LETTRE DE PIERRE A L'EMPEREUR

plus là pour le défendre auprès de leur maître commun. Il semble au reste deviner et combattre d'avance les influences rivales qui agissent contre lui dans une lettre remarquable qui fait partie du recueil imprimé. Cette lettre fut, selon nous, adressée par Pierre à l'Empereur, alors en Lombardie, vers le mois d'août 1248, époque oîi il put être envoyé dans le royaume pour surveiller la conduite des officiers de finance et rapporter de l'argent, a Rien ne peut être plus désirable pour moi que la santé , la prospérité et l'éclatant triomphe de celui par qui je suis, et

sans la volonté de qui je ne suis rien Le Très-Haut

sait que je suis heureux de vivre et de vieillir à votre service, que je voudrais même y mourir si cela vous plaît. Mais je ne puis vous cacher, ô le plus clément des princes, qu'il y a dans votre lettre un passage dont la faveur même m'effraye. Œest celui où vous me dites : a Nous te recommandons très-instamment de te montrer zélé et assidu comme à l'ordinaire pour notre service, et particulièrement pour le règlement de nos comptes. Car bien que nous t'ayons adjoint des collègues dans cette mission, notre sérénité, tu le sais, ne s'en repose que sur toi. » J'avoue, seigneur, qu'une grande faveur résulte pour moi de ces paroles, à moins qu'elles n'insinuent le contraire, qu'elles n'aient pour but par exemple de gourmander ma paresse ou ma néghgence. Sur ce point, si

entre ces deux personnages. Mais ce sont là des indices plutôt que des témoignages positifs. Voir Pièces justificatives , n» 21.