ESSAIS DE TRANSACTION

pouvoir du glaive matériel est virtuellement dans l’Église , et il s’exerce par le moyen de l’Empereur, qui le tient d’elle. Cette force, qui dans le sein de l’Église est à l’état latent et potentiel, devient agissante quand elle est transférée au prince 1 . » Il n’y a rien de plus fort dans la fameuse bulle Unam sanctam de Boniface VIII, et, en comparaison de cette logique à outrance, combien les arguments des défenseurs actuels du pouvoir temporel , fondés sur des raisons exclusivement politiques, paraîtront faibles *et mesquins.

Pour éviter d’aborder de front une difficulté qui paraissait invincible, les politiques, dès le douzième siècle, essayèrent de la tourner. On imagina diverses combinaisons dont la principale consistait en ceci : Le Pape aurait conservé la souveraineté nominale sur Rome et les provinces de l’État ecclésiastique, dont l’administration effective eût été transférée à l’Empereur. Celui-ci, après une évaluation faite de gré à gré, aurait payé au Saint-Siège une pension fixe, revenu mieux assuré , disait-on , que des redevances difficiles à lever sur des sujets indociles qui passaient fréquemment d’un maître à un autre, suivant les vicissitudes de la fortune. Toutefois cette solution du débat engagé sur l’exercice plutôt que

1 Ai.bert de Beiiah. Regcst., ap. Bibl. liter. des Vereins in Stuttgart, t. XVI, pars h, p. 88.