ABSORPTION DE LA SOCIÉTÉ CIVILE

le vrai prêtre, tantôt se manifestant aux hommes dans l’éclat de la majesté royale, tantôt exerçant pour eux devant son Père les fonctions du pontificat? Or c’est lui, c’est Jésus-Christ qui a constitué dans le Siège apostolique la monarchie non-seulement pontificale mais royale, en confiant au bienheureux Pierre et à ses successeurs les rênes de l’empire terrestre et de l’empire céleste. Constantin, incorporé par la foi chrétienne à l’Église catholique, n’a fait que résigner humblement entre les mains de l’Église la tyrannie désordonnée dont il usait illégitimement quand il était en dehors d’elle; une fois admis dans son sem, il a reçu du vicaire du Christ, du successeur de Pierre , un pouvoir de commandement conforme à l’ordre divin , pour en user désormais légitimement contre les méchants et en faveur des bons. Ce pouvoir dont il abusait précédemment, il eut dorénavant la permission de s’en servir comme d’une chose à lui concédée. C’est dans le sein de l’Église fidèle que sont déposés les deux glaives, emblèmes du double pouvoir, et celui qui ne fait point partie de l’Église ne peut avoir ni l’un ni l’autre glaive, tandis que l’un et l’autre appartiennent à Pierre. Car en parlant du glaive matériel, le Seigneur n’a pas dit « jette », mais « remets ton glaive », ajoutant « dans le fourreau », comme pour dire à Pierre « tu ne le tireras plus toi-même », et il s’est servi de l’expression « ton glaive », qui signifie le tien, et non pas celui d’un autre. Par conséquent le