TENTATIVE DE SCHISME EN ALLEMAGNE

nait jadis à accuser de négligence 1 , il le traite maintenant d’hérétique 2 et de simoniaque; il lui reproche de vendre à prix d’argent des dispenses de mariage à ceux qui peuvent les payer 5 . Cet abus des dispenses, que l’Empereur relève fréquemment avec amertume, est un grief analogue à cette vente des indulgences qui fut un des motifs déterminants de la Réforme.

Il est maintenant facile de saisir par quelle suite d’idées Frédéric II fut amené à soustraire ses États siciliens à l’obédience du Pape, pour s’y constituer le chef d’une Église particulière. Au reste la pensée d’une séparation possible entre une partie de la chrétienté et l’Église romaine s’était déjà manifestée en Occident. Durant le cours de la longue querelle qui divisait le sacerdoce et l’Empire, elle avait agité les esprits, notamment au plus fort de la lutte entre Frédéric Barberousse et Adrien IY. L’Empereur, d’après une tradition, il est vrai contestée, écrivait dès l’an 1158, à l’archevêque de Trêves Hillin, que sa ville était le cœur et la métropole du royaume

* Honorius III, reprochant à Fre'de'ric ses empie'temenls sur l’autorité’ ecclesiastique , lui disait déjà en 1226 : « Et quasi velis aliorum supplere defectura, prétendis negligentiam praelaloruni.» Ibidem, t. II, p. 595.

2 « Ne per excogitatae malignitatis astutiam iste Romanae sedis antistes, iisquae Dei sunt longe sepositis, de pravitatis haereticae puteo conetur semper exhaurire suflfragia. » Ibidem, t. VI . p. 581 .

3 Ibidem , t. VI, p. 516 et passim.

212 LETTRE DE FRÉDÉRIC BARBEROüSSE.

d’Allemagne, que lui-même il était le vrai primat en deçà des Alpes, et qu’ayant reçu en dépôt la tunique sans couture du Seigneur, il devait arracher des mains de l'apostole cette autre tunique de Dieu, l’Église, qui allait être de nouveau déchirée et tirée au sort. « Nous chasserons par la force, ajoutait-il, celui qui s’est glissé dans le bercail comme un voleur et un larron ; et vous qui présidez à la seconde Rome, vous à qui Pierre a remis le bâton qu’il tenait du Seigneur pour que seul entre tous vous veniez après Pierre, comme il vient lui-même après le Christ, c’est à vous qu’en vertu de l’autorité impériale, nous confierons l’Église de Dieu à gouverner au nom de Pierre. Tous les hommes de notre royaume en deçà des Alpes qui auront quelque affaire à régler n’iront plus à Viterbe, cette Rome bâtarde, mais viendront à Trêves, la seconde Rome... Comme au premier des métropolitains, c’est à vous que devait être transmise de droit héréditaire toute la dignité du siège apostolique. N’hésitez donc pas, héritier de Pierre, à vous insurger avec nous contre celui qui se dit le vicaire de Pierre et qui ne l’est pas. Agissez pour que vos suffragants fassent cause commune avec nous et l’Allemagne »

1 L’authcnlicité de cette lettre imprimée plusieurs fois, ainsi que celle de la réponse d’Adrien IV, publiée par Hahn ( Cnllrel. mouum . , t. I , p. 122), a été contestée par quelques historiens. M. Wattenbach en a donné une nouvelle édition plus correcte d’après un manuscrit du treizième siècle, [lier austriacum , 1853, ap. Archic Jur Kunde OEsterr. Gesch . , t. XIV, p. 86 et suiv.) Ce