INNOCENT IV RÉAGIT EN SENS OPPOSÉ. SI

secundum legera humanam Dei vicarius seu minister est, » il oblige les prêtres à dire publiquement la messe et à conférer les sacrements. Lui-même n’a jamais assisté aussi fréquemment aux offices '.

Pour raffermir l’Eglise sicilienne si profondément ébranlée, Innocent IY, réagissant en sens contraire, pensa qu’il n’y avait point d’autre moyen que de proclamer l’indépendance absolue de cette Église à l’égard du pouvoir laïque. Par la constitution du 8 décembre 1248, il abolissait le concordat jadis réglé par Innocent III, supprimait l’intervention de l’autorité civile dans la nomination des prélats, dispensait ceux-ci de prêter à l’avenir serment de fidélité au souverain, et de répondre en justice, soit au civil, soit au criminel, même quand il s’agirait d’une accusation de lèse-majesté. Les biens confisqués sur le clergé lui étaient rendus , et tous les propriétaires ecclésiastiques étaient autorisés à fortifier leurs châteaux, à rebâtir leurs villes, à peupler leurs terres sans l’aveu du chef de l’État *. Le Pape fit plus encore; non content de délier les sujets laïques de leur fidélité envers le prince , il retira aux adhérents de l’Empereur tous les droits civils, les déclara infâmes à perpétuité , et les retrancha non-seule-

1 « Totexcommunicationum catenis anncxuset Salanae traditus coram se praeier morem faciebat tnissas frcqumtius ab excommunicatis et degradatis presbyleris celebrari, et htijusmodi et altos sacerdotes cogebat missas et alia divina officia populis excoinmunicalis altius decantare. » Alb. de Beham, p. 7G.

’ Hist. diplom. , t. VI , p. 676 et suiv.