BONIFACE VIII

plus descendre à moins de s’annihiler entièrement et que le sacerdoce ne peut plus guère monter sans renoncer à l’autorité apostolique pour se changer en un pouvoir purement laïque, il est vraisemblable , si les choses suivent Vordre voulu et habituel, que le sacerdoce de son élévation suprême descendra au plus bas, et que l’Empire abattu remontera au sommet. »

Au commencement du quatorzième siècle, la théocratie parut, en effet, arrivée à son apogée. En ce jour du grand jubilé de l’an \ 300, où Boniface VIII, revêtu de ses habits pontificaux, fit porter devant lui l’épée , le sceptre et les autres insignes de l’Empire , où il fit crier par un héraut : « Il y a ici deux glaives : Pierre, tu vois ton successeur, et vous, ô Christ, regardez votre vicaire » , le Pape put se croire un instant le maître du monde. Ces deux glaives, c’étaient le pouvoir temporel et le pouvoir spirituel réunis dans la même main; c’était l’asservissement de l’Empire, ou, pour mieux dire, de la société civile, proclamé à la face de tous. Dante l’avait ainsi compris lorsqu’il écrivait ces strophes véhémentes : « Rome, qui améliora le monde, avait deux soleils, lesquels faisaient voir l’une et l’autre voie, celle du monde et celle de Dieu. — L’un des deux soleils a obscurci l’autre. Le glaive a été uni au bâton pastoral. Ainsi joints de vive force, l’un et l’autre doivent mal s’accorder. — Dis dorénavant que l’Eglise de Rome, pour confondre en elle les deux pouvoirs,