CHAPITRE XIX
BICCI EN BUTTE A LA II AINE DE TOUS LES PARTISANS DE LA COUR DK ROME. SES TRAVAUX DANS SON DIOCESE.
Les deux affaires , celle du sacré cœur de Jésus et celle des dominicains (47), devenus les plus fidèles alliés des jésuites, firent de tous les exmembres de la société et de tous leurs partisans , les ennemis les plus acharnés et les plus irréconciliables de l'évêque de Pistoie. « Mais , dit-il , » convaincu de la vérité de ce que dit d'Alembert, « savoir, que lorsqu'on a une fois tiré l'épée » contre les jésuites, il faut brûler le fourreau » Ricci se ménagea encore moins qu'auparavant.
Il saisit toutes les occasions de prévenir les fidèles contre les dangers qu'ils avaient à craindre de la part des loyolistes : il ne cessa point, ajoute-t-il , en fidèle pasteur, de crier aux loups, et de prêcher publiquement « la vérité de la foi dans la » divinité de Jésus-Christ, contre les erreurs d'A- » rius et de Nestorius , renouvelées par le jésuite
1 Convinto di quel che dice d'Alembert , che tirata fuori una volta la spada contre- i gesuiti , bisogna bruciare il fodero. — Ricci, Memor. MS. f\ 21 , verso.
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» Berruyer, et sourdement répandues sous le » manteau d'une dévotion douce et facile, à la » vérité, mais funeste et erronée x . »
Les jésuites étaient dangereux; on ne pouvait trop le répéter : mais ce n'était ni comme ariens , ni comme nestoriens , ni comme disciples de Berruyer, tous gens dont la plupart des fidèles du diocèse de Pistoie avaient le bonheur de n'avoir jamais entendu parler ; ce n'était pas même comme apôtres du sacré coeur. Les jésuites seraient encore dangereux aujourd'hui, il faut le répéter à chaque instant , si l'esprit du siècle leur permettait d'être dorénavant, plus que provisoirement , tracassiers et génans dans les pays où ils font quelque apparition momentanée.
« Le nombre de ceux qu'avait irrités la chute » des dominicains allait toujours croissant, dit » Ricci : outre les* religieuses elles-mêmes, toutes » leurs compagnes du tiers-ordre et beaucoup de » femmes du peuple, affiliées à leurs diverses » confréries, prirent l'alarme, soit par simpli- » cité d'esprit, soit par intérêt de corps 3 . » La
1 r la verità délia fede nella divinità di Gesù Cristo ,
contro gli errori di Ario e di Nestorio , rinnuovate dal Berruyer, e chetamente disseminate sotto il velame-di una dolce e facile dcvoziooe , ma faisa ed erronea. — Ibid.
a II oumero dei malcontcnti si ando perô aumentando nel l'affare dei domenicani, giacchè le monache, lé loro terziarie, e moite voJgari donne affiliate aile loro diverse congregazioni,
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résolution que manifesta le grand-duc d'ôter tous les couvens de religieuses à la direction des régu-
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constance donna une espèce d'unité et d'ensemble au parti des fauteurs de la cour de Rome et de ses abus, et à celui des adversaires prononcés du gouvernement toscan et de ses réformes ; le danger commun fit naturellement que les factieux placèrent le nonce à leur tête. Mais on mêlait le nom de Ricci à toutes les plaintes qu'on faisait du prince, parce que ce prélat avait été l'instrument de la mesure qui excitait le mécontentement, le plus général, et qu'il ne mettait point de prudence dans l'exécution de ce qu'il croyait son devoir. Aussi, continue-t-il , « n'y eut-il plus à l'avenir » de réformes en matière ecclésiastique , ni d'or- » donnance de Léopold qui déplût à Rome, dont » on ne me fît l'honneur de mecroire l'auteur ou » du moins l'instigateur principal »
. 11 n'y avait que la protection particulière de Léopold , et l'estime que ce prince témoignait hautement pour sa personne , avec là ferme résolution de le soutenir en toute rencontre, qui
o per semplicita , o per interesse del corpo, vivamente si allarmarono. — Ibid. f°. 2 1 , recto .
* Non vi fù più in awenire riforma ecclesiastica , o altra lïsoluzione presa dal principe e dispiacente a Roma , di cui non mi abbiano fatto l'onore di riputarmi l'autore e i'istigatore. — Ibid. f°. 2 1 verso.
pussent le soustraire aux embûches que les intrigans et les malveillans dressaient, sans cesse, sous ses pas; mais ce qui était pour lui un moyen de salut devenait , en même temps , un motif d'augmenter le nombre de ses ennemis, en y joignant tous les courtisans envieux et tous les ambitieux de la Toscane, parmi lesquels Seratti, également ami de Martini et du nonce , tenait le premier rang. Ce secrétaire du grand-duc était d'autant plus irrité , que citait à lui ordinairement que Léopold dictait les assurances les plus flatteuses de sa satisfaction, qu'il faisait continuellement donner à l'évêque de Pistoie, en lui renouvelant la promesse d'une protection sans bornes. « Mais, pour notre malheur, dit celui-ci, » il ne s'est que trop vengé de ces humiliations , » quand, par la faveur dont il jouissait auprès de » la reine de Naples, il a pu étendre le cercle d'ac- » tivité de ses petits ta le n s , èt faire ces fausses » démarches et ces opérations impoiitiques , qui » ont ensuite entraîné la Toscane vers un état de » ruine que lui-même n'avait jamais su prévoir *.» Ricci connaissait parfaitement la secrète inimitié de Seratti ; mais il dissimulait par prudence , et
1 Ma per nostra disgrazia, di troppo si c rcindennizzato di questi disgusti , quando per il favore délia regina di Napoli , si è potuto estenderc colla piccolezza dei suoi talenti , a fare quei passi e quelle operazioni impolitiche , che condussero poi la Toscana in quella rovina che egli non seppe mai prevedere. — Ibid. f°. 21 verso.
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paraissait toujours lui accorder sa confiance toute entière.
Ce prélat, comme nous l'avons dit, avait rédigé, par ordre du gouvernement, un plan d'académie ecclésiastique pour les archevêchés de Florence, de Sienne et de Pise, lorsqu'il n'était encore que vicaire-général dans la première de ces villes. Nous avons dit aussi que ce travail, entrepris avec chaleur et activité, avait été, en grande partie, réglé sur les conseils des jansénistes de France et de Hollande, et, pour ainsi dire, calqué sur les plans des séminaires de St- Willibrord à Àmersfort, et de Ste-Barbeà Paris. Le moment vint de présenter formellement un projet, dont Léo|x>!d désirait beaucoup voir l'exécution, surtout dans sa capitale. Mais c'eût été un trop grand triomphe pour l'évêque de Pistoie, et l'archevêque Martini trouva le moyen de faire échouer son zélé collègue. Dans le rapport qu'il fit sur le mémoire de Ricci , il dépeignit son plan comme inexécutable, à cause de sa trop grande étendue, et des dépenses énormes qu'il occasionerait au gouvernement, et il promit de fonder lui-même une académie ecclésiastique, pour laquelle il ne demanda que le local. Tl obtint à cet effet V Abbaye ( l'abadia ) de Fiesole, dont, depuis lors, il se servit comme d'une
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maison de campagne pour son propre usage ; et l'académie ecclésiastique ne fut plus même nommée ».
1 Ibid. f°. 11 recto.
