CHAPITRE XXXIV

DIFFICULTÉS POUR SOUMETTRE LES REGULIERS Axh. ORDINAIRES. — IGNORAÏICE ET ESPRIT d'iNTRIGUE DES MOINES. — - LES EVOQUES ETRANGERS PRIVES DE TOUTE JURIDICTION EN TOSCANE.

Les nouvelles lois du grand-duché de Toscane "Soumettaient tous les régulière à la juridiction ordinaire des évêques. Ces lois étaient conformes aux principes de Ricci , qui , comme il le dit luimême, avait déjà eu souvent l'occasion de se convaincre de tous les abus auxquels donnaient lieu les exemptions et les privilèges dont jouissaient les ordres religieux, lorsqu'il n'était encore que vicaire-général de l'archevêque Incontri. « Ce » prélat, ajoute-t-il, n'avait, certes, pas plus >ï que moi des sentimens de bienveillance et » d'attachement pour le monachisme qu'il cou ; » naissait pour ce qu'il était " . » Devenu évoque de Pistoie , Ricci conçut le projet de réduire tous les monastères à un seul, ou à deux tout au plus , dans chaque diocèse ; monastères qui

' Non era certamente egli per sentimento molto attaccato ratismo che ben conosceva. — Ibîd,

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seraient entièrement soumis à l'ordinaire, et qui suffisaient pour la retraite de ceux à qui un véritable esprit d'abnégation ou de pénitence faisait désirer la solitude ; ce projet de Ricci forma dans la suite le sujet d'une instance au grand-duc, qui fut rédigée au synode de Pistoie ^

Mais s'attaquer aux moines, c'était s'exposer à n'avoir plus un moment de repos. L'évéque l'avait déjà éprouvé , et il ne cessa , pendant le reste de sa vie, d'en avoirjournellement de nouvelles preuves. Le premier antagoniste qu'il eut . à combattre, dans la périlleuse entreprise d'abo-. lir les prérogatives des religieux de son diocèse , fut le moine Lampredi , frère de l'avocat de ce nom. On avait eu l'imprudence de lui accorder la permission de faire, en sa qualité de provincial , la visite des couvens de son ordre : mais Ricci connaissait toute l'ostentation qu'il voulait mettre à cette visite , afin de prendre plus publiquement acte de cet exercice de sa puissance; il prévoyait qu'elle allait donner, nommément à Giaccherino, le coup de mort au décret du lo juillet 1783, concernant la soustraction de tous les ordres religieux à toute juridiction quelconque, hors celle de l'évéque. Ricci s'opposa ouvertement à ce que la visite eût lieu. Il ne fit par là^ dit-il, d'autre mal (si c'en était un) que celui d'empêcher Lampredi de faire sa fortune; car un pra-

' Jb. X y vita di luonsig, de' Ricci, p. 1Ô7.

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vincîal qui avait été une seule fois chargé de la visite n'avait plus besoin de songer à rien tout le reste de sa vie. Le seul commerce de draps^ que Ton fait au couvent d'Ognissanti à Florence , lui rapportait plus de quatre mille écus(fr. a2,4oo)'. « Léopold , instruit de ces abus et de plusieurs » autres du même genre, voulut y apporter re- » méde par diverses dispositions réglementaires }) et par plusieurs lois qu'il porta à cette époque; i) mais, distrait par un trop grand nombre d'occu- » pations, et le plus souvent mal servi, soit ma- » lice, soit ignorance de la part de ceux qui au- » raient dû agir , îl fut souvent forcé de revenir » sur les mêmes désordres, et il ne réussit ja- » mais à extirper jusqu'à la racine du mal. Pour » ce qui concerne les affaires temporelles , il fut » beaucoup plus heureux, par la seule raison » que, dans ces occasions, l'influence des prê- » très et des moines sur l'esprit de ses ministres » se fit moins sentir , et que les faux scrupules » de ceux qui n'avaient aucune idée exacte de la » religion , ne vinrent point faire échouer les » projets les plus utiles *, »

' Ricci \f memorie MS. f . 6 verso.

' Leopoldo intesi questi ed altri simili disordini , voUe riluediarvi con diversi provvedimenti , ma distratto in troppi afiari , e per lo più mal servito , o per malizia, o per igaolanza di chi dovea agire, dovè più volte tornare a provvedere agU stessi disordini , perché quasi mai andb alla radice del maie. Nelli affari temporali fù assai più felice , perché la in*

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Lampredi avait surtout le désir de soustraire les études claustrales de son ordre à la surveillance des ordinaires. C'est ce cpi'il ne pouvait pas espérer d'obtenir, tant qu'existait l'université de fiiaccherino, que Ricci ne perdait pas un seul moment de vue. Il forma le projet de transférer ce collège ailleursv,. et il alla même jusqu'à en parler à l'évêque de Pistoie , alléguant des prétextes absolument étrangers au véritable motif qui le fai^ sait agir. Mais il ne réussit point à tromper le vigilant prélat. Ricci rappelle ici ce qu'il avait déjà dit concernant Tordre exprès donné par Léopold à ses évêques , de surveiller sévèrement les études monastiques de leurs diocèses pour que l'enseignement fût partout uniforme et partout clément pur : w ce prince voulait que les w principes de doctrine puisés dans les cloîtres ne » servissent plus à troubler la paix de l'état, et » qu'ils fussent débarrassés à jamais de tout ce •» que la malignité des hommes et l'intérêt de la » cour de Rome y avaient mêlé de contraire à la .jft pureté du dogme et à la sainteté de la disci- » pline, au grand détriment de l'église et des » peuples * . »

fluenza dei preti e dei frati sull' animo dei ministri ebbe meno luogo, e i naalintesi scrupolidi chi non conosceva bene la rcligione , non guacstarono i migliori progetti. — Ibid, f*. 7 recto.

' Affinchè le massime di loro dottrina non turbassero la quiète dello stato.... senza mischianza di quelle cbe la mali-

MEMOIRES. l55

Continuant à rendre compte de la manière dont il avait cru devoir remplir scrupuleusement les intentions de son souverain, l'évêque rapporte que, dans tous les couvens de son diocèse , il ne trouva qu'un grand fonds d'ignorance , joint à une dose assez considérable d'astuce. La philosophie péripatéticienne , le scoUisme et « les plus grossières yi erreurs grammaticales dans une espèce de latin » de cuisine % » étaient tout ce qu'on présentait à l'esprit des élèves. Leur système de théologie se composait d'idées erronées sur la grâce 'et la prédestination ; des bulles des papes , prises pour règles de foi; de l'infaillibilité pontificale, consi* dérée comme un dogme ; du pouvoir absolu du Saint-Siège sur le temporel des rois , établi comme une vérité irréfragable, etc., etc. Ricci ne fait que répéter ici ce que j'ai déjà rapporté avec lui, dans le vingt-septième chapitre. Il termine son tableau , comme il avait fait la première fois , en dépeignant les moines formés à de pareilles écoles, comme d'autant plus dangereux qu'ils étaiient pour la plupart destinés à devenir les prédicateurs et les confesseurs les plus en vogue, et les coadjuteurs de tous les curés surchargés de travail.

zia degli uomini e T interesse délia curia avcano introdotto contro la purità del domma , e contro la santità délia disciplina, a danno gravissimo délia chiesa e dei stati. — - Ibid. fo. 7 verso.

* I più madornali errori grammatical! in lingua latina^ assai bazzotta. — Ibid. i?, 8 recto*

l3G MÉMOIKES.

L'évéque répondit à Lampredi que les ëtade$ ne pouvaient être supprimées à Giaccherino sans un ordre exprès du prince ; et le moine dénoncé à la cour par le prélat fut puni de ses intrigues par la défense de jamais plus approcher à FaTenir du diocèse de Pistoie.

Chaque victoire personnelle de Ricci lui fournissait ensuite un prétexte pour éclairer le prince sur la nature des abus qu'il avait eus à conibatlxe. Dans la circonstance présente^ il écrivit une Iongue lettre au gouvernement sur ses diffërends avec les ordres religieux , et sur le moyen de ne plus en avoir à l'avenir. Sa conclusion fut « que Tétat » religieux était susceptible de régénération , sr n on le défroquait en quelque sorte , et si on le ré- » duisait à son ancienne forme ^ à ses anciennes i) institutions; mais que la moinerie ne pouvait » être réformée qu'en l'abolissant : qu'il fallait i) faire disparaître entièrement ^ avec les idées » qu'où y attachait^ les emplois de généraux^ de » provinciaux et de tout ce qui constituait un état » dans Vétat. Chaque couvent devait être un éta- .1 blissement séparéde tout autre, et isolé, comme m sont les maisons de la congrégation de Saint- *» Philippe-Néri , etc., etc. * «

* Che il monachismo era riformabile , sfratandolo e ridorcendolo ail* antica sna forma e istituto , ma non cos\ il fratîsmo ; che bisognava eliminare affatto Tidea dei generali ,, dei provinciali ^ e di tutta ci6 che costituiva statum in siakt^

m£mûires. iZj

A cette époque, le grand-duc mît à exécution son plan de soustraire à la juridiction des évéques non toscans les portions de diocèses étrangers situés en Toscane. Le cardinal Gioannetti , archevêque de Bologne , dont le diocèse s'étendait dans le grand-duché, consentit d'abord de bonne grâce au démembrement de son gouvernement spirituel; mais ensuite , avant de céder la partie toscane , comme elle devait être soumise à l'évêque Ricci, il y fit publier une espèce d'avertissement , pour que les fidèles se gardassent bien de se procurer et de lire les livres imprimés récemment à Pistoie. w Ces livres, y était-il dit, contiennent une dôc- » trine qui n'est propre qu'à répandre parmi les » fidèles des maximes préjudiciables à la vénéra- » tîon d'esprit et d'intelligence qui est due, sous » tous les rapports , à la sainte église de Rome , » colonne et fondement de la vérité \ « Ricci fit son rapport au grand-duc, et le prince manda à Florence et punit les curés qui s'étaient prêtés à la publication de cet avis du cavdinaL L'évêque de Pistoie écrivit aussi à ce dernier, qu'il ne croyait pas pouvoir être passé immédiatement de

Fosse ogni convento staccato dall* altro , corne sono le case délia congregazione di S. Filippo Neri , etc. — Ibîd, f*. 8 verso.

' Contenendo tali libri dottrine , le quali possono facilmente introdurre massime che sono di pregiudizio a quellossequio d'intelletto dovuto per ogni maniera alla S. Chiesa , colonna e fondamcnto délia verità. — Ibid, f*. 9 recto.

la cordiale amitié qu'il lui témoignait autrefois , i toute la malveillance que semblait indiquer ce qu'il ▼enait de faire. Il y avait plus, le cardinal était lui-même un des souscripteurs au recueil des ouvrages qui se publiaient à Pistoie; mais les bonnes grâces du pape qu'il avait perdues , lui faisaient un devoir de chercher à les regagner à quelque prix que ce fût , et il le Gt par la démarche d'éclat que nous venons d'exposer. Cette aflàire oubliée^ le cardinal Gioannctti fut plus intimement lié avec Ricci qu'il ne Favait été auparavant ■«

• lùid, r.g verso.