VI.TSO

' Ibid. f*. i5 bis , i6 , 17 , etc. — ?,5 verso.

grand-duc des renseignemens exacts sur tout ce qu'il désil*ait savoir , il manqua de perdrç la vie. Un de ses ennemis avait fait creuser dans les sentiers pierreux et étroits de la Montagne , un trou profond qu'il avait fait recouvrir des feuilles , afin que le prélat y tombât avec son cheval et y périt. Le curé de l'endroit ayant découvert le guet-àpens « (je crois que ce fut par le moyen de la w confession , dit Ricci) », » il fit avertir le secrétaire de l'évéque qui en écrivît au magistrat. Celui-ci fit disparaître le péril, et Ricci, qui trouva la route en fort bon état , ne se douta de rien ; il ne fut instruit de cette tentative d'assassinat sur sa personne , que plusieurs mois après.

Pour mieux faire sentir la nécessité d'avoijr des prêtres résidant au milieu de chaque troupeau des fidèles de la Montagne , l'évêquë de Pistoie rapporte que les chemins y sont si mkuvaîs pendant l'hiver, que vingt-trois famiïlles, formant un village, demeuraient tous les ans pendant plus de six mois de Tannée , sans prêtres et sans sacremiefis , avant qu'il eût converti en curé l'oratoire qui s'y trouvait. Le curé de la paroisse la plus voisine dont elles faisaient partie , et qui y officiait tant que durait la bonne saison, ne s'y transportait plus après le mois de septembre , à la fin duquel il leur donnait sa bénédiction, et leur disait adieu jusqu au printemps suivant \

' Credo io in confessioiK^ — Ibid. ï". 21 recto. ^ Jbid. P. 21 verso.

igS MÉMOIRES.

Quoi qu^il en sort, le plan de Ricci, en cette rencontré , et son exécution qu'il faisait poursuivre avec ardelir, aVaïent tellement contenté le Çrand-quc, qu'il fit clîner Tévêque à sa table, à Ja viUa dePoggio-a-Cajano, avec sa sœur la reine da ]^pl^s,,çt le roi Ferdinand , alors en Toscane, dt qu'il leur rendit compte de toat ce que ce prélat avait fait pour le bien de son diocèse , principalement dans la Monkigne de Pistoie ^ . Le roi tdé'Naples écoutait tout avec beaucoup d'altention et âviRC'întérêt-, dit Ricci j et il ikiterrogeait souvent cètui-^î sur'" leà môyéirô à employer pour procurer lès înèmes avantages à ses états, Ricci lui donna tou^ les éclaircissemëns qu'il poutàit désirer . çt il prouta de Guette circonstance pour lui. , iq^iq^çr,! Iç?. jïQm^es de. mérU^ qu'il avait parmi ses sujets^ .;>4R.q^,,.4afli? i^çscpfipion , je lîoiîput lf».^ppe^fi,|iut9i^dp.:|uji^jÇj; ^'en^sepir pdur k dûrig^pdMis ses TUes dft w'forjpjipn ,yprdinand témoignait beaucoup; d'estime à «J^iëopold , qu'il appelait te douleur "" . <rLéschbses>ije nesais » de quelle manière, ajouté!rit tu>^' Mémoires , » changèrent entièrement d'aspect dans la suite, ji) et le Seigneur permit, dahs ses sublimes et i) équitables jugemens, que le royaume dé Naples

* Ibid, f". 24 recto.

' \\ dotiore. -—Ibid' f°. 24 verso.

MËMOIBES. 199

« c^sùyàt la dëplorable catastrophe (la réaction >i. de 1 799), dont nous avons été les témoins »• »

Les distractions que donna au grand-duc la Tiske de ces princes, et un peu de dérangement dans sa santé, qui l'empêcha de s'occuper d^afiaires, parurent offrir au ministère une occàéiôn des plus favorables pour renverser les projets de Rieci concernant l'organisation des paroîssesde la Montagne : les ministres allèrent jusqu'à envoyer sur les lieux une espèce de commissaire esaminateur, qu'ils chargèrent expressément de troubler les travaux déjà commencés, de faire. échouer les mesures qui avaient été prises , et de faire une critique virulente de cp qui était eptièrement acheyé. ,Le prélat s'adressa à L^pold , qui n'avait besoin' que de connaître ces intrigues pour les déjouer et pour en mortilSer sensibleîiéht lesaUtciûrs. Il ne luï manquait que de ^savoir' lésf |ÙÈfir pènerr les empêcher de recommencer *. '!''- '■ ^ '*•

Lés ministres étaient de plus eâa plus indignés dé voir Ricci îënssir, avec la |4lis grande focililé, dans tmltos les entreprises' qu'ils avaient déclarées impossibles. Les autres évéques toscans étaient aussi aigris et encore plus embarrassés qu'eux.

, ' Yari^rono poi , non so corne , affatto le cose , e permise il Signore, per suoi altissimi e giusti giudizj, laluttnosa catastrofe che si è veduta in quel regno . — Ibid. Voyez note 5 , tome i , p. 260 et suiv.

» Ibid. r. aS.

tlOO MÉMOIRES.

Ils ne voulaient rien faire de ce que faisait celui de Pistoie ^ de peur de se brouiller avec RoB^e et de se faii'e des ennemis dangereux parmi les moines .; Cependant , plus Ricci réformait , plus l^ir maligne inertie se faisait remarquer par le SQtt-> ver^in. Aussi , leur haine contre le prélat erpî»^ sait de jour en jour. Ce qui les irrita, surtout^ au dernier point , ce fut le désintéressem^it na^ turel de Ricci en toutes choses, désintéressement encore augmenté par le bonheur qu'il avait d'être riche par lui-même , et qui les exposait journellement soit à quelque comparaison odieuse , soit à la nécessité , si cruelle pour eux , de de* voir l'imiter *.

Cette vertu éclatait principalement lors tie» visites diocésaines du pasteur, qu'il faisait tout entières à ses frais , tandis que ses collègues avaient coutume du ruiner leurs curés , en allant s'établir chez eux avec leurs équipages et une nombreuse suite ; en exigeant de ces pauvres prêtâmes des repas magnifiques , où ils invitaient leurs amis, et dont un seul coûtait par fois jusqu'à cent éeus (56o fr.); en les forçant de faire des présens à leur secrétaire et à tous leurs domestiques , eto. , etc. Ricci prouva facilement au grand-duc (d'ailleurs fort mécontent de ce vain étalage d'un luxe asiatique, qui ne servait à autre chose qu'à rendre les prélats inabordables, et par conséquent

' Ibùl. f'-. i5 verso.

M'ÉMOIR'ES. OOI

les visites pastorales inutiles)^ que ces visites ne devaient nullement être à charge aux prêtres qu'on visitait ; que ^ faites comme elles devaient l'être y elles ne pouvaient coûter tout au plus aux visiteurs qu'environ cent écus par an (56o fr.), somme que tout évêque était dans le cas de dépenser sans le moindre dérangement dans ses revenus '.

" Ibid. f». 26.

a02 MIÎMOIRBS.

iSSS^

TT

' CHAPITRE XLVl.

BiPOftMKS DAMS XK liIOCÀSB DB flSTOIB. -^^ LE fiOCTBUR COMPABINI

BXAVQ7B.

Ricci ne perdait pas de vue ce qui avait toujours été son but principal , je veux dire la réforme de son diocèse. Ayant remarqué les nomlureux désordres auxquels donnaient lieu les neuvaines que l'on célébrait communément de nuit^ soi I le matin avant le jour^ soit le soir après le coucher du soleil,. il les défendit sévèrement,, pendant tpute la semaine qui précède les

fêtes de Noël '•

Il prit^ après cela, une autre rësoltition, que la politique humaine aurait probablenkent désapprouvée , ma.is dont rien ne put le flétourner, dés qu'il se fut imaginé que la religion lui ordonnait de la prendre. 11 fit éloigner du séminaire de Fistoie et de tout le diocèse , le recteur Comparini , qui y occupait cet emploi depuis long-temps, et qui jouissait de toute la confiance du ministère et de la noblesse. Il avait également été honoré

' Ibid, f°. 3o recto.

de celle de Tévêque Alamanni , qu'il avait soutenu contre la faction des jésuites, lorsque la fureur des partis à Pistoie avait emporté les adhérens de ceux-ci jusqu'à insulter publiquement ceux que par dérision ils appelaient les concinistes ^ Comparini servit fidèlement et efficacement le même pasteur , lors de l'affaire a de la première décou- » verte des inexprimables impudicités des moines » dominicains, contre lesquels réclamèrent ouver- » tement auprès du souverain les religieuses de » Sainte-Catberine qu'ils avaient dirigées *. »

' Sous l'évêque Ippoliti ( successeur d'ÂIamanni et prédécesseur immédiat de Ricci ) , déjà vieux et malade , le rectfeur acquit une influence toute puissante, dont il ne se lassait point Aé faire usage; ce qui lui donna une grande habitude dés^'^affàires et des intrigués qtiii les 'afccomiwigtfenf ordînaîrèment, et ctti fit uè excellent mîbîétîrfe'dë' policé, plutôt qu'un bon curé, qui Rêvait êtrfe'toùt à la fois chef et directeur d'un séminaire et confident d'unëvéqoe.

Riccî remploya aussi pendant quelque temps, et avec beaucoup de succès (nous avons eu occasion de le nommer plusieurs fois dans les pièces

' il primo discuoprimento dell' enorrai oscenità dci

frati domenicani , contro dei quali reclamarono altaïuente al sovrano , le monache di S. Caterina , già da essi dirette. — Ibid. f*. 28 recto.

justificatives 9 en parlant des religieuses de Prato): finalement séduit et trompé par les ennemis de son évéque (c'est Ricci lui-même qui nous donne ces détails), il voulut le dissuader de continuer ses réformes y en lui faisant craindre un changement dans les projets du prince , lesquels étaient , selon lui, insoutenables, et dont la chute aurait immanquablement entraîné celle de toutes les personnes qui s'y seraient sacrifiées sans prudence et sans réserve '. Ne pouvant réussir à l'ébranler, il chercha à parvenir à son but par des moyens détournés ; à cet efiet il déclara une guerre sourde aux amis de Ricci , qui ( au moins il se le figurait) étaient ceux qui lui avaient indiqué ce qu'il appelait une fausse route , et qui continuaient à l'y faire marcher. Il s'aperçut enfin, mais trop tard, qu'il était lui-même l'instrument dieis adversaires de son évêque , et que , sans s*èn douter , il travaillait à la perte de ce prélat. Il ne^ négligea rien, depuis lors, pour rentrer dans se^ bonnes grâces, et il alla jusqu'à s'adresse*' grand-duc, pour qu'il le réconciliât avec Hti Mais il avait entièrement perdu la confianôfe de dernier, et Léopold ne put se refuser plus longtemps à en débarrasser honnêtement le diocèse ,' en nommant Comparini professeur de théologie à l'université de Pise ^.

' Ibid. f'\ 'j>8 vorso.

2 Ihid. f°. 'Jtv).

MÉMOIRES* 2o5