CON YEN ARUM

fenseurs de la foi dans ce pays. Nous nous bornons à rapporter ici (sauf à le compléter plus tard dans une agiographie plus détaillée des saints du pays de Comminges) ce que nous en apprend la tradition, confirmée par des actes authentiques de nos évêques.

Saint Calix ou Caliste, honoré dans l'Église de Cazaux-Fréchet, et saint Mercurial dans celle de Vielle, étaient deux vaillants soldats, unis entre eux par une foi commune et par les liens du sang, qui vinrent, de Huesca où ils avaient reçu le jour, mettre leur bras et leur épée au service de la croix contre les sectateurs de Mahomet. Nous sommes portés à penser qu'ils faisaient partie des Espagnols venus avec Sanche Abarca au secours des Aurois. Ils combattirent vaillamment et reçurent les armes à la main la couronne du martyre. Et ce pays , dont ils avaient défendu la foi au prix de leur vie, garde religieusement dans leur tombe* glorieuse mais trop ignorée, leurs ossements , leurs armes qui ont fait fuir les ennemis du nom chrétien, et la terre même qu'ils arrosèrent de leur sang pour la conserver à Jésus- Christ. L'église de Cazaux célèbre la fête de saint Caliste le 15 octobre. Saint Mercurial est honoré à Vielle le 25 août.

Les comtes de Comminges ne paraissent pas avoir jamais résidé dans la cité dont la seigneurie appartenait à l'évéque et au chapitre • Ils devinrent illustres dans l'histoire par leur piété , leur valeur , leurs alliances avec des maisons royales, les évêques et les cardinaux qu' ils donnèrent à l'Eglise, et par les établissements charitables ou religieux dont ils ont doté le pays.

On trouve dans l'ouvrage de M. Castillon d'Aspet, sur les Populations pyrénéennes, l'histoire de ces comtes qui gouvernèrent la contrée pendant près de six cents ans, depuis Asnarius, le premier, vers Tan 900, jusqu'à l'infortunée Marguerite, qui épousa en troisièmes noces Mathieu comte de Foix, et qui , après avoir été retenue de longues années par son mari dans une dure prison, et se voyant sans postérité, donna le comté au roi de France Charles VII, en 1462. Il paraît que ces comtes s'étaient, dès l'origine, rendus souverains et indépendants.

Le sceau de Bernard, comte de Comminges, en 1219, présente des deux côtés un cavalier ayant à droite et à gauche le soleil et la lune(l),

(1) La présence du soleil et de la lune sur les anciens sceaux, de même que sur les monnaies, était une marque de souveraineté.

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et au bras un bouclier à la croix pâtée ; sur une des faces il est barbu, coiffé d'une sorte de mitre dont les pendants flottent par derrière, et tient de la main droite un drapeau abaissé ; sur l'exergue on lit : sigillum bernardï dei

GRACIA C0MITIS CONVENTARUM.

Sur l'autre face il est coiffé d'un casque dont la grille est baissée et tient de la main gauche une épée. On lit sur l'exergue : deus in adju-