ORAISON

Evénements postérieurs à saint Bertrand. — Saint Bbons. — Saint Raymond , fondateur de l'ordre de Calalrava. — Guerres entre Saint- Bertrand et ïalcabrère. — Visite de Clément V. — Erection d'une nouvelle église. — Invasiou des Huguenots, pillages, incendies. — Le capitaine Gémit de Luscan délivre la ville. — Translation d'une relique de saint Bertrand à l'He-Jourdain. — Révolution. — Suppression du siège épiscopal.

Vii.il omnibus ; moritur Suis quàm sibi trislior ; Sed totus hauJ extin^uilur, Fars ▼ivil ejus melior.

Qui nunc con.es coelituum Oves aspicis miseras; Ah! ne gregcm quoud*m tanm Béate paslor, deseras.

Amen- Prose du 16 octobre.

Rendue à la vie par saint Bertrand, Lugdunum, qui prit le nom de son second fondateur, eut une importance exclusivement religieuse, et puisa tout son éclat dans le souvenir de ses vertus. Si quelques faits apparaissent

dans son histoire; ce sont presque toujours des événements funestes, résultat des discordes civiles du moyen âge, ou des guerres religieuses du XVI e siècle; mais quelquefois aussi des hommages solennels et éclatants rendus à notre saint.

Ainsi, vers le temps où il relevait les murs de sa ville épiscopale, Ebons, aquitain de nation (1), évêque de Balbastro, attiré par la renommée de ses vertus, voulut visiter son illustre collègue, à son retour de Rome, où il était allé pour les affaires de son église. Une grave maladie le surprit dans la ville de Cornminges -, il y mourut, Tan 1104, laissant à nos contrées un protecteur de plus. Son corps, enseveli, d'après son désir, dans le monastère des Bénédictins de Sarrancolin, y fut bientôt environné de la vénération publique. Il est aujourd'hui le patron de cette ville , où Ton conserve ses reliques dans une chasse magnifique.

En ce temps encore , vint au monde un homme dont notre pays a droit de s'enorgueillir, saint Raymond, fondateur de l'ordre de Calatrava, ordre illustre , dont l'épée contribua puissamment à conserver la religion dans cette

(1) Chronique de V église $ Auch.

A SAINT BERTRATND. 101

catholique Espagne qui semble destinée à donner au monde l'exemple de toutes les fidélités. Raymond naquit à Saint-Gaudens, vers la fin du XI e siècle. Il fit profession au monastère de l'Escale-Dieu (ordre de Citeaux), au diocèse deTarbes. S'étant rendu en Espagne, avec son abbé nommé Durand et quelques autres religieux, dans le but d étendre son ordre, il devint premier abbé de Fitère en Navarre.

Il était à Tolède, lorsque le bruit se répandit que les Maures, déjà maîtres de plusieurs provinces d'Espagne, menaçaient Calatrava, ville très-forte de Castille, abandonnée par les chevaliers du Temple auxquels le roi Alphonse VIII l'avait confiée. Raymond sentit son courage s'allumer 5 le sang des braves partisans de Sertorius coulait dans ses veines. Avec l'aide de Sanche, fils d'Alphonse ; de Jean, archevêque de Tolède, et de quelques nobles châtelains , il entreprit de sauver la ville. Il réunit environ vingt mille hommes, et, s'y jetant, il s'y fortifia si bien que les ennemis n'osaient l'assiéger.

Raymond, sans égard pour son grand âge et sa faiblesse, ayant invoqué le secours d'en haut par le jeûne et la prière, se revêt comme ses moines d'un habit court, fond sur l'ennemi

l'épée à la main, le défait et s'empare des forts

qu'il occupait. Alors il réunit quelques-uns de ses compagnons d'armes, des plus nobles et des plus pieux, qui, joignant la vie monastique à la vie militaire, s'engagèrent à combattre pour la religion.

Tels furent les commencements de l'ordre de Calatrava, auquel son fondateur adapta la règle de Citeaux, vers 1158. Cet ordre a été enrichi de nombreux privilèges par les rois d'Espagne et les souverains pontifes. Raymond passa le reste de sa vie loin du commerce des hommes, dans la contemplation des choses divines. Il mourut en 1163. Son corps, après être demeuré 300 ans à Calatrava, fut transporté au monastère du Mont-de-Sion à Tolède.

L église de Comminges célèbre sa fête le 30 avril.

Les armoiries de l'ordre sont : d'or à la croix fleurdelisée de gueules et deux entraves de sable au pied de la croix ( I) : souvenir touchant donné sans doute par saint Raymond à la terre natale. Il y avait en 1491 , à Saint-Gaudens , quatre familles qui portaient son nom; il en r eslait encore une en 1740.

(1) Helyot, Histoire des Ordres religieux. —Bréviaire de Comminges. — Hisloria de las Ordenes militares.

En 1207, un des évêques de Comminges , Adémar de Castellione , concéda à la cité la coutume qui l'a régie durant plusieurs siècles , et qui fut souvent confirmée par ses successeurs. D'après cette coutume, les consuls, nommés par le peuple, ont toujours exercé la justice sans opposition de 1 evèque et du chapitre dans les causes civiles ou criminelles (1).

Le costume des consuls était une robe, mipartie rouge et noire, avec les armes de la ville sur le dos et des chaperons aux mêmes couleurs. Leur sceau portait un château à trois tours crénelées, celle du milieu plus élevée , percée de quatre fenêtres ; une porte au bas de chaque tour, avec cette exergue en lettres du XHIe siècle :

Ô. GTonsulum. Chntatts. dct. (Oertranîri. « Sceau des consuls de la ville de Saint-Ber- » trand (2). »

(1) Voir aux Notes la coutume de la cite.

(2j lis le prirent sans doute en mémoire du prélat qui concéda la coutume et dont il constituait les armes parlantes : Castellione, du château. La ressemblance de ce sceau avee l'écu de Hugues de Castellione, évêque de Cornminges dans le siècle suivant, nous fait penser que ces deux prélats, remarquables, l'un pour avoir octroyé la coutume, l'autre pour avoir terminé l'église, étaient de la même maison.

Nous trouvons, dès ce siècle, les traces d'une longue et vive animosité entre les villes de Saint-Bertrand et de Valcabrère , ces deux sœurs, nées daus le même berceau et formées toutes deux des débris de la cité romaine.

Ainsi, en 1245, intervient une sentence arbitrale, en présence d'Arnaud Rogerii, évêquede Comminges, et d'Arnaud Guillem de Labartbe , après mûre délibération, entre le seigneur comte de Comminges, Arnaud Guillem de Barbazan, et autres prudents personnages , par laquelle les citoyens de Saint-Bertrand et les bourgeois de Valcabrère promettent de faire la paix et de la garder fidèlement, et se soumettent à diverses amendes en cas d'infraction. Tous les hommes au-dessus de dix ans la jurèrent sur les Évangiles, et durent renouveler ce serment tous les dix ans. Cet acte fut passé sous l'ormeau, entre la ville et Valcabrère.

Cette paix ne fut pas toujours fidèlement observée, car, en 1262 , s'éleva encore une grande guerre et discorde entre les habitants des deux villes. Elle fut apaisée par la remise d'otages, entre les mains du comte de Comminges et d'Arnaud de Vaxosio , vicaire du chapitre.

En 1305 , les habitants de Valcabrère et

autres lieux de la vallée de Barousse, refusant de payer au chapitre les redevances accoutumées, se portèrent, à main armée et au son des cloches, sur la cité dont ils incendièrent les faubourgs après avoir massacré quelques habitants. Clément V les excommunia par un bref daté de Bordeaux. Ils se soumirent promptement. Dans ces temps de foi, quand la Religion faisait entendre sa voix, elle était le plus souvent écoulée, même au milieu des passions les plus furieuses.

En 1345, ce sont les habitants de Saint- Bertrand, consuls en tête, au son des cloches et des trompettes, et bien armés, qui se ruent sur Valcabrère, au nombre de quatre-vingts et plus, la nuit de la Saint- Jean, cherchant à tuer et à brûler tout , « tanquàm fllii iniquitatis , *> et diabolica machinatione instigati , cum » lanceis, telis, balistis, cadrillis, bloqueriis , » ensibus etc.. » pendant que les habitants de Valcabrère célébraient paisiblement la fête par la danse et les jeux accoutumés, « choreando » et solalia faciendo , ad modum bonarum et » honestarum personarum. »

Ces prises d'armes étaient interrompues par des intervalles de paix et de bon accord entre les deux communautés ; en 1415, nous voyons

les consuls de Saint-Bertrand donner deux gros aux consuls de Valcabrère, à litre d'aumône , pour les aider à relever le pont de Saint-Just alors détruit (c'est aujourd'hui le beau pont de Labroquère). Au sujet de ce pont, nous trouvons une bulle de Clément V, datée de Bonnefond, en 1310, dans laquelle ce pontife frappe des censures ecclésiastiques ceux qui, mus par un esprit de cupidité et sans aucun titre, se permettaient d'y exiger un droit de passage , au préjudice de ceux qui se rendaient aux fêtes de Saint-Bertrand et aux foires qui les suivent. Ces foires n'ont pas d'autre origine que la grande afiluencc d'étrangers qui se rendaient aux deux fêtes du mois de mai et du mois d'octobre ; et telle fut, pour le dire en passant , l'origine de presque toutes les foires célèbres de la chrétienté au moyen âge (1).

En 1423, le 7 mars jour de la fête de saint Pansard, autrement dit martis pinguis (le mardi gras), les hommes de Valcabrère s'en vinrent vers la ville, chantant et dansant suivant la coutume -, on leur fit bon accueil et on leur fournit du pain, du vin, du fromage et diverses autres choses. « Expenderunt tàm in pane,

(f) Les Ages de Foi, par M. Digby.

» vino, caseo, et aliis novem duplas. » Ils en faisaient autant à la Saint-Jean de 1434. La paix semble dès lors assurée entre les deux villes ; nous ne trouvons pas au moins de trace de nouvelles hostilités.

Environ deux cents ans après la mort de saint Bertrand, notre église vit un de ses évèques s'asseoir sur la chaire éternelle. Bertrand de Gouth , devenu pape sous le nom de Clément V, avait vu le grand concours de peuple qui n'avait cessé de se faire au tombeau vénéré de son prédécesseur. Il avait été témoin des miracles que Dieu opérait à l'intercession de son serviteur. Déjà, avant son avènement à la papauté, et par ses soins, la première pierre d'une nouvelle église, plus vaste et plus grandiose, avait été posée. Il voulut qu'un hommage public et éclatant de celui qui tenait sur la terre la place du Fils de Dieu vînt ajouter à la gloire de l'illustre confesseur qui avait été si humble pendant sa vie. Et, un jour, la ville de Comminges vit s'avancer vers ses murs, au milieu d'un cortège splendide et innombrable de pontifes, de princes et de peuple, un vieillard revêtu des insignes du pontificat suprême. C'était le pape Clément V qui venait rendre visite à sa première épouse, et incliner sa triple

couronne devant la vertu de notre saint. Il avait avec lui cinq cardinaux, les archevêques de Rouen et d'Auch, les évêques de Toulouse , Alby, Montpellier, Aire, Tarbes et Comminges, les abbés de Bonnefond, Nizors, l'Escale-Dieu, Simorre et Fonlfroide. Sur les pas de ces pontifes se pressait une foule immense de clergé et de peuple, remplie de foi et de dévotion à la vue de l'hommage que recevait en ce jour son père bien-aimé. C'était le 15 janvier 1309.

Le pape se dirigea vers 1 église, et, se prosternant devant le tombeau du saint, il pria un instant ; puis , levant lui-même ses restes sacrés du lieu où ils reposaient , il les plaça dans une magnifique chasse, ornée de peintures et de pierres précieuses, dont il fit don à la cathédrale. Ensuite les portant en triomphe, au milieu des flots de peuple, dans l'église et autour du cloître, il les déposa sur l'autel de Notre-Dame, dont la chapelle devint dès lors celle de saint Bertrand.

Voulant consacrer la mémoire de ce jour solennel, Clément institua la fête de la Translation des reliques, qui se célèbre toujours le 16 janvier. Il fixa au 16 octobre, jour de la mort du saint, sa fête principale, et il établit, en mémoire de son apparition, la fête du 2 mai et

le Jubilé. 11 fit aussi de grands dons à la cathédrale, et accorda des indulgences à ceux qui contribueraient par leurs offrandes à l'érection du nouvel édifice.

En 1391, sous l'épiscopat de Manaud de Barbazan, le feu prit à la maison bâtie par saint Bertrand pour lui et ses successeurs ; il gagna la toiture de la nouvelle église et fondit plusieurs cloches. Lorsqu'on parvint à l'éteindre, la maison épiscopale était consumée.

Sous la paternelle administration de ses évêques, notre cité, riche et honorée, n'a point à mentionner dans ses annales de ces faits glorieux qui, presque toujours, ont coûté du sang et des larmes aux générations qui les ont vu s'accomplir. Elle avait des capitaines qui commandaient au nom de l'évêque et du chapitre, et dont les fonctions se bornaient à faire régner l'ordre dans la ville et à défendre au besoin les habitants. Des jours allaient venir où ils seraient impuissants à protéger tant de richesses, consacrées par la piété de nos pères dans ce sanctuaire vénéré.

Le XVIe siècle s'écoulait au milieu des guerres sanglantes suscitées dans notre patrie par le protestantisme. Les richesses de notre église tentaient la cupidité des huguenots ; les fidèles

Commingeois se préparèrent à défendre leur ville èt leur foi, dans laquelle on les voit toujours rester inébranlables comme le roc sur lequel est fondée leur cathédrale. Le chapitre livra son artillerie, dont il est parlé pour la première fois en 1524, avec d'autres machines de guerre.

« Raymundus Arnaldus de Gemito , Joannes # » de Garcia, Hieronimus de Cazalibus, et Ber- » nardus de Castera, consules civitatis Conve- » narum receperunt a dicto capitulo de con- » sensu DD. canonicorum, videlicet : una grossa » pessa de artilharia de metau, et una mesan- » sera, et una de fer, et très mascles, et onze » balestas grossas , et certana quantitat de » treyts , et hoc per me dix inventari promi- » serunt reddere. Fregeàri , notarius. »

En 1570, les consuls reçurent ordre du roi de tenir la cité sous bonne et sûre garde. Ils établirent aux portes des gardes « qui faisaient » laisser les armes aux viateurs, et donner » raison de ce qu'ils venaient faire et négocier.» Ils assemblèrent trois cents soldats sous la charge du seigneur de Palatz. Peu de jours après partit de Pau, sous la conduite du capitaine de Linières, certain nombre dennemis qui prirent l'abbaye de l'Escale-Dieu où ils furent assiégés. On y lit des prisonniers qui

restèrent quinze jours dans la cité, et furent menés, au nombre de vingt-trois, à Toulouse où on les exécuta. Le comte de Montgomerry passa tout près de la ville, brûla plusieurs villages , mais la garnison l'empêcha de brûler la cité. Palatz garda la ville, durant sept mois , avec trois cents soldats, nourris et soudoyés par les habitants.

En 1577, au mois de mai, ils furent moins heureux. Les huguenots parurent pour la seconde fois. Une femme nommée Paterette leur donna entrée par sa maison, située sur les remparts, pendant que les chanoines chantaient matines. Ils mirent le feu dans 1 église, brûlèrent les rétables des chapelles qui étaient dorés, même le sépulcre de saint Bertrand qui était orné des ligures des douze apôtres. Ils enlevèrent quinze lampes devant l'autel du Saint-Sacrement, trente dans la chapelle Notre-Dame , une dans chaque chapelle, cent vingt calices , des croix d'argent et de cristal, et d autres objets précieux du poids de onze quintaux. Paterette fut prise, pendue et brûlée à Toulouse (1).

(1) Attestation des consuls de la ville et des lieux environnants. Déposition de la demoiselle de Gazaux, âgée de plus de 100 ans. Attestation par Jean de Combes , juge ordinaire de la cité, recevant le serment de plusieurs

La même année, le 15 octobre, un incendie détruisit le tiers de la ville.

En 1586, le capitaine ISuz arriva de nuit devant saint Bertrand, avec une troupe considérable qu'il cacha dans les bois voisins. La ville était bien gardée, le chef protestant usa de stratagème. Il se présenta avec un faible détachement devant une des portes ; les habitants ne soupçonnant point le piège, se mirent à sa poursuite, et le gros de l'ennemi pénétra sans peine par un autre point. Ils se fortifièrent dans févêché, massacrèrent quelques personnes, et se livrèrent à toute sorte d'excès et de pillage. Les montagnards apprenant ces désastres et guidés par l'évèque Urbain de Saint- Gelais, descendirent de leurs vallées et vinrent assiéger les protestants dans la ville, d'où ils les forcèrent à sortir après un siège de quarante-huit jours. Suz se relira au château de Mauvezin qui lui servait de repaire. En mémoire de cette délivrance, et pour en rendre d'éternelles actions de grâces à Dieu , Urbain établit une fête au 8 juin , dans laquelle on ferait une procession autour de la ville.

vieillards, entre autres de Bertrand de Fiancette d'Agos , âgé de 75 ans.

Au mois de novembre 1593, nous voyons encore les Huguenots mettre le feu, en passant, au couvent des Cordeliers de Valcabrère , et s'emparer par escalade de Saint-Bertrand où ils renouvelèrent leurs ravages, brûlant et démolissant presque toutes les maisons, et exerçant toute sorte de cruautés envers les ecclésiastiques et autres habitants , entre autres envers la mère du sieur de Luscan, « laquelle » âgée de quatre-vingts et plus d'ans, trouvée »> dans son lit malade, ils battirent inhumaine- » ment, et à laquelle ils prirent les deniers » qu'elle avoit. » Cette fois ils furent aidés par de grandes troupes d'aventuriers, venus des villes et des villages voisins, qui se donnaient le nom de croquants, et que les vicomte et baron de Larbousl avaient attirés pour « les » aidera faire lesdits ravages, pilleries, meur- » très et saccagements. Les consuls de Saint- » Gaudens firent conduire deux mousquets » de fonte et trente ou quarante soldats , » Boulogne une grande troupe ; Philippe de » Cazaux , sénéchal d'Aure , en conduisit lui » seul trois ou quatre cents (1). » Ils s'y main-

(1) Déposition de Pierre Fiancelte dans l'enquête secrète faîte par les ordres du maréchal de Matignon.

tinrent jusqu'à ce que le capitaine Gémit de Luscan, qui avait été chassé de sa maison, reprit la ville au mois d'août suivant et « remit » les habitants en leurs liberté et maisons. » Ce qui n empêcha pas les syndics du clergé et des habitants de réclamer au roi, « à cause des » prestations qu'il exigeait sous couleur de ses >» lettres de capitaine nommé par le roi, d'auto tant qu'en ladite ville il n'y a d'autre capi- » taine en état, ni aulre, que celui que les évê- » ques et le chapitre y ont mis, selon les né- » cessités et les troubles. »

Les Commingeois, en bulle à plusieurs reprises aux pillages des huguenots, voulurent sans doute user de représailles, car nous lisons dans une vieille Histoire de Bigorre : « Le peuple de » Comenge jusques aux paysans, assemblé en » ung tourbillon, vint fondre sur la plaine de » Bigorre, et y fit tel désordre qu'il n'en avoit » esté veu de pareil depuis le commencement

» des guerres quant au pillage aussi après

» le brigandage, les paysans de Bigorre aban- » donnèrent la culture des lerres par man- » que de beslailh , et la plus grande partie »> d'iceux prirent la route dEspaigne. »

Tous ces ravages expliquent bien pourquoi on ne voit pas plus de maisons anciennes dans

la ville. Il n'en existe en effet que deux ou trois : la maison épiscopale, sur laquelle on remarque l'écu à la croix pâtée de Comminges, et un peu plus haut, à gauche, dans la même rue, celle de Pierre Bridaut. Ce personnage, venu de France « ex partibus Francise » fut présenté aux consuls, le 3 janvier 1440, par Yspanus Spanholeli, capitaine de la cité pour le cardinal de Foix et le chapitre, pour exercer les fonctions de bayle, bajulus, et les consuls l'admirent.

La porte de cette maison est curieuse en ce qu'elle offre les armes parlantes de P. Bridaut, une bride avec son nom et un personnage en pied qui est censé le représenter. Quelques autres maisons ont des fragments de sculpture , des fenêtres en croix, des portes dont le tympan est orné en général de l'écu aux fleurs de lys de France, avec divers supports tels que des feuillages ou des animaux , quelquefois des inscriptions comme celle-ci : je atans leure , avec les monogrammes du Christ , de Notre- Dame, l'Alpha et l'Oméga entrelacés; et cette autre : qui deprocessit se munit. Sur une autre porte on voit trois écussons : l'un d'eux porte un marteau et une équerre, le second un corbeau, et le troisième une croix.

Les reliques de saint Bertrand, trésor et ornement le plus précieux de notre cité , avaient pu être soustraites à la fureur des hérétiques et transportées à Lecloure. Elles furent rendues par le chapitre de cette ville, et cette restitution fut longtemps fêtée le 31 mars.

Le bâton pastoral du saint, vulgairement appelé Yalicorne , et que Ton conservait avec soin, fut pris dans l'invasion de 1593. Le chapitre, qui tenait beaucoup à celte, relique fit des réclamations au roi afin d'en obtenir la Festitution; cette démarche obtint le succès désiré, et l'on trouve dans les archives de la cathédrale, au 6 mars 1601, procès-verbal d'une assemblée solennelle du chapitre dans le cloître, pour la restitution de la corne d alicorne par Messire Adrian d'Àure, vicomte de Larboust, qui déclare « l'avoir prise et re- » tirée, désirant la conserver pour le profit de » l'église, et affection qu'il a toujours eue en » son cœur d'aimer l'église et tout ce qui en » dépend, le clergé et habitants d'icelle, comme » leur prie de croire qu'il désire demeurer leur » bon ami et voisin.... pour ces considérations » et volontairement il est venu, et a porté la- » dite alicorne, laquelle il redonne présente- » ment de sa dévotion et bonne volonté à

» monsieur saint Bertrand, en son église, au » chapitre et au pays.-... etc.»

Après ces orages , Henri IV monta sur le trône de saint Louis et s'appliqua à fermer les plaies de la France, tâche que les révolutions lui avaient faite et que le poignard d'un fanatique parricide ne lui permit pas d'accomplir.

En 1733, sous Tépiscopat de Mgr. du Bou-

chel, notre saint reçut un hommage touchant de ses compatriotes. Depuis longtemps l'Ile- Jourdain, cette fille des ancêtres de saint Bertrand, désirait posséder une de ses reliques; elle lui fut accordée; et, le 5 septembre, le son de toutes les cloches de la collégiale et du couvent de Valcabrère annonça l'arrivée des députés de l'Ile, chanoines , consuls , nobles et bourgeois. Le clergé et le chapitre de la cathédrale furent les recevoir. Ils avaient visité en passant la chapelle de Garaison, pour consacrer leur ville à la glorieuse Mère de Dieu dans son sanctuaire bien-aimé. Avec eux s'avançaient les Cordelier s de Valcabrère, le clergé des paroisses, et un concours immense de peuple auquel se joignirent, le lendemain, les Pénitents de Montréjeau. Au milieu du cortège on por-

tait un riche pavillon renfermant un buste d'argent destiné à recevoir la relique. Tous furent se ranger autour du tombeau, et, après les vêpres, levêque de Comminges, en présence de l'évêque de Tarbes et de tout le clergé, ouvrit la châsse, en retira deux ossements et les mit dans le buste. C'étaient une côte dite costa légitima, et un os vertébral du thorax. Le buste fut scellé avec soin et renfermé dans le tombeau.

Le lendemain, après les offices qui furent chantés avec la magnificence des plus grandes solennités, les évêques bénirent le pieux cortège qui se remit en marche, plein de joie et chantant des hymnes. Dans un trajet d'environ dix-huit lieues, il traversa Montréjeau, Boulogne, Lombez et plusieurs autres lieux, recevant partout l'hommage des populations qui l'accueillaient dans leurs églises et l'accompagnaient sur leurs territoires avec toute sorte de marques d'honneur et de dévotion.

Arrivés sur le territoire de l'Ile, tout le monde s'agenouilla et chanta le Te Deum. M. de Lapeyrie avait disposé, devant la porte de son château, un magnifique oratoire où l'on déposa la relique. Elle fut saluée par une décharge d'artillerie. A ce signal toute la ville accourut,

la bourgeoisie sous les armes, au son des tambours, des fifres et des flûtes, la procession du chapitre, les confrères du Saint-Sacrement un cierge à la main, les frères du tiers ordre et les Cordeliers de Saint-Antoine. Elle fit ainsi son entrée solennelle au milieu des acclamations et des applaudissements du peuple, à travers les rues jonchées de fleurs et de verdure. On la plaça sur le grand autel de eette église où Bertrand enfant était venu prier à côté de sa mère, où il avait fait à Dieu ces promesses qu'il avait si bien remplies et dont il était si magnifiquement récompensé. Puis elle fut déposée dans la chapelle qui lui avait été préparée.

Le soir, toute la ville fut illuminée; les consuls et les magistrats allumèrent un feu de joie sur la place , accompagnés de toute la mousquetterie, de la musique et des tambours. Tous étaient dans l'allégresse, tous fêtaient à fenvi ce glorieux concitoyen, rendant ainsi un nouvel et éclatant témoignage à la puissance de la vertu. C'était le 9 septembre, cinquième jour de la translation , dont les fêtes se prolongèrent encore trois jours, pendant lesquels on vit arriver les processions de toutes les paroisses voisines, avides de vénérer

aussi celui qui était le fils de leurs comtes et la gloire de leur pays (1).

L'Ile conserve encore aujourd'hui une grande dévotion envers notre saint; sa fête s'y célèbre avec pompe; ses reliques , sauvées à la Révolution par une main pieuse, et reconnues authentiques par le cardinal d'Izoard, en 1836, sont encore portées en procession à travers les rues de la ville, dans le riche pavillon qui vint les chercher en 1733; son antienne est chantée tous les dimanches devant sa chapelle, et récemment une Société s'est formée sous son patronage, pour assurer à ses membres des secours dans leurs maladies et des prières après leur mort (2).

Pendant deux siècles, nos pères avaient joui en paix de la gloire et de la prospérité dont la maison de Bourbon avait doté le royaume ; lorsqu'une tempête effroyable, descendue des hautes régions où elle avait pris naissance, emporta, du même souffle, la Religion qui avait élevé la France au premier rang des nations ,

(1) Récit delà Transfolion elc. % par M. Laslrade, bénéficier, curé de Labroquère.

(2) Arrens, dans la vallée d'Azun ; Barcelonne, et les chanoines réguliers de Sainte-Geneviève, à Paris, obtinrent également des reliques de notre saint (Bollandisles).

et la noble race qui, régnant depuis huit cents ans sur nos pères, avait si glorieusement tenu le sceptre et 1 epée de la patrie qu'elle avait créée.

Les jours mauvais étaient revenus aussi pour notre cité; l'heure de l'exil sonna pour le * clergé de Comminges, qui ne voulut pas se soumettre à des lois impies. Une dernière fois ils vinrent tous prier sous ces voûtes antiques, et là, vieillards blanchis à l'ombre du sanctuaire, enfants qui servaient à l'autel du Dieu trois fois saint, fidèles à genoux et pleurant en silence , ils virent sortir de leur châsse ces ossements sacrés, objet de la vénération de tant de siècles; et tous, prêtres, enfants et fidèles, ils posèrent, dans un dernier adieu , leurs lèvres sur ces reliques dépouillées.

Alors, encore une fois furent enlevées toutes les richesses de l'église; mais, plus heureuse que beaucoup d'autres qui ont vu profaner et livrer aux flammes les reliques des saints, elle put sauver du naufrage tout ce qu'elle estimait plus que l'or et l'argent, abandonnant aux Vandales modernes ce qui tentait leur cupidité.

On raconte qu'un soldat, se distinguant par son impiété, fut réprimandé par son chef ; appelé bientôt après sur un autre point pour la défense du territoire, les deux premiers coups de

canon qui furent tirés lui enlevèrent les bras et les jambes. Ses compagnons se rappelèrent alors en frémissant ses blasphèmes , lors de la spoliation des reliques de saint Bertrand. La ' châsse, dépouillée de ses ornements d argent, fut cachée entre les piliers extérieurs au dessus de la sacristie. Nous regrettons vivement de ne point connaître les noms de ceux qui contribuèrent à sauver ces précieux ossements et quelque faible partie de tant de richesses : nous les aurions redits avec bonheur pour les conserver dans la mémoire des peuples. Ceux qui se distinguèrent par leur ardeur au pillage sont malheureusement plus connus, ceux-là nous ne les nommerons point; la plupart ont comparu devant Celui qui les a jugés. Nous pouvons cependant nommer M. Pierre de Grandidier, capitaine de vaisseau, qui eut le courage d'interdire, au nom du peuple, l'entrée de l'église où l'on voulait tenir quelque assemblée; il eut raison d'agir ainsi, et le peuple le lui prouva en l'appuyant, et en forçant les profanateurs à se retirer.

Le siège épiscopal de Comminges disparut avec tant d'autres, dans la tourmente; ses prêtres furent exilés ou mis à mort ; Saint-Bertrand perdit son nom; 93, de sa main san-

glante , lui infligea celui de Hau te ville (1). De ces trésors, que la piété de nos pères avait consacrés au service de Dieu, il n'est rien resté ; ils n'ont pas même enrichi ceux qui s'en emparèrent. Les sacrilèges n'ont fait que tarir la source d'où, pendant quinze siècles , avaient découlé sur cette terre la paix, le bonheur, la richesse; ils ont détruit tout ce qui était et n'ont rien su reconstruire, nous léguant l'anarchie, les malheurs, la méfiance qu'engendrent les discussions politiques. Et lorsque, plus tard, il fut permis de relever les autels de Jésus- Christ, pour subvenir aux premiers frais du culte dans cette église, naguère si riche, il fallut abattre les bâtiments qui abritaient les galeries du cloître, et vendre les tombes de pierre de ceux qui avaient voulu attendre, à l'ombre de la cathédrale, le jour de l'éternité.

Aujourd'hui, tristement assise au milieu des ruines, l'antique cathédrale, veuve de ses pontifes, lève encore sa tête vers le ciel , comme pour nous dire que tout passe dans ce monde, que les bons et les mauvais jours se succèdent ,

0 ) Ce nom n'esl peut-être que la traduction du mot Lugdunum, si le celtique Lug a la même signification que loc en patois et lugar en espagnol, lieu.

et que ce serait folie à nous, pauvres voyageurs, de dresser sur cette terre autre chose que des tentes. Elle fait planer sur nos fronts, que chaque jour incline vers la tombe , le souvenir du Dieu seul éternel qu'elle renferme sous ses voûtes consacrées. Elle montre à nos cœurs, au milieu de nos belles campagnes qui recouvrent tant de débris des siècles écoulés , le chemin de la vraie patrie où ne doivent nous atteindre ni les orages, ni les vicissitudes de la terre.

Et si elle a perdu ses évèques qui nous guidaient dans la foi, sa gloire qui réjouissait notre cœur, ses richesses qui ont soulagé tant d'infortunes , elle garde encore le même Dieu qui est toujours notre père; elle a toujours l'autel de Marie, le refuge des pécheurs et la consolation des affligés ; elle conserve les restes vénérés de notre glorieux patron , que Dieu a voulu nous garder, au milieu de tant d'orages, comme un gage particulier de sa sollicitude et de son amour.

Notice historique sur les Évéqwes de Comminges.

Vos et eau émus prassule s, Iufracta quoodam pectora, Morum fidèles arbitras, Nos Iras coronam gloria?.

Nos nata crclo se mina, Vitisque Christi, palmites, Vestra coloni sub manu, Vestro labore creTÏmus. —

Hymne des Laudes des sainls Pontifes et prêtres de l'église de Comminges.

Les évêques sont nos pères dans la foi. Si nous tenons à savoir le nom et les actes de ceux qui nous ont donné le jour et transmis leur domaine, à plus forte raison devons-nous désirer de connaître ceux qui ont apporté à nos ancêtres, et perpétué jusqu'à nous , le magnifique héritage conquis au prix du sang du Fils de Dieu.

126 ÈVÊQUES

Le siège de Comminges ne le cède à nul autre en gloires d'aucune sorte. Depuis le premier, qui scella de son sang la foi qu'il prêchait, jusqu'à celui qui, fermant cette série de pontifes, fut obligé lui-même d'abandonner son troupeau, entre ces deux termes, l'église de Comminges voit se succéder soixante-huit évèques, parmi lesquels elle compte des saints, des législateurs, des savants, des hommes zélés pour la gloire de Dieu et le salut du peuple , des prélats sachant quelquefois prendre l'épée pour délivrer de l'ennemi le troupeau qui leur a été confié, un pape, des cardinaux , des princes de sang royal. Nous les voyons tour à tour pieux , charitables , magnifiques dans leurs œuvres, humbles pour eux-mêmes, maintenant intact, parmi nos ancêtres, le dépôt de la foi, conduisant leur peuple dans les voies du salut, l'édifiant par leurs vertus, le consolant dans l'affliction, le soulageant dans la détresse. Et si nous constatons avec orgueil que, dans cette suite de quatorze siècles , au milieu de tant d'erreurs suscitées par l'esprit de ténèbres jusque dans bien des sanctuaires , les évêques de Comminges n'en ont jamais partagé aucune, nous ne serons pas moins touchés de voir qu'une des dernières œuvres de celui qui

DE COMMÏNGES. 1 Tl

dot cette série de pontifes fut de fonder h Saint-Gaudens, la ville principale de son diocèse, une Société de secours pour les ouvriers que lage ou les maladies privaient des ressources de leur travail; laissant ainsi, dans ce legs de sa charité, la solution de ces problèmes que les agitateurs des peuples aiment à leur jeter pour les faire servir de marchepied à leur ambition. Car toutes les questions sociales ont leur unique solution dans cette vertu sublime de la Charité, essence et fleur du catholicisme.

Nous n'avons point la nomenclature cotaplèle de nos évêques ; mais nous avons inscrit ici le nom et les actes principaux de tous ceux qui se retrouvent dans nos archives , dont une partie a échappé aux flammes. Il est probable qu'il y en eut avant celui dont on ne sait pas le nom et qui fut martyrisé vers 466 : l'usage était d'en établir dans dïaqiie ville importante d'une province : or, à l'époque où saint Saturnin vint y prêcher la foi, Lngdunum était une des plus considérables de la Novempopulanie. H est dît que saint Saturnin bâtit' au Mas une église, et qu'il dédia un autel à la Nativité de la Vierge Marie dans celle de Lugdunum. D'un autre côté, lorsque Vigilance commença à dogmatiser , au commence-

1 28 ÉVÉQUES

ment du V e siècle, il n'était pas encore sorti de son pays, il fut dénoncé à saint Jérôme par deux prêtres de son voisinage , et ce père, en leur répondant, loue leur zèle et s*étonne que l'évêque du lieu n'ait point déjà réprimé les erreurs de cet hérétique.

Nous voyons ensuite, après la ruine de Lugdunum, une vacance de deux cents ans. Et cependant le pays n'est pas demeuré sans évèques ; nous pensons que l'église de Saint-Just, à Valcabrère, leur a servi de cathédrale jusqu'à saint Bertrand (1). Nous trouvons encore une lacune d'environ un siècle, entre le neuvième et le dixième évêque.

Venant à une époque de trouble et de confusion, où les seigneurs se faisaient la guerre entre eux, où les Sarrasins inquiétaient encore, par leur voisinage, nos contrées qu'ils avaient ravagées, saint Bertrand dut penser à mettre sa cathédrale, son peuple et sa personne, à l'abri d'un coup de main : alors il rebâtit 1 église au lieu où elle est aujourd'hui, entourant d'une enceinte, élevée sur les débris des anciens remparts, la population qui s'était groupée à sa voix sur la montagne. Le grand nombre de

(I) Voir notre Etude (tur la Basilique de Sainl-Just.

prisonniers que saint Bertrand délivra fait bien voir qu'il vécut à une époque où la liberté des particuliers n'était pas fort respectée ; car , comme le remarque l'auteur d'un vieux manuscrit, il n'est pas probable qu'il eût employé son pouvoir à enlever des coupables au châtiment qui leur était dû.

Nos évôques ont successivement souscrit leurs actes : Episcopus de Convenis, — Convenarum , — Ecclesiae Conveniez, — Combiniœ, — Con vennensae sedis , — Commenensae , — Commengensis , — de Comengc , — de Comminges. Ces diverses dénominations font voir comment le mot Convenarum a pu se transformer en celui de Comminges.

Saint Bertrand signait : Ego Bertrannus Convenarum episcopus, nec non sedis Tolosanœ archidiaconus.

ÉVÉQCES

Le nom du premier de nos évêques

n'est pas connu. Nous savons seulement par saint Sidoine Apollinaire, évêque de Clermont , au V e siècle^ qu'Evaric, roi des Goths, fit mou-* rir dans les plus affreux tourments l'évèqne de Comminges. Ge tyran hérétique empêcha qu'on lui donnât un successeur, ainsi qu'aux autres évêques qu'il avait fait périr cruellement. C'était vers l'an 466.

Suavis. On ne connaît de cet évêque que sa présence au concile d'Agde, où il se fit plusieurs règlements de discipline sur l'ordination des évêques et des églises. Ce fut de son temps, en 507, que Clovis battit et tua Alaric aux environs de Poitiers. Son fils Thierry poursuivit les restes des Goths jusqu'aux Pyrénées et délivra le Comminges de leur domination.

Presidius. Il assista au second concile d'Orléans, convoqué par les rois de Paris, de Metz et deSoissons, fils de Clovis, qui s'étaient par-

tagé la monarchie franque. Le roi d'Orléans , duquel dépendait le Comminges, était mort sans postérité.

Saint àfricanus. Issu des princes de Bourgogne (1), obligé de quitter son diocèse et de fuir devant les Visigoths ariens , alors maîtres de l'Espagne, saint Africanus ou Afrique se relira dans le diocèse de Rhodez où, par ses exemples, ses prédications et ses miracles, il fit de nombreuses conversions. Son corps fut enseveli près de Vabres, depuis ville épiscopale, dans un lieu qui devint célèbre par son culte et le concours des peuples, et où l'on bâtit une ville qui porte son nom, et une église sous son invocation, en 1261. On y fonda un chapitre collégial, en 1444. Ses reliques furent dispersées par les protestants qui pillèrent son tombeau; on en sauva cependant une partie qui est encore religieusement conservée à Saint- Afrique. L église de Comminges célèbre sa fête, le neuf août ; sa protection était invoquée d'une manière spéciale contre la foudre et la

(1) Bollandistes.— Anciens hymnes, Bréviaire de Comminges.

grêle ; il était de tradition, dans le Rouergue, que les prières de ce saint évêque avaient constamment préservé de ces fléaux la ville qui s'honorait de posséder ses reliques.

Un homme qui avait voulu le tromper, en simulant une infirmité et se mettant au nombre des pauvres qu'il secourait, fut immédiatement affligé du mal qu'il avait feint et dut sa guérison aux prières du saint.

Un autre qui se noyait, dut la vie à une fervente invocation qu'il lui adressa.

H existe un répons que les chanoines de Saint-Afrique chantaient à l'élévation de la messe quand un malade en témoignait le désir, et souvent la guérison s'en suivait. Ce répons raconte que le bienheureux évêque , disant la messe, eut la tête entourée d'un cercle de feu au moment de la communion et que toute réglise en fut illuminée.

Ameuds 1. Il assista au cinquième concile d'Orléans, tenu sous le règne de Childebert, contre les erreurs de Nestorius et d'Eutichès.

RuFiNts. Ce fut sous son épiscopat que la ville fut ruinée ; il en avait été chassé par Gondebaud, ainsi qu'un grand nombre de citoyens fidèles. Il assista au second concile de Maçon, tenu en 586, sous le roi Gontran.

Abraham. Après un intervalle de deux cents ans, on trouve Abraham au concile de Narbonne qui condamna Terreur de Félix, évêque d'Urgel, et d'Elipand, évêque de Tolède en Espagne, lesquels soutenaient que Jésus-Christ n'était fils de Dieu, selon la chair , que par adoption.

Involatus. Il assista à la consécration du monastère d'Alaon ou Alicante, en Aragon.

Maximus. Il accompagna à Auch saint Taurin, forcé d'abandonner sa métropole d'Eauze , à cause des ravages des Normands.

Ato. Le nom de cet évêque, porté peu de temps après lui par le père de saint Bertrand ,

fait présumer qu'il était de la même famille (1).

Ariolus^ Ce prélat est noipmé avec son archidiacre Léon*dan?lâ^ônaïioiî^uFfut ïaUé, au prieuré de Saint-Béat, de l'église de Saint-Médard et de la moitié de l'église de Boutz.

Bernard I était issu des comtes de Comminges. Il fit de grands dons au chapitre collégial de Saint-Gaudens, bâtit près de l'église un cloître où il réunit les chanoines dont il augmenta le nombre. Ils y vivaient en communauté, sous la conduite d'un abbé qu'ils élisaient en corps. Le premier de ces abbés qui se nommait Fortius fut installé par Bernard.

Pierre I était de la maison des comtes de Carcassonne. Il assista au sacre de Borel, évê-

(1) Ce nom était porté à celle époque par les vicomtes d'Alby ou d'Ambialet (Dom Vaisselte).

DE GOMMINGES. 135

que de Rosa, dont le siège a été transféré à Balbastro. Sous son épiscopat, Sance Atton et son épouse Bleckerte bâtirent l'église de Sainte-Marie de Cazeneuve, entre Saint-Gaudens et Aurignac, et y fondèrent un chapitre qu'ils dotèrent richement.

Arnaud I. Il assista à la donation que fit Lupus, archidiacre de Toulouse , de l'église de Sainte-Marie de Tramcsaygues dans la vallée d'Aure, à l'abbaye de Coxan en Roussillon, ainsi qu'au concile tenu dans cette abbaye.

Guillaume I. Il confirma la donation précédente.

Bernard II. 11 assista au concile de Toulouse tenu pour l'extirpation de la simonie et le rétablissement de la discipline. On y enjoignit aux évêques de la Novempopulanie de relever leurs cathédrales, détruites en grande partie par les incursions des Sarrasins et des Normands.

Guillaume II. Il assista à la dédicace de l'église abbatiale de Moissac-, aux conciles de

Toulouse et de Girone en Espagne, en 1068 ; et aux obsèques de saint Austinde, archevêque d'Auch.

Otger. Il remit Pons, évèque de Tarbes et abbé de Simorre, en possession du prieuré de Sarrancolin.

19 — tQ83.

Saint Bertrand 1. Voir sa vie et ses miracles pages 15, 67 et 75. Les armes de la man son de l'Ile- Jourdain, dont le père de saint Bertrand a été la tige, étaient : de gueules à la croix vidée, cléchée, pommetée d'or.

Roger de Nuro de la maison de Montaut. Il fut le moteur principal de la fondation de l'abbaye de Fabas, Lumen Dei. Il porta aussi Flaudrine, comtesse deMontpezat, à fonder l'abbaye de Bonnefond. Vers le même temps, plusieurs nobles de Saleich donnèrent les dîmes et oblations dudit lieu à Roger et à son église. En 1 1 5 1 , il fonda un prieuré de l'ordre de Fontevrault dans la paroisse de Saint-Laurent, avecLongue-

brune , comtesse d'Astarac, première prieure de Bolauc, et il lui donna l'église de Saint-Laurent avec tous les droits à lui appartenant : In manu priorissœ Boni-loci nomine Longebrunœ s et in manu dominœ mille scutorum quœ comma ter sua erat. Le surnom de Nuro ou de Noé lui vient de ce qu'il donna l'église de Saint-Maurice de Nuro à Raymond, évêque de Toulouse, et à son église.

Une donation des dîmes d'Antichan, Frontignan,Logas, Moncaup, Olmasc et Lourdes avait été faite jadis à la Vierge Marie, à Bertran , évèque d'heureuse mémoire, et à ses successeurs, par Amelez d'Antichan et Porcelle son fils. Celui-ci s'étant marié n'exécuta pas la donation : arrivé à l'article de la mort , il s'acquitta envers l'église de Comminges et son évêque, et consacra son fils Ispaniol à cette église pour qu'il y menât la vie régulière de son chapitre. Bernard, comte de Comminges, qui prétendait avoir quelques droits sur ces biens, les réclama. Alors Roger , en sa qualité d évêque, donna cent cinquante sols à Bernard , à condition qu'il se désisterait , ce qui fut fait ainsi. Cet acte de 1 1 50 est signé de : Raymond de Gantios, Arnaud de St-Paql, Guillaume de Paillac, Sance de Saint-Béat, Garin Guillaume

de Cabanac, David de Sainte-Marie , Raymond d'Ardet, Camp de Mont, Ademar de Pontis, Arnaud de Laudisc, Ademar deMontpezat, etc.

Les armes de sa maison étaient : losange d argent et d'azur.

Arnaud Roger I. En 1158, il donna ses biens situés à Mortere à l'abbaye de Bonnefond, et dédia une église de son diocèse aux saints Julien, Jean et Martin. En 1176, il légua soixante sols morlans au prieuré de Sarrancolin , cinquante sols morlans à l'abbaye de Bouilhas et soixante sols id. à celle de Flaran. Dans la charte de confirmation qu'il donna aux Religieuses de Saint-Laurent, il est qualifié d'homme savant. On croit qu'il était de la maison des comtes de Comminges.

Arsius, Arsinus, Arsenids ou Artiu en langue du pays, fut un des pères du concile de Latran, convoqué par Alexandre III. L'abbaye de Nizors ou Bénissons Dieu , fut fondée sous ses auspices, en 1 186. Il mena une vie si exemplaire que plusieurs actes de son temps le qualifient d'homme d'une sainteté admirable , vir

mirœ sanctitatis. Il était très-zélé pour la vallée d'Àran, qui alors était sous la domination des eomtes de Comminges, et qui a fait partie du diocèse jusqu'à ces derniers temps.

Raymond Arnaud I était fils d'Arnaud Guillaume, comte de Labarthe-de-Neste. En 1190, il remit à Peyronne, abbesse de Fabas, des dîmes et des prémisses, sous la réserve d'une livre de poivre pour l'évèché et d'autant pour le chapitre de Saiot-Gaudens. En 1193, il signa une donation faite à l'église de Saint- Béat, par Arnaud de Béziers. En 1197, il assista au mariage de Bernard III, comte de Comminges, avec Marie, fille du comte de Montpellier, après l'avoir séparée de Contors de Labarthe, dont le comte prouva qu'il était parent au degré prohibé, du consentement de celle-ci; ce qui se fit dans la cathédrale, en présence des parents de Contors, des abbés, de tout le clergé et du peuple. L'écu de la maison de Labarthe était : d'or à quatre pals de gueules.

Speragus ou Hisparigus était évêque en 1 203 , époque à laquelle les us et coutumes de

140 ÉVÉQUES

la ville de Saint-Gaudens furent autorisés et conflrmés par Bernard III, comte de Comminges.

àdemarics de Castellione fit des règlements sur l'exercice de la justice, les mœurs, la police , les droits des consuls et autres ; ils sont intitulés Coutumes de la cité de Comrninges. Ils ont été confirmés par plusieurs évoques (1).

Garsias ou plutôt Gassicus de Horto, d abord abbé de St-Pé-de-Générés au diocèse de Tarbes, fut un prélat rempli de l'esprit de Dieu, un homme admirable par la sainteté de sa vie et son courage pour la défense de la vérité.

En ce temps là, une secte, qui remontait à une haute antiquité par une filiation ténébreuse (2), infestait le midi de la France. Les albigeois étaient soutenus par les comtes de Toulouse, de Foix, de Comminges, de Béarn ; une croisade fut organisée contre eux. Malheu-

(1) Voir aux Notes celte coutume que nous donnons en entier.

(2) Les Manichéens et les Priscillianistes.

DECOMMINGES. 141

reusement des intérêts mondains et quelques cruautés presque inséparables de la guerre se mêlèrent à celle que faisaient les catholiques sous la conduite de Simon de Montfort , pour défendre leur foi et leur pays. Elle finit par causer la ruine de la maison de Toulouse.

Nos contrées s'attirèrent par leur fidélité la fureur des hérétiques; Simon de Montfort vint à Saint-Gaudens pour les secourir; la noblesse de Comminges y accourut et se distingua par sa valeur, sous la conduite de son évêque. Plus tard, lorsque Simon, avec une poignée de braves fidèles, s'apprêtait à combattre l'armée nombreuse des comtes fédérés, sous les murs de Muret, Gascicus, prenant des mains de l'évêque de Toulouse une relique de la vraie croix, fit aux catholiques une courte et chaleureuse harangue, les bénit avec ce bois qui a conquis le monde, leur promettant le ciel s'ils tombaient en cette bataille où ils exposaient leur vie pour la Foi; et les soldats, forts de la bénédiction du Dieu des armées et pleins de confiance en Celui de qui vient toute force , fondirent sur l'ennemi , le mirent en déroute, et sauvèrent ainsi le catholicisme dans le midi de la France (13 septembre 1213).

I 4 2 ÉVÊQCES

Pendant la bataille, saint Dominique priait dans l'église de Muret. Ce grand saint , aux prédications duquel notre pays doit probablement d'avoir conservé sa foi à cette époque, refusa, dit-on, l'évêché de Comminges. Ce fut sans doute cette même année, lorsque Gascicus fut élu archevêque d'Auch, à la place de Bernard de Mon tau t qui fut déposé pour ses crimes.

Bernard était parent de saint Bertrand. « Ainsi « Dieu se servit d'un successeur de ce saint » évôque pour réparer le scandale causé par » son indigne parent. » Gascicus mourut en odeur de sainteté comme il avait vécu, le 12 mai 1226.

Grimoard I fut aussi abbé de Grandselve.

II fit achever et consacrer l'église de son abbaye, en 1231, et la même année celle de Fabas, par Amanieu , archevêque d'Auch , en présence de neuf autres évêques. Le pape le commit avec 1 evêque de Tarbes, pour mettre la réforme dans le chapitre de Saint-Seurin de Bordeaux. En 1240, il reçut la fondation de Sainte- Anne-des-Arcs en Comminges, faite par Pierre de Malevesie en faveur de l'ordre de Prémontré. Il reçut encore de grands dons pour son église,

de Bernard Macip de Larroque, et de ses fils Auger de Mauvezin et Vital de l'Ile.

Malgré la défaite des albigeois à Muret, il y avait encore en Commingcs quelques gentilshommes qui favorisaient ces hérétiques et s'efforçaient de corrompre la foi des catholiques, envahissant leurs biens avec le secours des routiers , et pratiquant de grandes injustices, surtout envers les ecclésiastiques. Grimoard^-ée concert avee Àmanieu, archevêque d'Auch, fonda, sous le nom de protecteurs de la foi et de la paix, un ordre militaire, dans lequel s'enrôla un nombre considérable de barons et de gentilshommes de la province, qui s'engagèrent à maintenir la Religion et la tranquillité dans le pays, et à faire profession de vivre en gens d'honneur et bons catholiques. Cet "ordre, qui produisit beaucoup de bien, posséda des terres , des châteaux où l'on entretenait garnison pour empêcher ou punir les violences des hérétiques et des ravisseurs du bign d'autri. Le pape Grégoire IX, par un bref de 1227, autorisa cet ordre, déjà approuvé par Honoré 111, et exhorta ceux qui en faisaient partie à être bien unis entre eux pour la conservation de la paix et la défense de la Foi. Le chef-lieu de l'ordre était l'abbaye de Feuil-

lans, de Tordre de Citeaux, au diocèse de Rieux. II y a encore une bulle de Clément IV, en 1267, au sujet du même ordre. Grimoard, mourut le 20 juin 1240, et fut enseveli dans l'abbaye de Grandselve, comme l'avait été son prédécesseur.

Arnaud Roger II , fils de Bernard V , comte de Comminges, était religieux de Bonnefond.

Il fut très-charitable, et continua dans la maison épiscopale la vie d'un religieux, avec plusieurs moines de cette abbaye. Par ses exhortations et sa douceur il fit rentrer dans son église plusieurs biens qui avaient été usurpés. Il en reçut de Bernard de Bajordan et d'Àdemar de Pointis. Gérard d'Orbessan lui donna les églises de Saint-Julien et de Saint- Paul de Bouillac. Il laissa à ses successeurs la seigneurie et les terres de Saint-Frajou, et légua, dans son testament, trois mille sols morlans au chapitre, deux mille aux curés du diocèse, et plusieurs autres sommes considérables aux communautés religieuses , aux hôpitaux et aux pauvres.

Guillaume III d'àudiran fit bâtir une mai-

son épiseopale près de Saint-Frajou. On avait un mandement de lui, dans lequel il mentionnait les dons faits à Dieu et à Sainte-Marie de Cornminges, par Garsie de Ladon et Michel et Guillaume de Farrère, en la personne de V. de Baissos , archidiacre de Barousse , lequel veut qu'en compensation une lampe brûle toujours devant l'autel de la Vierge Marie , ou au moins la nuit. Il mourut à Condora, voyageant pour les affaires du diocèse, et fut enseveli dans l'église Sainte-Catherine de cette ville.

Bertrand II de Miramont. Ce prélat setant rendu à Sarrancolin, pour apaiser une dispute entre deux compétiteurs au prieuré, fut assailli, dans la maison qui l'avait reçu, par les gens et à l'instigation d'Arnaud de Montfaucon, lequel se maintenait dans le prieuré pour des raisons qui paraissaient injustes à l'évèque , au préjudice de Sans Onès de Viec. Il fut délivré par les habitants de la ville. Il fonda un obit au 31 janvier, et fut enterré dans la chapelle des Cardinaux ou de la Translation de Saint-Bertrand. II portait : de gueules à trois tètes de lion d'or posées 2 et 1 ; ou plutôt peut-être : à la croix pâtée et alezée.

ÈVÊQUES

Guillaume IV. Le nom de ce prélat se trouvait dans trois actes du chapitre de Saint-Gaudens: en 1269, 1273 et 1274.

Bertrand III était évêque en 1276 , d'après un acte du même chapitre.

Raymond II l'était en 1279, d'après des actes dudit chapitre.

Bertrand IV était évêque en 1282 et 1285, d'après deux transactions tirées des archives du château d'Alan, l'une avec l'abbesse de Fabas, l'autre avec la prieure de Saint-Laurent.

Arnaud H de Mascaron est cité dans la charte de fondation des Frères prêcheurs de Saint- Dominique, à Saint-Gaudens , comme chanoine de Toulouse, évêque élu de Comminges. Il portait : de.... à un chevron de.... accompagné de trois étoiles de.... posées 2 et 1, et une tête humaine en pointe ?

Bertrand V de Godth, né au château de Villaudrant, dans le diocèse de Basas , était chanoine archidiacre de Bordeaux lorsqu'il fut appelé au siège épiscopal de Comminges, par

Boniface VIII, en 1295. Il était fils de Bérault de Gouth et de Ide de Blanquefort. On n'a, du temps de son épiscopat, que deux actes, dont l'un est daté du château d'Alan. Dans l'autre il fait plusieurs dons aux Religieuses de Fabas pour les soulager dans leur extrême misère. Il fonda quatre prébendes dans la cathédrale et fut transféré à Bordeaux en 1300. Parvenu u la papauté en 1305, il prit le nom de Clément V.

« Son avènement fut salué avec enthou- » siasme par les provinces méridionales. Il » mourut le 20 avril 1314, et fut enseveli dans *> l'église d'Uzeste sa patrie, dans un magnifique » tombeau de jaspe, de marbre et d'albâtre.

» En 1577, les huguenots rompirent son cer- » cueil, en enlevèrent les ornements et les » pierres précieuses, admirèrent un instant sa » stature colossale (il avait huit pieds de haut), » et livrèrent son corps aux flammes. Ce qui » restait de son tombeau fut restauré , puis dé-

] 4 8 ÈVÊQDES

» truit, en 1793 » (1). Il portait : d'argent alias d'or à trois fasces de gueules.

57 tsoo.

Guillaume V est qualifié d'évêque, dans un acte du chapitre de Saint-Gaudens, en 1300.

38 mû.

Boso de Sàlignàc réduisit le nombre des chanoines de vingt à treize, et fonda neuf prébendes auxquelles il assigna le reveuu de trois canonicats. Cet acte, passé dans le cloître de la cathédrale , a pour témoins : Raymond de Salignac, archidiacre de Bordeaux, Arnaud- Guilhem de Pons , Geraud d'Àure , Bernard de Testa , Arnaud de Pomian, Arnaud de Centeing, prêtres du chapitre. En 1304, Ademar de Saint-Pastor, chanoine-sacristain, posa la première pierre de la nouvelle église. Ce prélat fut un des Pères du concile de Vienne, en 1313. Gausbert de Bosco, archidiacre, fonda une prébende dans la chapelle Saint-Biaise, à laquelle il donna un calice, un missel et des ornements.

Les armes de Boso, que Ton voit dans plusieurs endroits de l'église, sont : d'or à quatre bandes de sable.

(1) Histoire de la Gascogne, par M. le chanoine Montlczun.

Pierre- Vital de Milliario, de l'Ordre des Frères prêcheurs de Saint-Dominique à Bordeaux, mourut le 14 janvier 1318, sans être venu dans son diocèse.

Scotus de Linariis donna aux Religieuses de Saint-Laurent une partie de ses dîmes de Saint-André, à condition qu'elles payeraient annuellement, à lui et à ses successeurs, quatre setiers de blé et deux livres de poivre.

Guillaume VI de Larvo assista à la dédicace de l'église de Saint-Louis à Poissy, avec Philippe le Long, arrière-petit-fils du grand roi que ses vertus avaient placé au rang des bienheureux, et dont les bienfaits et la justice faisaient vivre le souvenir dans la mémoire des peuples. 11 était conseiller d état en 1 336, et défendit avec vigueur, en cette qualité, les droits de l'Église et la juridiction ecclésiastique.

Hugues I de Castellione, déjà chanoine de Comminges, fut élu en 1333, et confirmé en

1335. Il fonda une rente pour entretenir jour et nuit une lampe devant l'autel de saint Bertrand. Il acheva la construction de la cathédrale, comme il résulte de son épitaphe, placée dans la chapelle Notre-Dame, où l'on admire son mausolée. Sous Hugues, le pape Benoit XII donna au chapitre des statuts qui existent encore ; ils furent mitigés sous son successeur. Il mourut le 4 octobre 1352. Il portait : de sinople au château d'argent sommé de trois tours, celle du milieu plus élevée. *

Bertrand VI de Cosnac , natif de Brives-Ia- G ailla r de, évéque de Lombez, trésorier du pape, assista au concile de Lavaur, fut fait cardinal par Grégoire XI, fonda une prébende dans son église cathédrale, une autre dans celle de Lombez, et une troisième dans celle des Dominicains d'Avignon où il fut enterré. Il mourut le 17 juin 1374. 11 portait : d'argent semé de molettes d'éperons de sable, au lion de sable armé, lampassé, couronné de gueules.

Guillaume VII d'Espagne était flls d'Arnaud d'Espagne, vicomte de Couserans , baron

de Montespan et de Ramefort Cassaignabèrc en Comminges, sénéchal de Périgord , et de Marguerite de Labarlhe. Il avait été vingt ans évèque de Pamiers ; il fonda dans l'église de Saint-Frajou quatre bénéfices titrés de canonicats, et en dota deux des fonds de son patrimoine* 11 mourut en 1382. Il portait : d'argent au lion de gueules, brisé d'un croissant sur la cuisse, armé et lampassé d'azur, accompagné en orle de sept écussons de sinople, ayant chacun une fasce d'argent.

Amelids II de Lautrec avait été docteur en décret, chanoine et chancelier de Toulouse, puis évêque de Couserans. Il fut fait cardinal en 1385, par Clément VII. 11 fit faire un dénombrement de son diocèse dans lequel on voit plusieurs paroisses sans habitants, ainsi que les noms d'un grand nombre de villages aujourd'hui inconnus. On attribue cette destruction aux guerres qui ravagèrent ce pays à diverses reprises , et à une peste effroyable qui marqua les années 1347 et 1348. Il mourut et fut enterré à Avignon, le 7 juin 1390. Il portait : aux 1 et 4 de gueules à la croix de Toulouse, aux 2 et 3 de gueules au lion d'or.

Manaud de Barbazan était frère du fameux Arnaud-Guilhem de Barbazan, qui se distingua par sa bravoure contre les Anglais, et que ses exploits lirent surnommer le chevalier sans reproche et le restaurateur de la monarchie. Le roi Charles VII voulut que ce brave serviteur fût enseveli dans la sépulture des rois, et il lui concéda de porter dans ses armes les trois fleurs de lys de France sans brisure. Son père donna à Manaud la seigneurie de Lanespéde, et fit quelques legs à 1 église de Comminges. Manaud reçut hommage à titre de suzerain, pour l'église, de haut et puissant seigneur Jean de Pratis, chevalier, seigneur de Galié , sous la redevance d'un faucon ou épervier dressé, prêt à voler, à chasser et à prendre sa proie. Il fit réunir le prieuré de Saint-Martory à la mense capitulaire. Son officiai fit, le 1 0 octobre 1421, le vidimus de la bulle de Clément Y, sur la translation des reliques de saint Bertrand, et de celle de Jean XXII qui confirme tons les privilèges, libertés, exemptions et indulgences accordés à l'église de Comminges par les papes, les rois et autres personnes ecclésiastiques ou séculières, avec un état des indulgences octroyées aux

bienfaiteurs de la cathédrale par Clément V et Benoit XII. Il portait : d'azur à la croix d'or plaine.

47 — ass.

Pierre II de Foix était fils d'Archambaul de Grailly , captai de Buch , et d'Isabelle comtesse de Foix. Déjà évèque de Lescar , il fut fait évêque de Comminges par le pape Martin V.

qui cassa l'élection de Géraud d'Aure faite par le chapitre. Il avait été Religieux de Saint-François à Morlaas ; H était vertueux et très-savant.

Il fit construire le tombeau de saint Bertrand, travailla au château d'Alan où il se fit peindre à genoux aux pieds de la Vierge Marie, bâtit l'église des Cordeliers à Toulouse, et fonda dans cette ville le collège de Foix. I/antipape Benoit XIII l'avait fait cardinal : il lui fut fort attaché jusqu'au concile de Constance où, voyant l'obstination avec laquelle ce faux pontife cherchait à se maintenir sur le saint-siége, entretenant ainsi une cruelle division dans l'Eglise, il se sépara de lui. Les Pères du concile le reçurent avec honneur : il fut confirmé dans la dignité de cardinal en 1416. Il devint évêque de Tarbes , d'Àlbano , archevêque d'Arles, légat dans plusieurs provinces où il mérita le

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litre de bon légat; mais il garda toujours Tévêché de Comminges qu'il administra avec une affection marquée. 11 mourut à Avignon, le 4 décembre 1464. Il portait : aux 1 et 4 d'or à trois pals de gueules, qui est de Foix, aux 2 et 3 d'or à deux vaches passans de gueules , accornées , accolées , clarinées d azur, qui est de Béarn. Sur les sceaux de son père et de sa mère, on voit de plus une croix plaine, chargée de cinq pièces rondes, une en cœur et une dans chaque croisillon.

Voici 1 epitaphe de ce pontife que nous avons trouvée dans une ancienne Histoire des Cardinauco français :

SUB HOC HUMILI JACET LOCO F. PETRUS DE FUXO, CREATUS CARDINALIS ANNO SUiE jETATIS XXH, QUI

IN CONCILIO CONSTANTIENSI CUM R. CARDINAL1BUS , ET IN HISPANIA LEGATUS SCHiSMA DELEVIT ET DUOS

IHSPANLE REGES CONFEDERAVIT. TYARAM B.

SYLVBSTRI LATERANENSI ECCLESI^ RKSTI TLIT. AVEMONEN- SEM AC DI VERSAS PROVINCIAS, UT PATER PATRICE ANNOS XXXIV REXIT. JACOBI ET SALOME MARIAS ALTO LOCAVIT. TANDEM M. CCCC 1 XIV MENS DECEMBR1S ANIMAM COBLO REDDIDIT QUEM SANCTA SUSCEPIT DE TERRIS LUCIA.