Hist, de l'origine de Vimprimerie de Paris, p

4. Lexicon grmco-latinum de Toussain, épitre de Charlotte Guillard au lecteur.

DE FÉDÉRIC MOtlEL il

caractères si maigres et si usés que a l'œil même du Lynx n'aurait pu les déchiffrer * d . Enfin le livre parut dans les derniers jours de septembre 1652 ; l'épître au lecteur est datée du 4 des calendes d'octobre (28 septembre).

Si la beauté de l'impression est à la gloire des éditeurs Charlotte Guillard et Guillaume Merlin, il faut attribuer à Morel l'honneur de la correction, qui fut faite avec une grande exactitude et mérita l'approbation de tous les savants.

L'épître au lecteur, composée par Charlotte Guillard en latin excellent, est immédiatement suivie d'une préface également écrite en latin par Fédéric Morel, qui dédie l'ouvrage à Louis de l'Estoile, conseiller du roi et président de la Cour des aides. Au début de sa préface, Morel témoigne de la déférence à son ancien maître lorsque, s*adressant à Louis de l'Ëstoile, il lui dit en parlant de Jacques Toussain : ce Si ingrati adversus parentes habentur, Lodoice Stella doctissime, qui ab iis relicta patrimonia effundunt ac dissipant, quanta eorum impietas erit qui in beneficii iliius, quo animus excolitur, memoria parum grati ac pii fuerint? Contra, laudabilis est eorum natura) bonitas qui a praeceptoribus accepta bénéficia amplectuntur atque eorum scripta exosculantur. » Plus loin, Morel nous apprend qu'il a revu complètement l'ouvrage de Toussain en corrigeant certains passages et en ajoutant à l'œuvre de son maître a ce que la mort l'avait empêché d'expliquer plus clairement ». Enfin il termine sa préface en informant Louis de l'Estoile que deux raisons l'ont déterminé à lui dédier l'ouvrage de Toussain : il ne pouvait confier un pareil trésor à personne qui en fût plus digne, et, d'autre part, il conservait toujours présente à la pensée la haute estime dont Louis de l'Estoile l'avait

1. Lexieon grmco4atinum de TouBSAiat épilre de Charlotte Guillard au lecteur.

honoré en lui confiant réducation de son fils unique, avec une large rétribution, a ce qui est la marque de la bienveillance 2>, ajoute-t-il naïvement.

Avant d'arriver au corps de Touvrage, on lit plusieurs pièces de vers adressées par les érudits du temps à la mémoire de Fauteur. Fédéric Morel n'y est pas oublié, et nous voyons qu'il est placé à côté de son maître dans les louanges décernées à Toussain. C'est ainsi qu'un certain Hélie André de Bordeaux, dans une pièce de distiques latins intitulée ce De Jacobo Tusano elegia », consacre au correcteur les vers suivants :

Ergo quod inceptum constans librarius urget,

Extremam cupiens imposuisse manum, Quaerentique bonus mox se Morellius offert

A sene monstratam qui sciret ire viam.

Dum procedit opus, rursus, miserabile dictu !

Chalcographus paucis mensibus ille périt.

Hic jam non menses, res intermittitur annos

Dum, Federice, tua tu vice suscipias.

Tu consummasti fausto monumenta labore

Perfectique operis laus tua major erit.

Enfin, un nommé François Béraud, dans une pièce de distiques grecs écrite en l'honneur de Jacques Toussain adresse ces vers à Morel :

ToOSe [xera'X'XdfÇavToç , ûct' auôiç ovaaTaTOç ôuaa

*H tV/Îjjiwv Jo^iyvî; ^^fit'v' ôJoiiuopvaç El [jly( toT; aÙTOiç <I>e^6pixoç âveiXxe Mop^Xoç

EiJaai toTç aÙTTiv ToOaovoç eiaïaae *.

1. « Toussain ayant disparu, notre langue, Tictime du mauvais sort, eût recommencé, sitôt après sa nouvelle restauration, une longue suite de mes-

Ces éloges nous montrent suffisamment quelle estime Morel avait su inspirer aux amis de Jacques Toussain. La publication du Lexicon grseco-latinum fut pour notre imprimeur le commencement de sa véritable carrière; c'est à partir de ce moment qu'il se fit connaître du public et entra en relations avec le monde savant, relations qui plus tard devaient donner à sa maison le premier rang dans Paris.

Cependant, il ne faudrait pas se représenter Morel exerçant la profession de correcteur chez Charlotte Guillard comme le ferait un correcteur de nos jours, c'est-à-dire occupé du matin au soir, sans trêve ni repos. Au contraire, il faut supposer que ses occupations lui laissaient beaucoup de loisir, car il n'aurait jamais pu donner en même temps des leçons au jeune fils de Louis de l'Estoile, s'il avait été aussi surchargé de besogne que l'est un correcteur d'aujourd'hui. Peut-être aussi n'était-il correcteur que par occasion, comme le sont de nos jours certains correcteurs de langues orientales, qui trouvent rarement l'occasion d'appliquer leur savoir. On sait qu'au seizième siècle plusieurs érudits de grande valeur exercèrent ce métier dans ces conditions, témoin Jacques Toussain lui-même qui, au dire de Née de la Rochelle, « faisait fonction de correcteur dans l'imprimerie de Josse Bade^ }>.

Le Lexicon grœco-latinum de Toussain est le seul ouvrage édité chez Charlotte Guillard, où nous trouvons des préfaces et des pièces imprimées nous permettant d'établir que Fédéric Morel eut une part importante à l'édition. Cependant, il est utile de donner une liste des principaux livres qui virent le jour chez la veuve Chevallon pendant que

STentares, si Fédéric Morel ne l'eût mise en lumière par les mêmes moyens que Toussain employa pour lui rendre un commencement d'éclat. )» 1. L* Imprimerie savante, I, p. 103. (Bibl. du Cercle de la librairie.)

Morel exerçait chez elle la profession de correcteur. Ce sont :

1® Biblia latina cum scholiis Joannis Benedicti (1549);

2* Idem (1552);

3^ Beati Nectarii archiepiscopi Constantinopolitani oratio, una de jejunio et eleemosyna, et beati Joannis Chrysostomi orationes sex, hae nunc primum typis excussae diligentia Joachimi Perionii, grœce, 1554. In-8 ;

4^ S'^ Joannis Chrysostomi enarratio in Psalmum centesimum, et homilia habita, quo tempore extra ecclesiam deprehensus est Eutropius, deque Paradiso et scripturis; et in illud : Adstitit regina a dextris suis. 1555; graece. In-8.

Telle est la liste donnée par M aittaire * des principales éditions publiées par la veuve Chevallon entre 1549 et 1557. Ce sont des ouvrages théologiques dans le genre de ceux de Févèque Louis Lippomani.

Les livres qui sortirent de la célèbre officine du Soleil d'or furent très renommés pour la beauté du papier et de l'impression, et surtout pour leur correction irréprochable. Un bibliophile composa en Thonneur de Charlotte Guillard les

vers suivants 2 :

Imprimuntur mirifice

Et optima cum papyro ;

Corriguntur fidelissime

In Solis Aurei signo.

Les compliments que l'auteur anonyme de ces vers adresse à la veuve Chevallon doivent aussi être appliqués à Fédéric Morel qui, pendant une huitaine d'années, soutint la réputation du Soleil d'or.