Bist, iyp. par., I, p

imprimé à la fin de l'ouvrage est daté du 7 des ides de février 1553 (7 février J554 n. st.), et ne concerne que Vascosan.

Cette influence, qu'on pourrait appeler patronage, exercée par Michel de Vascosan sur Morel, nous induit à faire une remarque générale qui caractérisera brièvement toute la vie de notre imprimeur. On peut considérer Morel comme Télève et, plus tard, comme le successeur de Michel de Vascosan. Tous deux employèrent les mêmes caractères, adoptèrent les mêmes dispositions typographiques, se servirent de papier semblable ; tous deux éditèrent des ouvrages dans le même ordre d'idées ; tous deux enfin furent imprimeurs du Roi, si bien qu'une étude sur la typographie de Fédéric Morel pourrait servir de base à une étude sur la typographie de Vascosan, et réciproquement. Si nous ne savions pas que Morel accomplit son apprentissage dans l'imprimerie de Charlotte Guillard, nous serions persuadé qu'il le fit chez son beau-père. Les bibliographes qui se sont occupés de l'histoire de l'imprimerie n'ont pas vu cette ressemblance entre les deux imprimeurs ; elle apparaît clairement après l'examen de leurs travaux.

Les ouvrages cités plus haut nous montrent que Fédéric Morel n'avait pas attendu pour imprimer de recevoir un privilège du Roi. Il n'obtint le diplôme royal lui conférant le titre d'imprimeur en l'université de Paris que le 17 janvier 1557 (1558 n. st.), suivant le témoignage de Née de la Rochelle*. Ce privilège n'a pas été consigné dans les registres du Parlement.

Ce fut en 1558 seulement que Morel sépara nettement sa maison de celle de Vascosan et n'imprima que des ouvrages

1. L'Imprimerie savante, III, p. 25i. (Bibl. du Cercle de la librairie*)

dont il fut Téditeur. Parmi les auteurs qui, à cette époque, se présentèrent à Tofficine du Franc-Mûrier, il faut citer deux des personnages les plus illustres du seizième siècle, le chancelier Michel de l'Hôpital et le poète Joachim du Bellay.

Les œuvres du chancelier de THôpital, imprimées en 1558 chez Fédéric Morel, sont de petits opuscules fort intéressants pour nous : ils ont trait à Thistoire intérieure et extérieure de la France pendant cette période. Il faut citer avant tout le Chant sur la prise de Calais et de Guines, le Chant sur la prise de Thionville, une poésie sur le mariage du dauphin François avec Marie Stuart, une épître à Marguerite de Savoie sœur d'Henri H, une lettre anonyme au duc de Guise et une autre au cardinal de Lorraine. Tous ces opuscules sont écrits en latin.

Quant à Joachim du Bellay, il quitta GuillauiAe Cavellat, Arnoul FAngelier et Gilles Corrozet, qui jusqu'alors avaient été ses éditeurs*, et fit imprimer au Franc-Mûrier, pendant cette année 1558, le Premier Livre des Antiquités de Rome; un recueil de Poésies latines comprenant quatre livres ; les Jeux rustiques; les Regrets; l'Epithalame sur le Mariage du duc de Savoie avec Marguerite, sœur du Roi; le Discours sur la trêve de 1555; l'Hymne sur la prise de Calais et des Élégies.

Joachim du Bellay quitta ses anciens éditeurs parce qu'il était mécontent de leur travail. Il témoigna une grande estime à Fédéric Morel, et en même temps une confiance illimitée dans la diligence et les soins qu'il attendait de son nouvel éditeur. Nous lisons dans les Dii^ers Jeux rustiques^ à Tépître au lecteur, les lignes suivantes écrites par le poète : a ... car combien que ce qui est le meilleur de mon ouvrage

1. Bronet, Manuel du libraire, à l'article Bellay (Joachim du).

ne mérite Timpression, si est ce que j'ayme beaucoup mieulx que tu le lises imprimé correctement que dépraué par une infînité d'exemplaires, ou, qui pis est, corrompu misérablement par un tas d^imprimeurs non moins ignorants que téméraires et impudents. » Ces lignes sont tout à rhonneur de Morel.

Les exemplaires des éditions exécutées à l'officine du Franc-Mûrier en 1557 et 1558 sont bien imprimés. Les caractères sont neufs : leurs arêtes sont vives et les barres des lettres apparaissent nettement. Quelques années plus tard, les impressions de Morel seront moins belles.

En la même année 1558 il faut placer la naissance du fils de Morel, qui s'appela Fédéric comme son père. Le baptême eut lieu à l'église Saint-Benoît le Bien-TornéK A la date de 1558, le curé de cette paroisse se nommait Louis Morin; il occupa ce poste de 1548 à 1586*, c'est-à-dire tout le temps que Morel vécut dans le quartier Saint-Benoit.

Les auteurs qui ont parlé de Fédéric l'Ancien s'accordent à placer la naissance de son fils en 1552; mais il faut convenir qu'il est né en 1558, car autour du portrait de Fédéric le Jeune, gravé en 1617 *, nous voyons cette légende : « Federicus, Federici nobilis génère Campani filius, Anno aetatis LIX, salutis M D C XVII. » Seul le biographe qui rédigea l'article

1. CeUe église, suivant l'abbé Lebœuf, avait été dédiée à la benoîte Trinité^ au benoît Dieu; mais déjà, au douzième siècle, quelques actes en font mention sous le nom d'ecclesia sancti Benedicli. Les religieux Trinitaires l'ont possédée à la fin du douzième et au commencement du treizième siècle. L'autel était alors mal orienté, ce qui avait valu à cette église le nom de Saint-Benoît le Bestorné^ c'est-à-dire le mal tourné. On refit l'orientation de l'autel, et dès 1384 l'église fut appelée Saint-Benoît le Bientorné, (Voir V Histoire de la ville et de tout le diocèse de Paris, par l'abbé Lebeuf ; édition Hipp. Cocheris, 1861 et années sui> vantes, II, p. 45.)

2. Brute, Chronologie historique des curés de Saint-Benoît^ p. 30 sqq.