FÉDÉRIC MOREL IMPRIMEUR DU ROI

Janot. A Conrad Néobar succéda Robert K Estienne, qui exerça la charge de 1540 à 1550*. C'est à partir de ce moment que les ce grecs du Roi i> furent mis libéralement à la disposition de tous les imprimeurs, à la condition seulement d'indiquer au titre du volume qu'il était composé <c typis regiis ». L'avantage primitivement réservé aux imprimeurs royaux disparaissait donc en 1550, et ceux-ci n'eurent plus désormais que certaines prérogatives attribuées originairement à Conrad Néobar par lettres patentes de 1539*. Les poinçons et les matrices grecques étaient déposés à la chambre des comptes ; plus tard, la garde en fut confiée au chancelier Michel de l'Hôpital *.

Pour continuer la liste des imprimeurs du Roi qui précédèrent Fédéric Morel dans l'exercice de cette charge, citons encore Adrien Turnèbe et Guillaume Morel; mais celui-ci ne resta pas longtemps seul imprimeur royal, car Michel de Vascosan et Robert II Estienne obtinrent aussi ce titre presque en même temps que lui ^. Les imprimeurs royaux ne correspondaient plus exactement à la pensée que François V avait eue en les instituant, et leur fonction offrait moins d'importance depuis qu'on pouvait créer plusieurs titulaires à la fois.

Cependant, parmi les différents imprimeurs du Roi, il y en avait un qui était en quelque sorte l'imprimeur officiel du gouvernement, et auquel appartenait l'édition des nombreuses lettres patentes et mandements expédiés journellement par la chancellerie royale. De 1560 à 1570, ce fut Robert II Estienne. A partir de l'année 1560, ce n'est donc

1. Ang. Bernard, Histoire de l'imprimerie royale du Louvre^ p. 2 sqq.