Édit sur la Réformation de V imprimerie. (Bibl. nat

ayant appris que plusieurs libraires de Lyon, à cause de la cherté du papier, faisaient imprimer hors du royaume la plus grande partie de leurs ouvrages, et qu'ainsi Tindustrie française était amoindrie, prit diverses mesures pour enrayer le mal et diminuer la cherté de la main-d'œuvre typographique. L'édit de 1571 se compose de prescriptions fort intéressantes pour l'histoire de l'imprimerie. Nous y voyons que les compagnons imprimeurs avaient déjà une mauvaise réputation; c'est pourquoi l'édit prend contre eux diverses dispositions. Ils ne pourront désormais, par exemple, se réunir plus de cinq hors des ateliers, ni former de société à part avec un chef à leur tête après s'être liés au préalable par un serment, ni porter d'épée, ni battre les apprentis, ni faire de banquet qu'ils appellent Proficiat^ ni surtout faire trie * ou journée blanche, c'est-à-dire abandonner l'ouvrage commencé. Les compagnons se nourriront eux-mêmes comme c'est l'habitude en Allemagne, en Flandre et en Italie; mais, par contre, leurs salaires seront augmentés ; enfin, ils commenceront leur journée à cinq heures du matin et la finiront à huit heures du soir.

Il est intéressant de remarquer à ce propos que Plantin, à peu près à cette époque, se plaignait aussi de ses ouvriers dans les mêmes termes que l'édit. Il terminait une de ses lettres par ces mots: a II semble qu'ils ayentapprins l'un à l'autre de faire les Lundis et de ne besongner sinon quand il leur plaist, et, s'il est question de bien besogner, ce sera tandis que vous y êtes présent... J'aymerois mieux auoir à faire avec je ne scay quels faiseurs de comptes qu'auec eux *. »

1. Ce mot est une onomatopée ; c'est le cri que poussaient les ouvriers imprimeurs pouf quitter en masse le travail et aller boire. Voir Littré, au mot Trie,