A AMSTERDAM

Chez MARC-MICHEL REY.

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M. DCC. L x \y I.J.

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L'Édition Rey d'Emile, Mil

de critiques faciles et superficielles (comme Voltaire dans la lettre citée plus haut) : « Il ne faut pas confondre — dit explicitement Rousseau — ce qui est naturel à l'état sauvage et ce qui est naturel à l'état civil.» Et ailleurs: « Voulant former l'homme de la nature, il ne s'agit pas pour cela d'en faire un sauvage; mais 5 enfermé dans le tourbillon social, il suffit qu'il ne s'y laisse pas entraîner, ni par les passions, ni par les opinions des hommes; qu'il voie par ses yeux [pas par ceux de la société], qu'il sente par son cœur [pas par l'imagination de la société] qu'aucune autorité ne le gouverne hors celle de sa propre raison [raison 10 d'enfant].»

L'éducation proposée par Rousseau — toute négative, il ne cesse de le répéter lui-même — consistera donc à écarter de la voie de l'enfant tout ce qui pourrait contrarier le développement naturel des sens et des facultés de l'enfant. Si on ne contrarie 15 pas ces facultés, elles se développeront spontanément, — comme l'eau du ruisseau coule spontanément de la montagne dans la vallée. Les institutions des hommes et des préjugés séculaires constituent des obstacles si forts que cette éducation, même négative, sollicite toutes les énergies du « gouverneur » d'Emile. 20

Le Premier Âge (Puer Infans)

(De la naissance à l'âge où l'enfant « apprend à parler et à marcher »)

L'Enfant au Maillot

L'usage était de serrer fortement l'enfant dans son maillot, contraignant la nature, empêchant le libre jeu de ses membres. (Cet usage est très généralement abandonné aujourd'hui.)

Toute notre sagesse consiste en préjugés serviles; tous nos usages ne sont qu'assujettissement, gêne et contrainte. 25 L'homme civil naît, vit et meurt dans l'esclavage: à sa naissance, on le coud dans un maillot: à sa mort on le cloue dans une bière; tant qu'il garde la figure humaine, il est enchaîné par nos institutions.

On dit que plusieurs sages-femmes prétendent, en pétris- 30 sant la tête des enfants nouveau-nés, lui donner une forme