CHAPITRE XX. 2G

à l'école du Seigneur et par l'expérience des plus divines faveurs, cet homme apostolique qui g;igna durant son pèlerinage ici-bas, et qui continue toujours à conquérir à Dieu d'innombrables âmes par sa doctrine et ses exemples, ce serviteur de Dieu immaculé dans sa vie, éclairé des lumières d'en haut, terrible aux démons de l'enfer, aimable aux Anges du Ciel et entouré du plus tendre amour de Jésus-Christ et de sa très sainte Mère.

A peine la cloche eut-elle commencé à sonner son bienLeureux trépas, qu'il se fit aux portes du couvent un concours immense, bien que ce fût à une heure du matin, en hiver et par un temps pluvieux, en sorte qu'on fût contraint de les ouvrir pourne pas mécontenter la foule. La vigilance des religieux fut débordée pai-ladévotion des visiteurs, et en s'approchant pour lui baiser les pieds et les mains, celui-là se tenait pour le plus heureux qui pouvait s'emparer d'une relique du Saint.

11 se présenta parmi tous les autres un charpentier nommé Iruela, qui demandait à grands cris la faveur de voirie Saint. Ce malheureux vivait dans l'oubli de tous ses devoirs, et il était enseveli dans un profond sommeil, tandis quodos hommes, dont il avait blessé l'hounour, rôdaient autour do sa maison pour se venger de lui en lui ôlant la vie ; tout à coup il se sentit réveillé par quelqu'un.

2fi8 VIE DU B. P. S, JEA^ DE LA CROIX.

sans savoir qui lui rendait ce service, et le mystérieux personnage le pressa de prendre la fuite, en lui j promettant de l'aider à échapper aux coups de ses ennemis, et en ajoutant que cette grâce lui était accordée à la prière d'uQ religieux qui venait de mourirau couvent des Carmes déchaussés. Il se leva précipitamment, s'ouvrit un passage à travers les épées nues des meurtriers, et leur échappa en sautant par une fenêtre extrêmement élevée sans se faire le moindre mal. Il courut au couvent pour rendre grâces à celui auquel il devait la vie, et depuis lorsil changea de conduite ; sou- Tent il allait au tombeau du Bienheureux pour se recommander à son intercession, et à tous ceux qui lui en demandaient la raison il répondait : «Je dois beaucoup à ce Saint. »

Ne peut-on pas dire que Dieu , enun certain sens, a vouluhonorer la mort de son serviteur ainsi qu'il a honoré celle de son divin Fils? C'est aux mérites infinis de la mort du Christ Notre- Seigneur que fut accordé le salut du bon Larron comme les prémices de cette multitude innombrable d'âmes, qui devaient dans la suite des siècles se sauver par la vertu de son précieux sang. Ne serait-ce pas de même à la mort de saint Jean de la Croix, qui fut le portrait si merveilleusement ressemblant du divin Crucifié, que furent accordées la vie et la