CHAPITRE XXII

par rillustrissime et révérendissime seigneur Don Vigil de Quinones, évêque de Valladolid, dans un jugement rendu contradictoirement, selon toutes les formalités de droit, en présence du procureur fiscal, et devant une nombreuse assemblée de théologiens, de jurisconsultes et de médecins, auxquels se joignirent trois seigneurs delà Chambre (lu roi Don Philippe III. Tous les membres du tribunal décidèrent à l'unanimité qu'il y avait miracle ; alors l'évêque prononça une sentence juridique et envoya les pièces du procès au souverain Pontife Paul V. Pour bien saisir les circonstances de cette merveille, il est nécessaire de reprendre les choses de plus haut.

Notre-Seigneur, dans son infinie miséricorde, avait accordé d'insignes faveurs au vénérable François de Yépès, en lui apparaissant lui-même et en permettant à plusieurs saints de se montrer à lui. Depuis longtemps le serviteur de Dieu ressentait dans le secret de son cœur un ardent désir de voir son frère, et un jour que Notre-Seignour lui apparut, il lui dit : « Seigneur, puisque vous daignez m'accorder la grâce de voir plusieurs de vos courtisans du ciel, ne m'accorderez- vous pas aussi le bonheur de voir mon frère bien-aimé ?» — «Toutes les fois, lui répondit sa divine Majesté, nue tu regarderas une parcelle do la chair de ton

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frère dansle reliquaire que tu possèdes, tu le verras lui-même. » En disant ces paroles, il disparut.

Animé d'une foi vive, et certain de voir l'accomplissement des divines promesses, le saint homme prit son reliquaire, et à l'instant même il vit son frère tel qu'il était de son vivant, avec cette seule dilférence que son visage reflétait une beauté incomparable. Il aperçut en même temps dans la relique la très sainte Vierge portant l'habit du Carmel, et tenant entre ses bras l'enfant Jésus, dont le bras gauche entourait le cou de sa Mère, pendant qu'il se penchait pour poser sa main droite sur la tête du Saint. Cette vision, qui arriva pour la première fois le jour de l'Épiplianie l'an 1594, est une révélation de la haute et fervente dévotion que notre Bienheureux Père avait toute sa vie pratiquée envers l'auguste Reine du ciel et son divin Fils.

François de Yépès rendit compte de ce prodige au Père Christophe Caro, de l'illustre Compagnie de Jésus, homme aussi savant que vraiment apostolique, qui à cette époque était son confesseur. Ce saint religieux, prenant cette relique extraordinaire, se mit àgenoux avec une grande dévotion, et en la contemplant fut témoin d'une merveilleuse apparition, qui le jeta dans une admiration impossible à dire . 11 fut bien autrement étonné encore

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lorsque, réunissant autour de lui plusieurs personnes dedilFérents âges pour vénérer cette sainte relique, sans leur dire un seul mot de ces apparitions, les uns s'écrièrent qu'ils y voyaient Notre- Seigneur Jésus-Christ ci ucifîé ; d'autres, le Bienheureux Père à genoux devant un crucifix ; d'autres encore, des représentations de différentes sortes, et enfin un grand nombre n'apercevaient absolument rien. D'où le savant confesseur conclut qu'il y avait là un profond et admirable mystère, et que Dieu, en se révélant sous tant d'aspects différents, tenait cachés des secrets, dont les effets devaient se produire dans les âmes de ceux à qui il étaitdonné de contempler ces merveilles. Dans ces apparitions. Dieu varie son action à l'infini. Notre-Seigneur se montre souvent sous la figure d'un petit enfant ; quelquefois dans les bras de sa Mère; d'autres fois entre les bras du Bienheureux Père, qui, prosterné à deux genoux, baise ses divins pieds ; dans d'autres circonstances, assis sur un nuage, tenant en main une couronne d'or qu'il va poser sur la tête du Saint ; ou bien encore porté sur le bras gauclie du Père, qui de son bras droit l'embrasse avec amour. Ce n'est pas seulement sous la figure d'un enfant, mais encore dans la plénitude de l'âge que le Sauveur se montre dans les reliques du Bienheureux Pore. Los uns lo

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voient la tête appuyée sur sa main dans l'attitude de la méditation ; les autres, radieux de beauté et resplendissant de lumière ; d'autres , dans les différentes phases de sa douloureuse Passion. D'autres fois^ c'est le Saint-Esprit que l'on aperçoit sous la forme d'une colombe entourée d'une auréole de gloire, puis c'est le Très Saint Sacrement rayonnant dans l'ostensoir, ce sont des Anges et des Séraphins, c'est notre chef le saint prophète Élie, notre séraphique Mère Thérèse de Jésus, le précurseur Jean-Baptiste, l'Apôtre saint Pierre, sainte Catherine martyre, saint François d'Assise, saint François-Xavier, tel qu'on le représente les yeux levés au ciel, et une foule d'au très saints . Jamais on n'a vu dans ces reliques aucune représentation qui ne fût parfaitement sainte. Les reflets du pinceau ysont un si merveilleux chef-d'œuvre, que toutes les industries humaines, au témoignage de plusieurs artistes à qui Dieu a fait la grâce de les voir, sont impuissantes à les reproduire. C'est qu'en effet les couleurs employées par les peintres de ce monde sont des substances de la terre, tandis que celles qui rayonnent dans ces saintes images sont le produit du ciel.

Les prodiges qu'ont opérés ces innombrables apparitions sont surtout remarquables par les effets de grâce, qu'ils ont produits dans les cœurs