XVI11 TEMOIGNAGES

L'illustrissime seigneur Don François de Contreras,

Conseiller d'Étal de Sa Jhijesté catholique, Président de la cour suprême et royale de Castilie et grand commandeur de L(5on, dans l'abrégé qu'il fit du livre de la Montée du Carmel composé par le Bienheureux Père saint Jean de la Croix.

Les admirables écrits du Vénérable Jean de la Croix, premier Père des Carmes déchaussés, m'étant tombés entre les mains, j'en ai admiré la céleste doctrine qui m'a semblé comme un solide aliment pour les parfaits ; et non seulement pour les âmes déjà parvenues à la perfection, mais aussi pour celles qui aspirent à s'y élever. Comme elle est beaucoup plus remplie de suc spirituel que de ce qui peut satisfaire une vaine curiosité ou un esprit frivole, les petits et ceux qui sont nouvellement engendrés à Dieu y cherchent et y trouvent ce lait dont ils ont besoin. Les paroles de l'auteur sont vives et pleines de vertus; sa doctrine saine, irréprochable et profitable à tous; le plan, la disposition des matières et l'ordre des idées parfaitement heureux ; le style facile, soutenu et en harmonie avec les sujets qu'il traite. Enfin, on trouvera tous ses ouvrages si embaumés d'une érudition et d'une sagesse toute céleste, qu'il semble vraiment, soit que l'on considère la doctrine mystique ou les rapports de la forme avec le fond, qu'un nouveau Denys s'est révélé à l'Église, qui ne diffère de l'Aréopagite que par une facilité et une suavité de style plus grande, et qui par ces qualités l'emporte sur lui. Sollicité par toutes ces considérations et pressé du désir de profiter des lumières d'un si grand docteur, comme je voyais sa doctrine éparse et disséminée çà et là dans tous ses ouvrages, je me résolus d'en composer un court abrégé. Je le commençai en effet pendant les quelques loisirs que je pus