LETTRE I

A la Mère Catherine do Jésus, Carinélite déchaussée, compngne de sainte Thérèse de Jésus.

Jésus soit en votre âme, ma fille Catherine.

Bien que je ne sache pas où vous êtes, je veux vous écrire ces quelques lignes, clans la confiance que notre Mère vous les enverra, si toutefois vous ne voyagez pas avec elle. Et s'il est vrai que vous ne l'accompagnez pas, consolez-vous avec moi qui suis encore plus exilé que vous, puisque je suis seul ici. Depuisquecette baleine, après m'avoir dévoré, m'a rejeté sur ces rives étrangères (2), je n'aija-

(1) Lettre iné'Ute.

(2) Il parle de sa prison chez les Ciirmes nntig(58cle Tolède.

mais tant mérité de la voir, ainsi que les saints qui sont là-bas. Dieu fait bien tout ce qu'il fait ; le délaissement est une lime qui perfectionne le cœur, ef c'est en traversant l'épreuve des ténèbres, que l'on parvient aux clartés d'une éblouissante lumière. A Dieu ne plaise que nouspersévérions dans les ténèbres ! Oh ! que de choses j'aurais à vous dire ! Mais j'écris cette lettre dans l'incertitude de savoir si elle vous parviendra, et je crains que vous ne la receviez pas. G est pourquoi je m'arrête et n'en dirai pas davantage. D'ailleurs, en vous écrivant d'ici, je ne veux rien vous dire de plus, parce que je n'en sens pasl'attrait. Recommandez-moi à Dieu.

Fr. Jean de la Croix.

De Baeza, le 6 juillet 1581.