LETTRE VII (I

A la même.

Lo Bienheureux Père lui rend compte de la fondation du couvent des religieux de Cordoue et de la traaslatioa des religieuses de Séville.

Jésus soit en votre âme.

En quittant Grenade pour me rendre à la fondation de Cordoue, je vous écrivis en toute hâte. Depuis que je suis dans cette ville, j'ai reçu vos lettres et celles de ces messieurs qui s'en allaient à Madrid, et qui devaient espérer me rencontrer au conseil. Mais, il faut que vous le sachiez, il n'y a pas lieu de compter pour le moment sur la fin de ces visites et fondations, parce que les demandes, grâce au Seigneur, en sont tellement multipliées parle temps qui court, que nous sommes dans l'impuissance de répondre à toutes. La maison des religieux de Cordoue vient de se fonder, avec plus d'éclat et un plus grand applaudissement de toute la ville, qu'il ne s'est jamais fait pour aucune autre

(1) Lettre inédite.

société religieuse. Tout le clergé de Cordoue et les confréries se réunirent dans l'église principale, d'où le Très Saint Sacrement fut porté processionnellement et en grande pompe. Les rues étaient magnifiquement décorées, et le peuple suivait en foule comme pour le jour de la Fête- Dieu. C'était le dimanche après l'Ascension ; Mgr l'évêque y assista et porta la parole en nous prodiguant les plus grands éloges. La maison est située dans le plus beau quartier de la ville et fait le pendant de la grande église.

Me voici maintenantàSévilleoccupé delà translation de nos soeurs, qui ont acheté, pour environ quatorze mille ducats, quelques maisons très considérables, d'une valeur de plus de vingt mille, où elles sont déjà installées. Le jour de saint Barnabe, Mgr le cardinal y plaça le Très Saint Sacrement avec grande solennité. J'espère- bien laisser ici, avant de m'en aller, un autre couvent de religieux ; il y en aura deux à Séville. Je partirai d'ici, à la Saint Jean, pour Ecija, où avec la grâce de Dieu nous en fonderons un autre, puis ensuite j'irai à Malaga, et de là je me rendrai au conseil del'Ordrc. Plaise ù Dieu que j'aie mission pour mener à bien cette fondation, comme je l'ai reçue pour celle-ci ! Je ne compte pas beaucoup sur toutes les démarches qui se font, mais j'espère de la bonté de Dieu

que ce projet s'accomplira ; et je ferai moi-même au conseil tout ce qui sera en mon pouvoir, comme j'en assure ces messieurs à qui j'écris.

Je voudraisbien avoir l'opuscule du Can/e^TMet/d réponse. Envoyez-le moi ; je suis convaincu que la Mère de Dieu ( 1 ) ne refusera pas de s'en séparer. Faites bien mes compliments à monsieur Gonzalo Munoz. Si je ne lui écris pas, c'est pour ne pas fatiguer sa Grâce ; et d'ailleurs votre Révérence lui communiquera ce que je lui dis ici.

Trèschère fille en Jésus-Christ, votre serviteur,

Fr. Jean de la Croix.

De Séville, juin 1536.

(1; Surnom d'une religieuse.

LETTRE VllI (1).

Au Père Atnbroise Mariar.o de Saint- Benoît, Prieur de Madrid.

Cette lettre contient une doctrine précieuse pour la direction des novices.

Jésus soit en votre Révérence.

Le besoin que nous avons de religieux, pour suffire à la multitude des fondations, est extrême, comme votre Révérence ne l'ignore pas. Il faut donc que vous preniez patience, jusqu'à ce que le Père Michel soit allé attendre à Pastrana le Père jirovincial, pour achever ensuite de fonder ce couvent deMolina.

Je vous dirai aussi que les Pères ont jugé à propos de donnera votre Révérence un Sous- Prieur, et ils ont choisi le Père Ange, dans l'espérance qu'il vivraiten parfaite harmonie avec son Prieur, ce qui est extrêmement à désirer dans un couvent. Soyez assez bon pour donner à chacun d'eux ses lettres patentes.

(1) Lettre inidite.

Je prie votre Révérence de veiller avec le plus grand soin 4 ce qu'aucun prêtre ne se mêle de traiter avecles novices. Rien n'est plus pernicieux pour eux, comme vous le savez, que de passer par différentes mains, et d'être exposés à ce que des étrangers portent le trouble au milieu d'eux. Puisque vous en avez un si grand nombre, il convient de venir en aide au Père Ange et de lui donner de l'autorité, ainsi qu'on l'a fait en le nommant Sous-Prieur, afin qu'il soitentouré d'un plus grand respect dans le monastère. Le Père Michel ne semblait pas être pour le moment très nécessaire làbas, et il pourra rendre ailleurs de plus grands services à la Religion. Rien de nouveau quant au Père Gratien, si ce n'est que le Père Antoine est déjà ici.

Fr. Jean de la Croix.

De Ségoyie, le 9 novembre 1588.