LETTRE XVI

A la Mère Anne de Jésus, Carmélite déchaussée du couvent de Ségovie.

Le Bienheureux Père la console de ce qu'il n'a pas été élu supérieur.

Jésus soit en votre âme.

Je vous remercie mille fois de m'avoir écrit, et me sens obligé envers vous infiniment plus que je ne l'étais déjà. Si les choses n'ont pas réussi selon vos désirs, loin de vous en affliger, il faut bien plutôt vous en consoler et en rendre à Dieu d'ardentes actions de grâces. Puisque Sa Majesté l'a 'ainsi ordonné, c'est ce qui nous convient le mieux à tous ; et il ne nous reste plus qu'à unir en cela notre volonté à la sienne, afin que les choses nous paraissent ce qu'elles sont en réalité. Tout ce qui n'est pas conforme à nos goûts nous semble toujours mauvais et malheureux, si bon et si convenable que cela soit. 11 est facile, cette fuis, de voir qu'il n'en est rien, et qu'il n'y a de malheur ni pour moi ni pour personne. Pour moi, rien ne

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pouvait être plus heureux, puisque, délivré de la charge des âmes et en possession de ma liberté, je peux jouir si je le veux, avec la grâce de Dieu, de la paix, de la solitude et des fruits délicieux de l'oubli de moi-même et de toutes choses. Pour les autres, il n'est pas moins utile de me mettre de côté, puisqu'ils seront ainsi préservés des fautes {qu'ils auraient pu commettre à cause de mon incapacité.

Ce queje vous demande, ma fille, c'est de prier le Seigneur qu'il veuille bien dans la suite me continuer toujours cette faveur. Je crains, en effet, si l'on m'envoie à Ségovie, de perdre la liberté pleine et entière dont je jouis maintenant, et je ferai de mon côté tout ce qui me sera possible pour échapper à cette charge. Que si je ne puis j parvenir, la Mère Anne de Jésus ne sera pas non plus délivrée de mes mains, comme elle le pense; et ainsi elle ne mourra pas avec le chagrin d'avoir perdu pour toujours ce qui lui semble un moyen de devenir une grande sainte. Quoi qu'il en soit, que je m'en aille ou que je reste, quelque part et à quelque titre que l'on m'envoie, je ne l'oublierai pas et ne cesserai pas d'avoir pour son âme la sollicitude dont elle me parle, parce que c'est en toute sincérité que je désire son bien éternel.

Pour le moment présent, et tant que Dieu ne

nous fait pas jouir de ce bien dans le ciel, exercezvous toujours à pratiquer les vertus de mortifîcationetdepatience,en désirant acquérir par la souf- ' francs quelque trait de ressemblance avec notre grand Dieu humilié et crucifié, puisque cette vie, si elle ne sert à l'imiter, n'est bonne à rien. Que Sa Majesté vous conserve et augmente en vous son amour, comme en sa sainte bien-aimée. Amen.

Fr. Jean de la Croix.

De Madrid, le 6 juillet 1591.

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