DE L'IMITATION DE JÉSUS-CHRIST

Regardez, et faites suivant le modèle qui

vous a été montré sur lamontagne (1).

Je suis la porte; si quelqu'un entre par moi, il sera sauvé (2).

1 . Nul ne peut avancer dans la vertu qu'en suivant Jésus Christ. 11 est la voie, la vérité, la vie et la porte unique par où doit entrer quiconque prétend se sauver. Si quelque esprit aspirait donc à marcher par une voie douce et facile, craignant d'imiter Jésus-Christ, je ne saurais le tenir pour un bon esprit.

2. Que le premier soin de votre cœur soit d'exciter en vous un ardent et affectueux désir d'imiter Jésus-Christ en toutes vos œuvres, vous étudiant à faire chaque chose comme le Seigneur lui-même

la ferait.

3. S'il s'offre h vos sens quelque chose de doux et d'agréable, qui ne tende pas purement à l'honneur

(1) Inspice et fao secundura exemplar quod tibi In moalo monstralum est. (Rxod., xxv, 40.) . . ., , ^.,

(2) Ego sura ostium ; per me si quis introient salvabitur.

(Joann., X, 9-)

et à la gloire de Dieu, renoncez-y pour l'amour de Jésus-Christ qui, durant les jours de sa vie mortelle, n'eut jamais d'autre goût ni d'autre désir que la volonté de son Père, qu'il appelait sa nourriture.

4. Ne vous proposez jamais aucun homme pour modèle complet de tout ce que vous aurez à faire, quelque saint qu'il puisse être ; car le démon ne manquerait pas de vous mettre alors sous les yeux ses imperfections. Mais imitez Jésus, qui est souverainement parfait, souverainement saint, et vous ne serez jamais en danger d'errer.

5. Vivez toujours crucifié intérieurement et extérieurement avec Jésus-Christ. Ainsi vous trouverez la paix et la joie de l'esprit ; et vous les conserverez dans la patience.

6. Que Jésus crucifié vous suffise seul et sans autre chose. Avec lui souffrez et reposez- vous ; n'agréez sans lui ni repos ni peine ; et que votre étude assidue soit de vous dépouiller entièrement de toute attache, de toute inclination, ne vous réservant rien de vous-même.

7. Celui qui fait encore quelque cas de soi, ne doit croire ni qu'il se renonce, ni qu'il suit véritablement Jésus-Christ.

8. Aimez au-dessus de tout autre bien les tribulations; et ne croyez pas faire grand'chose en

les souffrant pour plaire à ce Seigneur, qui n'a pas hésité à mourir pour vous.

9. Si vous avez un vrai désir de trouver et de posséder Jésus-Christ, ne le cherchez jamais sans la croix.

10. Celui qui ne cherche pas la croix de Jésus, ne cherche vraiment pas non plus la gloire de Jésus.

1 1 . Ayez un vrai désir de vous rendre semblable en quelque manière, par la souffrance, à ce grand Dieu Notre-Seigneur, humilié et crucifié ! Car si cette vie n'est pas employée à l'imiter, à quoi est-elle bonne ?

12. Que sait celui qui ne sait pas souffrir pour l'amour de Jésus ? Plus les peines et les travaux endurés pour lui sont durs et accablants, plus celui qui les souffre est digne d'envie.

13. Le désir des trésors et des faveurs de Dieu est universel. Mais combien peu d'âmes aspirent à se fatiguer et à souffrir pour le Fils de Dieu !

14. Que Jésus-Christ est peu connu de ceux qui se disent ses amis, lorsqu'ils cherchent en lui ses consolations et non ses amertumes !