Parlez peu ; et lorsqu'on ne réclame pas

(1) Qui moderatur scrmoncs suos doctus et prudens est. — Qui autcm inconsidcratus est ad loquendum sentiet mala. (l'rov. XVII, 27, XI II, 3.)

(2) Omnu verbum otosum quod locuti fuerint hominc», rcddentrationcm deeo, in de juiiicii. Ex verhis cnim tuis justificaberia, et ex verbistuis condcmuabcris. (Matth., xii, ;!C.)

4oG MAXIMES ET AVIS SPIRITUELS.

votre avis sur tel ou tel sujet, ne vous en mêlez point.

287. N'écoutez jamais rien des faiblesses d'autrui. Et si quelqu'un vient se plaindre à vous do quelque faiblesse d'un autre, priez-le humblement de ne point vous en parler.

288. Ne vous plaignez de personne. Ne demandez rien. Ou s'il vous faut absolument demander quelque chose, que ce soit en peu de paroles.

289. Ne contredites qui que ce soit ; et ne vous permettez jamais une parole qui ne soit toute pure.

290. Quand vous parlerez, que ce soit de manière à n'offenser personne, et de choses que vous puissiez dire sans crainte devant qui que ce soit.

291. Conservez toujours la paix intérieure avec une attention amoureuse à Dieu; et, s'il faut parler, faites-le avec la même attention et la même paix.

292. Gardez en silence le don de Dieu ; et rappelez-vous cette parole de l'Écriture : « Mon secret est pour moi. »

293. N'oubliez point que, de toute parole proférée sans la direction de l'obéissance, Dieuvous' demandera un compte rigoureux.

294. Converser avec le prochain plus qu'il ^ n'est vraiment nécessaire et que la raison ne

le demande, n'a jamais fait de bien à personne, quelque saint qu'il fût.

295. Une âme ne saurait faire de progrès qu en agissant et souffrant en silence.

296. Pour avancer dans la vertu, ilfautsurtout savoir se taire et agir ; car parler nous distrait, mais le silence et le travail recueillent.

297. Dès qu'on a dit à quelqu'un ce qu'il lui faut pour son avancement spirituel, qu'il n'en demande pas davantage ; mais au lieu de parler, qu'il se mette à l'œuvre pour tout de bon et en silence, veillant à &e maintenir dans riiumilité^la charité, le mépris de soi-mâme.

298. L'âmeprompte à parler etàserépandrc au dehors est bien peu attentive à Dieu. Mais, à mesure qu'elle le sera, elle se sentira fortement attirée, au dedans d'elle-même, k se taire et à fuir n'importe quelle conversation.

299. Dieu veut que notre âme trouve en lui sa joie, et non en aucune créature, quelque parfaite et excellente qu elle puisse être.

DE L'HUMILTTE.

Sur qui mes regards s'abaisseront-ils, sinon sur le pauTre,sur lecoeur contrit, sur celui que font trembler mes paroles (1) ?

Apprenez de moi que je suis doux et humble de cœur (2).

800. La premièrechose nécessaire à Fâme, pour parvenir à la connaissance de Dieu, c'est la connaissance d'elle-même.

301. Dieu se complaît bien plus à de petites œuvres, faites dans le secret et la solitude, sans désir d'être vu, qu'à une multitude de grandes œuvres, faitesavecledésirdu regard des hommes.

302. Celui qui manifeste aux hommes le bien qui était caché dans sa conscience, en perd le mérite avecle secret; et la vaine gloire des hommes sera sa récompense.