L'esprit de sagesse divine qui habite dans

(1) Ad quem autem respiciam nisi ad pauperculum, et contritum spiritu, et trementem sermones mcos ? (Is., lxvi, 2)

(2) Discite a me quia mitis sum et humilia corde. (Matth., xr, 29.)

une âme humble l'incline à garder son trésor secret, et à rejeter tout mal au dehors.

304. La perfectionde l'âme neconsistepasdans les vertus que chacun trouve en soi, mais dans celles que l'œil de Dieu y reconnaît comme véritables ; et tout cela est si caché au regard des hommes, que l'âme ne trouve en elle-même aucun sujet de se glorifier, mais bien des sujets de trembler.

305. Ce qui gagne à une âme le cœur de Dieu, ce n'est pa5 la vue de sa grandeur, mais la grandeur du mépris qu'elle a d'elle-même et de sa profonde humilité.

306. Ce que vous désirez le plus, et ce que vous cherchez avec plus de sollicitude, vous ne sauriez l'atteindre par vous-même ni par laplus haute contemplation, mais par une humilité plus profonde et par l'abais-ement de votre cœur.

307. S'il vous vient en pensée de vous glorifier de vous-même, dépouillez-vous d'abord de tout ce qui ne vous appartient pas. Or, toutce qui restera, n'étant que néant, de quoi pourrez-vous tirer quelque gloire ?

308. Ne méprisez pas votre prochain parce qu'il vous semble dépourvu des vertus que vous espériez trouver en lui ; car peut-être est-il agréable à Dieu pour d'autres raisons que vous ignorez.

309. Ne vous excusez point ; mais recevez toute réprimande avec un visage serein, pensant qu'elle vous vient de Dieu.

310. Tenez pour une pure grâce de Dieu qu'on vous dise parfois quelque bonne parole; car vous ne la méritez point.

311. Ne vous arrêtez ni peu ni beaucoup à regarder qui est pour vous ou contre vous. Mais efforcez- vous sans relâche de plaire à Dieu ; demandez-lui que sa volonté s'accomplisse ; aimezle beaucoup ; vous le lui devez bien.

312. Aimez à rester inconnu de vous et des autres ; ne chercbez pas à savoir le bien ouïe mal d'autrui.

313. N'oubliez jamais la vie éternelle ; mais considérez le très haut degré de joie et' de gloire où tant d'âmes sont parvenues, pour avoir été méprisées, humbles et pauvres à leurs propres yeux.

314. Pour mortifier en nous sérieusement le désir de l'honneur, source de tant d'autres désirs déréglés, la première chose à faire est de travailler à nous abaisser, et de désirer que les autres nous traitent de même ; la seconde est de parler de nous avec un vrai mépris, et de désirer que les autres parlent de même ; la troisièmeest de bien connaître notre bassesse, considérant combien nous sommes

en eifet dignes de mépris, et de désirer que les autres pensent de même.

315. L'humilité de notre âme et sa soumission, à l'égard du maître spirituel qui la dirige, lui communiquant tout ce qui se passe entre Dieu et nous, est une source de lumière, de paix, de joie et de sécurité.

316. La vertu ne consiste pas dans lalumière et dans le goût de Dieu, quelque élevés qu'ils soient, ni en rien de ce qui peut tomber sous le sens de l'âme ; mais dans ce qu'il y a de jdIus contraire à tout goût sensible, une profonde humilité, un mépris extrême de soi-même et de toutes les choses auxquelles notre âme se sent le plus attachée.

317. Toutes les vues de Dieu, les révélations, les sentiments des choses célestes, bienque justement en très haute estime aux yeux de l'homme ' spirituel, ne sauraient valoir cependant le moindre acte d'humilité; car l'humilité produit en nous les mêmes effets que la charité, dontle propre est de ne point attacher son cœur à ses intérêts, mais à ceux d'autrui.

318. Les communications vraiment divines ont ce caractère qui leur est propre, d'humilier l'âme et de l'élever tout à la fois. Car, dans cette voie, descendre, c'est monter, et monter, c'est descendre.

319. Le propre des faveurs et des communications vraiment divines est d'imprimer en l'âme une aversion profonde pour tout ce qui tend à l'élever, tout ce qui concerne sa propre excellence, et de lui donner au contraire beaucoup de facilité et de promptitude pour tout ce qui peut l'abaisser et l'humilier.

320. Dieu a tellement horreur de voir les âmes s'incliner à l'amour del'élévation, quemêmequand sa divine Majesté la leur impose, elle ne veut point que le cœur soit prompt à commander et s'y com- ■ plaise.

321 . Tout au contraire, quand les faveurs elles communications spirituelles viennent du démon, elles donnent à lame beaucoup de facihté et de promptitude pour tout ce qui est grand et semble avoir du prix, et beaucoup d'aversion pour toute œuvre humble et basse.