CHAPITRE IIL

Sa charité pour les malades. — Ses études. — Son application continuelle à l'oraison et sa ferveur dans les austérités de la pénitence. — Il se propose pour modèle dans ses œuvres Notre- Seigneur Jésus-Christ. — Sa dévotion pour la sainte Vierge,

Le saint enfant commença à donner des preuves plus frappantes de sa vertu dans cet hôpital, où il avait l'occasion continuelle de l'exercer en assistant les pauvres, qu'il servait avec autant d'amour et d'exactitude que si, en chacun d'eux, il lui eût été donné de contempler les soutFrances de Dieu lui-même. Dans ce ministère il ne se dérobait jamais aux veilles , si fréquentes qu'elles pussent être ; jamais il ne se plaignait ni de son travail ni de ses fatigues; sa seule préoccupation, c'était d'alléger les souffrances de ses pauvres malades, qu'il soignait et consolait avec un zèle et une tendresse extraordinaires. C'est là que Notre-Seigneur commença à lui découvrir l'inépuisable