XII AVERTISSEMENT

des Œuvres du Saint dans la grande édition de Séville, ^102, la seule reconnue exacte et complète.

Ce choix est à lui seul une précieuse recommandation de la part d'hommes qui unirent un tel soin à expurger les Œuvres de leur illustre Réformateur de tout ce qui s'y était glissé de fautes, d'additions et de lacunes dans le siècle précédent.

Aureste, V époque même où cette vie fut écrite lui donne le 'principal mérite de tout travail historique, V authenticité . L'auteur était contemporain du Sainte et n'apu apprendre les faits qu'il rapporte et les détails intimes qu'il révèle., que delà bouche de ceux qui l'ont connu, ont vécu avec lui dans les mêmes monastères et auraient pu contrôler et révéler tout récit contraire à la vérité.

C est en particulier ce qui donne un caractère incontestable d'authenticité aux faits inouïs de persécution dont le Bienheureux Jean de la Croix fut victime de lapart de ceux qui ne pouvaient accepter l'idée d'une ré for me dans le Carmet. Nous n'avons pas cru devoir rien taire de ce que le Père Jérôme de Saint-Joseph raconte de ces incroyables sévérités, d'abord parce que c'est de V histoire, et que ce qui se disait et s'im-

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primait le lendemain de la mort du Saint, en Espagne^ du vivant même de ses persécuteurs^ doit pouvoir se redire aujourd'hui^ en France^ aprèsplusde trois siècles ^ et aussiparce que chez noiis^ où la réforme du Carmel a seule survécu, les descendants de ceux qui ont maltraité saint Jean de la Croix yi' existent plus^ et que là où ils existent encore, ils seront les premiers^ 7wus n'en salarions douter, à désavouer leurs ancêtres espagnols du XV P siècle.

Cette vie se recommande encorepar un caractèreque Von recherche volontiers à notre époque dansla viedes saints et que l'on aime à y rencontrer, celui d'une physionomie vivante, animée et parlante. De nos jours on a rompu fort heureusement avec la tradition de cette hagiographie sèche, froide, décolorée du siècle dernier, où, r homme et le saint sont également amoindris, où l'on efface tout ce qui sent le merveilleux, sous prétexte de légende, où l'on se fait scrupule de mettre en relief les qualités naturelles, de peur de tomber dans le profane. On aime à retrouver aujourd'hui l'homme sous le saint et à reconnaître cette nature humaine qui vil en chacun de nous, sous la main de l'Artiste divin qui ta façonne à sa propre image. Assurément le style, la manière cl la méthode du