XIV AVERTISSEMENT

Père Jérôme de Saint- Joseph ne sont pas ceux des historiens de nos jours ; mais le voisinage du Saint dont il esquisse la physionomie donne à son récit une chaleur naturelle, une couleur locale, un souffle de vérité, de candeur et de piélé, qui nous révèlent une grande âme dans saint Jean de la Croix, nous font vivre de sa vie et nous embaument du parfum de ses héi^oïques vertus.

Il est vrai, l'attrait de ces grands exemples est encore dépassé dans saint Jean de la Croix •par celui de ses écrits dont nous off'rons une traduction nouvelle., complète., et., nous le croyons., plus fidèle que celles qui ont paru jusqu'à ce jour. Nous nous réservons de donner en tête de ses Œuvres, dans le second volume., une appréciation plus étendue de ces immortelles 'pages toutes remplies des trésors d'une doctrine mystique, où viennent puiser chaque jour plus volontiers les âmes avides de perfection et de sainteté.

Nous aimons à rappeler que la Préface qui est en tête du premier volume des Œuvres est due à V excellente plume d'un digne Fils de saint Dominique, le T. R. Père Chocarne, connu depuis longtemps par diff'érentes publications., et en particulier par son intéressant ou- .

AVEETlSSE:\rENT. XV

vrctge wtitulè : « Vie intime et religieuse du T. JR. Père Lacordaire ».

Ce premier volume se termine par les seules lettres de saint Jean de la Croix qui aient échappé à la persécution., dont sa correspondance était l objet comme sa personne. Il en reste dix-huit, dont huit sont inédites en français. On y a ajouté un petit opuscule adressé à ses religieux ; puisses maximes et avis spirituels que le Saint écrivit sans garder l'ordre des matières, comme le prouve le manuscrit original conservé dans la famille du il/'* de Contadero. Plus tard les collecteurs de V édition de Séville les classèrent par divisions et y mirent des litres. Enfin quelques poésies plieuses où se révèle le cœur séraphiqi'.e de ce grand Saint.

Les trois autres volumes contiennent ses Œuvres les plus importantes : La Montée du Carinel et la Nuit obscure; h Cantique Spirituel et la Vivo Flamme d'amour.