CHAPITRE XI

CpIuï qui ne coanaît pas les peinea En cette triste vallée de larmes, Ne connaît pas les vrais biens Et n'a jamais goûté l'amour, Parce que la souffrance est le cachet de ceux qui aiment.

Au bruit de ces chants, cette âme bénie, enivrée d'amour pour les souffrances, se sentit élevée si violemment au-dessus d'elle-même, qu'elle commença à sortir de la vie des sens ; et bien que, pour prévenir le ravissement, le Saint fît signeà la religieuse de se taire, incapable qu'il était de parler, rien ne put l'empêcher. L'impulsion donnée fut si puissante que, s'étantpris des deux mains à la grille pour empêcher le corps de s'élever de terre, il resta ainsi en extase l'espace d'une heure. Les religieuses pendant ce temps-là, comme des filles de Jérusalem suppliées par l'Époux divin de cette âme toute céleste, respectèrent son bienheureux sommeil et se gardèrent bien de le troubler jusqu'à ce qu'elle se réveillât d'elle-même (1).

Toutes admirèrent, dans cette merveille, moins l'ellét que la cause. Que l'âme échappe à la vie dos sens et qu'elle soit ravie en Dieu lorsque le Seigneur se découvre à elle, lorsqu'il lui révèle

(1) Adjuro V08, filiae Jérusalem, ne suscitetis, neque evigilarc aciatis dilcctam, duoec ipsavelit, (Gant,, lix, 6.)

ses secrets divins, lorsqu'il lui fait goûter par anticipation les délices de la gloire, cest chose toute simple et il n'en saurait être autrement. Mais qu'en prêtant l'oreille à la voix des tribulations et des souffrances, dont les échos font frissonner dépouvanie la nature humaine, le cœur alors soit transporté d'une indicible joie, et que pour s'en emparer l'âme s'élève au-dessus d'elle-même et entraîne à sa suite le corps qui pèse sur elle, c'est un phénomène qui n'appartient qu'à l'héroïque amant de la croix dont nous racontons la vie, et nous n'avons pas souvenir de Tavoir jamais ni rencontré ailleurs, ni lu d'aucun autre.

Saint Augustin versaitdes larmes en entendant la suave mélodie des chants de l'Église ; le roi Satil en proie aux fureurs du mauvais esprit, se calmait lorsque David jouait de la harpe en sa présence (1) ; le prophète Elisée faisait venir des musiciens qui jouaient dupsaltérion devant lui, pour se préparer à son ministère (2) Toutes ces harmonies étaientpleines dedouceur, etcependant ceux qui les entendaient n'en étaient pas tellement ravis

(1) David tollebat citharam et percutiebat manu sua et r--focillabatur gaul, et levius habebat. (1. Eeg., xvi, 23.)

(2 Nunc autein aUducite mihi psaltem, cumque caneret i baltes facta est super eum manus nomiai. (IV. Reg., m, lo.)