CHAPITRE XI

qu'ils en fussent complètement enlevés à euxmêmes. Mais pour qu'un chant sur la soufl&*ance, dont le nom seul est si amer à l'oreille, suffise pour enlever et suspendre doucement une âme, il faut que l'amour de la douleur soit devenu chez elle une sublime et divine passion. Me sera-t-il permis d'emprunter ici les exclamations de saint Bernard, parlant du cantique d'amour adressé à la croix par l'Apôtre saint André ? « Quel est-il donc, « s'écrie-t-il, celui qui parle ainsi ? Est-ce un « homme ? Ne serait-ce pas plutôt un Ange, ou « quelque créature nouvelle et inconnue ? Oui^ « c'est un homme, un homme entièrement sem- « blable à nous et passible aussi bien que nous, « comme le démontre son martyre, dont l'ap- « proche l'a fait tressaillir d'une si inconcevable « allégresse. D'où vient donc chez un homme une ■< joie si nouvelle ; et ces transports d'allégresse « jusqu'alors inouïs,d'où viennent-ils? D'où vient « tantdeforce mêlée àtantdefaiblesse?Gomment .< expliquer dans une si chétive créature des \< sentiments si célestes, une charité si brûlante, « un si invincible courage? C'est un don parfait « descendant du Père des lumières, de celui-là « seul qui opère les plus grands miracles (1). »

(1) Obsecro, fratres, hoiiio est qui loquitur hicc. an non est homo eed angélus, aut nova aliqua cieaturu ? Uomo plaue

Après avoir pris congé des religieuses de Véas, le Bienheureux Père partit pour sa solitude hienaimée du Calvaire, et s'y renferma comme un oiseau qui se blottit dans son nid, comme un matelot qui, échappé aux bourrasques de sa prison et de la furieuse tempête qui alors menaçait la Réforme, jette l'ancre dans un port parfaitement sûr. La joie des disciples qui accueillirent saint Paul fuyant de Damas ne fut certainement pas plus grande que celle des religieux du Calvaire, lorsqu'ils virent leur Père délivré des chaînes de Tolède. La première chose qu'il fit dans l'exercice de son gouvernement, fut d'établir une parfaite harmonie entre ses exemples et sa doctrine, et de perfectionner par ce moyen la vie solitaire que l'on menait dans cette sainte maison. Les fondements de la vie érémitique sont la pénitence et l'oraison, son ornement est le silence, sa défense est la solitude, etlaconquête à laquelle elle doit tendre est l'u-

similis nobis passibilis ; nam passibilem eum passlo ipsa testatur, quia appropinquante tam Isetabundus exultât. Unde ergo in homine nova hase exsultatio, et Isetitia hacteaus inaudita ? Unde in tanlo fragilitate tanta constantia ? Unde in homine tam spiritualis mens, tam fervens chaiitas, animus tam robnstus ? Absit ut a se ipso tantam ei credamus iaesse virtutem 1 Donum perfectum est, descendens a Pâtre luminum ab eo utique qui facit mirabilia magna solus. (S. Bekn'Aïid, in die S. Andee-î:, sermo II, Pair, lat., Migne, t. CLXXXIIl p. 610.