LIVRE II. CHAPITIiE XXVI

et je Vaimerai aussi ^ et je me découvrirai moi-même à lui (1 ). Ces paroles signifient les connaissances et les touches délicates dont nous nous entretenons, par lesquelles Dieu se manifeste à 1 ame qui l'aime sincèrement.

La seconde espèce de notions, ou de visions des vérités abstraites, est très différente de celle que nous venons d'expliquer ; elle regarde des objets qui sont au-dessous de Dieu, et se rapporte à la connaissance de la vérité essentielle des choses créées, des faits et des événements qui se passent parmi les hommes. A l'instant où il est donné à l'âme de découvrir ces vérités, elles se gravent fortement dans le sanctuaire intime de son être, sans le secours d'aucune parole étrangère ; en sorte que si on venait à lui affirmer le contraire, il lui serait impossible, malgré tous ses efforts, d'y donner un assentiment intérieur. Son esprit a été frappé d'une vue trop manifeste pour laisser place au doute ; cette lumière peut se rattacher à l'esprit de prophétie, et au don que saint Paul appelle le discernement des esprits. Malgré la certitude de ses convictions, l'âme est obligée d'incliner son jugement dans celui de son direc-

(1) Qui antem diliget me, diligetur a Pâtre meo, et ego diligam eum, et manifestabo ei nieipsum. S. Joau., xiv, 21.

32 i LA MONTÉE DU CARMEL.

teur spirituel, et de se conformer à ses avis, alors même qu'ils seraient fort opposés à ses idées personnelles. C'est en suivant cette conduite, qu'on acheminera Tâme par la foi vers l'union divine, qui s'acquiert plutôt par voie de croyance que par voie de connaissance.

Les divines Ecritures nous fournissent des témoignages frappants de cette double sorte de connaissances. A propos de la science parti ulière des choses créées, le Sage dit ces paroles : C'est Dieu lui-même qui m'a donné la vraie connaissance de ce qui est ; il m'a fait voir la disposi^ tion du monde, les vertus des éléments, le commencement, la fin et le milieu des temps, les changements que causent Véloignement et le retour du soleil, la vicissitude des saisons^ les révolutions des années^ les dispositions des étoiles, la nature des animaux, les instincts des bêtes, la force des vents, les pensées des hommes, la variété des plantes et les vertus des racines; et tout ce quil y a de caché et d'inconnu, je l^ai appris parce que la Sagesse même qui a tout créé me Va enseigné (1). A la vérité, la science que le Sage dit avoir reçue de toutes choses, était infuse et générale; cependant cette

(1) Ipse enim dédit mihi horum, quas sunt, scientiam veram, ut sciam dispositionem orbis terrarum et rirtutes elementorum, anni cursus, et stellarum dispositiones, naturas anima-

LlVr.E 11. CtlAFlTllL XXVf. 32o

citation prouve suffisamment l'existence des autres connaissances particulières, dont Dieu remplit surnaturellement les âmes selon ses impénétrables desseins. Il ne leur accorde pas, il est vrai, une science universelle et infuse, comme celle de Salomon, mais il leur découvre parfois sur plusieurs points quelques-unes des vérités énumérées par le Sage. Ces habitudes infuses varient d'après la diversité des dons, répartis par le divin Dispensateur. Saint Paul signale parmi ces derniers la sagesse, la science, la foi, la prophétie, le discernement des esprits, le don des langues et T interprétation des paroles {l). Le Souverain Maître accorde gratuitement ces dons infus à qui il lui plaît, aux saints Prophètes, aux Apôtres et à d'autres Saints.

Mais outre ces grâces gratuites, les âmes parfaites, ou du moins celles qui avancent dans la perfection, reçoivent très fréquemment des illuminations sur les choses présentes ou éloignées, dont elles sont instruites par une lumière qui se

lium, et iras bestiarum, vim ventorum et cogitationes hominum differentias virgultorum et virtutes radicum, et qurecumque sunt absconsa et improvisa didici ; omnium enim artifex docuit me sapientia. Sap. vil, 17, 18, 19, 20, 21.

(1) Alii quidem per Spiritum datur sermo sapieQtia2, alii autem sermo scientise... alteri fides... alii prophetia, alii discretio spirituum, alii gênera linguarum, alii interpretatio sermouum. I ad Cor., xii, 8,

communique à leur esprit déjà purifié et éclairé. Nous pouvons appliquer à ce sujet le passage des Proverbes où il est dit : comme on voit se refléter dans l'eau le visage de ceux qui s'y regardent, ainsi les cœurs des hommes sont ouverts aux prMc?e/?f5(l), c'est-à-dire à ceux qui possèdent la sagesse des saints, que la sainte Ecriture assimile à la prudence. Cependant ce n'est pas toujours au gré de leurs désirs, que telle ou telle vérité leur est manifestée ; cette spontanéité de connaissances est réservée en partage à ceux qui en possèdent l'habitude infuse. Encore ces derniers eux-mêmes n'en jouissent-ils pas toujours et en toutes choses, parce que ces grâces sont basées sur le bon plaisir divin.

Au reste, il est utile de faire observer que ceux dont l'esprit est assez purifié, découvrent, avec plus ou moins de facilité, les pensées intimes du cœur ou de l'esprit, devinent les inclinations et les qualités des autres ; et cela à des indices extérieurs, même presque insensibles, comme une parole, un mouvement ou autres choses semblables. Si, en qualité d'esprit, le démon se rend compte par ces.

(1) Quomodo in aquis resplendent vultu3 prospicientiura,. sic corda homiaummauifesta sunt pruientibas. Prov.,xxvii, 19,