CHAPITRE CCLXXIX

Pendant que mon père écrivait cette lettre d’instructions, mon oncle Toby et le caporal étaient occupés à tout préparer pour l’assaut. Comme on avait renoncé à retourner la culotte d’écarlate ( du moins quant à présent ) il n’y avait aucun motif de le différer au delà du lendemain matin; et en conséquence il fut résolu pour onze heures.

Venez, ma chère, dit mon père à ma mère, nous ne ferons que notre devoir de frère et sœur, si vous et moi nous allons chez mon frère Toby — pour l’encourager "à son attaque.

Mon oncle Toby et le caporal étaient habillés depuis

1 Ce» détails d’hygiène sont empruntées en partie à Burion, part. III, sect. 2, mém. 6, subsect. 1. Cure of love melancholy. [Note du traducteur.)

quelque temps, quand mon père et ma mère entrèrent, et comme onze heures venaient de sonner, ils se mettaient en marche au moment même — Mais ce récit est digne d’être exposé ailleurs qu’à la fin du huitième volume d’un ouvrage tel que celui-ci. — Mon père n’eut que le temps de mettre la lettre d’instructions dans la poche d’habit de mon oncle Toby, et de se joindre à ma mère pour lui souhaiter une heureuse attaque.

Je voudrais, dit ma mère, pouvoir regarder par le trou

de la serrure, par curiosité. Appelez la chose par son

vrai nom, ma chère, dit mon père

Et regardez par le trou de la serrure aussi longtemps que vous voudrez.

DE TRISTRAM SHAÎiDY.