SA SURETE

Dieu a secoué la terre, un vaste royaume a tremblé (1). L’épreuve sera terrible, mais elle sera heureuse pour le pieux archevêque.

Comme ces arbres que les vents purifient de la poussière de l’été, qui ternissait leur fraîcheur; ainsi Dieu agite quelquefois, par son souffle sévère, ceux de ses amis qu’il a lancés dans les honneurs et la gloire, de peur, dit un Père, que ces nobles cœurs ne soient appesantis par lapoussièredesvanitésdu monde(2).

(1) Commota est et contremuit terra, fandamenta mon tium conturbata sunt , quoniam iratus est eis. (Ps. XVII, 8.)

(2) Mancl. des Yic. gén. cap. p. 7.

Jours de magnificence et d’éclat, où le palais qui s’élevait à l’ombre de Notre-Dame de Paris réunissait, sous des lambris dorés, les grands dignitaires de l’Église et de l’État, vous étiez pour l’archevêque des jours de fête et de splendeur : vous n’étiez pas encore les jours de sa gloire !

de Quelen passait l’été à sa maison de Conflans. Le 24 juillet 1830, il se rendit à Neuilly pour donner la confirmation au duc de Nemours et à la princesse Clémentine (1).

Le 26, il vint à Paris pour présider son conseil, et ayant vu dans le Moniteur les ordonnances de la veille, il dit à ses grands-vicaires : « Tout cela est bon sur le papier, mais tenons bien nos têtes. » Il retourna le soir à Conflans, où il resta les jours suivans.

Le 28, on porta à l’Hôtel-Dieu enviroir cinq cents blessés : les porteurs , instrumens des haines secrètes de quelques personnages influens dans la Révolution, disaient de l’archevêque que c’était un scélérat, qu’il faisait tirer sur le peuple, qu’il fallait le tuer, et qu’on allait le chercher partout. En réfléchis-

(i) Chronique de juillet i83o, par M. Rozet , t. il, tliap. 12 .

sant que le mouvement révolutionnaire était, dans l’intention de ses principaux auteurs, dirigé contre la Religion , on ne s’étonnera pas qu’ils eussent accrédité sur ses ministres, et notamment sur l’illustre chef de l’Eglise de Paris, les fables les plus absurdes, afin d’exciter contre son Pasteur un peuple égaré.

M. Caillard, médecin sédentaire à l’Hôtel- Dieu, et qui était le médecin et l’ami du prélat, entendant ces paroles menaçantes, résolut d’aller à Conflans prévenir M? r de Quelen.

Il partit seul, à pied, le 29 au matin, traversa, hors de la barrière, plusieurs bandes qui allaient et venaient, arriva à Conflans à l’heure du déjeûner, rapporta à l’archevêque ce qu’il avait entendu, et lui annonça qu’il fallait se sauver au plus vite. Le prélat ne pouvait croire au danger. M. Caillard insista, ajoutant qu’il fallait se déguiser, et le maire de Charenton, qui survint, donna le même conseil.

Mais où aller ? L’archevêque ne voulait pas quitter son diocèse. M. Caillard offrit de le cacher à l’Hôtel-Dieu.

Le prélat consentit à partir; mais il déclara qu’il n’abandonnerait point l’abbé Desjardins qui lui avait rendu de grands services, et qui avait été un père pour lui : «Je le sauverai

avec moi, dit-il, ou je mourrai avec lui. » On lui représenta que l’abbé Desjardins ne courait aucun péril, qu’on ne parlait pas de lui, et qu’il était plus difficile de sauver deux personnes qu’une seule. M. Desjardins priait aussi l’archevêque de ne pas s’occuper de lui. Mais le prélat persista à ne point se séparer de son ami. Ils partirent ensemble en calèche , et prirent le chemin de Paris par le nouveau pont sur la Seine, à la barrière de la Gare. Arrivés à la Verrerie, ils furent entourés par une troupe d’hommes armés, qui ouvrirent la portière et qui croisèrent la bayonnette sur la poitrine de l’archevêque et de son grand-vicaire. Le prélat dit qu’il voulait aller à l’Hôtel-de-Ville, et, après un colloque animé, l’un de ces hommes, déguisant une intention bienveillante sous une brusquerie, ferma violemment la portière et s’écria : Allez au diable, si vous voulez.

A la vue des rassemblemens formés de tous côtés, l’archevêque comprit qu’il n’y avait pas moyen de gagner l’Hôlel-Dieu. Il se détourna du côté de la Salpétrière. La porte de cet hospice était fermée : mais il se fit connaître à l’officier du poste, et elle s’ouvrit. Peu après, ce poste fut désarmé par le peuple.'L’archevêque avait été reçu par l’aumônier dans son loge-

ment. Tout le monde le reconnut : les femmes venaient se jeter à ses pieds et demander sa bénédiction.

11 était clair que le prélat ne pourrait rester long-temps dans cet asile : on savait qu’il y était, et un jeune homme avait menacé d’aller l’y tuer. M. Serres, médecin de la Pitié, consentit à le recevoir. Le soir, entre neuf et dix heures, il se rendit à la Salpétrière avec M. Caillard, son ami, et ils engagèrent l’archevêque à les suivre. Les aumôniers de la <* maison insistaient pour que le prélat restât, et les pauvres qui remplissaient les cours se pressaient sur ses pas. 11 avait pris l’habit de M. Serres, qui lui donnait le bras, et M. Caillard conduisait l’abbé Desjardins. Comme on connaissait M. Serres dans ce quartier, on ne s’opposa point à ce qu’il passât.

L’événement prouva qu’on avait eu raison de ne pas laisser l’archevêque à la Salpétrière. Deux cents hommes étaient en embuscade pour investir cet hospice le lendemain de grand matin, ce qu’ils firent en effet à quatre heures. Ils voulaient absolument se saisir du prélat. « 11 y est, disaient-ils, nous le savons, on l’a vu entrer, voilà sa voiture. » On convint qu’il y était venu, mais on assura qu’il

n’y était plus, et on ajouta qu’un médecin de l’Hôtel-Dieu l’avait emmené. La bande se saisit de sa voiture, qui fut conduite à l’Hôtelde-Ville. Le bruit se répandit donc que l’archevêque était à l’Hôtel-Dieu, et deux élèves internes de cette maison avertirent M.Caillard qu’on voulait faire une visite domiciliaire chez lui. Ils le priaient de leur confier l’archevêque, promettant de le bien cacher : en effet, on n’aurait pas été le chercher là.

Le prélat passa trois jours chez M. Serres, où il fut traité avec les égards dus à son ea- » ractère et à sa position. M. Lisfranc, médecin, aussi très-libéral, partagea les soins de M. Serres. Ce fut à la Pitié que l’archevêque apprit, par les journaux, qu’il avait, ainsi que les chanoines, fait tirer sur le peuple, et que le palais archiépiscopal avait été dévasté, comme nous le dirons plus tard.

Après son départ de Conflans, une troupe venant d’Alfort, et ayant avec elle des élèves de l’Ecole vétérinaire, s’y était présentée pour s’emparer de l’archevêque et le conduire à Yincennes. Ces hommes comptaient se faire rendre la place, en menaçant de le fusiller si on ne leur ouvrait les portes de la forteresse.

Ne l’ayant pas trouvé, ils commirent des dés-

ordres dans la maison, burent le vin, forcèrent des armoires et des bureaux, emportèrent un télescope et un portefeuille. Différens objets furent portés à l’Hôtel-de-Ville : le portefeuille y fut visité, et on lut les lettres. J*a Fayette fit plus tard, à la prière de l’archevêque, d’inutiles efforts pour lui faire rendre ce portefeuille. Après le départ de la troupe d’Alfort, le maire de Conflans fit mettre les scellés dans la maison du prélat, afin de conserver le mobilier. Les scellés furent levés • au bout de trois semaines, sur la demande de l’archevêque.

On avait déposé ses effets dans une pièce de rHôtel-de-Ville, à côté de ceux qui avaient été pris au cardinal de Rohan , arrêté dans sa voiture à Vaugirard. La barrette et la calotte du cardinal se trouvèrent ainsi mêlées à ce qui appartenait à Ms r de Quelen ; ce qui fit dire que l’archevêque de Paris était cardinal in petto et qu’il en avait déjà les insignes. On avait pris aussi son Pallium. Quelques jours après, il envoya M. l’abbé Quentin à l’Hôtelde-Ville, pour réclamer ce qui lui avait été enlevé tant à l’archevêché qu’à Conflans.

Bientôt on apprit que le séjour du prélat chez M. Serres n’était point un secret , et on

résolut de le faire passer chez les religieuses de l'hospice, en perçant une cloison qui séparait leur logement de celui de ce médecin. L’opération fut pratiquée la nuit, très-secrètement. On reboucha le trou, et on plaça une armoire devant. Les religieuses cachèrent l’archevêque et l’abbé Desjardins dans un cabinet étroit , humide et froid,, avec une cruche d’eau et une bouteille de vin : ils y passèrent la nuit. Ce nouvel asile était trop près du premier pour offrir quelque sécurité; il n’était bon que pour donner le temps d’en chercher un autre. Le 30, • M. Caillard, pensantque les soupçons n’étaient plus fixés sur lui , résolut de conduire Je prélat à l’Hôtel-Dieu.

Le soir, il se promenait avec M. Serres sur la place de la Pitié, attendant le moment de faire évader le prisonnier. Ils voient arriver M. Geoffroy Saint-Hilaire, professeur au Jardin des plantes, qui, tout seul , parlait et gesticulait avec feu. « Qu’avez- vous? lui direntils, vous paraissez furieux. — Oui, je le suis. Croiriez - vous que je viens d’entendre des gens qui disaient tranquillement : « On dit que l’archevêque est caché dans Paris ; on a tort de le recevoir; c’est une tête qu’il faut rouler au peuple pour l’empêcher d’en de-

mander d’autres. » Peut-on entendre cela de sang-froid? Eh bien ! moi, je ne suis pas dévot, je ne connais pas l’archevêque; mais je le cacherais chez moi , s’il se présentait : oui , je le cacherais. — J’ai votre affaire, ditM. Caillard, en lui prenant le bras. L’archevêque a logé deux jours chez M. Serres; mais il n’y est plus en sûreté ; réfléchissez : voulez-vous le prendre chez vous ? — Je ne m’en dédis pas. » Sur-le-champ, les deux médecins firent sortir le prélat par une porte de derrière, et, M. Geoffroy ayant fait ouvrir celle de la grille au coin de la rue de Buffon , ils entrèrent tous par là, traversèrent le Jardin au clair de la lune, et arrivèrent chez M. Geoffroy. L’abbé Desjardins resta à la Pitié, où il ne courait plus de danger. Le lendemain, il se rendit chez les Dames dé Saint-Michel dont il était le supérieur, et où ce vénérable ecclésiastique reçut tous les soins que réclamaient son âge et son état.

Mais, l’archevêque étant chez M. Geoffroy, il s’agissait d’empêcher qu’on ne le sût. Le professeur n’avait pas eu le temps de préparer M me Geoffroy à une telle visite. Il alla la chercher, et l’amena sans la prévenir. Dès qu’elle fut entrée, elle s’écria en joignant les

mains, et immobile de surprise : « Ah ! mon Dieu, Monseigneur l’archevêque ! » Puis, avec cette bonté généreuse qui est surtout l’apanage des femmes , elle ajouta vivement : « Je comprends ce que c’est. C’est moi qui servirai Monseigneur : j’entrerai seule dans sa chambre, et je réponds du secret. » Le prélat resta près de quinze jours dans cette maison , où il fut entouré des soins les plus délicats et les plus respectueux. 11 passait ses soirées à faire de la charpie pour les blessés avec la famille de M. Geoffroy. Ensuite, il souhaita rejoindre son ami , l’abbé Desjardins , chez les Dames de Saint-Michel.

Sur ces entrefaites, le 2 août, Madame la duchesse d’Orléans vint à l’IIôtel-Dieu visiter les blessés de juillet. Pendant qu’elle parcourait les salles, M. Caillard prit la liberté de lui glisser dans la main un billet sur lequel il avait écrit : « La duchesse d’Orléans est suppliée d’accorder une sauve-garde à l’archevêque de Paris, dont les jours sont en danger. » La princesse lut le billet avec empressement et bienveillance, et fit signe à M. Caillard de ne rien dire. Avant de partir , elle le fit appeler pour lui demander l’adresse du prélat. Le docteur ne se crut point autorisé à

nommer M. Geoffroy Saint - Hilaire , et il nomma M. Serres. Dans la journée, on l’invita à se rendre chez le préfet de police. Celui-ci lui dit qu’il n’avait pas indiqué la véritable adresse de l’archevêque, qui ne se trouvait point chez M. Serres , et qu’il était cependant nécessaire de savoir précisément sa demeure , afin de veiller à sa sûreté.

M. Caillard demandait le temps de consulter les personnes qui avaient offert un asile au prélat. Le préfet insista : il croyait devoir inspirer plus de confiance ; Madame la duchesse d’Orléans était fort inquiète, et il avait ordre de ne retourner au Palais-Royal , le soir, qu’après avoir pris des mesures pour la sûreté de l’archevêque. M. Caillard , se confiant en la loyauté de M. Girod (de l’Ain), nomma M. Geoffroy Saint - Hilaire , et les mesures convenables furent prises aussitôt.

Quelques jours après, l’archevêque alla remercier la duchesse de l’intérêt qu’elle avait bien voulu lui témoigner, et des soins dont il lui était redevable et auxquels il avait dû sa sûreté. Il conserva toujours un souvenir reconnaissant de cette circonstance qu’il aimait à rappeler, et c’est de sa bouche que nous avons appris plusieurs de ces détails.

Veut-on savoir comment l’archevêque de Paris était logé dans la triste communauté de Saint-Michel ? Un méchant escalier de bois conduisait à son appartement, plus modeste que celui du moindre de ses curés. Une pièce lui servait à la fois et de salon, et de cabinet , et de chambre à coucher. Un seul serviteur, le fidèle René, composait sa maison. Si une croix d’or brillait sur sa poitrine, la Croix de bois respirait dans tout ce qui l’environnait.