SA SURETE

Uieu a secoué la terre, un vaste royaume a tremblé (1). L'épreuve sera terrible, mais elle

(i) Commota est et contremuit terra, fundamenta mon." titan conturbata sunt} quoniam iratus est eis. (Ps. xvn, 8.)

sera heureuse . pour le pieux archevêque. Comme ces arbres que les vents purifient de la poussière de l'été, qui ternissait leur fraîcheur; ainsi Dieu agite quelquefois, par son souffle sévère , ceux de ses amis qu'il a lancés dans les honneurs et la gloire, de peur, dit un Père, que ces nobles cœurs ne soient appesantis par la poussière des vanités du monde (1 ) . Jours de magnificence et d'éclat, où le palais qui s'élevait à l'ombre de Notre-Dame de Paris réunissait, sous des lambris dorés, les grands dignitaires de l'Église et de l'État , vous étiez pour l'archevêque des jours de fête et de splendeur : vous n'étiez pas encore les jours de sa gloire !

Msr de Quelen passait l'été à sa maison de Conflans. Le samedi 24juillet 1 830, il se rendit à Neuilly pour donner la confirmation au duc de Nemours et à la princesse Clémentine (2). Le lundi 26, il vint à Paris pour présider son conseil , et , ayant vu dans le Moniteur les ordonnances de la veille, il dit à ses grandsvicaires : « Tout cela est bon sur le papier, mais tenons bien nos têtes. » Il retourna le

(i) Mand. des Yic. gén. cap. p. 7.

(2) Rozet ; Chronique de juillet i83o, t. il, cliap. 12, page 243.

soir à Conflans, où il resta les jours suivans.

Le mercredi 28, on porta à THôtel-Dieu environ cinq cents blessés : les porteurs, instrumens des haines secrètes de quelques personnages influens dans la Révolution, disaient de l'archevêque que c'était un scélérat, qu'il faisait tirer sur le peuple, qu'il fallait le tuer, et qu'on allait le chercher partout. En réfléchissant que le mouvement révolutionnaire était, dans l'intention de ses principaux auteurs, dirigé contre la Religion , on ne s'étonnera pas qu'ils eussent accrédité sur ses ministres, et notamment sur l'illustre chef de l'Eglise de Paris, les fables les plus absurdes, afin d'exciter contre son Pasteur un peuple égaré.

M. Caillard, médecin sédentaire à PHôtel- Dieu, et. qui était le médecin et l'ami du prélat, entendant ces paroles menaçantes, résolut d'aller à Conflans prévenir Msr de Quelen. Il partit seul, à pied, le jeudi 29 au matin, traversa, hors de la barrière, plusieurs bandes qui allaient et venaient, arriva à Conflans à l'heure du déjeûner, rapporta à l'archevêque ce qu'il avait entendu, et lui annonça qu'il fallait se sauver au plus vite. « On veut vous tuer, dit-il, on \o\Â cherche, et comme on sait le chemin de Conflans, on y sera peut-être bientôt. » Le

prélat ne pouvait croire au danger. M. Caillard insista, ajoutant qu'il fallait se déguiser, et le maire de Charenton, qui survint, donna le même conseil.

Mais où aller? « Je ne veux ni ne dois quitter mon diocèse, dit l'archevêque ; dans les circonstances périlleuses , la place du pasteur est au milieu de son troupeau. — Monseigneur, je n'osais vous le dire, mais c'est là le parti le plus digne de vous, et peut-être aussi le plus sûr. Eh bien ! venez à l'Hôtel-Dieu, je vous cacherai, moi ! »

Msr de Quelen consentit à partir ; mais il déclara qu'il n'abandonnerait point l'abbé Desjardins qui lui avait rendu de grands services : « Je le sauverai avec moi, dit-il, ou je mourrai avec lui.» On représenta au prélat que l'abbé Desjardins ne courait aucun péril, qu'il n'était pas question de lui, et qu'il était plus difficile de sauver deux personnes qu'une seule . M. Desjardins le priait aussi de ne pas s'occuper de lui. C'était, d'un côté, l'affection du fils pour son père- de Tautre, la vénération du prêtre pour le pontife. Msr de Quelen persista à ne point se séparer de son ami. Après avoir quitté leur soutane, ils partirent ensemble en calèche, et prirent le chemin de Paris par le nouveau pont

sur la Seine, à la barrière de la Gare. Arrivés à laVerrerie, ils furent entourés par une troupe d'hommes armés, qui ouvrirent la portière et qui croisèrent la baïonnette sur la poitrine de l'archevêque et de son grand-vicaire. L'abbé Desjardins, en voulant parer le coup dont il était menacé, fut blessé à la main. «Ce sont des curés, disaient ces hommes; c'est vous qui êtes cause de tout ceci. — Cause de quoi? on n'est pas cause de ce qu'on ignore. Qu'est-ce qu'il y a? Vous voyez bien que nous arrivons à Paris. Nous allons à l'Hôtel-Dieu : il y a des blessés à qui nous pourrons être utiles. — Cela n'est pas vrai. — Je vous assure que nous allons à l'Hôtel-Dieu. » Un de ces hommes, déduisant des intentions bienveillantes sous une brusquerie, ferma violemment la portière et s'écria : Allez au diable, si vous voulez.

A la vue des rassemblemens formés de tous côtés, l'archevêque comprit qu'il n'y avait pas moyen de gagner l'Hôtel-Dieu. Il se détourna du côté de la Salpétrière. La porte de cet hospice était fermée : mais il se fit connaître à l'officier du poste, et elle s'ouvrit. Peu après, ce poste fut désarmé par le peuple. L'archevêque avait été reçu par l'aumônier dans son logement. Tout le monde le reconnut : les femmes

venaient se jeter à ses pieds et demander sa bénédiction.

Il était clair que le prélat ne pourrait rester long-temps dans cet asile : on savait qu'il y était , et un jeune homme menaça d'aller l'y tuer, a J'ai deux pistolets, disait ce malheureux. Je veux savoir si un disciple de Jésus meurt avec le même sang-froid qu'un disciple de Saint-Simon. Je lui tirerai un coup de pistolet, et je me tuerai avec l'autre.»

M. Caillard, en revenant de Conflans, était venu prévenir M. Serres, médecin de la Pitié, que l'archevêque allait arriver à Paris et que, peut-être, il lui demanderait de le recevoir chez lui. Le prélat ayant fait savoir à M. Caillard qu'il ne pouvait se rendre à l'Hôtel-Dieu, ni à l'Archevêché, ce médecin et M. Serres, son ami, allèrent le soir, entre neuf et dix heures, à la Salpétrière, et ils engagèrent l'archevêque à les suivre. Les aumôniers de la maison insistaient pour que le prélat restât ^ et les pauvres qui remplissaient les cours se pressaient sur ses pas. 11 avait pris l'habit de M. Serres, qui lui donnait le bras, et M. Caillard conduisait l'abbé Desjardins. Comme on connaissait M. Serres dans ce quartier, on ne s'opposa point à ce qu^l passât.

L'événement prouva qu'on avait eu raison de ne pas laisser l'archevêque à la Salpétrière. Deux cents hommes étaient en embuscade pour investir cet hospice le lendemain de grand matin, ce qu'ils firent en effet à quatre heures. Ils voulaient absolument se saisir du prélat. « Il y est, disaient-ils, nous le savons, on l'a vu entrer, voilà sa voiture. » On convint qu'il y était venu, mais on assura qu'il n'y était plus, et on ajouta qu'un médecin de môtel-Dieu l'avait emmené. La bande se saisit de sa voiture, qui fut conduite à l'Hôtelde- Ville. Le bruit se répandit donc que l'archevêque était à l'Hôtel-Dieu, et deux élèves internes de cette maison avertirent M. Caillard qu'on voulait faire une visite domiciliaire chez lui. Ils le priaient de leur confier farchevêque, promettant de le bien cacher : en effet, on n'aurait pas été le chercher là.

Le prélat passa trois jours chez M. Serres , où il fut traité avec les égards dus à son caractère et à sa position. M. le docteur Lisfranc, aussi très-libéral , partagea les soins généreux de ce médecin. Ce fut à la Pitié que l'archevêque apprit, par les journaux, qu'il avait, ainsi que les chanoines, fait tirer sur le peuple, et que le palais archiépiscopal avait

été dévasté, comme nous le dirons plus tard. Après son départ de Conflans, une troupe venant d'Alfort, et ayant avec elle des élèves de l'Ecole vétérinaire, s'y était présentée pour s'emparer de l'archevêque et le conduire à Vincennes. Ces hommes comptaient se faire rendre la place, en menaçant de le fusiller si on ne leur ouvrait les portes de la forteresse. Ne l'ayant pas trouvé, ils commirent des désordres dans la maison, burent le vin, forcèrent des armoires et des bureaux, emportèrent un télescope et un portefeuille. DifFérens objets furent portés à rHô{el-de-Ville : le portefeuille y fut visité, et on lut les lettres. La Fayette fit plus tard, à la prière de l'archevêque, d'inutiles efforts pour lui faire rendre ce portefeuille. Après le départ de la troupe d'Alfort, le maire de Conflans fit mettre les scellés dans la maison du prélat, afin de conserver le mobilier. Les scellés furent levés au bout, de trois semaines, sur la demande de l'archevêque.

On avait déposé ses effets dans une pièce de l'Hôtel-de-Ville, à côté de ceux qui avaient été pris au cardinal de Rohan , arrêté dans sa voiture à Vaugirard. La barrette et la calotte du cardinal se trouvèrent ainsi mêlées à ce

qui appartenait à Msr de Quelen; ce qui fit dire que l'archevêque de Paris était cardinal in petto et qu'il en avait déjà les insignes. On avait pris aussi son Pallium. Quelques jours après, il envoya M. l'abbé Quentin à l'Hôtelde-Ville, pour réclamer ce qui lui avait été enlevé tant à l'Archevêché qu'à Conflans.

Bientôt on apprit que le séjour du prélat chez M. Serres n'était point un secret , et on résolut de le faire passer chez les religieuses de l'hospice, en perçant une cloison qui séparait leur logement de celui de ce médecin. L'opération fut pratiquée la nuit,très-secrètement. On reboucha le trou, et on plaça une armoire devant. Les religieuses cachèrent l'archevêque et l'abbé Desjardins dans un cabinet étroit, humide et froid, avec une cruche d'eau et une bouteille de vin : ils y passèrent la nuit. Ce nouvel asile était trop près du premier pour inspirer de la sécurité; il n'était bon que pour donner le temps d'en chercher un autre. Le 30, M. Gaillard, pensant que les soupçons n'étaient plus fixés sur lui, résolut de conduire le prélat à l'Hôtel-Dieu.

Le soir, il se promenait avec M. Serres sur la place de la Pitié, attendant le moment de faire évader le prisonnier. Ils voient arriver

M. Geoffroy Saint-Hilaire, professeur au Jardin des plantes, qui, tout seul , parlait et gesticulait avec feu. « Qu'avez- vous? lui direntils, vous paraissez furieux. — Oui, je le suis. Croiriez -vous que je viens d'entendre des gens qui disaient tranquillement : u On dit que l'archevêque est caché dans Paris ; on a tort de le recevoir; c'est une tète qu'il faut rouler au peuple pour l'empêcher d'en demander d'autres. » Peut-on entendre cela de sang-froid? Eh bien! moi, je ne suis pas dévot, je ne connais pas l'archevêque; mais je le cacherais chez moi, s'il se présentait : oui , je le cacherais. — J1ai votre affaire, dit M. Caillard, en lui prenant le bras. L'archevêque a logé deux jours chez M. Serres; mais il n'y est plus en sûreté; réfléchissez : voulez-vous le prendre chez vous ? — Je ne m'en dédis pas. » Sur-le-champ, les deux médecins firent sortir le prélat par une porte de derrière, et , M. Geoffroy ayant fait ouvrir celle de la grille au coin de la rue Buffon, ils entrèrent tous par là, traversèrent le Jardin au clair de la lune, et arrivèrent chez M. Geoffroy. L'abbé Desjardins resta à la Pitié, où il ne courait plus de danger. Le lendemain, il se rendit chez les Dames de Saint-Michel dont il était

le supérieur, et où ce vénérable ecclésiastique reçut tous les soins que réclamaient son âge et son état.

Mais, l'archevêque étant chez M. Geoffroy, il s'agissait d'empêcher qu'on ne le sût. Le professeur n'avait pas eu le temps de préparer Mme Geoffroy à une telle visite. Il alla la chercher, et l'amena sans la prévenir. Dès qu'elle fut entrée, elle s'écria en joignant les mains, et immobile de surprise : « Ah ! mon Dieu, Monseigneur l'archevêque ! » Puis, avec cette bonté généreuse qui est surtout l'apanage des femmes, elle ajouta vivement : « Je comprends ce que c'est. C'est moi qui servirai Monseigneur : j'entrerai seule dans sa chambre, et je réponds du secret. » Le prélat resta près de quinze jours dans cette maison , où il fut entouré des soins les plus délicats et les plus respectueux. Il passait ses soirées à faire de la charpie pour les blessés avec la famille de M. Geoffroy. Ensuite, il souhaita rejoindre son ami , l'abbé Desjardins , chez les Dames de Saint-Michel.

Sur ces entrefaites, le 2 août, Madame la duchesse d'Orléans vint à l'Hôtel-Dieu visiter les blessés de juillet. Pendant qu'elle parcourait les salles, M. Caillardprit la liberté

de lui glisser dans la main un billet sur lequel il avait écrit : « La duchesse d'Orléans est suppliée d'accorder une sauve-garde à l'archevêque de Paris, dont les jours sont en danger, m La princesse lut le billet avec empressement et bienveillance, et fit signe à M. Caillard de ne rien dire. Avant de partir, elle lui fit demander l'adresse du prélat par M. de Barbé-Marbois, qui l'accompagnait. Le docteur ne se crut point autorisé à nommer M. Geoffroy Saint - Hilaire , et il nomma M. Serres. Dans la journée, on l'invita à se rendre chez le préfet de police. Celui-ci lui dit qu'il n'avait pas indiqué la véritable adresse de l'archevêque, qui ne se trouvait point chez M. Serres, et qu'il était cependant nécessaire de savoir précisément sa demeure , afin de veiller à sa sûreté. M. Caillard demandait le, temps de consulter les personnes qui avaient offert un asile au prélat. Le préfet insista : il croyait devoir inspirer plus de confiance ; Madame la duchesse d'Orléans était fort inquiète, et il avait ordre de ne retourner au Palais-Royal, le soir, qu'après avoir pris des mesures pour la sûreté de l'archevêque. M. Caillard , se confiant en la loyauté de M. Girod ( de l'Ain ) , nomma

M. Geoffroy Saint- Hilaire, et les mesures convenables furent prises aussitôt.

Après le 9 août, l'archevêque alla remercier la Reine de l'intérêt qu'elle avait bien voulu prendre à son sort, des soins dont il lui était redevable et auxquels il avait dû sa sûreté. Il conserva toujours un souvenir reconnaissant de cette circonstance qu'il aimait à rappeler, et c'est de sa bouche que nous avons appris plusieurs de ces détails.

A la fin de l'entrevue, la Reine pria Msr de Quelen, les mains jointes, de ne point abandonner son diocèse, où sa présence était plus que jamais nécessaire à la Religion. « Je ne puis tout vous dire, ajouta-t-elle : mais, si vous vous éloigniez, de grands malheurs pourraient arriver. » C'était une allusion évidente aux espérances et aux efforts de l'Église constitutionnelle. L'archevêque répondit qu'il n'avait pas eu un seul moment la pensée de déserter son poste, et qu1il y mourrait au besoin.