CHAPITRE XVI
leur d’épreuves, pressier et môme typographe pour ne pas faillir à la tâche.
« Personne plus que lui peut-être n’a connu les déboires de la profession d’écrivain. Tant de labeur a épuisé cette vigoureuse constitulion, et, dans la nuit de dimanche à lundi, le courageux journaliste a rendu l’âme, entouré des siens.
« La profession journalistique perd en lui un de ses plus distingués représentants. On n’oubliera pas de sitôt les luttes auxquelles il a pris part, ni la vigueur avec laquelle il maniait la plume.
« Puisse la terre être légère à l’écrivain consciencieux et convaincu, au catholique fervent et au patriote éclairé que fut M. J. P. Tardivel ! »
L 'Etoile, de Lowell, dit :
« M. J. -P. Tardive], journaliste distingué et bon chrétien, vient de mourir. Une personnalité telle que la sienne mérite les louanges de toute la race canadienne-française.
« M. Tardivel n’a jamais craint de démontrer par ses écrits et par ses actions qu’il était un pieux Canadien. Il a toujours su faire aux contradicteurs qui ne l’ont jamais valu. »
La Tribune, de Woonsocket, ajoute:
« Le journalisme canadien-français perd, avec lui, sa plus fine plume et son plus puissant polémiste.
« 11 appartenait au groupe ultramontain et certains lui reprocheront peut-être son intransigeance. Pourtant, il a joué une rôle éminemment utile et très brillant toujours.
« Le champ d’action qu’il avait choisi fut malheureusement trop limité et la sonorité de son verbe ne put pas toujours être entendue partout où il aurait fallu. Ce fut un malheur moins pour lui que pour ceux qui auraient pu profiter de ses conseils.
« Cependant, sa voix domina toujours le tumulte des partis et fut écoutée avec respect. L’amour de la religion intensifié d’un patriotisme ardent lui a peut-être fait exa-
gérer certains dangers, certaines dispositions de ses compatriotes, mais ne lui a jamais fait faire de ces écarts qui ne se réparent qu’en rebroussant chemin. Il allait droit au but. Et s'il frappait rudement, s’il eut des adversaires acharnés, nous ne croyons pas qu’il eut jamais un ennemi véritable.
« Et ce vaillant de la plume, la mort l’a trouvé au poste ; ses derniers articles, écrits sur le lit même d’où il ne devait pas se lever, ont été un vigoureux plaidoyer en faveur de nos coreligionnaires et de nos compatriotes du Nord-Ouest. Il ne pouvait mieux finir une carrière de trente-deux ans de journalisme, et suivant le mot de Lacordaire, il s’est crucifié à sa plume.
« Sa mort, nous le répétons, va creuser un vide profond parmi les journalistes canadiens-français. »
M. Philippe Masson, l'ancien directeur de la Défense, écrit dans Y Evénement :
« La mémoire de Tardivel n’a pas besoin de mes hommages. Adversaires comme amis lui ont payé une légitime part de tributs. De plus, l'illustre défunt s’était érigé à lui-même par son journal et par ses écrits un monument impérissable. Mais toute tombe fait naître des réflexions : de celle qui renferme les restes mortels du fondateur delà Vérité, surgissent des leçons et des exemples qu’il serait utile de noter. Je demande que l’on me permette d’en signaler quelques-uns :
« 1. — J. -P. Tardivel a provoqué etsoutenu des polémiques bruyantes et redoutables. Dans ces combats de la plume, a-t-il subi des défaites ? A d'autres la décision . Personne ne niera qu’il a remporté de sérieux succès de logique et d’argumentation. Et pourtant, jamais écrivain ne fut plus exempt de pose, et ne restera plus simple et plus naturel de forme et de sentiment.
« Il a eu d’enthousiastes et fervents admirateurs. Leurs applaudissements lui ont fourni de légitimes satisfactions et souvent de glorieux témoignages. Il ne s’en est pas enivré.
