CHAPITRE XVI

POST-SCRIPTUM

Au moment où se termine l'impression de ce livre, après avoir lu, relu, médité les épreuves, nous croyons devoir ajouter un post-scriptum. Non point parce que les Canadiens sont fi Is des Normands, naturellement quinteux; non point parce que le trait distinctif des libéraux, c’est la susceptibilité de l’épiderme ; mais parce que, en toutes choses, nous voulons voir clair, parler net et agir droit: c’est là toute notre habileté. En présence de l’affolement des hommes et de l’exaspération des partis, nous n’avons pas d’autre préoccupation que de dire ce qui est, et, s’il le faut, d’en déduire les preuves. En bonne conscience, l’historien n’a pas le droit de taire |ce qui est vrai, ni de soutenir ce qui est faux. Tout homme peut se tromper ; s’il s’est abusé, il doit, au premier avis, se corriger lui-même. Une erreur réparée, c’est une vérité acquise et une vertu mise en meilleure évidence. Les lecteurs sont souvent inattentifs ; les plus vives sympathies peuvent être fragiles. Un auteur digne se place sur le roc de la vérité absolue ; il se met aux écoutes de l’opinion ; il enregistre les observations de la critique ; il se relit et se redresse scrupuleusement, pour gagner en hauteur de caractère, en profondeur de pensée, en exactitude de fait, enjustesse de vue. — Voici nos dernières observations.

1 0 Une biographie n’est pas une thèse : c’est le récit clair, bref, d’une existence d’homme ; et si cet homme est un publiciste, dont la vie, peu fertile en incidents, se consacra aux batailles d’idées, le récit de sa vie doit appuyer premièrement sur les principes dont il s’est constitué le représentant et le défenseur. Telle, du moins, nous avons compris la vie de Jules Tardivel. En l’écrivant, nous avons