CHAPITRE XVIII

appuyé constamment sur les grandes causes dont il était, inspiré par sa foi et par sa conscience, l’avocat d’office. C’est en nous plaçant sur les hauteurs que nous avons voulu exposer et illuminer cette humble vie ; nous avons voulu mettre, en relief, la fermeté de sa foi, l’énergie de ses convictions, la décision de ses controverses, les résultats acquis de son dévouement. Nous n’avons pas cru devoir entrer dans beaucoup de détails; nous nous sommes abstenu , pour n’être pas trop long , de donner, à l’appui de nos affirmations, des textes, des preuves ou des commentaires. Non que nous en soyons dépourvu ; mais parce que nous réservons, à un autre ouvrage, cet appareil de démonstration. Le Précis de /’ histoire du Canada nous offrira l’occasion obligatoire d’enregistrer les faits, de citer les personnes, déjuger les événements, et de donner, à l’appui de ces jugements, les raisons qui les motivent, les expliquent et les commandent

2° Nous avons écrit la vie de Jules Tardivel en Champagne, à quinze cents lieues du Canada ; nous l’avons composée en 1906, dix-huit ans après la visite du rédacteur de la Vérité. Jules Tardivel n’était pas un sphinx; c’était un homme simple et, si j’ose ainsi dire, translucide. Mais nous n’avions pas discuté avec lui des énigmes personnelles; nous l’avions simplement prié de nous instruire, aussi bien qu’ille pouvait, de l’histoire du Canada. Quanta l’arrièrepensée d’écrire sa vie, elle nous était étrangère ; la différence d’âge ne nous permettait pas de pressentir l’obligation de composer, un jour, sa biographie. Nous n’avions pris aucune information, nous n’avions écrit aucune note. La mort précoce de notre ami nous ayant mis en demeure de parler, nous n’avons pu que résumer nos lointaines impressions, d’après les réminiscences d’une trop faible mémoire. Dans ces conditions, involontairement, nous avons dû commettre quelques fautes ; nous en sollicitons le signalement; nous voulons en promettre la correction. Nous ne sommes pas infaillible ; mais nous sommes sin-

POST-SCRIPTUM

cère. Nous savons bien qu’il ne suffit pas d’inscrire la croix sur son écu pour porter des coups de lance enchantée. A notre âge, du reste, nous n’avons, sur les rives du Saint-Laurent, à lutter contre personne. Le désir d’être agréable, et, s’il se peut, de rendre service, est notre seule inspiration.

3° En preuve, c’est que nous avons enlevé, à notre travail, contre les personnes, tout caractère contentieux. Quoique nous ne sachions pas tout, nous en savons plus que nous n’en avons dit. En nous arrêtant à quelques points particuliers, il aurait fallu citer des noms propres, censurer des fonctionnaires, foncer sur des journalistes, peut-être ferrailler contre des prêtres. Au lieu de chercher des pugilats, nous avons préféré le silence. Ce que Tardivel a souffert sans rien dire, nous le souffrons de même. Ce n’est point toutefois que nous récusions l’idée de prendre à rebrousse-poil les idées fausses et les illusions du pays ; en écrivant, nous voulions les signaler, et, dans la mesure du possible, les guérir. L’apostolat ne comporte pas d’indifférence ; s’il n’effectue pas toujours des conquêtes, il assure toujours des mérites. En parlant à temps et à contretemps; en recourant aux argumentations, aux prières et aux réprimandes, on peut se trouver, même contre son gré, jeté dans des controverses. Nous ne les déclinons pas ; et, dans la mesure où elles sont nécessaires ou utiles, si nous ne songeons pas à les provoquer, du moins, nous ne voulons pas les fuir. Ce serait même pour nous une satisfaction, à l’occasion des erreurs où nous avons pu tomber, d’acquérir sur divers points, une connaissance plus exacte et fondée sur de solides arguments. On ne sait pas tout ce qu’un homme, même laborieux, môme instruit, peut ignorer, lorsqu’il s’agit d’atteindre à une scrupuleuse exactitude.

4“ Sur les questions des principes et de doctrine, nous sommes plus explicite et plus résolu. Notre Credo commande, contre la Révolution satanique, une guerre à mort.