CHAPITRE XVIIf

Condescendant et même sympathique à tous les progrès d’ordre purement temporel, nous sommes résolument hostile à toutes les impiétés qui ne peuvent qu’en compromettre la fortune et ruiner les âmes ou les désespérer. Dieu nous a fait la grâce de mettre notre jeunesse à l’école des plus grands évêques de notre temps ; il nous a octroyé la paternelle protection des Gousset et des Purisis ; il nous a fait l’honneur de devenir le compagnon d’armes des Pie, des Plantier et des Freppel ; il a permis que nous fussions l’antagoniste déterminé des inventeurs du catholicisme libéral. Pasteur, pendant de longues années, d’un bien petit troupeau, nous trouvions, dans nos loisirs, le temps d’étudier ; nous trouvions aussi, dans notre obscurité, la facilité de manier la fronde contre les géants. Proscrit lorsque notre sang commençait à se refroidir, nous n’avons pu continuer les combats que d’un bras défaillant. Mais, vive Dieu ! nous nous sentons toujours, au cœur, la même résolution, lorsqu’il s’agit d’expliquer l’embryologie des erreurs qui perdent le monde. Et puisque le Canada est en si grand péril par l’effet de la Franc-maçonnerie et du libéralisme, nous estimons que c’est un devoir rigoureux de tenir tête à ces fléaux, de les dénoncer et, si Dieu le veut, de les abattre.

5° Le latitudinarisme, poison des individus, est, pour les sociétés, une peste: le rigorisme doctrinal est le salut des peuples. Ce que nous avons dit des Universités, se réfère au passé ; nous voulons croire qu’il n’y reste rien de la sédition gallicane et des infatuations du libéralisme; c’est notre devoir d’y applaudir. Quant aux écoles, nos anathèmes tombent sur l’abominable crime qui s’est commis au Manitoba, à l’Alberta et à la Saskatchewan. Les aberrations de la politique peuvent amener, même à Québec, la neutralité de l’école. La neutralité, c’est la mort de l’enseignement religieux et moral. Le Bas-Canada a eu des surintendants de l’instruction publique, amis de Ferry, partisans de ses réformes, animés de son esprit, lidèles à

POST-SCRIPTUM

ses tendances, prêts à ses empiétements. Leur qualité de catholiques les rendait intangibles et d’autant plus nuisibles. Gomment des lois qui ont été, en France, le premier principe de ruine, peuvent-elles, au Canada, passer pour réformes utiles et progrès réel ? Une erreur si criminelle, si funeste, en deçà de l’Océan, ne peut pas être, au-delà, une vérité bienfaisante, un principe d’ordre? Le Canada catholique peut périr par la corruption des écoles. La Constitution est favorable aux catholiques ; les Universités sont catholiques ; les évêques siègent au Conseil de l’Instruction publique, et cependant, les institutions deviennent, chaque jour, plus neutres. Le laïcisme aura bientôt fait, du Canada, un pays indifférent, sinon hostile à la religion. La province de Québec s’inspire du programme qui a si bien réussi en France. Caveant consules !

6 Nous n’avons ni titre, ni qualité, ni compétence, pour juger la discipline actuelle de l’Eglise, au Canada. Mais le libéralisme doctrinal, les sociétés secrètes, la mauvaise presse, les théâtres immoraux, le socialisme démoralisent le peuple et corrompent les ouvriers. Une réaction est indispensable ; une presse quotidienne franchement catholique, une action catholique populaire doivent en être, selon les décrets de Pie X, les instruments. Les protestants, qui ne sont que 10 pour cent, à Québec, n’y peuvent mettre obstacle ; leur fanatisme n’est pas plus redoutable que leur nombre. Le principe du mal est dans les catholiques et jusqu’ici, du moins, les évêques n’ont puni l’empêcher, ni l’extirper. Nous n’avons pas à demander pourquoi ; mais nous savons, comme historien, que l’action apostolique des évêques décide du sort des peuples. Les évêques soumis au Pape par une ferme adhérence, par une infrangible soudure ; les évêques fidèles en tout, en principe et en pratique, à la discipline de l'Eglise romaine, mère et maîtresse de toutes les Eglises ; des diocèses organisés sur le double principe de la hiérarchie et de la propriété ecclésiastique, avec des paroisses, des cures inamo-