A DIRIGER LES MAITRES

La nouvelle école attira promptement l'attention des habitants de Reims. Gomme elle avait recueilli

les enfants pauvres, livrés jusque-là au vagabondage et au vice, elle avait rendu au faubourg Saint- Maurice la tranquillité et la salubrité morale. Les deux maîtres, précieux auxiliaires du curé, enseignaient, avec la lecture et le calcul, la doctrine chrétienne et la bonne tenue, de sorte qu'en peu de jours le quartier eut changé d'aspect .

Avertie de ces heureux résultats, une pieuse veuve de la paroisse Saint- Jacques, M^^ Lévéque de Groyère , persuadée qu'aucune œuvre n'a de conséquences plus profondes que l'éducation des enfants, résolut de procurer aux pauvres de sa paroisse le même bienfait. Sentant sa lin prochaine, elle manda le chanoine de la Salle et le conjura d'entreprendre Toeuvre, moyennant une rente annuelle de cinq cents livres. « 11 faut, dit-elle, que je prolîte d'une occasion si favorable ; car il y a longtemps que Dieu m'a mis au cœur la pensée de fonder une école sur ma paroisse, et je suis bien aise d'en voir l'accomplissement avant ma mort. » La pieuse fondatrice mourut avant l'ouverture de l'école ; mais la rente qu'elle avait garantie fut toujours servie avec exactitude.

Pendant ce temps, Nyel s'était mis en quête de recruter des aides, et trois jeunes gens étaient venus lui oHVir leur concours : l'école Saint -Jaccjues put être ouverte au mois de septembre 1G79.

Non content de diriger ces négociations, M. de la Salle dut s'engager dans le soin des maîtres. En ellet, M. Dorigny, qui avait désormais cinq instituteurs dans sa maison, et qui ne recevait pour eux que la somme de huit cents livres, trouvait la charge au-dessus de ses forces ; plutôt que de laisser