ESPRIT DE RELIGION
apportait, frappaient les yeux de ceux qui le voyaient, et, en les avertissant du respect dû au saint lieu, semblaient leur reprocher leur peu de foi et leur irrélij^ion envers le {J^rand Dieu qu'ils venaient adorer... Sa religion le trahissait et le révélait quand il était dans Téglise... : car on ne pouvait se lasser de regarder ce prêtre qui montrait, dans la maison de Dieu, la dévotion d'un saint et la modestie d'un ange.
« Il semblait oublier sa douceur ordinaire, quand il voyait manquer de respect à la Majesté devant laquelle il tremblait, et il reprenait, sans ménagement pour personne, ceux qui étaient volontairement distraits et dissipés. Quand il en voyait d'autres blesser le silence, la modestie et le respect que demande la présence du Fils de Dieu résidant sur nos autels, il entrait dans une sainte indignation, et montrant sa peine et sa douleur de voir des créatures, sous les yeux de leur Créateur, sortir de la révérence qui lui est due, il leur disait d'un air sévère mais charitable, d'un ton humble mais vif : « Ne ((. savez-vous pas que vous êtes dans la maison de « Dieu? » Il n'épargnait pas plus les Frères, quand ils étaient répréhensibles sur ce point, et il leur faisait des corrections publiques , s'il en était besoin , pour rappeler en eux, pour peu qu'ils parussent les oublier, les grands sentiments de religion qu'il leur imprimait par ses paroles et par ses exemples. »
Il avait si bien réussi à communiquer son esprit de religion, qu'à Chartres la bonne tenue des Frères avait suffi à ramener la modestie dans les églises où ils avaient suivi les Offices sacrés, et qu'à Paris les écoliers marchaient par les rues et priaient à l'église
avec un air si profondéinent religieux « que les fidèles s'arrêtaient souvent jxiur le« contempler et ranimer par ce sjHJctacle leur propre esprit de foi.
D'ailleui's, Jean- Baptiste portait partout, parce qu'il voyait partout Dieu présent, ce recueillement profond, qui n'est que l'expression du respect religieux dû h Dieu. Il gardait en toutes rencontres cet air de piété qui caractérise les âmes intérieures, et qui annonçait en lui une âme toujours occupée de la Majesté divine. Jamais il u entrait dans une maison sans rendre ses devoirs à la présence de Dieu dans ce lieu.
Il disait son bréviaire k genoux, rarement debout et en marchant, mais toujours tète nue, quelque rude que fût la saison : il paraissait alors tout absorbé pur les beautés du divin Office, ravi d'être associé à Jésus-Christ et à TEglise pour louer la Majesté divine au nom des hommes, s'abandonnant à ces heureux transports qu'opère TEsprit-Saint dans les âmes entièrement livrées à la grâce. S'il disait TOflice de la Vierge avec les jeunes novices, c'était toujours comme eux, tête nue, debout, sans jamais s'appuyer ; et s'il croyait avoir commis quelque faute^, il allait, comme le moindre d'entre eux, se prosterner au milieu de l'oratoire.
<f II voulait, dit encore son biograjihe, que tous les lieux consacrés à la prière fussent propres, et qu'on n'y entrât qu'avec respect. Il aimait que les églises fussent ornées, les autels bien parés, et que la magnilicence des sanctuaires soutînt l'idée de la grandeur chi Dieu qui y est adoré et des mystères qui s'y opèrent. Il s'affligeait de voir des maisons de parti*
