CHAPITRE XIV

Retour de Colomb à Hispaniola. — Etat de la colonie. —- MRévolte de Roldan. — Arrivée d’Ojeda.

Colomb avait quitté Hispaniola le 10 mars 1406, il y revenait le 30 août 1498.

En partant pour l'Espagne nous avons vu qu'il avait promis d'envoyer des vivres et des provisions, et établi son frère Barthélemy (l’Adelantado) comme gouverneur de la colonie. Par suite du mauvais vouloir et du peu de soin de la marine, les navire n'avaient touché Hispaniola qu’au bout de quatorze mois : les habitants se croyaient oubliés ; le mécontentement et la soif de l'or avaient occasionné des révoltes, car l’Adelantado avait suivi en tout point la ligne de conduite tracée par l’ Amiral.

Or celui-ci avait expressément interdit l'exploitation des mines aux paresseux et aux libertins ; ilne voulait pas que les richesses destinées à racheter les Lieux-Saints, pussent jamais servir aux passions des travailleurs ; pour être admis à s'y employer, il fallait une régularité de mœurs attestée par des juges.