III

a WAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

Les négociations entamées avec le Portugal par suite en traité de Tilsit ne marchaient pas : je m'y étais attendu, et mes mesures étaient prises pour en finir avec cette puissance vassale de l'Angleterre.

Grâce à la légèreté et à la faiblesse de Godoï , je comptais avoir également raison de l'Espagne, et la fixer plus irrévocablement que jamais dans mes intérêts. 11 fallait pour cela donner de nouvelles bases à nos relations, non-seulement pour faire adopter le système continental avec toute ma légûildtion commerciale, maid encore pour me mettre à l'âbri dé nouvelles héâitatiotts. Résultats de l'a fameûâc et împtudetite proclamation du prince de la Paix avait prouvé que cette puissance tenait plutôt à la France par la crainte que par cette ferme conviction de communauté d'intérêts qui avait présidé au pacte de famille en 1762 et au traité de St.-ïldrfonsè. Si elle faisait le moindre pas rétrograde dans le système qu'elle avait suivi jusque là, je pouvais m'attendre d'un moment à l'autre à la voir dans les bras des Anglais. Quel eût été alors le prix de tous^ les efforts que je faisais depuis dix atis ?

Il est vrai, comme j'ai déjà eu occasion de le dire, que lé cabinet de Madrid avait eu quelques griefs relativement aux îles Baléates, et qué la bataille de Trafalgar l'avait déjà rtfis en boUfie

ses menaces contre moi.

GHâP. XII. AIVNÉES 1807 ET fdo8. 3

disposition de regrette!* Valliance. Le parti anglais gagnait tous les jours depuis ces événements , et je ne l'ignorais point. Tout ce qui habitait un port ou avait un intérêt en Amérique , voulait la paix avec les Anglais. Mes démêlés avec le pape influaient stir l'opinion du clergé. Cependant la généralité des esptits inclinait encore pùfiv moi , et c'était dur Godoï que tombait toute Tslnimadversion publique. Bien qu'il eût réparé sa faute envers moi, en envoyant le corps de La Romana au nord , je sentais bien que je ne pouvais trop compter sur là continuation de son aveugle dévouement.

Cepetidant ces menaces extraordinaires du Dangers de cabinet de Madrid mettaient à découvert un <^«"* ^5**précipice jusqu'alors inaperçu, et dont je mesurai la profondeur. Non - seulement mon système continental , mais encore tout mon système maritime s'écroulerait si jamais l'Espagne rentrait dans l'intérêt de l'Angleterre. Je devais le craindre tôt ou tard, d'après ce qui venait de se passer, et j'avais plus d'une raison de m'en défier. A ce motif, qui intéressait vivement la prospérité de la France, se réunissait l'intérêt particulier de ma dynastie. Si Charles IV avait abandonné les intérêts des Bourbons de France , qui me garantissait que son successeur en ferait autant, et que Godoï lui-même ne renouvellerait

lion.

4 KAPOLiON AU TRIBUICAL D£ CÉSAR, ETC.

pas une équipée comme celle de 1806? Que serais -je devenu si, enfoncé en Pologne avec toutes mes forces, un prince français, secondé de j 00 mille Anglo-Espagnols , se fut présenté à Bordeaux? £n supposant même que j'en imposasse trop pour craindre pareille chose de mon vivant, quel motif de troubles pour l'avenir, si jamais, après ma mort, la péninsule devenait l'appui d'un prétendant avec le secours de l'Angleterre ! C'était le levier d'Archimède qui ébranlerait mon empire.

Si j'avais eu d'abord l'intention de détrôner la branche de Bourbon d'Espagne, et si je n'avais eu que cet objet en vue, j'aurais profité de mon alliance de Tilsit et des griefs que la proclamation du prince de la Paix me donnait pour lui déclarer ouvertement la guerre. Au fond, c'eût été le parti le plus loyal et qui s'accordait le plus avec mon caractère ; mais il aurait produit précisément ce que je voulais éviter: au premier coup de canon tous les ports d'Espagne et d'Amérique eussent été ouverts aux Anglais, et l'influence anglaise établie pour longtemps à Madrid, à Cadix et à Mexico.

Une idée moins romanesque et beaucoup plus convenable se présenta naturellement à mon esprit : c'était d'assurer pour toujours mon ascendant et mon influence sur la péninsule, en ce-

GUAP. XII. ANNEfS 1807 ^^ 1808. 5

dant le Portugal à l'Espagne, et en lui demandant en échange les provinces situées entre les Pyrénées et VShfé^C^ était tout ce que je pouvais désirer de plus complet pour assurer ma domination jusqu'au cœur de la monarchie , la mettre dans ma dépendance absolue^ et rompre à jamais les liens de l'Angleterre apec le Portugal et par contre-coup avec l'Espagne.

Le Portugal se présentait naturellement comme L*occapale premier échelon pour arriver au but de l'en- ^^^-."c*^'^ treprise. L'Angleterre y avait rétabli toute son «•* décidée. influence et son monopole. Ijes premières démarches, faites à la suite du traité de Tilsit pour obliger le prince régent à entrer dans la grande alliance, n'avaient eu d'autres résultats que de confirmer à l'Angleterre la teneur des articles secrets de ce traité. C'était à Londres que le prince allait demander la réponse qu'il devait faire à mes sommations ! !

jPavais jugé, par les négociations de iSoi, tout l'intérêt que le cabinet de St. -James prenait à ses relations avec ce pays, puisque l'approche seule de l'armée du général Leclerc avait plus fait pour décider la signature des préliminaires que tout ce qui se passait à la même époque en Europe.

Je savais donc que l'occupation du Portugal porterait un coup sensible au comraierce et à la

politique britanniques. La même leçon du passé devait aussi me convaincre que le prince régent, pliant sous l'empire de la nécessité , ipe promettrait pour l'instant tout ce que je voudrais. Mais jamais nous ne pourrions compter sur sa sincérité , car son parti était pris ; il voulait transporter sa résidence au Brésil, plutôt que de se jeter franchement dans mon alliance. Il s'y préparait depuis quatre ans , et l'avouait formellement par sa proclamation du a octobre. Lorsque l'orage le menaça de plus près, il offrit, à la vérité , de fermer ses ports aux Anglais ; toutefois, on pouvait si peu y compter, que deux jours après ^ ses envoyés signaient à Londres ime alliance plus étroite avec l'Angleterre (î?2 octobre 1807). Il était évident qu'il ne voulait que gagner le temps nécessaire pour assurer l'émigration de toute sa cour avec les archives et les employés supérieurs du gouvernement. D'ailleurs, l'expulsion du pavillon anglais n'eût pas empêché que sous pavillon d'emprunt le Portugal ne fïit exploité comme une colonie anglaise par des fabricants de cette nation établis en Portugal, et par les compagnies chargées du commerce exclusif des vins de Porto. Je demandai donc l'expulsion des Anglais et la confiscation de leurs propriétés et marchandises. Le prince régent, qui n'avait pas les mêmes motifs

CHi^P. ^^é AUJxi^ 1807 £T 1808. 7

<i# k^ifx^ et de vengeance qu^ moi, ne pouv^t pa$ accorder de pareilles condition»; il Teût prpfOi^ 9 qu'il n'eût paA dépendu de lui d'accompJÂF 3e$ prQmessi?^ : son peuple Teùt entraîné,

]Ue rpfiis (oTWel de ce prince me détermina. Je vis qu'il fallait un^ puissance aussi formidable quip Ita mienne pour ch^uiger tous les points de vujç d^s relations futures du Portugal. Je décidai \p p^rtag? de ce royaume et l'expulsion de la maison ^ Qragance, I) y avait certes plus de vÎQ.l^ce que de justice dans cette mesure; mais j^ Pii'en p^'omejttajis l'expulsion éternelle des Anglais de la péninsule; résultat immense pour l'accomplissement de mfi$ projets et l'avenir de' n;ipn empire. C^tes, j'avais autant de droits à cette usurpation que les Anglais à brûler Copenhague et à s'emparer de la flotte danoise. S'ils ne gardèrent pas pe pays, c'est parce qu'ils n'ayaient pas les forces suffisantes pour s'y maintenir.

l«'Qccupation formelle du royaume me mettait m mesure d'en disposer à mon gré pour l'écbanger contre TÉtrurie et les provinces des Pyrénées jusqu'à l'Ebre; elle pouvait de plus servir d'acheminement à l'occupation éventuelle de l'Espagne eUe-méme.

Pour arriver d'autant mieux à mes fins, je deFonuLe proposai au cabinet de Madrid le partage de la bieansuric I^Msitanie. Un traité fut conclu à cet effet à Fon- ^e ^ys.^

Janot occupe le Portugal.

taioebleau le 27 octobre 1807. Il me procurait la possession de l'Étrurie, et l'infant de Parme recevait en échange la province du Minho ; Godoï, les Algarves et l'Alentejo; le reste serait séquestré jusqu'à la paix, et Charles IV proclamé empereur des Amériques.

La cour de Madrid abonda entièrement dans mes vues : non-seulement on accorda le passage à nos troupes, mais un corps d'élite fut mis à ma disposition pour assurer l'entreprise.

A l'approche de l'armée commandée par Junot , le prince régent promit tout ce qu'on voulut; mais c'eût été toujours à recommencer. D'ailleurs mon lieutenant, ayant ordre d'occuper en tous cas le Portugal, continua à s'avancer. La cour éperdue s'embarqua pour le Brésil, et me laissa son royaume en transportant une dynastie européenne sur un trône américain.

Éclairé par la proclamation du 2 octobre sur ce projet, j'avais prescrit à Junot de faire la plus grande diligence pour prévenir cet embarquement; mais ma déclaration du i3 novembre annonçant que la maison de Bragance avait cessé de régner, insérée trop tôt dans le Moniteur, parvint, par Ix)ndres et par mer, en huit jours à Lisbonne. Le prince régent, détrôné par mes décrets , fut tiré d'incertitude sur le parti qu'il avait à prendre , et ne crut pas prudent d'atten-

dre mes troupes. Il s'embarqua le^k'j novembre, emmenant tout ce qu'il put de sa flotte et un trésor de 5oo millions ( i ). Les vents contraires le retinrent deux jours dans le Tage; nos troupes n'étaient plus alors qu'à deux lieues de Lisbonne où elles entrèrent le lendemain.

Junot mit une telle précipitation dans sa marche , qu'il traversa , sans la moindre précaution, la contrée stérile d'Alcantara à Castelbranco , et les affreuses montagnes qui séparent cette ville d'Abrantès , où son armée. faillit périr. Il ne se présenta devant Lisbonne qu'avec a à 3 mille hommes qui ressemblaient plus à des spectres qu'à des conquérants. Cette rapidité * était commandée par le désir de prévenir l'émigration du gouvernement. Junot y attacha tant de prix, qu'il entra à Lisbonne suivi d'une faible escorte , et fit même tirer sur l'escadre par les batteries portugaises, tant était grande la terreur qui le devançait. Il n'en arriva pas moins trop tard, et cette marche imprudente et précipitée ne contribua pas peu à nos revers ultérieurs dans ce pays, en montrant aux Portugais nos jeunes conscrits affamés , comme des adversaires peu redoutables, première impression qui

(i) Il emmena 8 vaisseaux, 3 frégates , 4 bricks, et laissa 5 vaisseaux , 5 frégates , 1 2 goélettes.

li^ ^'elfeçç^ jaipsMSf li'lw^ltQirç des naguy qu^ cette 9Pfné^ f^vaU çnduré$ ^u^^it dû suffire pour q^e d^tOUffîiçr de ipes projets , ^i j« p'avjijs été eutièir§n[ient trompé sur le cj^*^tèr^ des pî^tious que j(Ç VQullis soum^^tT^,

Tandis qu^ Jupot yplajit ftipçi ^ventureu^e.w^pt sur J[i§bonqp, le général çijpaguQl f çiraucQ pre- Qftit pps^eçsipu de? provinp^ du Ppuro , ^t le marquis d^ SqI^PP péuétr^it par l'Alentejo à fivora et Setuv^l; upe divi^iop espagnole, $ous 1^ gépérfil Carafia, ftvak çuivi J^uuot à lisbopu^. Dissension ^ CQtte époque , d^s quçrellçs domestiques iiiiiieroyaie. sç^ndal^u^es flétri^^i^ut (a famille de Charles IV. P^^'^^'L ^ prince de la Vm^ ^bu^ant dp spn crédit, s'nnîr à la hup^Uiait l'héritier du trône; çt celui-ci, cherchât uu abri cpptre les ve^c^tipus du favori, ^Utpri^é^? par Bou père, m'avait demandé la ipaiu d'uue prince^^ d^ ma maison dans l'espoir de ^'assurer poa protection. Malheureusement je np pouvais dUppsçr alors que d'une ^Iç de ]LiUci^U^ Spu pèr,e s'était sH mal conduit envers moi que je ne pouvais guère l'en récompenser en dpnnant un trône à sa fille, sur laquelle il e^er- Qsp^i% plus d'influenpç que mpi, P'^illeurs, je ^'avais qu'upe faible confiance dan^ les démarches de Ferdinand. Ce prince avait épousé en preniièrçs noces la fille de la reine Caroline de Naples, la plus inrplacable de n^es ennemies:

cpAP. XII. ÂxuÉE^ 1S07 ET i8a9* II

je savais que ce lien avait influé sur ^3 ft^ntîniants politiques, et que, par haine pour Godoî, il en voulait 4 la France qui le soutenait*

Cependant le faux p^s récemment fait par le favori contre moi, et la demande d'une prilAcesse de ma maison par Ferdinand , prouvaient assez que la haine 4e ce prince serait susceptible de changer : il m'appelait dan3 sa lettre k grandi homme du siècle,

La démarche du "grince des Asturies était illégale; un prince héréditaire qui, sans l'aveu de son roi, établit des relations avec une dynastie étrangère , n'est qu'un criminel d'état plus coupable qu'un autre. Je différai d'y répondre; il fallait avant tout m'expliquer avec mon frère Lucien.

Talleyrand , dont l'orgueil égalait l'ambition , Taiieynnd avait quitté à la fin de 1 807 le département des *" ^nl^ affaires étrangères, pour prendre place parroî les grands dignitaires en qualité de vice-grandélectçur, charge qui fut créée pour lui, comm$ celle de vice-connétable l'avait été pour Berthier.

Une basse jalousie entraîna le vaniteux diplomate; et une question d'antichambre lui fit quitter un poste où il avait plus d'importance et de pouvoir, afin de ne pas souffrir au-dessus de lui un rival qu'il détestait.

Habile à diriger une intrigue, Talleyrand était un liomme d'affaires bien plus qu'un homme

la NAPOLEON AU TRIBUNAL DE CiSAR , ETC.

d'état : il avait le travail facile et une manière lumineuse de présenter les choses. Son travail me convenait , et je fis tout pour le détourner du ridicule échange qaîil sollicitait. Il fut remplacé par Champagny.

A l'époque du voyage ordinaire de Fontainebleau et des dissensions survenues dans la famille royale d'Espagne , il en était déjà à regretter d'avoir quitté son ministère : l'inaction le consumait, et il crut que je consentirais peut-être à lui rendre une espèce de suprématie sur nos relations extérieures , tout en lui laissant sa nouvelle dignité. Il m'accabla, à cet effet, de mémoires, de notes, de conversations, tendant à prouver qu'il suffirait de me montrer avec 3o mille hommes pour soumettre l'Espagne. Ainsi l'Europe fut étrangement abusée, lorsque, sur sa parole , elle crut qu'il s'était opposé à la guerre. Tournée Loiu d'aboudcT daus ses idées, je voulais commencer par. m'assurer de la ligne de FÉbre , et voir ensuite ce que les événements amèneraient. Après la signature du traité de Fontainebleau, je me rendis donc en Italie. J'avais plusieurs objets en vue dans ce voyage : j'espérais que ma présence dans ce pays donnerait à penser à l'Autriche, et la déciderait à entrer franchement dans la grande alliance contre l'Angleterre. Ce but fut atteint , car le cabinet de Vienne ne

en Italie.

CHAP. XII. ANNliES 1807 ET 1808. l3

tarda pas à prescrire au comte de Stahremberg de quitter Londres, si sa médiation était repoussée, et cet ambassadeur quitta en efifet l'Angleterre dans les premiers jours de février.

Outre cela, j'étais bien aise d'en imposer au pape, et de le faire entrer dans une confédération italienne qui unirait Naples, l'Étrurie, le royaume d'Italie et le pape, sous mon protectorat , à l'instar de la confédération du Rhin.

Ensuite je voulais m'expliquer sur la propo- Entreime sition que m'avait faite le prince des Asturies. LadeD. Lucien avait été ambassadeur à Madrid, il connaissait cette cour; en mettant sa fille sur le trône, il eût pu y servir ma politique ; mais je demandais pour gage de sa soumission qu'il se séparât de sa femme , dont la conduite n'était pas irréprochable , et qui avait été publiquement sa maîtresse.

Je tenais à allier mon frère à une des grandes maisons souveraines. Cet acte de soumission eût été à mes yeux une garantie de ses sentiments à venir, et eût redoublé l'honneur de ma famille. Nous eûmes une entrevue à Mantoue. Lucien consentit au mariage de sa fille, mais refusa les conditions que je mettais à notre réconciliation ; je devais tout craindre de la part d'un frère qui donnait à l'Europe le dangereux exemple de mépriser mes volontés ; d'un fou qui sacrifiait à de misérables inclinations le trône d'Espagne pour

l4 WAIPOLÉON AU TRIBDÎ^AL DE CESAR, ETC.

Sa fille et les destinées de la Fi'atice : aveugleitient

déployable ^ puisqu'il ètit une grande influence

stir les désastres de FEspagnê et les miens ! !

Décret Ce fut au tetdtiÉ» de éetté entrevue qUe je

contre le lâtîçaî Tùoïï fattieux décfet de Milart , en repré-

commèrce g^Qj^ ^g nouvellcà prétentions de l'Andcterfe.

anglais. * ^

Près de toucher à l'accomplissement de mon gtaûd système, je reçus l'ordre du conseil britannique du II novembre, déclarant ^t^e /oe£^ tes pdjrs ocdUpés pat* nos troupes y ou qui auraient rêcohnU notre influence en excluant le pas^llàn atigldis de leurs ports y seraient traités comme sHls étaient èffectipetneht Moqués; c^est^à-dire que tout bûttnîënt destiné pour ces pays était soumis à êtte Visité , artêté en pleine mer, conduit dans les ports anglais , et passible d^une imposition qui Serait fixée par les lois du parlement.

C'était frapper nôtre commerce et celui de FËtirope d'une taxe infaltiie , puisqu'elle admettait tifte sorte de sttzeràinetè , un droit régalien des Anglais sur toutes les propriétés étrangères qui togUaient sur les merS; c'était imposer le sceau de l'infamie à toutes lés puissances qui se sdtimettfâfiéfit volontairemetit à un pareil code. J^' né pouvais y répondre que par les rhêmes artttés. Je lui bpposai le décret de Milan du 1 7 dédèitibre. H portait: i*^ que tout bâtiment qui se serait conformé à F ordre du conseil^ serait

CHAP. tîi. AififÉn^ f8c>7 ET t8a8. i5

dénationalisé^ ïruiié comme jinglais et de bonne prise ^ Mit qu'il entrât dans les ports du conH* Tient ^ au qu^an t arrêtât en mer.

a^ Que les ties britanniques étaient déclarées en état dé blocus sur terre comme sur mer^ et que tout bâtiment destiné pour ce pays et potâr ses colonies f ou propenant des mêmes contrées^ serait de bonne prise.

Aifi^i an abm eu amenait un autre dans cette fatale carrière où tious noua étions réciproquement latKrés avec Ud cttiel ach«metnent : cette légi&iatidii de corsaires eût toutefois tourné au détriment de nos ennemis^ sans le fâcheux événement qui ouvrit auit Anglais l'Espagne et l'Amérique.

A cette époque y une querelle peu sérieuse en une qDcapparence , mais qui eut pourtant set dangers , "^""g*^^" avait édaté entre le pape et moi. pape.

Depuis les articles réglementaires que j'avais faits au concordat^ oa phitot depuis qtie Pie YII étfift reretni de mon coiIronneiDent sans avoir obtenu la restitution des provinces qu'il espérait, le sain^siége avait recommencé une petite guerre ^urde, qui prit plus d'animosité à l'époque de la coaUtkm de 1 8o5. La cour de Rome se plaignait sons le rapport temporel de ce qne j'ejdgcïnâ qu'elle entrât dans la confédération italienne.

TJne escadre inoéhe et anglaise M disposait aiohi à opérer Un débarquement èm OalalM^ et à

l6 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

Naples même. Le corps d'arfnée français, placé dans la presqu'île d'Otrante, serait perdu, si le pape, par ambition des choses de ce monde, venait à s'allier aux hérétiques. Je demandai au saint-siége de recevoir garnison à Ancône , et de conclure une alliance offensive et défensive contre les coalisés avec le vice -roi d'Italie et le roi de Naples. Il s'y refusa,.

Après la paix de Presbourg , une armée française entra dans Naples, et il me devenait plus nécessaire que jamais d'être sûr des états romains pour communiquer avec elle. Cependant, sans s'inquiéter de l'abandon de l'Autriche, le saint-père se livra aux conseils anglais. Des agents excitaient des peuples à la révolte : partout, depuis Ancône jusque sur les confins napolitains, on égorgeait nos soldats. Le général Bentinck avait organisé en Sicile le foyer de l'insurrection, et son grand atelier était à Rome. J'en prévins le pape , et le sommai de fermer ses ports aux ennemis de la France, de les chasser de Rome, et de faire franchement cause commune avec nous. Je renouvelai ces démarches lors de mon voyage à Milan, et ma proposition d'entrer dans une confédération italienne ne fut pas mieux accueillie. Le saint-siége répondit par des menaces tout au plus pardonnables du temps de Grégoire VIL

Cet état de choses pouvait d'autant moins

CHAP. XII. ANIMEES 1807 ET I808. fj

durer, qu'il faussait toute ma position en Italie, et qu'une poignée de Romains dégénérés sous le joug monacal, entravait tout ce que je pouvais faire de grand en faveur de cette péninsule.

Déjà la Lombardie appréciait les efforts que je faisais dans l'intention de la régénérer. L'armée était naturellement l'objet principal de mes soins ; rien n'était négligé pour faire renaître le goût des armes dans ce peuple abâtardi par trois siècles de domination étrangère : je ravivais l'amour de la gloire par de grands monuments. Le forum Bonaparte, entreprise digne des Romains, devait s'élever sur les débris de la citadelle de Milan. Le projet en avait été tracé par le célèbre Antolini) mais son exécution différée jusqu'à la paix : en attendant, une arène magnifique et un cirque qui eussent fait honneur aux beaux siècles de Rome furent élevés sur une partie de ce même terrain. Le superbe arc de triomphe du Simplon, projeté sur l'avenue de Domodossola , devait porter aux siècles les plus reculés le souveniir de la campagne du St.-Bernard et la résurrection de la république italienne.

Les lettres étaient encouragées. On m'a reproché de leur avoir imposé des chaînes, ou de les avoir flétries par des éloges commandes : c'est une absurdité; la répression de la licence ne sera jamais un obstacle aux belles -lettres sous un

l8 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

règne glorieux ; et si des éloges furent adressés aux grandes choses que j'entreprenais , c'est que les lettres ne sauraient mieuiL s'ennoblir qu'en célébrant tout ce qui est immortel.

Grandes J'avaîs d'aillcurs sur l'Italie de vastes desseins.

vues »ur ^ 1 ,A, 1 « I • 1

ritaiie. Cette longue presquile, avec la Sardaigne, la Corse et la Sicile , ne compte pas moins de 1 200 lieues de côtes; quoiqu'elle ait dominé le monde par ses armées de terre, elle paraît néanmoins bien plus appelée par la nature à briller sur les mers. Trop étroite et trop profonde comme puissance continentale, elle n'offre pas la surface nécessaire pour manœuvrer facilement sur l'un ou l'autre des versants de l'Apennin : les armées qui l'ont envahie n'ont jamais eu qu'à pousser de front les armées qui la défendaient. L'ennemi venant du nord, et qui serait maître de Rome d'un côté et de Pesaro de l'autre , posséderait paisiblement tout le pays qu'il laisserait derrière lui, parce que l'armée italienne, refoulée dans la Calabre , ne pourrait rien tenter que par des débarquements. Comme puissance maritime , au contraire, l'Italie serait redoutable.

Les marins génois, vénitiens, se sont disputé durant trois siècles le commerce de l'Orient, et s'ils n'ont pas joué un plus grand rôle, c'est au morcellement de leur patrie en vingt petits états qu'il faut l'attribuer^

GHAP. XII. ANJSIÉES 1807 ET 1808. I9

Des rades magnifiques, comme celles de la Spezzia , de Tarente , du Cataro , de Baguse ; des ports considérables, comme Gènes, Livourne^ Naples , Ancône , Venise , Baguse , Corfou ; des matelots en quantité ; le voisinage de la Macédoine, de la Bosnie et de l'Albanie, dont les vastes forets donnent les plus beaux bois de construction; la facilité de tirer des cuivres de la Hongrie : tels sont les innombrables avantages qu'elle présente pour équiper de grandes flottes. Il ne fallait que du temps et de l'argent pour organiser dans cette contrée une force navale de cinquante vaisseaux et autant de frégates, et pour mettre fin à la suprématie anglaise , de concert avec l'Espagne, la France et la Hollande.

La première condition de la régénération ita- Projet pour lienne, était de mettre un terme à la puissance le^^m^légc temporelle des papes. La possession des états à Paris. romains était le lien nécessaire entre le f oyaume de Naples, c'est-à-dire, entre les 8 millions dltaliens méridionaux et le royaume d'Italie, la Toscane, Gênes, le Piémont, la Cisalpine, ou les 8 millions d'Italiens du nord. S'emparer des états romains, et laisser subsister la puissance spirituelle des papes , était chose difficile à concilier, car c'était forger des armes contre soi. Je trouvai un moyen unique et admirable d'atteindre mon but, en exécutant un double projet

aO NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

qui me laisserait libt*e arbitre des états romains, et qui renforcerait mou autorité de toute l'influence que le saint-siége exerçait jadis sur l'Europe. C'était de transférer le chef de l'église à Paris, et de réunir ensuite l'Italie eH un seul corps de nation.

C'est dans ce but et sur l'avis de l'agitation qui régnait à Rome que je résolus d'en finir. Peu de jours après mon entrée victorieuse à Vienne, quatre jours avant la bataille d'Essiing, je lançai le décret qui réunissait Rome et les états de l'église.

Quels avantages immenses n'eussé-je pas obtenus si j'avais réussi, et à quoi cela a-t-il tenu? J'aurais débarrassé l'empire des tracasseries ultramontaines ; je lui aurais . procuré , par l'influence du pape, un grand ascendant sur les catholiques de Pologne, de Hongrie, d'Irlande, d'Espagne et de Portugal. Enfin , retrempant les descendants des Romains et les rejetant dans un même moule avec les Napolitains , les Lombards, j'aurais fait de l'Italie une puissance maritime respectable, puisqu'elle a autant de côtes et de ports que la France.

Le pape eût au fond plus gagné que perdu à ce projet; .car de chétif prince d'Italie, il fût devenu le second personnage de l'Europe.

Occupation ^ r

de Rome. Je fis pcut-ctrc uuc fautc en mettant trop

de vivacité dans Texécution de ce dessein. Il m'importait de ménager le pape au moment où je frappais mes coups en Espagne et en Portugal ; mais , entraîné par l'effet moral que les démarches hostiles du pontife romain produisirent sur moi au moment où l'alliance de Tilsit le livrait à ma discrétion, j'ordonnai, à la fin de janvier 1808, à un corps de 6 mille hommes d'entrer dans Rome , je demandai la cession des Marches, et l'adhésion franche à la ligue italienne. Le pape, tout fier d'être placé sur son champ de bataille, voulut tenter de défendre sa puissance temporelle, en me répondant avec le canon de l'église. Les brefs , les bulles , les plaintes, les menaces redoublèrent. Son bref du 27 mars 1808 surtout tenait un langage auquel j'étais peu accoutumé; il me menaçait d'excommunication. Je lui répondis par un décret qui réunissait Ancône et les Marches au royaume d'Italie.

Ces réunions partielles n'étaient , comme je Réunion de l'ai dit , qu'un acheminement vers un plus vaste *i, France.* système : quelques semaines après avoir donné ime partie des états romains au royaume d'Italie, je prononçai la réunion de la Toscane et du duché de Parme à la France.

Le traité de Fontainebleau m'assurait ce pays en échange d'une partie du Portugal : il me con-

2a NAPOLIÉON AU TRIBUNAL DE G£SAR, ETC.

venait de hâter la mise en possession, et, en transportant les limites de mon empire jusqu'à celles de TOmbrie, je donnai une assiette plus solide à mon influence sur Naples.

jerenonceà J'étais reveuu d'Italie en France plus indigné

rallIaDce de , . . j • /

Ferdinand, que jamais coiitrc Lucien, et assez peu dispose à satisfaire au vceii de Ferdinand. Je ne lui avais pas répondu ; c'est une des fautes que la postérité me reprochera , quoiqu'elle ne soit pas exclusivement la mienne. C'en fut une réellement par la tournure que prirent les affaires; mais qu aurait --on dit de moi si y plein d'une juste défiance envers Ferdinand et ses conseillers ^ favais mis encore Lucien en qualité de son beaU' père à la tête de l'opposition contre moi?

Son père le Les événements se compliquèrent bientôt de

fait arrêter. • -» > i i i . . i i

manière a redoubler mes incertitudes sur ie parti que j'avais à prendre. Godoï, instruit de la proposition que Ferdinand m'avait faite d'épouser une princesse de la famille impériale, et des rapports que ce prince avait eus à ce sujet avec l'ambassadeur Beauharnais, jugea qu'il y allait de son existence d'empêcher cette union , qui assurerait le triomphe de l'héritier du trône auquel il avait prodigué tant d'indignes traitements. Tremblant des suites d'un pareil événement, il fait prendre à Charles IV la chose au sérieux, présente cette intrigue comme un crime

CUAP. XII. A.NNiES 1807 £T 1808. u3

d'état, décide le père à faire juger son fils par une haute cour du conseil des Indes et de Castille, et le constitue prisonnier (le 29 octobre) dans le palais où tout semble présager au prince le sort de l'infortuné don Carlos condamné par Philippe II. Je parvins à détourner le coup : Charles lY pardonna à son fils; mais on fit le procès à ses conseillers.

L'occupation du Portugal exigeait l'établisse- c>ccujmiiîou

1» i> / \ n-m *'*• places

ment dune route détapes à travers 1 Espagne; du Nord. ce qui s'arrangeait fort bien avec mes vues. Sous prétexte de soutenir Junot, j'avais poussé Murât sur l'Èbre avec 5o mille hommes. Duhesme entra en Catalogne comme pour la traverser et le rejoindre : ce général s'introduisit par surprise dans Figuières et dans la citadelle de Barcelone ; Murât fit mettre, par subterfuge, garnison à Pampelune et à St.-Sébastien.

Je n'entreprendrai pas de j ustifier ces démarches , qui paraîtront moins blâmables si l'on réfléchit que ces places devaient m'échoir dans l'échange projeté du Portugal contre les pro- - \inces de l'Èbre. En les occupant, je voulais prévenir toute idée de résistance de la part des Espagnols , et lever plus facilement les scrupules que pourrait rencontrer cet échange : l'histoire m'avait assez appris que, dans les grandes entreprises, le succès justifie tout; or le résultat de

a4 WAPOL^ON AU TRIBUNAL DE G£SAR> ETC.

la mienne devait être si immense , que je sacrifiai toute considération pour la faire, réussir.

Je me croyais d'autant plus certain de devenir l'arbitre de l'Espagne, que La Romana, avec l'élite de l'armée espagnole, se trouvait, comme nous l'avons dit, du côté du Danemarck, et que 2 5 mille hommes venaient d'entrer en Portugal avec Junot. Une révolution imprévue vint bientôt donner un aspect tout différent aux affaires.

La co^T N'ayant plus rien à ménager, et le Portugal ^*°pou7^'^ étant agité par le bruit du partage^ j'avais pres-

séviUe. crit à Junot de prendre possession de tout le pays en mon nom. C'était une démarche toute naturelle pour en faire ensuite la cession projetée; car, pour céder un pays, il faut bien commencer par constater la propriété qu'on a obtenue par la conquête. Cette atteinte apparente au traité de Fontaiiiebleau fut un coup de foudre pour Godoï et ses partisans , qui n'en pénétrèrent pas le motif. Combinée avec l'occupation clandestine des places, elle lui découvre l'abîme entr'ouvert sous ses pas. Il se rappelle sa proclamation, le procès de Ferdinand, le projet de mariage, et tremble de se voir livré à toute ma vengeance. Il persuade à Charles IV que j'allais le traiter comme le prince régent de Portugal. Dans cette idée, il l'engage à tranSf

CHAP. XII. ANNEES 1807 ET 1 808. a5

férer la cour à Séville , d'où elle serait à même de se défendre sur la rive gauche du Tage, ou, si elle succombait, de fuir en Amérique.

On a accusé Godoï d'avoir tramé avec moi la On m^tHtranslation de la famille royale au Mexique, de de u nUmême que la famille de Bragance s'était réfugiée 8"^"^^•■ au Brésil. Deux circonstances suffiront pour démontrer la sottise de ces allégations : la première, c'est le prix que l'Angleterre avait mis au départ de Jean VI pour Rio -Janeiro, et l'intérêt qu'elle eût trouvé à ce que Charles IV l'imitât. La seconde , c'est l'opposition que mon ambassadeur Beauharnais mit à ce départ : à la vérité, je l'en blâmai plus tard, mais cela ne veut point dire que j'eusse rien concerté de pareil ; je ne reprochais à mon ministre que d'avoir rais des entraves à une résolution inattendue qui eût simplifié la question, et m'eût rendu entièrement arbitre de l'Espagne, au lieu de me jeter dans les embarras inextricables d'une révolution.

• Si l'émigration de Charles IV en Amérique eût été mon premier but, on aurait droit de me l'imputer à faute; je savais trop bien qu'il serait hasardeux de me présenter aux Espagnols, comme arbitre de leurs destinées, en apportant pour premier gage la séparation de leurs colonies. La tournure des affaires pouvait amener

24 NAPOLÉON AL TRIBUNAL DE CtSAR , ETC.

la mienne devait être si iramense, que je sacrifiai toute considération pour la faire. réussir.

Je me croyais d'autant plus certain de devenir l'arbitre de l'Espagne, que La Romana, avec l'élite de l'armée espagnole, se trouvait, comme nous l'avons dit, du côté du Danemarck, et que a5 mille hommes venaient d'entrer en Portugal avec Junot. Une révolution imprevue vînt bientôt donner un aspect tout différent aux affaires.

N'ayant plus rien à ménager, et le Portugal étant agité par le bruit du partage, j'avais prescrit à Junot de prendre possession de tout le pays en mon nom. C'était une démarche toute naturelle pour en faire ensuite la cession projetée; car, pour céder un pays, il faut bien commencer par constater la propriété qu'on a obtenue par la conquête. Cette atteinte apparente au traité de Fontainebleau fut un coup de foudre pour Godoï et ses partisans , qui n'en

pénétrèrent pas le motif. ( patioti clandestHHT-iiïS' ] l'abîme entr'g sa proclaii jet de 1 toute ma 'I que j'allail de Portui

i avec l'occu- |UÎ découvre 'appelle

CUJLP. XII. ANNÉES 1807 ET 1808. lÂ'J

Les opinions n'avaient marché dans ce pays, qu^à l'égal du reste de TEurope. Les lumières n'avaient pénétré ni dans la première ni dans la dernière classe; elles avaient concentré leur foyer dans les classes moyennes de la petite noblesse , de la robe et du clergé séculier. Celles-ci sentaient l'abaissement de leur patrie, et rougissaient d'obéir à un gouvernement qui la conduisait à sa perte. On les apprêtait les libéraux.

Le bruit de mes projets, amplifiés et inter- Révoimion prêtés selon les passioiis des partis , fit fermen- perdSl^* ter les têtes. Les moines, craignant pour leur pw>«i««né influence, se crurent perdus si j'étendais mon gouvernement jusque sur l'Espagne; car ce n'était pas le catholicisme du concordat qu'il leur fallait. Les libéraux furent sensibles à l'humiliation de leur pays : tous crurent prévenir sa ruin^ par une conjuration.

Dans la nuit du 19 mars 1808, le peuple de Madrid se porte en foule à Aranjuez, et demande la tête de Godoï; Tarmée, les gardes-du-corps mêmes sont, comme jadis les gardes-françaises, à la tête de la révolution. Le prince de la Paix, caché dans un grenier, se soustrait aux recherches: heureusement pour lui, on ne l'y découvre que plus tard, et on se contente de s'assurer de sa personne, après l'avoir accablé de coups. Le vieux roi , éperdu et cédant aux cris

à Madrid.

a8 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

de la multitude autant qu'aux insinuations des conspirateurs, abdiqua en faveur de son fils. L'Espagne ne gagnait rien au fond à ce changement; car le fils qu'on mettait sur le trône eût laissé faire comme son père. Mais on se débarrassait d'un favori exécré, et c'était beaucoup pour la multitude qui n'approfondit rien. Murât entre Murat, instruit des troubles d'Aranjuez, s'était aussitôt dirigé sur Madrid avec 3o mille hommes cantonnés en Castille; il entra dans cette capitale le 23 mars. Peu de jours après, Charles IV, revenu, de sa stupeur, excité par Godoï et par la reine, rétracta son abdication , et déclara qu'elle lui avait été arrachée par la force. Il tenait peu à la couronne, mais il tenait beaucoup à ce que son fils ne la gardât pas. Cette entrée de Murat à Madrid était une démarche imprudente et prématurée. Le grand-duc de'Berg se flattait d'occuper le trône de Charles-Quint, et le désir qu'il en avait le poussait sans réflexion vers tout ce qui lui paraissait propre à hâter un dénouement. J'étais si peu décidé jusque là à un changement de dynastie, que, peu de jours avant celte nouvelle, j'avais fait remettre à Isquierdo les bases d'un traité qui céderait à Charles IV le Portugal entier^ contre un territoire équivalent entre les Pyrénées et VÈbre;je lui garantirais le reste de la monarchie moyen-

GHAPb XII. ANNEES 1807 ET 1808. 29

îuint qu'il ouvrit les ports de F Amérique aux vaisseaux et au commerce français.

Je n'ignorais pas que cette aliénation de quatre provinces pourrait rencontrer des difficultés; et la précaution de me mettre en possession avant de les demander devait lever tous les obstacles, puisque d'un côté je tiendrais déjà les provinces cédées, et que de l'autre j'offrirais une indemnité supérieure qui se trouvait en ma puissance C'est dans la crainte de ces difficultés qu'il faut chercher le nœud de toute l'énigme, relativement à l'occupation d'une partie du royaume et de la présence de Murât en Castille.

Rien ne prouve mieux la justesse des points in&tracdoiM

j • 1 • • «. 1 . . ce • rcmarqua-

de vue qui me dommaient dans cette aliaire, biesdonque la lettre que j'écrivis à Murât, le 27 mars, en apprenant la révolution d'Aranjuez.

«Monsieur le grand-duc de Berg, je crains « que vous ne me trompiez sur la situation de « l'Espagne, et que vous ne vous trompiez vousc( même. L'affaire du 19 mars a singulièrement a compliqué les événements : je reste dans une « grande perplexité.

« Ne croye^pas que vous attaquiez une nation « désarmée, et que vous n'ayez que des troupes « à montrer pour soumettre l'Espagne : la révo- «< lution du 10 mars prouve qu'il y a de l'éner- « gie chez les Espagnols. Vous avez affaire à un

nées a Murât.

3o NA.PQLÉON AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

« peuple neuf; il a tout le courage, et il aura « tout Tenthousiasme que l'on rencontre chez ce des hommes que n'ont point usés les passions « politiques.

« L'aristocratie et le clergé sont les maîtres de « l'Espagne; s'ils craignent pour leurs privilèges <c et pour leur existence, ils feront contre nous « des levées en masse qui pourront éterniser la «.•guerre. J'ai des partisans; si je me présente en a conquérant, je n'en aurai plus. Le prince de la « Paix est détesté , parce qu'on l'accuse d'avoir « livré l'Espagne à la France ; voilà le grief qui a « servi l'usurpation de Ferdinand: le parti po- <c pulaire est le plus faible. Le prince des Astuce ries n'a aucune des qualités qui sont héces- « saires au chef d'une nation; cela n'empêchera « point que, pour nous l'opposer, on en fasse <c un héros. Je ne veux pas que l'on use de vio- <c lence envers les personnages de cette famille; « il n'est jamais utile de se rendre odieux et « d'enflammer les haines. L'Espagne a près de <c loo mille hommes sous les armes; c'est plus « qu'il ne faut pour soutenir avec avantage une « guerre intérieure; divisés sur plufieurs points, « ils peuvent servir de noyau au soulèvement « total de la monarchie.

« Je vous présente l'ensemble des obstacles a qui sont inévitables. Il en est d'autres que vous

GHAP. Xlf. ANNEES 1807 ET 1808. 3l

a sentirez. L'Angleterre ne laissera pas échapper a cette occasion de multiplier nos embarras. Elle « expédie journellement des avisos aux forces a qu'elle tient sur les côtes du Portugal et dans <x la Méditerranée; elle fait des enrôlements de « Siciliens et de Portugais.

<x La famille royale n'ayant point quitté TEs- « pagne pour aller s'établir aux Indes, il n'y a « qu'une révolution qui puisse changer l'état de « ce pays ; c'est peut-être celui de l'Europe qui y a est le moins préparé. Les gens qui voient les a vices monstrueux de ce gouvernement et a l'anarchie qui a pris la place de l'autorité lé- « gale font le plus petit nombre; le plus grand « nombre profite de ces vices et de cette anar- « chie. Dans l'intérêt de mon empire , je puis « faire beaucoup de bien à l'Espagne ; quels sont « les meilleurs moyens à prendre?

a Irai-je à Madrid? exercerai-je l'acte d'un a grand protectorat en prononçant entre le père «f et le fils? Il me semble difficile de faire régner « Charles IV. Son gouvernement et son favori « sont tellement dépopularisés, qu'ils ne se sou- « tiendraient pas trois mois. Ferdinand est l'en- « nemi de la France ; c'est pour cela qu'on Ta fait « roi. Le placer sur le trône sera servir lés fac- « tions qui, depuis vingt-cinq ans, veulent l'anéan- « tissement de la France. Une alliance de famille

3a NAPOtÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

« serait un faible lien. La reine Elisabeth et d'au- « très princesses françaises ont péri misérable- <c ment, lorsqï^^on a pu les immoler impunément

ce à d'atroces vengeances. Je pense qu'il ne faut « rien précipiter; qu'il convient de prendre con- « seil des événements qui vont suivre... Il faudra « fortifier. les corps d'armée qui se tiendront « sur les frontières du Portugal, et attendre...

a Je n'approuve pas le parti qu'a pris V. A. I. <c de s'emparer aussi précipitamment de Madrid; (c il fallait tenir l'armée à dix lieues de cette « capitale. Vous n'aviez pas l'assurance que le « peuple et la magistrature allaient reconnaître (c Ferdinand sans contestation. Le prince de la c< Paix doit avoir dans les emplois publics des « partisans ; il y a d'ailleurs un attachement « d'habitude au vieux roi, qui pouvait produire « des résultats. Votre entrée à Madrid, en inc( quiétant les Espagnols, ^ puissamment servi « Ferdinand. J'ai donné ordre à Savary d'aller « auprès du nouveau roi voir ce qui se passe. Il <c se concertera avec V. A. I. ; j'aviserai ultérieuc(* rement au parti qui sera à prendre. En atten- « dant , voici ce que je juge convenable de vous « prescrire.

« Vous ne m'engagerez à une entrevue en Es- « pagne avec Ferdinand, que si vous jïigez la « situation des choses telle que je doive le re-

a conijiaître comme roi d'Espagne, vous userez de « bonsprocédésenversieroi, la reine et le prince a Godoï. Vous exigerez pour eux, et vous leur (c rendrez, les mêmes honneurs qu'autrefois. « Vous ferez en sorte que les Espagnols ne puisce sent pas soupçonner le parti que je prendrai : « cela ne vous sera pas difficile; je n'en sais « rien moi-même.

« Vous ferez entendre à la noblesse et au « clergé, que si la France doit intervenir dans « les affaires de l'Espagne, leurs privilèges et V. leurs immunités seront respectés. Vous leur a direz que l'empereur désire le perfection ne- <c ment des institutions politiques de l'Espagne , « pour la mettre en rapport avec l'état de civi- « lisation de l'Europe, pour la soustraire au ré- « gime des favoris... Vous direz aux magistrats « et aux bourgeois des villes, aux gens éclairés, « que l'Espagne a besoin de recréer la machine a de son gouvernement; qu'il lui faut des lois « qui garantissent les citoyens de l'arbitraire et €< des usurpations de la féodalité ; des institu- « tions qui raniment l'industrie, l'agriculture et « les arts. Vous leur peindrez l'état de tranquille lité et d'aisance dont jouit la France, malgré « les guerres où elle s'est trouvée engagée; la « splendeur de la religion , qui doit son rëta- « blissement au concordat que j'ai signé avec le III. 3

34 NAPOLEON AU TRIBUNAL DE ClÉSAR, ETC.

w pape. Vous leur démontrerez les avantages w qu'ils peuvent tirer d'une régénération politi- « que; Tordre et la paix dans l'intérieur, la con- « sidération et la puissance à l'extérieur. Tel « doit être l'esprit de vos discours et de vos ce écrits. Ne brusquez aucune démarche. Je puis « attendre à Bayonne, je puis passer les Pyré- « nées , et , me fortifiant vers le Portugal , aller « conduire la guerre de ce côté.

« Je songerai à vos intérêts particuliers : n'y « songez pas vous-même. Le Portugal restera à « ma disposition. Qu'aucun projet personnel ne « vous occupe et ne dirige votre conduite; cela « me nuirait et vous nuirait encore plus qu'à moi.

i< Vous allez trop vite dans vos instructions a du 14. La marche que vous prescrivez au gé- « néral Dupont est trop rapide ; à cause de l'évé- « nement du 19 mars, il y a des changements à « faire. Vous donnerez de nouvelles disposi- « tions. Vous recevrez des instructions de mon a ministre des affaires étrangères.

<r J'ordonne que la discipline soit maintenue <c de la manière la plus sévère; point de grâce <c pour les plus petites fautes. L'on aura pour « l'habitant les plus grands égards. L'on respecc' tera principalement les églises et les couvents. <c L'armée évitera toute rencontre, soit avec les « corps de l'armée espagnole, soit avec des déta-

or chements. Il ne faut pas que d'un coté il soit « brûlé une amorce. Laissez Solano dépasser « Badajoz.Paites-le observer; donnez vous-même «c Tindication des marches de mon armée , pour ce la tenir toujours à une distance de plusieurs <c lieues des corps espagnols. Si la guerre s'alluce mait, tout serait perdu. C'est à la politique et « aux négociations qu'il appartient de décider « des destinées de l'Espagne. Je vous recom- « mande d'évité des explications avec Solano, a comme avec les autres généraux et les gou- « verneurs espagnols. »

En lisant ces instructions , on ne m'accusera plus de m'être jeté inconsidérément dans une folle entreprise. Je Acoulais mettre mes liens avec l'Espagne à l'abri des caprices d'un favori, et des intrigues du parti anglais ; je croyais un changement dans l'intérêt de tous, mais je le voulais d'accord avec les Espagnols. Je voulus commencer à lier l'ancienne dynastie plus fortement à mon système.

L'ascension de Ferdinand au trône nécessita , je me déde ma part, d'autres combinaisons : aux motifs rendre "à de haine que ce prince pouvait déjà avoir contre Rayonne. l'ancien protecteur de Godoï, je venais d'ajouter un grief non moins évident par le silence que j'avais gardé sur ses propositions de mariage. Il s'agissait donc ou de m'attacber ce

36 NAPOLBOBT AU TRIBTTNAL DE CÉSAR, ETC.

prince , ou de disposer de son trône , soit en le rendant à son père, soit en le donnant à l'un de mes frères. Le premier parti me répugnait : chef d'une monarchie toute neuve, je me souciais peu d'encourager les révolutions de palais; les deux autres avaient aussi de graves inconvénients. Je résolus de me rendre à Bayonne, pour voir par moi-même le parti que j'aurais à prendre.

La cour J'avâis Cil d'abord l'idée de me rendre en Esvieot pouJ pagne , car k vieille cour me demandait avec

conférer jnstauce dc vcuir à son secours, et de la retirer

avec moi. '

de l'abîme où elle se trouvait plongée : elle ne voulait à aucun prix vivre sous la domination de Ferdinand, et demandait le plus modeste asile en France comme une grâce spéciale , ne désirant que d'être débarrassée des soins du trône et de la présence d'un fils dont elle s'exagérait es torts. Je résolus de m'aboucher avec elle. Je témoignai également à Ferdinand l'envie de m'expliquer avec lui sur la position grave où ime révolution l'avait placé. Je pensais que, pour ne le mettre en présence ni de son père ni de moi, on lui ferait prendre le parti de la révolte, ou celui de gagner l'Amérique; il ne prit ni l'un ni l'autre. Après avoir conféré la régence à un conseil présidé par son oncle don Antonio, il ,vinr au-devant de moi , persuadé qu'il me rencontrerait à Vittoria. Ne m'y trouvant pas, il se

décida à pousser jusqu'à Rayonne, malgré la lettre peu rassurante que je lui adressais. Saus doute que le traité conclu avec Isquierdo contribuait à rassurer ses conseillers sur mes intentions envers la monarchie espagnole ; la cession entière du Portugal en paraissait le gage le plus certain. Il ne s'agissait donc, pour Ferdinand, que de gagner son procès personnellement, et il se flattait d'^ parvenir sans peine par ses protestations.

Mes détracteurs m'ont accusé de l'avoir contraint par la force à partir de Vittoria pour Bayonne. C'est une absurde méchanceté; je me fusse donné gratuitement les apparences d'une félonie sans qu'il m'en revînt aucun avantage. Je n'étais pas fâché qu'il vînt, puisque je l'avais engagé à une entrevue; mais j'aurais préféré qu'il prît le parti de s'embarquer. Il était si peu nécessaire d'employer la force pour l'amener à Bayonne , qu'il fut sur le point de réclamer l'appui des troupes françaises contre ceux qui voulaient l'en empêcher.

Je n'eus pas plus tôt conféré avec lui et ses jemcdéciconseillers, que ie vis l'ignorance où ils étaient **® omettre

' M. j D ma dynastie

de leur propre situation. Ils n'avaient de parti «or le trône

• I f . . • •! • . d'Espagne.

pris sur rien ; ils ne prévoyaient rien ; ils menaient leur politique comme des aveugles. Je vis aussitôt le danger de laisser l'Espagne en de pareilles mains ; avant Un an elle aurait passé dans celles

38 NAPOLÉON AU TRIBUIfAL DE CÉSAR, ETC.

des Anglais. Je me décidai alors à provoquer l'abdication de cette famille, en plaçant un de mes frères sur im trône qui venait d'être abandonné par ses maîtres.

La chose était facile avec le père; il était décidé à ne pas remettre les pieds dans un royaume où il serait sans cesse exposé aux excès d'une multitude exaspérée, et la reine ne demandait que son favori. Arrivé- à Bayonne quelqueis jours après son fils, Charles réitéra que son abdication avait été forcée; il exigea que Ferdinand lui remît la couronne, ce qui eut lieu le i*^ mai; quatre jours après, son père me céda ses droits sur l'Espagne , dans la seule crainte que son fils ne leur succédât.

L'histoire des Atrides n'offre rien de plus dégoûtant que la haine qui animait le roi et la reine d'Espagne contre leur fils; et celui- ci ^ accablé de mauvais traitements , leur rendait ce sentiment avec usure.

Je ne m'attendais pas à une résistance sérieuse, car la révolution d'Aranjuez n'était point , comme on l'a imaginé , le résultat d'un grand mouvement national. C'était une affaire de coterie, une révolution de palais, l'expulsion d'un visir abhorré. Rien dans tout cela ne ressemblait à l'origine de la révolution de France. Cependant les esprits avaient été mis en effervescence; il pouvait en résulter des suites fâcheuses , et différents partis

CHAP. XII. ANJÎf^ES 1807 ET 1 808. 89

se flattaient déjà de la faire tourner à leur profit. Les hommes qui voulaient un changement en Espagne n'étaient d'accord que sur un poin.t; c'est qu'ils ne voulaient pas une révolution comme la nôtre: les uns désiraient un gouvernement capable , une autorité qui fût en état d'ôter la rouille qui couvrait leur pays, afin de lui rendre de la considération au-dehors et de la civilisation au-dedans; les autres, et c'étaient les plus puissants, voulaient substituer un confesseur à l'influence de Godoï, et faire revivre dans tout son lustre le règne du clergé ; d'autres enfin voulaient l'influence de la grandesse aux dépens du favori et du monarque.

Je pouvais satisfaire les premiers , en m'empa- je projette rant de leur révolution au point où ils l'avaient ^^ ^^?^

^ mon frère.

amenée. Il s'agissait de donner à l'Espagne une dynastie forte et dépourvue de préjugés. La mienne réunissait ces qualités. Tout semblait donc présager que l'Espagne , pour éviter l'anarchic , accepterait un souverain qui se présentait arm4 d'un levier puissant. "Elle serait entrée par là, sans résistance et sans guerre, dans le rayon du système impérial. En terminant avec VEspagne comme je Vespérais, je remplissais les trois plus grands buts de mon règne : f assurais à là France V alliance maritime la plus importante ; je la débarrassais des anxiétés d'une réaction ; je donnais de la solidité à mon édifice; je régénérais

4o NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

en outre une des plus belles parties du globe. Fautes Je ne dissimule point que ces raisons n'ont

qa'on m'a . . . ^ , .

reprochées. P^^s paru aussi pércmptoires a tout le monde, et qu'elles ont trouvé de sévères censeurs, lorsqu'on a vu la tournure que prenaient les affaires. Alors chacun prétendit me chercher des torts , en disant :

1° Que je tirais de l'Espagne le plus grand parti qu'on pouvait en espérer , puisque ses flottes et ses armées marchaient à ma volonté, et que ses ports étaient ouverts à mon commerce.

2° Qu'un de mes frères sur ce trône, en admettant même qu'il fût reconnu, pourrait fort bien y trouver des embarras intérieurs qui le mettraient dans l'impossibilité de faire pour moi autant que Charles IV.

3^ En tout état de cause, il serait impossible de fermer tout accès au commerce clandestin en Espagne et en Amérique; et, si la chose était possible, elle le serait bien plus à une vieille dynastie qu'à un nouveau gouvernement, forcé de faire des concessions au commerce pour se créer des partisans. ( La conduite de mon frère ' Louis en Hollande l'a bien prouvé.)

4^ Dans la supposition même où la proclamation menaçante échappée au gouvernement espagnol en i8o6 dénotait l'intention secrète de quitter mon alliance à la première occasion

CHAP. XII. AIOrÉES 1807 ET 1 808. ^l

favorable, il était certain qu'il persévérerait dans cette alliance aussi long-temps que ma position serait respectable sur le continent.

5** Qu'un allié de cette importance, quelque chancelant qu'il parût, valait mieux qu'un ennemi irréconciliable.

6** Que la guerre pouvait nous faire tout perdre, et qu'elle ne ferait rien gagner; en un mot, qu'il était dangereux et immoral d'attaquer un gouvernement qui faisait tout ce que je voulais^ 7® On ajoutait que , s'il y avait résistance de la part des Espagnols , la scission de l'Amérique serait inévitable , et qu'elle passerait ainsi sôus la puissance des Anglais.

Tous ces raisonnements étaient spécieux ; ils eussent été fort justes si j'avais pu compter sur la continuation éternelle de nos rapports avec l'Espagne : on vient de voir que rien n'était moins certain; et c'était précisément pour les resserrer que je formais les plus beaux projets. Si mon but était simple et convenable à mon empire, il n'en était pas de même des moyens d'y arriver. Une déclaration de guerre formelle , motivée sur la proclamation hostile du prince de la Paix, n'était plus de saison, quand Ferdinand se trouvait à Bayonne;je ne pouvais guère me proclamer le défenseur de Charles IV, en sacrifiant à la fois et le favori et Ferdinand , car Charles n'eût pas resté trois mois sur le trône.

4a NAPOLEON AU TRIBUNAL D£ CiSAR , ETC.

D'ailleurs la question n'était pas de reïidre la guerre plus ou moins facile en m'appuyant sur un parti; c'était d'éviter la guerre , dont la déclaration seule devait être une calamité. Je la redoutais par-dessus tout ; car si je n'avais pas été persuadé qu'il était possible de l'éviter, j'aurais reconnu Ferdinand sans hésiter. Mes instructions à Murât en font foi.

Si je parvenais , au contraire, à faire renoncer le fils aussi facilement que ses propres partisans avaient fait abdiquer son père, alors 60 mille hommes appuyés sur un parti puissant suffiraient pour une prise de possession , et la rupture n'aurait pas lieu.

Je ne laissai pas long-temps Ferdinand dans l'incertitude sur le sort qui lui était réservé; je lui représentai que l'intérêt de la France et de l'Espagne était d'être toujours unies contre l'Angleterre; qu'il n'était entouré que d'ennemis de la France; qu'il se trouvait, sans le vouloir peutêtre, à la tête de ce parti; que les Bourbons d'Espagne n'oublieraient jamais entièrement que leur famille avait possédé le trône de France, et qu'ainsi l'alliance, si nécessaire aux deux états, ne serait jamais solide; que son père Charles IV avait abdiqué la couronne en ma faveur, et qu'il ne lui restait d'autre parti qu'à suivre son exem pie. Il se résigna après quelque hésitation.

CHAP. XII. AKWléES 1807 ET 1808. 4^

Tels furent Torigine de la guerre d'Espagne et les points de vue qui me guidèrent. Les griefe qu'on m'avait donnés, l'indigne nullité de son gouvernement , les grands résultats que j'en obtiendrais, si je parvenais à le régénérer, peuvent expliquer mon projet, comme la postérité justifiera les vues de Catherine II sur la Pologne. On m'a reproché , comme à elle , les moyens que j'employai pour y parvenir. Toutefois , ma conduite n'a pas été aussi tortueuse que les apparences le font soupçonner : elle parut plus lou- <;he, parce que je changeai moi-même de point de vue dans cette affaire après la révolution d'Âranjuez et après l'entrevue de Bayonne. La peau du renard sied mal au lion; et je n'ai jamais cherché à m'en affubler.

Je ne tardai pas à me désabuser sur les résultats de cette démarche. Tout le mois d'avril s'était écoulé en hostilités sourdes entre Murât qui espérait le trône, et le conseil de régence laissé par Ferdinand VII à son départ de Madrid. Le grand-duc de Berg s'était flatté de mettre fin à ces tracasseries , en obtenant de Charles IV le titre de lieutenant du royaume , au moment où il reprenait les rênes des mains de son fils. Fort de cette autorité , Murât crut qu'il ne s'agissait plus que de prendre possession des provinces , et détacha le maréchal Moncey sur Valence , et Dupont sur Cadix. Il allait plus vite en be-.

sogne que je ne le voulais; il était pressé de régner.

En quittant Madrid, Ferdinand n'avait d'abord annoncé que le projet de se rendre à Vittoria, oii on lui avait persuadé que je viendrais à sa rencontre. A peine ce départ eut-il été décidé, que le bruit se répand de toutes parts que ce prince, entouré de troupes françaises, avait été contraint par la force à prendre ce parti. insurrec Une agitation sourde, précurseur de l'irrup- 2 mai. tion, se propage dès lors jusqu'à Madrid. Pour exciter le peuple, on y ajoute que l'infant François de Paule, le seul resté dans la capitale, allait être enlevé et conduit en France (i). A cette nouvelle , tout Madrid se soulève : Murât, assailli par une multitude furieuse , est obligé de la faire mitrailler, pour ne pas succomber sous ses coups. De toutes parts nos colonnes, campées autour de Madrid , pénètrent dans les rues , où un combat meurtrier s'engage. Nos soldats, immolés dans les premiers succès de la populace, excitent leurs camarades à la vengeance; tout ce qui est trouvé les armes à la main est passé au fil de l'épée. Ces scènes de terreur se prolongent jusqu'à la nuit , qui voile de ses ombres l'exécution des plus coupables chefs de cette émeute.

(i) L'infant Charles se trouvant en Portugal, était parti ];K>ur le Brésil avec la cour de Lisbonne.

CHAP. XII. AJxmÉEs i3o7 ET 1808. ^5 En apprenant ce déplorable massacre, j'en Jante mesurai toutes les conséquences ; mais il n'était cwrvS^ué^ guère possible de reculer. Je me promettais aussi * Bayon«»«' un succès décisif de la réunion d'une grande junte nationale. Je demandai à la régence constituée par Ferdinand de faire désigner par les conseils du royaume celui de mes frères qui lui conviendrait le mieux; elle me signala elle-même Joseph, alors roi de Naples. Une junte de i5o Espagnols les plus notables , pris dans les trois ordres, fut assemblée àBayonne, pour discuter de concert avec moi l'acte constitutionnel qui régirait dorénavant le royaume.

Les discours tenus dans cette auguste assemblée sont un monument historique remarquable et fait pour confondre toutes les conjectures sur les motifs secrets qui firent changer si proraptement les esprits. Les ducs de l'Infantado , d'Ossuna , de Fernand Nunnez, de Hijar , del Parque, ne se firent aucun scrupule de promettre à Joseph le même attachement qu'ils avaient toujours montré à leurs princes légitimes. Le 6 juillet, la junte le reconnut pour roi, et proclama l'acte constitutionnel qui fixait ses pouvoirs ainsi que la succession au trône, et portait de nombreux principes de réformes.

Aucun pouvoir légal n'était resté en Espagne pour refuser ce changement de règne. Le vieux roi s'était montré reconnaissant de ce que j'avais

46 NAPOhioiS AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

ôté le trône à son fils rebelle , et il était allé se reposer à Compiègne , d'où il partit bientôt après pour Marseille. Son fils fut conduit au château de Valençay, où l'on avait fait les préparatifs nécessaires pour l'y recevoir en roi détrôné.

Ce château appartient à Talleyrand, qui, loin de blâmer le choix qu'on en faisait pour son •royal hôte, s'offrit même de lui faire prêter serment à la nouvelle constitution et à Joseph.

Les Espagnols savaient à quoi s'en tenir avec leur vieux roi ; il ne laissa ni regrets ni souvenirs : mais son fils était jeune , son règne offrait des espérances; il était malheureux, on en fit un martyr. L'imagination se monta en sa faveur : les libéraux crièrent à l'indépendance nationale; les moines, à l'illégitimité et à l'impiété, ^oute la nation s'arma sous ces deux bannières. Famés de On a dit , a quc j'eus tort de mettre le jeune roi

macoDdaite , \ -wt t -9*1

enyen Fer- « ©H scqucstrc a Valcnçay, et que j aurais beaudinand VII. ^ ^Qup micux fait de le laisser sur le trône en a sacrifiant Godoï. 11 n'eût pas tardé à faire des « mécontents; les factions se seraient recrutées et ic en seraient venues aux mains : je me serais ac- « quis le titre de protecteur du vieux roi en lui « donnant asile. Le nouveau gouvernement n'au- « rait pas manqué de se compromettre avec les cr Anglais; je lui aurais déclaré la guerre, tant en « mon nom qu'en qualité de fondé de pouvoirs « de son père. J'aurais fait ainsi cette guerre , ap-

CHAP. XÎI. AïfTfÉES 1807 ET ï8o8. 4?

« puyé sur un parti puissant. L'Espagne eût confié ex à son armée le soin de sa défense, et dès qu'elle « aurait été battue, la nation se serait soumise au (c droit de conquête. Elle n'aurait pas même songé <c à en murmurer , parce qu'en disposant des pays « conquis, on ne fait que suivre les usages reçus, « et qu'elle aurait vu en moi l'homme qui l'avait a délivrée de Godoï. » Tout cela serait parfaitement juste, si je n'avais pas redouté jusqu'à l'idée de la guerre, bien certain que l'Angleterre était là pour en recueillir tous les fruits.

A défaut de ce système, je pouvais encore revenir au projet du mariage de Ferdinand VII avec une princesse de ma famille; et si je n'avais pas un peu trop compté sur la facilité de réaliser mon dessein dès que Ferdinand avait quitté son. royaume, je n'eusse pas manqué de le faire.

Si j'avais eu le don de lire dans l'avenir, j'aurais suivi cette marche; mais je crus que le résultat étant le même pour eux, les Espagnols accepteraient sans hésitation un changement de dynastie que la position des affaires rendait inévitable. Je mis de la brusquerie dans cette seconde périodede l'entreprise, parce que je supprimai les gradations, et que, non content de leur donner un roi, je m'annonçai encore comme réformateur. Aucun pays n'avait plus besoin de réformes; mais ceux qui vivaient des abus devaient me combattre, et c'était la masse la plus in-

48 NAPOLÊOir AU TRIBUNAL DE CESAR, ETC.

fluente. Les moines surtout et la partie du haut clergé, s'engraissant des misères publiques, se mirent en devoir de me résister. Les démagogues trouvèrent la constitutiopi despotique, parce qu'elle était sage, et donnait au trône les garanties nécessaires; les prêtres la repoussèrent, parce qu'elle imposait des limites à leur influence; les grands d'Espagne , divisés d'opinion, ne trouvaient pas qu'elle leur donnât assez de droits. Tous les intérêts, les amours -propres blessés se soulevèrent, et, prétendant que j'avais évincé l'ancienne dynastie d'une manière offensante pour tous les Espagnols, ils ne voulurent pas reconnaître celle que j'avais mise à sa place. Il en résulta qu'il n'y eut plus d'autorité nulle part, c'est-à-dire qu'elle se trouva partout. La nation en masse se crut chargée de la défense de l'état, puisqu'il n'y avait plus d'armée ni d'autorité auxquelles on put confier cette défense. Chacun en prit la responsabilité. Je créai l'anarchie; j'eus contre moi toute les ressources qu'elle donne; j'eus un peuple entier sur les bras, insurrec- A l'iustant même où je me flattais de faire

tîon gêné- . . i i / / i i

raie. sanctionucr mes projets par les députes de la

nation espagnole convoqués à Bayonne, cette

nation tout entière se soulevait , comme si elle se

fût donné le mot pour confondre mes espérances.

Le canon du a mai retentissait encore dans

toute l'Espagne , quand le bruit se répand que Ferdinand a été forcé d'abdiquer la couronne et enfermé ; que ce prince , non content de protester contre une telle violence, fait un appel à tout ce qu'il y a de braves Espagnols pour sauver le royaume. Une proclamation touchante, mais fabriquée par nos ennemis, est adressée au nom du roi captif aux Aragonais et aux fidèles Asturiens qui défendirent le berceau de la monarchie': elle confirme ces bruits. En un clin d'œil, l'Espagne est en feu; Valence, Se ville et Cadix se révoltent; l'escadre française, à l'ancre dans ce dernier port, est capturée. Le capitainegénéral Solano, qui s'est couvert de gloire en combattant contre nous en 1794 aux Pyrénées orientales, mais qui a suivi depuis lors l'armée de Moreau comme volontaire , accusé de protéger les Français, est massacré. A Séville, à Valence, les mêmes scènes se répètent : ici le capitaine-général est mis en pièces; les Français, établis en grand nombre dans cette ville, sont massacrés ou jetés dans les fers , et voient leurs propriétés livrées au pillage.

Une junte de gouvernement s'installe à Se ville, et s'arroge les pouvoirs conférés au conseil provisoire et à celui de Castille et des Indes, pour régir le royaume en l'absence de son souverain. I^a province des Asturies crée une junte do son

5o NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

côté, et demande de son chef des secours à l'Angleterre. Une autre junte dans l'est demande des secours à l'Autriche,' et, comme par réminiscence de la guerre de la succession , elle propose le trône d'Espagne à l'archiduc Charles. L'amiral CplUngwod envoie à Trieste une frégate pour le chercher, tandis que l'Angleterre reconnaît officiellement Ferdinand YH. L'énergie s'étend avec la rapidité de l'électricité d'un bout ^e l'Espagne à l'autre j chaque province, chaque ville un peu importante a sa junte, où, tous les objets d'intérêt public se discutent tumultuairement : l'Aragon entier se soulève ; et les habitants de Saragosse , après avoir jeté en prison les capitaines-généraux qu'ils suspectent , décernent par acclamation unanime le commandement général à Palafox, jeune officier de 28 ans, échappé de Bayonne où il avait si^ivi Ferdinand, et dont le caractère prononcé est à l'unisson de l'opinion générale. La Catalogne imite cet exemple, et Duhesme est bientôt enfermé dans Barcelone, sans communication avec la France. A Valladolid même, au centre de nos cantonnements, la junte qui s'érige lance une proclamation digne de figurer, par son effroyable énergie, avec le discours de Barrêre du a3 août 1 798;

Le mouvement fut si général et si spontané, que je n'ai jamais pu l'expliquer; mais comme il

CHA.P. XII. ANNEES 1 807 ET r8o8. 5l

prit naissance dans la populace , je dus croire que c'était le résultat d'une vaste conspiration ourdie par le clergé. Mais ce qu'il y a de remarquable dans cette révolution soudaine, c'est qu'elle offrit le contraste de la démagogie républicaine et du fanatisme religieux opérant de concert pour l'indépendance de la nation et la délivrance du souverain légitime. Entre eux point de dissentiment, point de scission, point de guerre civile, et, à part quelques centaines de victimes égorgées dans le premier moment, toute la fureur du peuple se tourna contre nous. Jamais mouvement national ne fut plus complet ni plus extraordinaire que celui-là. Les Romains, vendant le terrain où campait Farmée d'Annibal, montrèrent moins d'énergie que la nation espagnole dans ces graves circonstances.

k aucune époque de sa révolution la France ne fut si près de sa perte, et ne montra tant d'é- ' nergie. En 179a, quand les Prussiens entrèrent en Champagne, l'assemblée nationale avait eu deux ans pour asseoir son autorité, organiser plus de 3oo mille hommes de bonnes troupes, et mettre ses frontières dans uni état formidable.

En 1793^, lorsque après la bataille de Neerwinde et te défection de Dumouriez , la France vit sa frontière du nord entamée, la guerre de la Vendée étendre ses ravages, les fédéralistes

Sa NAPOLIÉOIM AU TRIBUNAL DE GJÊSAR, ETC.

s'agiter dans le midi , elle fut sauvée par la force du gouvernement révolutionnaire; mais la puissance donnée à cette dictature décemvirale , loin d'être l'ouvrage de la nation , fut la conception de quelques hommes à grand caractère placés entre la victoire et la mort. La masse des Français désapprouvait ces mesures, et ne courut aux armes que pour échapper à la guillotine. Rien donc ne se ressemble dans la situation. Si Paris eût été occupé par les Autrichiens, la terrible loi du 5 septembre aurait-elle eu les mêmes résultats? Il est permis d'en douter. En revanche , le mouvement de la France fut plus régulier, plus militaire, plus imposant; l'Espagne fut plus extraordinaire.

La monarchie était militairement occupée ; sa capitale en mon pouvoir; le gouvernement légal captif; les places frontières surprises ; l'armée disséminée en Holstein, en Portugal et dans les postes maritimes contre l'Angleterre : cette armée n'avait pas plus de 60 mille hommes. Malgré ce triste état de choses, pas un Espagnol ne désespéra de la chose publique; quelques amis fidèles, envoyés par Ferdinand avec sa protestation, suffirent pour faire retentir dans toutes les provinces des cris de vengeance et de mort. La nation entière est debout; si on ne vole pas sous les drapeaux, comme on le fit en France

en 1793, c'est que l'Espagnol abborre le frein de la discipline militaire; mais cbacuu s'indigne « s'exalte , et jure de défendre ses foyers jusqu'à la mort.

Telle fut cette nation, que trois siècles de nullité politique et d'apatbie avaient comme abâtardie sous le joug des moines, et que mes agents comparaient aux Napolitains. A quelle cause attribuer l'enthousiasme du peuple espagnol? fut-ce le patriotisme, ou bien le délire d'un oi^ueil offensé ? Où sont les héros sortis de cette guerre ? A l'exception de Palafox et d'Alvarez, qui mérita ce titre? Loin de moi la pensée d'affaiblir ce qui est beau et généreux ; mais je cherche les causes d'un événement extraordinaire, et j'avoue qu'elles m'échappent. Le réveil subit d'une nation entière, plongée depuis longtemps dans la torpeur, tient toujours à une foule d'incidents qui échappent à l'observateur le plus profond. Il faudra la plume d'un Tacite pour tracer le tableau de cette révolution ; mais qu'il ne se fasse pas attendre trop long-temps; car, avec les siècles, les objets se décolorent et prennent toutes les teintes qu'un écrivain habile sait leur imprimer.

Je me laisse entrahier; revenons à notre sujet.

De toutes parts les levées se multiplient; les troupes de ligne sont complétées; les milices

54 NAPOLÉON AU TKJBUNAL DE CJ^SAA, ETC.

provinciales mises sur pied ; bientôt l'Espagne aura une armée de 120 à i5o mille hommes , soutenue par toute la population en effervescence.

De tels événements devaient bientôt rompre les communications et l'ensemble de mes corps d'armée, parce qu'ils étaient dispersés sur une surface immense , et que leur force totale n'excédait pas 70 mille hommes. v Moncey est Moucey sc dirigeait avec 6 mille hommes sur Valence. Valeucc, où il se flattait d'être soutenu au besoin par la division Chabran qu'il appellerait de Tortose; mais Caro lui en dispute l'approche avec un corps de troupes de ligne et de paysans. Après quelques succès, Moncey vient briser ses efforts impuissants contre les murs de cette capitale. Manquant de grosse artillerie, privé de toute communication avec Chabran , réduit à 5 mille hommes enfin , il prend avec raison le parti de regagner Madrid par une ro^te différente de celle qu'il avait suivie.

Le centre et le, nord de l'Espagne, occupés par le corps d'armée de Bessières, «Dnt en proie à l'insurrection comme les extrémités du royaume, et ici elle est plus dangereuse , puisqu'elle menace la ligne de l'Ebre et nos communications. St.-Ander, excité par son évêque, Logrogno, par un tailleur de pierres, sont le théâtre de

révoltes pairtielles, avant - coureuts d'un mouvement général; les insurgés du nord viennent s'établir jusqu'à Reynosa. Valladolid éclate à son tour. Le capitaine-général Cuesta , entraîné par le mouvement universel, se met à la tête de â mille soldats et de 5 à 6 mille insurgés. La Galice, qui n'a pas encore été occupée par nous, est entière à la discrétion des autorités qui s'y établissent. Ici^ comme ailleurs, toute la population mâle de 1 7 à 4o ans est requise de prendre les armes.

Cependant Bessières , établi à Burgos, a porté Verdter star Logrogûo : LasaHe va brûler Torquemada. Merle se mettait en marche sur St.- Ander, quand le mouvement de Valladolid obligea Bessières de l'arrêter : le maréchal courut au plus pressé, et marcha contre Cuesta posté militairement à Cabezon, dont il le délogea après lin léger combat. Nos troupes entrent le la juin à Valladolid ; Lasalle poursuit et sabre les insurgés. Cuesta retiré à Bena vente, Bessières revient à Burgos, après avoir fait évacuer les armes <Je Valladolid; Merle reprend alors l'expédition contre St.-Ander, force le passage des montagnes, se présente devant la ville, et y entre le aSjuin. /

Nos succès ne sont pas si faciles en Aragort, insurrecoù Palafox justifie la confiance qu'on lui a don- ragon.

née. Dénuée de troupes de ligne, la province entière court aux armes ; d'anciens militaires rappelés forment le noyau de l'armée, des officiers d'artillerie y accourent de Pampelune et de Madrid, ceux du génie désertent l'école d'Alcala. Je donne ordre au général Lefebvre-Desnouettes de marcher de Pampelune avec 3 mille . Polonais et autant de Français pour dissiper ce germe de résistance.

Palafox vint au-devant de lui vers Epila à la tête de 9 mille insurgés : après quelques décharges d'artillerie et de mousqueterie , les lanciers polonais les enfoncent en un clin d'œil et en font un grand carnage. Saragosse ne s'en dispose pas moins à une vigoureuse défense. On transforme les couvents les plus propices à la défense en batteries à deux étages ; on fait des traverses , des coupures dans les rues. La population mâle, énergique, se prépare tout entière à s'ensevelir sous les décombres de leurs maisons. Une première attaque pénètre dans la ville, et reconnaît l'impossibilité de s'en emparer. Je fais rassembler un équipage de siège de Pampelune ; mais un mois s'écoulera avant qu'on puisse commencer un siège régulier.

L'armée de Daus cct intervalle, l'orage grossit dans l'ouest, vance but La juute d'Ovicdo avait reçu la promesse d'être vaiiadoUd. secourue par l'Angleterre, et déjà des embar-

GHAP. Xrt. ANIfÉES 1807 ET 1 808. 5'J

quements se faisaient dans tous les ports de la Grande-Bretagne. Cinquante mille fusils furent envoyés aussitôt avec le colonel Doyle pour assurer les levées de Galice qui se rassemblaient à Lugo, renforcées du corps de Taranco revenu du Portugal. L'exaspération de ces troupes était si grande, qu'elles massacrèrent le respectable général Filangiere, désigné pour les commander, et dont tout le crime était de conseiller l'offensive. Cette armée, débouchant sur Astorga, aux ordres de Blacke , se réunit sur l'Esla avec celle de Cuesta, et s'avança sur Médina de Rio- Seco, forte de 35 mille hommes avec 3o pièces de canon.

Bessières, instruit à Burgos de ce rassemblement inquiétant, et renforcé à propos par la division Mouton, composée de troupes venant de Pologne, se décida à marcher à l'ennemi, quoique inférieur en nombre de moitié.

Au même instant, la junte réunie à Bayonne Joseph, proadoptait, le 6 juillet, la constitution du royaume, ^^Ba'^onn* * et semblait proclamer, par dérision, mon frère ««riveà

* ^ Madrid.

Joseph roi d'Espagne et des Indes.

Au surplus cette charte, calquée sur celle de mon empire, tout en conservant une grande force au pouvoir royal, contenait en elle tous les principes généreux qui pouvaient assurer un meilleur avenir à l'Espagne : elle fait honneur

aux sentiments du duc de Bassano, qui en fut un des principaux rédacteurs ; mais les réiformes qu'elle annonçait ne contribuèrent pas peu à augmenter le nombre de nos erinemis. Il y en avait trop pour les moines , et pas assez pour le parti des libéraux-.

Joseph entra eiï Espagne au moment où Bessières marchait au-devant de Cuesta et de Blacke. Si ceux-tî étaient victorieux, c'eût été fait de notre artriée d'Espagne; car ils s^emparaient de notre ligne de retraite, et tout eût été perdu. La rencontre eut lieu le i4 juillet k Médina de Rio-Seco : les Espagnols, formés sur deux lignes trop éloignées, furent abordés impétueusement par Merle et Mouton, tandis que Lasaile les chargeait en flanc. La première ligne enfoncée fut mise en déroute ; la seconde , qui ne craignit pas de prendre l'offensive, eut son tour : pendant que Mouton recevait son attaque de front, la division Merle se rabattit sur son extrême droite, l'assaillit en flanc, et y sema l'épouvante et la mort. Cette journée , qui nous valut 4 mille prisonniers et 1 5 pièces de canon , sauva l'armée et fut glorieuse ; car les Espagnols y combattirent avec plus de courage que d'expérience. Les généraux Guilleminot et Mouton s'y distinguèrent.

Joseph arriva à Madrid, précédé de la nouvelle

CHAP. Xll. AUNEES 1807 ET 1808. Sq

de cette triste victoire sur les peuples qu'il devait gouvertier» Bessières, renforcé, ne sut pas poursuivre les généraux ennemis , parmi lesquels la discorde s'était introduite ; il eût aisément pu s'avancer eu Galice, et même montrer mes aigles victorieuses sur les bords du Douro portugais, pour d^ager Junot, alors aux prises avec des ennemis nombreux. Mais peut-être fut-ce un bonheur ; car l'échec sanglant que nous éprouvâmes k quelques jours de là à Baylen eût probablement fait tourner contre nous les ^cicès momentanés qui eussent conduit ce maréchal aux portes de la Corogne.

Dupont avait été détaché sur Séville et Cadix Dnpont

, . capitale

pour soumettre ces deux importantes places. àBayien. La moitié de son corps d'armée étant employée dans des expéditions secondaires, il passa la Sierra-Morena à la tête de 8 mille hommes seulement; arrivé à Andujar dans les premiers jours de juin, il enleva le pont du Guadalquivir à Alcolea, après avoir culbuté un corps de ïa mille hommes sous les ordres du général Etche-' vari, et emporta Cordoue de vive- force le 7 juin. Il fut secondé par la division Wédel , destinée d'abord à une autre expédition, mais qui reçut . ensuite l'opdre de le joindre. Dupont, informé à Andujar qu'à la voix de la junte géné-r raie de. gouvernement établie à SéviUe tout se

6o NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAK, ETC.

lève dans le midi de l'Espagne; que les troupes de ligne du corps de Solano, revenues du Portugal, jointes à la garnison de Cadix et aux régiments dispersés en Andalousie ou au camp de St.-Roch, forment une masse de 4^ mille hommes, juge sa mission inexécutable, et attend derrière le Guadalquivir des ordres et des renforts. Savary , à qui Murât malade avait confié un moment le commandement, lui ayant prescrit de tenir derrière le Guadalquivir, pour ne pas attirer le feu de l'insurrection en-deçà de la Sierra-Morena , Dupont avait pris position à Andujar et faisait garder Baylen par Wedel, pour se couvrir du côté de Baëza, lorsque Castanos se présenta avec son armée devant lui, et manœuvra pour gagner sa gauche. Dupont, qui a montré tant de présence d'esprit et de vigueur au Mincio en î86o et devant Ulm en i8o5, est ébranlé; il demande à Wedel une de ses brigades. Celui-ci vient à Andujar, le i6 juillet, avec toute sa division, et ne laisse à Baylen qaun détachemerit sous le général Gobert. Castanos y porte la à i5 mille hommes sous les ordres du général Reding; le gué de Mengibar sur le Guadalquivir est forcé ; l'ennemi pénètre entre nos divisions, et soutient ce mouvement. Dupont imagine se tirer d'embarras en ordonnant à Wedel de retourner à Baylen, d'en déloger

CHAP. XII. ANNÉES 1807 ET 1808. 6t

rennemi , et , après avoir rais ce poste en sûreté , de revenir à Andujar , d'où il espère alors tomber de concert avec lui sur les corps ennemis divisés. Mais si tel fut vraiment le projet de Dupont, dès que Wedel se trouvait déjà réuni à lui , pourquoi s'en séparer et l'envoyer à Baylen? pourquoi ne pas tomber sur l'ennemi avec toutes ses forces réunies , d'abord à Baylen , puis sur Andujar, si Castanos passait le Guadalquivir ? La position de Dupont était à peu près la même que celle où je me trouvais à Castiglione en 1 796, quand l'ennemi s'empara de Brescia sur mes communications; il fallait qu'à mon exemple il écrasât d'abord le corps qui menaçait sa retraite, pour revenir ensuite accabler l'autre.

Dupont commit donc une faute en se divisant au moment critique, et son lieutenant en fit une seconde non moins grave. Wedel, trouvant Baylen évacué par les troupes de Gobert, qui avait été blessé en combattant Reding , remonta jusqu'à la Caroline pour le joindre, et laissa à l'ennemi la faculté de réoccuper Baylen après son passage. Le corps entier de Reding s'y établit ainsi sans obstacle.

Dupont, instruit de cet événement, prit trop tard le parti de marcher sur le même point et de s'ouvrir un passage; il fit, le 19, trois ou quatre tentatives infructueuses ; ses attaques furent re-

6lX NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

poussées. Il se flattait que le bruit du canon ferait revenir Wedel sur ses pas, et qu'un effort combiné ramènertiit la victoire. Vaines espérances! au lieu d'apprendre le retour de son lieutenant, il apprend que Castanos a profité de son départ d'Andujar pour y rentrer, et^qu'il le fait suivre eh queue par une forte division sous le général La Penna. Dupont, se voyant entouré et repoussé , proposa un traité d'évacuation. Reding le renvoya au général en chef Castanos à Andujar, mais consentit à une suspension d'armes.

J'avais chargé l'inspecteur- général du génie lAarescot de suivre Dupont à Cadix pour faire l'inspection des fortifications de cette place, ou j'avais compté que mes troupes entreraient sans coup- férir. Ce général , connaissant Castanos> avec lequel il avait travaillé à la démarcation desr frontières après la paix de Baie, s'offrit d'aller négocier avec lui, dans l'espoir d'en obtenir de» meilleures conditions. (20 juillet).

Sur ces entrefaites , Wedel , revenu sur Baylen,. avait attaqué Beding à revers, et lui avait enlevé du canon et 600 prisonniers. Cehii-ci, placé entre deux feux dans la position où il comptait mettre Dupont , se tire d'embarras en annonçant qu'un armistice venait d'être conclu. Après s'être assuré de la vérité de cette

-Jk CHAP. XII. ANNÉES 1807 ET 1 808. 63

assertion, Wedel s'établit au-dessus de Baylen, et attend des ordres. Le bruit d'un traité ou plutôt d'une capitulation se répand parmi ses soldats récemment victorieui^, et dont on vient d'enchaÎQer le courage. Ces braves s'indignent et se mutinent; ils veulent attaquer, percer jusqu'à Dupont, et lui sauver du moins la honte.d'une capitulation, en assurant sa retraite. Les généraux assemblés y consentent ; mais veulent attendre l'autorisation du général en chef auquel on dépêche un officier; celui-ci répond qu'il ne peut autoriser une attaque au moment où l'on traite pour une convention honorable et où il existe un armistice.

La, division indignée se retire sur la Caroline. Les Espagnols exigent avec hauteur que le gé* néral ep chef la fasse revenir à Baylen , menaçant de i^pdre sur lui, si cela ne s'exécute à L'instant. La position de Dupont était certes des plus critiques; il venait, par son refus, de se priver de la coopération de Wedel; il ne pouvait plus y compter que par une perfidie , c'est-à-dire en chargeant l'officier qui devait le rappeler de concerter au contraire une attaque avec ce général. Si, répugnant à uxi tel moyen^ Dupont préférait s'en remettre à' la loyauté espagnole ( dont il devait se méfier dans uur mouvement révolutionnaire où tant de chefs avaient payé

de leur tête le moindre signe de modération envers les Français) , comment put-il se décider à traiter pour une troupe qui avait sa retraite libre sur Madrid? Ignorait-il que même chez les Turcs le grand-visir cerné n'a le droit de traiter pour d'autres que pour lui? Il n'avait qu'un parti à prendre, c'était de signifier à Reding et à Castanos qu'un général enveloppé par l'ennemi ne pouvait donner d'ordre à un de ses lieutenants qui avait sa retraite libre; que, si on lui commandait une démarche aussi humiliante, il ne lui restait qu'à vaincre ou à mourir les armes à la main , et à donner aussitôt le signal du combat : il eût peut-être été fait prisonnier en rase campagne; mais alors il eût succombé en brave, je n'aurais pas eu le courage de lui reprocher sa faute. Loin de là , il eut la faiblesse d'obéir aux injonctions de Castanos , et crut mettre sa responsabilité à couvert en stipulant que sa division serait prisonnière et transportée par mer aa juillet, en France, où elle ne servirait qu'après son échange ; que la division Wedel défilerait avec ses armes, les déposerait en faisceaux, et Rembarquerait également pour la France; on ne devait lui rendre ses armes qu'au moment de l'embarquement. Quinze mille Français mettre bas les armes , tandis que la moitié d'entre eux avait la retraite assurée sur Madrid, et ne respirait que vengeance et combats!

On sait au reste comment les Espagnols violèrent cette capitulation, et comment, sous prétexte de représailles pour ma conduite envers eux, ils jetèrent ces malheureux dans des pontons où la plupart périrent de misère et de désespoir.

Cette funeste catastrophe apprit à l'Europe que nous pouvions aussi rendre les armes; elle ruina pour long -temps nos affaires dans la péninsule; elle exalta jusqu'à la frénésie l'enthousiasme de nos ennemis. Dupont et Marescot , qui avaient négocié ce traité auquel ils devaient être étrangers , furent arrêtés à leur retour en France et détenus jusqu'à ma première abdication. 3'avais ordonné , pour l'exemple , qu'on fît leur procès. Ce procès traîna : on a dit que j'en redoutais l'issue ; il n'y avait certes pas de raison . Si l'amiral Bing avait été condamné à mort pour n'avoir pas vaincu à Port-Mahon , quelle peine ne méritaient pas les signataires d'un traité qui faillit causer la perte de tout ce que nous avions de troupes en Espagne ? '

La position désespérée où l'on avait placé Dupont était une faute incontestable; il pouvait être pris , c'eût été un malheur; mais il devait se faire du moins prendre comme François I*^ à Pavie. Un général ea chef, pour sauver une armée entière, peut signer des traités d'évacua-

in.* 4 ^'"^

tion , comme Mêlas à Marengo ; il paya le salut de 70 mille hommes au prix de quelques forteresses: mais un lieutenant-général, commandant une fraction considérable d'armée, ne doit jamais, sous de vains prétextes d'humanité, signer des capitulations en rase campagne, pour conserver quelques bataillons de plus à son pays; ces capitulations-là , loin d'être . avantageuses , compromettent, aîi contraire, une armée entière et Finfluence morale acquise souvent par dix ans de victoires. Dupont ternit ainsi , par un moment de faiblesse , une carrière illustrée par des talents incontestables et de brillants faits d'armes.

Pendant que ceci se passait au midi , le siège de Saragosse se préparait avec toute l'activité que le pays et les obstacles pouvaient permettre. Lefebvre-Desnouettes, renforcé par Verdier, céda le commandement à ce dernier. Je chargeai mon aide-de^camp Lacoste de la direction du siège : mais 8 à 9 mille hommes ne suffisaient pas pour investir une ville de 70 mille hommes située sur l'Ebre; Saragosse communiquait donc presque librement avec la campagne.

Tous les moyens furent concentrés , le 4 août, pour battre en brèche le couvent de St.-Ingratia et la porte del Carmen. La brèche étant praticable, l'assaut fut livré; on emporta les deux postes, et nos colonnes se répandirent dans la ville.

Elles s'ea croyaient déjà maîtresses , lorsque les défenseurs concentrés au Corso reviennent sur elles, partie en colonne profonde, partie répandus dans toutes les maisons, sur les terrasses des toits, les croisées et les balcons, d'où ils font pleuvoir une grêle de balles. Nos troupes sont ramenées sur les postes qu'elles ont enlevés, avec perte d'un millier d'hommes.

La nouvelle du désastre de Baylen rendait Retraite

rr.«.»i -m i\ • * 1 s. de Madrid.

ces enorts • mutiles. Joseph, à peine arrivé a Madrid, fut forcé de l'évacuer pour concentrer son année derrière l'Ebre et y attendre des renforts. Les généraux Lefebvre-Desnouettes et Verdier, contraints de lever le siège de Saragosse, se replièrent sur Tudela, et se réunirent à Moncey qui formait notre gauche.

Pour achever de caractériser cette étrange La Romana guerre , la moitié du corps de La Romana , qu'on nemarck.' avait imprudemment laissé sur les côtes de Holstein en communication avec les Anglais, s'embarqua à l'insu de Bernadotte, et vint descendre sur la côte de Biscaye.

Trois fautes furent commises dans cette pre- Fautes de mière période de l'expédition d'Espagne et en compromirent le succès, si toutefois le succès en était possible : la première fut de n'avoir pas sacrifié Godoï à la vindicte générale, en le faisant exiler par Charles IV; la seconde, de n'avoir

cette campagne.

g^qitotD j^^poLiON AU TRIBUITAL DE CjéSAR > ETC.

envoyé que des conscrits à peine armés et habillés , et ne sachant pas même le maniement des armes ; la troisième , de n'avoir pas fait acquitter largement les frais d'étape de mes troupes à mesure de leur passage, et même de ne les avoir pas fait toutes camper. L'Espagnol est fier et déteste la gêne; celle des logements militaires lui semblait insupportable autant par orgueil que par intérêt; car le peuple espagnol est intéressé et généralement pauvre. Quelques millions répandus à propos eussent probablement affaibli le mécontentement. On vécut de réquisitions qu'on promit de payer, mais les liquidations ne valent jamais l'argent comptant.

Ce moyen n'eût pas suffi sans doute pour que l'entreprise réussît ; mais l'ordre , la discipline et des distributions exactes eussent diminué l'inimitié et la résistance ; elles eussent amené les approvisionnements et réagi doublement sur les opérations militaires. J'avais donné tous les ordres pour que cela fût ainsi, mes instructions à Murât le prouvent ; mais les événements ne donnèrent pas le temps de préparer des magasins partout, et ensuite l'insurrection rendit leur formation impossible.

Position II ne manquait qu'un malheur pour compléter

de Janot en . . -, ^ i* • i

Ponu^aL la ruine de cette expédition; et de tous ceux qui accablèrent nos armés, c'était le moins vraisemblable. Junot venait de succomber sous les

coups des Anglais en Portugal. Au fait, ce général ne convenait point à une mission aussi délicate : doué de beaucoup d'activité, de bravoure et d'énergie , il entachait ces qualités par de la rudesse dans les manières et de la dureté dans le caractère. Il aurait fallu un administrateur souple, adroit, insinuant: si un homme tel que Suchet y eût été à cette époque , il se fut créé un parti. Sans doute la chose n'était pas des plus faciles, ou du moins n'eût pas été-durable; car ce n'était plus d'un simple changement de dynastie qu'il s'agissait, mais de l'existence entière du Portugal. Autant mes projets sur ce pays me convenaient pour faire du tort à l'Angleterre, autant ils devaient peu convenir aux Portugais que je menaçais de la perte du Brésil, de la clôture totale de leurs ports, et d'une réunion à l'Espagne. Aussi ne m'abusai-je pas; je ne comptais que sur la force pour l'opérer.

Ce n'est pas que nous n'eussions dans la classe intérêt* éclairée un certain nombre de partisans, qm poringai. gémissaient de voir leur pays exploité comme une province britannique au plus grand profit des Anglais, et qui eussent désiré d'heureuses réformes. Le Portugal , sur qui la nature semble avoir pris plaisir d'épuiser ses faveurs, coupé de montagnes dont l'aspect riant ne le cède point aux sites les plus renommés de la Suisse et de III. 5

ritalie, favorisé d'un climat superbe dont la chaleur se trouve tempérée à différentes zones par l'élévation progressive de ces mêmes montagnes, ayant les plus beaux ports et les plus riches colonies de l'Europe , le Portugal , dis-je , serait le pays d'Eldorado , sans les moines qui abrutissent le peuple, et les Anglais qui s'opposent au développement de l'industrie. Nous pouvions le débarrasser des uns et des autres, et beaucoup de gens s'en applaudissaient; car ils ne voyaient pas d'un œil indifférent la dépendance dans laquelle leur patrie se trouvait relativement à l'Angleterre. Si elle en tirait des vins et des fruits , elle y versait à pleines mains les produits de ses manufactures, et en soutirait tous les bénéfices et tout le numéraire. Cependant aucun pays ne pourrait mieux se passer des autres. Pour peu que l'industrie eût animé un peuple placé sous un si beau ciel , il eût pu doubler le nombre et la population de ses villes; les peupler d'ouvriers qui, tout en lui fournissant des objets manufacturés, eussent consommé les vins de Porto sans le secours des îles britanniques et sans payer aussi chèrement les retours. Le Brésil seul , vivifié par une mère-patrie industrieuse, eût suffi pour la consommation de Sacrifice, ces vins.

imposes à

c« pay». Mais l'introduction d'un tel système exigerait

un demi-siècle; et le Portugais ne voyait pour le moment dans sa séparation de rAngléterre que la clôture de ses ports, l'interruption de tout commerce avec le Brésil, la perte de Vunique débouché pour ses produits territoriaux, enfin la privation dé tous les objets manufacturés nécessaires à la consommation habituelle. Ajoutez à cela l'inimitié du clergé, le fanatisme du peuple, les contributions en argent et^ en denrées, la charge des logements militaires inconnue depuis des siècles, et enfin le bruit du projet de partage qui menaçait l'existence d'une nation fière , il paraîtra moins étonnant que l'esprit ait changé si subitement.

L'annonce du partage projeté causa en effet une fermentation générale. La prise de possession en mon nom, (j[ui eut lieu le i*' février, occasionna une explosion, et il fallut en venir aux coups de fusil pour rétablir Tordre.

Cependant le licenciement d'une partie de l'armée s'était opéré; une autre partie, sous le marquis d'Alorna, fut prise à ma solde et envoyée en France, à titre de contingent allié.

Ces mesures empiraient l'état des choses, et la cessation de tout commerce extérieur achevait de désespérer les Portugais. Les Espagnols, instruits de ce qui se passait chez eux, vinrent bientôt ajouter aux éléments de tempête. Les

divisions de Taranco et de Solano évacuèrent les provinces qui leur étaient échues en partage pour rentrer en Espagne, enlevant tout ce qu'elles purent de Français sur leur passage. Junot ne pouvait plus considérer comme auxiliaires ceux qui lui restaient , car leurs soldats en vinrent aux oiains avec les nôtres. Il fallut frapper un coup de vigueur, et désarmer la division Caraffa qui avait été réunie à nos troupes, insurrec- Lc départ dcs Espagnols fut le signal d'une **raie^dîr ï^vée dans toutes les provinces qu'ils quittaient ; Portagai. msiis OU attendait pour éclater ouvertement les secours promis par l'Angleterre : dès qu'ils paraîtraient, le torrent comprimé ne devait jaillir que plus furieux.

Opporto n'avait pas attendu ce moment pour lever l'étendard de l'indépendance. Une junte ou régence, établie sous la présidence de l'évêque, s'était empressée d'envoyer à Londres demander un secours, à l'aide duquel elle se flattait de délivrer le royaume. Les régiments licenciés avaient été réorganisés et les milices appelées aux armes. Junot, espérant en imposer, détache le général Loison d'Almeida sur cette ville ; mais la certitude qu'il acquiert de l'insuffisance de ses moyens décide ce général à rétrograder sur Almeida avant d'être entouré. Il reçoit ici le nouvel ordre d'accourir à Lisbonne, et se met

en marche par Guarda et Alcantara sur Abrantès.

En effet, Junot, justement inquiet des événements qui le menaçaient de toutes parts, songeait à se mettre en mesure. Le débarquement d'une division anglaise près de Faro , à l'extrémité des Algarves, venait d'occasionner un soulèvement universel. Partout les faibles détachements épars dans le royaume sont assaillis ; cependant, à l'exception d'un bataillon enlevé à Faro, tous parviennent, par leur bonne contenance, à s'ouvrir un passage. Maransin ramène, par un prodige, un millier d'hommes du fond des Algarves , et saccage Beja , où les insurgés s'opposent à sa marche. A Lisbonne même , on en vient aux mains : toutes les rives du Mondego sont en armes; les montagnards descendent jusque vers Abrantès et Santarem; une division espagnole , débouchant de la Guadiana , menace Kellermann à Elvas, fomente l'insurrection jusqu'à Evora et Estremoz, efforce à rappeler ce général sur le Tage.

Dans ces circonstances critiquas , Junot se décide à rassembler tous ses moyens , à tenir Lisbonne autant que possible, puis à s'ouvrir un ptissage par Elvas pour rejoindre Murât à Madrid ou Yalladolid. Loison, de retour à Lisbonne, est détaché sur Leyria contre les insurgés de Coïmbre; mais Kellermann les ayant déjà atta-

70 rrAPOLlÊON AU TRIBUNAL DE GJÉSAR, ETC.

qué& avec succès, la présence de Loison est jugée plus nécessaire à Evora , où l'appui d'une division espagnole a causé un soulèvement menaçant. Il y marche à la tête de 4 mille hotnmes. Les ennemis, fiers de leur nombre, osent se présenter à sa rencontre devant la ville; il les aborde inipétueusement et les culbute avec une grande perte ; ils se retirent dans ses murs. Loison les somme sans succès , et se prépare à l'assaut. Au milieu du tumulte, les Espagnols, éta* blis près de la porte d'Elvas , parviennent à s'échapper, non sans éprouver une perte sensible. L'attaque continue des deux côtés; enfin nos troupes pénètrent dans Evora, où une boucherie effrayante se prolonge pendant plusieurs heures. On se bat de rue en rue, de maison en maison ; tout ce qui est pris les armes à la main est massacré sans pitié. La ville est saccagée de fond en comble; et nos soldats, las de carnage, font enfin !^ à 3 mille prisonniers , restes de 8 mille miliciens ou habitants armés. Cette sanglante exécution assure au général Loison une triste célébrité dans ces contrées: elle jette un moment l'épouvante dans le Portugal ; mais , n'étant pas appuyée long-temps par la victoire, elle devient au contraire un motif de représailles et de vengeance dans le cœur irascible des Portugais.

CHAP. XII. ANIf^S 1807 ET 1808. 7I

Les secours promis par l'Angleterre ne se WelUngton firent pas long- temps attendre. Le cabinet de \y^ nue St.-Jaroes avait fait de grands préparatifs sur les *"Î^V°" premières invitations des juntes espagnoles. Sir Arthur Wellesley, revenu de l'expédition de Copenhague , où il ne s'était pas moins distingué que dans l'Inde, s'était embarqué pour la Galice , où l'on faisait des difficultés de le recevoir à la Corogne. On le fit aussitôt filer jusqu'en Portugal, où il devait réunir d'abord i5 mille hommes des meilleures troupes anglaises. Il serait suivi de près par 1 5 autres mille sous les généraux Moore et Dalrymple, et ce dernier prendrait le commandement (i).

Instruit de l'esprit qui animait les Portugais, et certain de trouver un puissant appui, Wellesley, que nous désignerons désormais par le titre de lord Wellington, qui lui fut déféré plus tard comme une récompense nationale , résolut de ne pas attendre son chef et de mériter à lui seul la gloire de délivrer le Portugal. Descendu le a août à l'embouchure du Mondego, il passa cette rivière à Coïmbre et marcha vers Leyria.

Son calcul était juste: Junot, forcé dé con- junot^battu tenir la population entière de Lisbonne^ de dé- *^yj^e*î'

.. . . PortagaL

(i) Moore revenait de Gothenbourg avec un corps de lo mille hommes qui avait dû seconder les Suédois.

72 WAPOLÉON AU TRIBUNAL DE ciSAK, ETC.

fendre les forts et batteries de cette ville et du port, enfin de garder les Espagnols désarmés, ne pouvait pas lui opposer plus de lo à 12 mille hommes, encore fallait -il attendre pour cela l'arrivée de Xioison qui venait d'Evora. En attendant, le général Laborde fut opposé avec 3 mille hommes aux Anglais , et eut l'audace de recevoir le combat à Rolica, où il lutta avec gloire contre un ennemi quadruple , et ne se retira qu'après lui avoir causé une grande perte. Loison étant arrivé, Junot marcha à la rencontre du général anglais, qui avait alors réuni 16 mille hommes sans compter les Portugais. Mais , battu à Vimiera le 20 août , et entouré d'une masse innombrable d'ennemis, Junot S'estima trop heureux de signer à Cintra un traité d'évacuation plus honorable que celui de Baylen. Du moins celui-ci fut respecté. Un des fâcheux résultats de cette convention fut la perte de l'escadre russe sous l'amiral Siniavin. Elle avait tenu l'Archipel depuis la campagne de i8o5, et lors de la déclaration de guerre de la Russie aux Anglais, elle était venue chercher un refuge dans le Tage. Forcée de courir les chances de nos armes, elle fut mise en séquestre jusqu'à la paix; les équipages seuls furent reconduits en Russie.

Dalrymple , qui venait d'arriyer, signa cette convention, et encourut le blâme de l'Angle-

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terre pour avoir laissé échapper une proie plus assurée encore que celle de Baylen. Wellesley même fut appelé à Londres pour y rendre compte de sa conduite, et il ne fallut rien moins que ses talents reconnus et le crédit de sa famille pour le sauver d'une disgrâce.

Junot encourut de ma part le reproche d'avoir laissé trop de monde à la garde de Lisbonne, de Santarem et de la rive gauche du Tage, et d'avoir attaqué Wellesley parallèlement sur le centre au lieu de manœuvrer pour fondre sur sa gauche par un mouvement de nuit. Toutefois , en supposant que Junot eût agi selon mon gré et qu'il eût repoussé Wellesley sur l'embouchure dé Mondego , l'arrivée des troupes de Moore et de Dalrymple, la levée générale des Portugais, et ce qui se passait en Espagne , ne lui laissaient aucun espoir de retraite. Je n'avais donc qu'à m'applaudir de l'heureux traité qui me rendait ' une armée dont la perte semblait cettaine.

Tandis que ces choses se passaient dans le Gaerre et

• i»iTk • «^j'i'i y i succès des

midi, la Russie avait déclare la guerre a la Rawesen Suède qui s'obstinait à rester dans les griffes du ^^'^i*'**!*léopard. L'impétueux descendant de Charles XII avait résisté à toutes les démarches que nous avions tentées pour lui faire déclarer la guerre aux Anglais. Les uns prétendent qu'il poursuivait avec une chevaleresque obstination la car-

rière qu'il s'était imposée depuis révéneraent du duc d'Enghien qui nous avait brouillés ; d'autres pensent que la catastrophe de Copenhague et l'espoir de se faire céder la Norwége le retenaient par-dessus tout dans les liens du cabinet de St.-James. L'Angleterre lui payait des subsides; le pavillon suédois flottait sur les mers en se soumettant au code britannique. Gustave jugeait cet ordre de choses à la fois utile à son commerce et conforme aux principes qu'il avait manifestés. Tant qu'il n'exposait que la Poméranie et Stralsund, on pouvait s'expliquer ce système , mais quand l'empereur Alexandre se fut déclaré , il est difficile de concevoir qu'il ait osé lutter contre les deux pUis grandes puis-' sances du continent.

Le cabinet de St.-Pétersbourg convoitait depuis un siècle la Finlande , province importante qui, située aux portes de la capitale de l'empire, était plus précieuse encore à la Russie qu'à la Suède, dont elle était séparée par le golfe de Bothnie, et à laquelle elle ne tenait continental e^ ment que par des déserts situés pour ainsi dire sous le pôle.

Le 9 février 1808, malgré un froid excessif, le général Buxhowden entra en Finlande à la tête de ao mille Russes. Après d'insignîfiantei^ escarmouches, il s'empara d'Helsingfors, laissa un

GHAP. XII. ANICÉES 1 807 ET 1808. jS

corps d'çbservation devant l'importante place de Sweaborg et se rabattit sur Tawasthous , afin de prévenir l'ennemi à Wasa , et de le couper s^il osait tenter de défendre Abo et le littoral. Ces dispositions eurent une partie du succès désiré. Si les chemins et les neiges ne permirent par d'arriver à Wàsa avant l'ennemi , on accéléra du moins sa retraite et l'occupation de toute la province , eu le forçant à se retirer en désordre sur Sweaborg.

Dans cet intervalle , Buxhowden avait soumis Prise imles forts de Schwartholm et de Kangout, et blo- ^^J^org* que Sweaborg sur les glaces. Ce Gibraltar de la Baltique, qui peut donner asile aux plus grandes flottes, se trouve^ l'entrée du golfe d'Helsingfors, dont il ferme l'entrée par les sept îles rocailleuses sur lesquelles il est construit. Comme rade, forteresse et arsenal, cet établissement maritime ne le cède à aucun autre (i). I^es parages en sont un peu difficiles pour de grandes escadres,

(i) Sweaborg est construit sur sept rochers séparés du continent ; plusieurs de ses bastions sont taillés dans le roc même; les autres sont casemates et entièrement inabordables par leur situation. Il y avait 700 pièces de canon en batteries depuis le calibre de £^S jusqu'à celui de 6. La rade, ou pour mieux dire le golfe qui est fermé par sept îles, peut donner abri à des flottes innombrables.

mais relativement aux forces employées par les deux partis dans le golfe de Finlande, il ne laisse rien à désirer. L'amiral Cronstedt y commandait environ 3 mille hommes de troupes de ligne et autant de milices de Finlande. Après un blocus exécuté sur la glace du golfe et un simulacre de bombardement qui dura du 8 au ï2 5 mars , il rendit honteusement la place au moment où le retour du priutemps pouvait lui faire espérer d'être dégagé du côté de la mer, et où un succès remporté à Brahestadt par les Suédois sur la division Touczkof aurait pu changer la face des affaires sur terre. Il défila le 24 avril , et se rendit prisonnier.

Cette importante conquête valut aux Russes , outre les prisonniers et une place imprenable, 2 mille pièces de canon de marine ou de remparts et des approvisionnements considérables. Dès lors, il était impossible que les Russes, renforcés jusqu'à 4o mille hommes à la fin de la campagne, pussent être délogés de la Finlande.

Bemadotte De mou côté, jc u'avais pas laissé mes forces 2nde*ét^ daus l'inactiou ; je sentais que les Russes , devant Fîoniepour toumcr le golfc de Bothnie jusque près du pôle; Suède, trouveraient de grandes difficultés à y opérer avec des forces suffisantes, pour occuper la Suède ; je résolus de les seconder en menaçant

CHAP. Xir. ANNIÉES 1807 ET 1808. 77

Gustave au centre de sa puissance , et en faisant entrer une- armée en Zélande de concert avec les Danois. Les flottes anglaises ne pouvaient pas tenir le Sund dans les gros temps d'hiver, et il suffisait de quelques heures pour descendre en Scanie. Cette seule possibilité forcerait les Suédois à garnir cette côte, et opérerait ainsi une utile diversion à mes alliés, si même elle ne décidait Gustave à plier son caractère altier sous la loi impérieuse du salut de l'état. Bernadette, qui avait remplacé Brune (i), entra donc en Zélande à la tête de 3a mille hommes, parmi lesquels se trouvait une des divisions espagnoles de La Romana ; l'autre division resta en Fionie et dans le Holstein avec d'autres troupes françaises. Les Anglais , instruits de cet événement , et craignant que nous ne fissions à la Suède et à sa flotte ce qu'ils avaient fait au Danemarçk , se hâtèrent d'envoyer le général Moore avec un corps de lo mille hommes à Gothembourg (17 mai). Les événements qui se passèrent en Es-

(i) Brune était accuse de faire la contrebande à Hambourg ; il avait eu une entrevue avec le roi de Suède Gustave a Schlatkow, dans laquelle il n'avait pas montré la dignité d'un représentant du grand empire, ni l'attachement qu'il devait à Napoléon : celui-ci lui ôta le commandement, et Bemadotte fut destiné à le remplacer.

pagne décidèrent bientôt le gouvernement anglais à rappeler ce corps pour l'employer plus utilement dans la péninsule.

On vient de voir qu'il n'arriva pas à temps pour la délivrance du Portugal, mais nous ne tarderons pas à le retrouver dans les plaines de la Castille.