II. ao

3o6 NAPOtlÉON AU TRtBnJTAL DE GÉSAk, ETC.

do général Lecocq , et combattre en Westpbafi aussi long-temps qu'il le pourrait. Le troistèttk était de ne pas perdre une minute pour gagne Stettin : il préféra celui-ci , et dans Tétat de choses, cette résolution était fort naturelle.

Hohenlohe espérait sortir de Magdebourg; âv& 68 bataillons et 1 69 escadrons , y compris cett que le prince de Wurtemberg avait ramekiés A Halle , et destinés k couvrir sa marche ; mais 1 désordre était si grand que Kalb*euth, anliei d'échelonner sa nombreuse cavalerie à la riv droite, l'avait envoyée cantonner à la rive pit che de FElbe jusque vers Sandau (1), et qu^sA lieu de ^6 bibles bataillons destinés à la gardi de Magdebourg, il en resta par mégarde 52 cadres entiers dans la place.

Deux routes mènent de Magdebourg à TOder: la meilleure et la plus directe est celle de Brandebourg et de Berlin, l'autre plus au nord pair Rathenau , Ruppin , Zehdenick , Prenzlow et Stettin. Le prince ne pouvait pas prendre b première sans rencontrer nos colonnes débouchant de Wittenberg sur Potzdam : en préférai!*

(i) Un historien prussien fait ce reproche à KaOureud^ d'autres disent que ce fut BHicher qui mena cette cavaléti sur Sandau, à i5 lieues au-dessous de Magdeboutg.

OHAP. IX. calMPâgne de i8o6. 3o7

U seconde, il allait au-devant de sa cavalerie, qui marchait de Sandau sur Neustadt, et il Joignait le moment où nous poumons Tatteindre. Il ne pouvait pas adopter d'autre parti; mais il devait aviser à de meilleures mesures ]K)tir l'exécuter et ibarcher avec plus de vivacité et d'ensemble.

La route die Stettin qu'il suivait se rencontre i ^ehdemck avec celle d'Oranienbourg que j'a- ^ prise ; il ne devait avoir ni trêve ni repos <[u'il n'eût atteint cette ville avec le gros de ses fetces et surtout avec ses nombreux escadrons. S était d'autant phis probable qu'il y arriverait *vant les nôtres, que Murât l'avait suivi en queue par le Hartz et venait de le faire sommer dans Magdebourg psu:* le général Belliard. Comment supposer que des troupes françaises, répandues «ntipe Halberstadt et Magdebourg, ayant l'Elbe ^ passer, arrivassent à Zehdenick avant le prince ^ Hohenlohe ? c'est cependant ce qui eut lieu , Morat ayant atteint Zehdenich par des marches rapides, avant les colonnes de Lannes qui ou- ^ent ma marche.

Le prince de Hohenlohe, sorti de Magde- p»"^ & Iwnrg le 2 3 octobre, se dirigea en trois colonnes commet sorRathenau à la tête de ^8 bataillons et d'une ^''entaine d'escadrons ; le gros de la cavalerie

N.li>OkL£OJy XU TRIBUNAL DE ClÉSAR, ETC.

x'Ëlbe plus bas et le rejoignit près J Neu^iaùt. Blikcher prit le commandement d: \»i'\k> du tluc de Wurtemberg , destiné à rarrière

Le lij, liohenlohe avait ainsi à sa dispositioi 3o bataillons et i6o escadrons; mais au lieu d luarcher serré en une seule masse, et de bi Nouaquer en fusant amener des vivres par le tiubitants et les autorités prussiennes , il s'avis t l'éparpiller ses troupes en cantonnements dan les villages, ce qui les fatiguait par des course mutiles pour aller et revenir de ces cantonne tueuts> et achevait d'y mettre le désordre c I indiscipline par une dispersion absurde. C s^^stème était d'autant plus inconcevable qu'oi ilevait s'attendre à être forcé de s'ouvrir un passage l'épée à la main , et que ce n'est pas le cas de marcher par étapes. Pour ajouter à toutes ce» fautes, au lieu de pousser sa nombreuse cavalerie sur sa droite pour flanquer la marche du côté où nous arrivions, il l'a jeta à l'extrême gauche sur Witstock , tandis que l'infanterie se tlirigeait à Neu-Rupin , et une faible avant-garde 80U8 Schimelpeninck à Zehdenick.

Cette ville, située, comme nous l'avons dit, à l'embranchement de la route que j'avais prise, était donc le point décisif qu'il fallait gagnei

Hohenlol

CHiiP. IX. CAMPAGNE DE 1806. SOQ

avsmt nous ; et puisque l'avant-garde y arriva, le reste du corps aurait fort bien pu l'atteindre , si les dispositons eussent été mieux prises.

La chute de Spandau, qui eut lieu le même Redditîc jour (a 5), acquérait d'autant plus d'importance * ^*^ ^ par l'approche du corps de Hohenlohe. Bernadotte, qui fut informé de sa marche à Brandebourg, m'en donna aussitôt avis , et s'avança dans la direction de Fehrbelin et de Cremmen.

Le grand-duc de Berg, n'ayant plus rien à pî«po8i bire dans les environs de Magdebourg dès que démiir Feimemi eut atteint cette forteresse , avait reçu Tordre de se rabattre promptement vers Baibi ou Dessau pour y passer l'Elbe ; il mit tant de célérité qu'il venait d'arriver à Spandau au moment de sa prise , et se dirigea aussitôt par Oranienboui^ $ur 2^hdenick. Lannes, qui dut le soivre, ne poussa, le a6, qu'à Oranienbourg.

Je gardai Augereau et Davoust aux environs de Berlin pour le cas où l'ennemi, échappant iux autres corps , voudrait se rabattre sur nos derrières. Le premier garda le pont important de Neubruck sur le Havel ; le second dut jeter sa cavalerie légère jusqu'à Oderberg.

Le 26, le prince de Hohenlohe, instruit de la présence de nos troupes à Oranienbourg, prit la résolution tardive de forcer de marche en se

3lO NAPOLEON kV TRIBUNAL DE CESAR, £T<

portant avec son infanterie par Gransée à Ze

nick , et le lendemain à Prenzlow , pour ga^

le 28, le dëfilé de Locknitz près Ste(;tin, <

serait enfin sauvé. La cavalerie prendrai

même direction par Witstock et Woldeck.

loheniohe Arrivé à Gransée, Hohenlobe reçut la nou'

à Kh™" imprévue qqe le général Schimelpeninck î

ick, suria ^1^ culbuté à Zebdeuick par la cavalerie

route di- ^

recie de graud-duc de Berg, et s'était sauvé en déso sur Prenzlow. Il était ridicule de perdre sa c munication directe par suite d'une écbau£fo de cavalerie , quand i o mille cbevaux pruss se promenaient à Witstock sans; aucune ut Hobenlobe, renonçant dès lors à Tespoi s'ouvrir un passage , résolut de gagner Boit bourg ( I ) en £sdsant un détour par Fursten] et Xiycben, où il attendrait Blûcfaer et une p de la colonne de cavalerie qu'il attira à lui ] remplacer ce qui lui manquait de troup cbeval depuis la disparition de Schimelpeni L'idée était absurde , car nos troupes tenai route directe et plus courte de Templin , or vait bien s'attendre à les retrouver en tête i

(1) BoitzeiibouFg , près Prenzlow, qu'il ne faut pas fondre avec Bcâtzenbourg-sur-rElbe.

Cii^. IX,. GAJV^PAGJME DE 1806. 3l I

colç^Qe, avec la chance d'être soutenues même plus ^ciletnent par les corps d'armée arrivés les pren^iwa k Berliu (Lances et Davoust).

Quoique en soit, Hohenlohe, arrivé à Lycheu le ^7 , y attendit vaiqement Blûcher qui , informé ^op tiard de cette marche forcée , n'avait pas d^fi^^é Qantzer; il ne fut pas joint non plus P9J? la cavalerie attendue , et , comme il n'avait P9^4^ Iwtips à perdre, il continua sa route sur Bftit^enbow^.

MuçaA n'était pas homme à le laisser passer Murât r^ Piilibkment Instruit dans sa marche de Templin ^^""^ ^' W IVenzIow de la direction prise par les Prusàf^ y il $e rabattit avec les divisions Qrouchy , ^umont ^t Lasalle vers Wichmansdorf , où il dowa $tir lefii gendarpoies de la garde qui flan* pôent la marc];^. Assaillir, tourner, refouler ce superbe régiment de cuirassiers sur les hors du bo fut Touvrage d'un instant. Ç/étaient les offiôm de ce corps qui avaiept iqsulté l'ambassai&a de France pour entraîner plus certainement le m à la guerre ; ils expièrent cette conduite pur Faffiront d'avoir capitulé en rase campagne y œ qoe la cavalerie ne doit jamais faire.

Hohenlohe, effrayé à cette nouvelle, forma son inlatnterie et hésita s'il persisterait à entrer à Boitzenbourg , ou s'il prendrait un chemin de tra^er&e entre Prenzlow et Passewalk : ce dernier

3l2 NA.POLEON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

parti était certainement le plus prudent ; mais i se décida sur le rapport d'une patrouille à entre à la nuit dans Boitzenbourg , et à prendre 1 lendemain le chemin de Prenzlow, où il devai trouver des vivres et fourrages pour sa troupe. k>iiibat et Le 28, le corps s'avança sur Shonermarck e ir^M-" Ctustow ; il entra à Prenzlow sans grand obstacle low. mais le grand-duc de Berg , arrivant par la rout de Templin, ne pouvaht occuper une ville ave sa cavalerie , l'avait fait tourner par un détadhe ment de dragons, tandis qu'il s'avançait ave deux divisions sur le ruisseau de Oolmitz , fon dait impétueusement sur la queue de colonn prussiemie, la poursuivait jusque dans le fau bourg, sabrait et faisait jeter les armes au régi gement du roi , coupait l'arrière-garde du princ Auguste, et le forçait, après une belle défense à se rendre prisonnier avec son bataillon.

L'infanterie prussienne avait dépassé Prenzloi et pris , on ne sait pourquoi , la route de Passe walk, au lieu de celle de Stettin. Murât fit som mer le prince de Hohenlohe de se rendre, e Lannes , qui se trouvait là de sa personne , quoi que son corps fut encore bien loin d'arriver, ei fit autant pour tromper l'ennemi.

Convaincu qu'il n'avait plus d'espoir de gagne Locknitz qu'il croyait au pouvoir de notre in fanterie , pris en tête par une division de cava

CBLP. IX. CAMPAGNE DE 1806. 3l3

lairie et en queue par deux autres , le prince mit bsis les armes avec 17 bataillons et 19 escadrons comptant au moins m, mille hommes.

Xie grand-duc de Berg se multipliait ; à peine prise de eut-il obtenu ce brillant succès que la division J^ie" de cavalerie légère de Lasalle fit capituler Stettin, «* ^f ^*' qu'un gouverneur imbécille rendit à nos housards avec une garnison de 5 mille hommes. Murât se obligea aussitôt sur Passewalk , où la grande colonne de cavalerie de Hohenlohe s'était réfugiée lorsqu'elle apprit le désastre de son chef. Six régiments dé cuirassiers et une brigade d'infanterie, abîmés, il est vrai, par des marches forcées, se rendirent sans coup férir.

Une seule brigade, coupée de Prenzlow la veille , se présenta près de Stettin ; le gouverneur refiisa dejui ouvrir les portes le 28, pour les ouvrir le lendemain à la première sommation de notre avant-garde. Cette brigade gagna Anclam , où la division du général Becker l'atteignit et lui fit mettre bas les armes.

De toute cette armée naguère si florissante, il Biiichei ae restait plus que Blûcher et l'ancien corps du ^^^^^^^ doc de Weimar , commandé par le général Win- bonrj mng qui, après avoir donné le change à Soult, était venu passer l'Elbe vers Sandau d'où il gagna le Mecklenbourg.

jBlûcher, instruit de la défaite de Hohenlohe ,

9l4 IVAPOtiOir AU XBlBUIi[AL P£ GBSAE, ETC.

se rabattit £^ussitôt vers Neu-Strelitz où il joignit ce corps , ce qui lui forma une petite armée de 21 mille hommes. Avant de suivre ses mouvements ukéi^i^urSy il faut revenir à mon armée. apîtnia- Davoust , après s'être arrêté quelques jours en \rhï, ""^ avant de Berlin , savait pris la route de Francfort sur rod^r et ^e Custrin. Cette place, située dans une île de l'Oder, et que le major Qeyden avait héiroïquement défendue daps la guore de sept ans, se rendit à nos troupes légères, ^parées de la place par le €k>uble lit du fleuve. Il &Uul« pour en prendre possession, que la garnison nousiburnit d€is bateaux ! Maître de ce boulevard important, Davoust n^ajant pas d'euiiemis de* vant lui, prit aussitôt la route de Posen. Augereai occupa Francfort; mes gardes demeurèrent i Berlin ; Ney restait au blocus de Magdebourg,

Pendant que mes aigles franchissaient d'uir vol rapide l'espace entre le Bbin et rOda*, €?t soumettaient en trois semaines l'espace qui sépare ces deux fleuves, je n'oubliais rien poiii consolider ma puissance et assurer ces posse^ sions.

Utmans Déjà Mortier, avec les deux faibles division^ ourprcn- j^ ge ^Qppg^ avait occupé U priucipauté d^

sion da Fuldc. Le princc d'Orange, à qui elle élait échu^ "Rhin et cn partage à la paix de Lunéville pour Vindext^ l'odcr. ij^,. jy stathouderat , venait de combattre daïi

GHAP. IX. CAMPAGNE D£ 180& 3lS

le^ rangs ennemis. Je l'en punis par la saisie de se^ états. Mortier s'avança ensuite sur Cassel de cozicert avec le roi de Hollande.

X'électeur, vassal en quelque sorte de la Pi:*ijsse, et l'un de mes ennemis les plus pronoiAcés , était parti pour l'Angleterre , emportant avec lui un trésor considérable, fruit des subsides qvie sa maison avait constamment reçus de l'Angleterre depuis la coalition contre Louis XÏV eK^ 1703. Les 20 mille hommes de troupes qu'il préparait pour me combattre mirent bas les aprues et furent licenciés par des forces inférieures. Le roi de Hollande s'avança ensuite sur *^ Hanovre avec l'armée gallo - batave , et après ^^dques lègues escarmouches, il investit la "i vision prussienne de Lecocq dans Hameln et ^îenbouyg, s'empara presque sans coup férir de *^Vit l'électorat, ainsi que du duché de Bruns- ^icîk et des villes anséatiques de Brémen et de K«ianbourg.

XiCs contingents bavarois et vsrurtembergeois , ^t^ès avoir pris possession de Bareith, et couvert '^ droite de la grande armée dans sa marche ^çdsive , se dirigèrent par Plauen sur Dresde et dowièrent la main à Davoust en s'avançajit vers lOdfr : iljs armèrent le 9® corps.

Les contingents des autres petits princes >^in.reot fouii^ir les garnisons sur nos derrièi^es.

3l6 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

Celui de Hesse-Darmstadt à Spandau et Stettii

Nassau à Berlin.

ache Je songeai aussi à me rattacher les Saxoni

iîance déjà avaut la guerre j'avais lancé une procl;

'™®' mation pour leur signaler les projets de la Pruss

qui ne tendaient à rien moins qu'à les réduire

la condition d'une province prussienne. Je sign

un armistice avec le général saxon pris à lém

les restes du contingent quittèrent l'armée pru

sienne à Balbi sur l'Elbe, et Télecteur entan

aussitôt des négociations pour se rapprocher c

nous.

ïr est Instruit de la réunion de Blûcher avec le corj

^^ du général Winning, je chargeai Bemadotte <

5iu suivre cette petite armée en queue, tandis qi

Murât la couperait de Stralsund et de Rostod

et que Soult l'empêcherait de regagner le b

Elbe.

Escorté de la sorte , il était difficile qu'il écha pat. Bliicher s'était dirigé sur Schwerin, apr avoir soutenu un combat d'arrière-garde. à Ne sentin contre Dupont , et un engagement de c Valérie assez brillant vers Criwitz. Il paraît qu avait d'abord voulu prendre le chemin de Gt trow, pour chercher sans doute à s'embarqu à Rostock ou à gagner Stralsund; mais Mui étant déjà arrivé à Demnin, il se rabattit gauche vers le Mecklenbourg avec l'intention

CHAP. IX. CAMPAGNE DE 1806. 3l'J

se jeter sur le bas Elbe et de guerroyer dans le Hanovre. Prévenu de tous côtés , il se replia sur Gadebush-sur-Lubeck, où il arriva le S^novembre. Bemadotte y raarcha par Schonberg et Soult ^ par Ratzbourg : la cavalerie de Murât les soutenait.

Amvé par le nord , Bernadotte apprit que le reste du détachement suédois qui avait si présomptueusement occupé le pays de Lauenbourg, venait de s'embarquer sur la Trave à Lubeck. Le cours de cette rivière est sinueux ; la navigation jusqu'à Travemunde difficile et lente : une l>rigade de la division Dupont, envoyée à moitié chemin vers Schlutup , enleva un bataillon des gardes et les restes d'un riche convoi.

Nos colonnes , arrivées devant Lubeck le 6 au cctic vîiic point du johr, commencèrent aussitôt l'attaque. t^'d!rvlvi Bernadotte fit assaillir par la division Drouet la '^rce. porte de Mecklenbourg et le bastion attenant ; la place n'avait qu'une simple enceinte en mauvais état , mais à l'abri d'un coup de main ; elle li était pas armée; les Prussiens garnirent à la hâte les remparts de leurs canons de campagne. On assure que deux bataillons prussiens, imprudemment placés en avant de la porte et culoutés par la brigade Frère , furent cause que nos lionnes entrèrent pêle-mêle avec l'ennemi. Quoiqu'il en soit, enflammés par leurs triomphes

3f8 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

précédents, les braves du 27® léger et 94* de ligne se précipitent sur l'ennemi , enlèvent le taitiboar palissade de la porte et les batteries les plas voisines, et, soutenus par le reste du coips, pénètrent dans les rues.

Blucher, après avoir fait ses dispositions, était rentré dans son logement ; il y était à peine que nos soldats pénétraient déjà dans la rue royale sur ses pas : il n'eut que le temps de sàutèi* à cheval ; son état-major fut pris. Les colonnes d Soult éprouvaient plus d'obstacles à enlever I porte de Hanovre ; cependant elles venaient d' pénétrer, quand les troupes de la division Ri* vaud paraissaient dans la rvie aboutissante. Blu cher parvint à se frayer une issue par la porti de Holstein avec 4 à 5 mille fantassins et à joindn sa cavalerie cantonnée à la rive gauche de h Trave ; le reste , au nombre d'environ 8 milh hommes, succomba sous le fer du vainqueur fut pris les armes à la main. Une lutte sanglant s'engagea de rue en rue , de maison en maison ^ dans les établissements publics. Une soldatesque enflammée par les scènes cruelles n'est pas facile à contenir , les habitants de cette cité florissaute ein*ent naturellement à souffrir toutes les horreurs d'une ville prise d'assaut; mais Sottlt et Bemadotte parvinrent enfin à rétablir Un peu d'ordre et de calme.

GHAP. IX. CAMPAGNE Dt: ï8o6. 3l9

lie refuge que Blûcher avait cherché derrière Biiich la. Trave ne pouvait retarder sa perte que d*un ^*^" jour, car la neutralité du Danemarck ne lui laissa.it aucune issue; il fut forcé de mettre bas les airnaes le lendemain à Rathenau avec les lo mille hommes qui lui restaient.

L'anéantissement des armées prussiennes n'é- Vtîae tait pas Tunique résultat de la bataille d'Iéna: ^^œf^* le découragement qui s'empara de tous les militaires prussiens fit encore tomber les boulevards les plus formidables de la monarchie. A ceti^ que nous avons déjà cités se joignit bientôt la place importante de Magdebourg avec i8 à 20 mille bornmes de garnison et six cents pièces de canon ; elle ne résista guère mieux que les autres , ^t iqprès quelques heures de bombardement , le ^eux Kleist se rendit à Ney dont la force n'excédait pas celle de la garnison.

Hameln et Nienbourg se rendirent aussi à la première sommation d'une division gallo-batave ou» les ordres de Savary.

Tandis que mes lieutenants poursuivaient séjou \ans toutes les directions les débris de l'armée " Tussienne ^ j'étais resté à Berlin , ne pouvant en à une guerre d'avant-garde qui se faisait à fois dans toutes les directions. J'avais d'ailleurs pourvoir à l'administration des grands états que »s venions de conquérir, à presser les rtiesures

320 ITAPOLEOir AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC

capables de nous y maintenir, à pasiser la revu des corps qui venaient remplacer nos pertes e augmenter nos moyens , enfin à rêver a moyens de profiter de tant de succès." Décret sur Cc fut de Ber|in même que je lançai le décre dL a^*bri- foudroyant en représailles à Tordre du conseî tanniqaes. britannique qui mettait les ports de la Manch<

en état de blocus. Au fond ce blocus sur le pa^ pier était assez insignifiant , puisque l'Angleterre avait assez de vaisseaux pour l'opérer réellement, et que c'était avec des escadres seules qu'on pourrait le lever, s'il était formé par des escadres; mais c'était la forme et le principe qui étaient contraires au droit des gens.

Le droit maritime dans toute l'étendue que l'Angleterre même avait osé lui donner, autorisait le droit de visite pour s'assurer que le bâtiment était bien réellement de la nation dont il arborait le pavillon, et qu'il ne portait pas de contrebande, c'est-à-dire de munitions navales. Il interdisait aussi l'entrée des ports bloqués assez étroitement pour qu'il y eût danger de pénétrer, et les na\fires qui^ avertis de ne pas entrer^ voulaient le faire par ruse y étaient saisissahles. Pour opérer un blocus réel il fallait donc un nombre suffisant de bâtiments de guerre devant chaque port militaire ou marchand.

L'arrêté du conseil, déclarant toute la côte Ae

Qce depuis la Seine à Anvers en état de blo- , s'arrogeait le droit de saisir tout ce qui idrait faire voile pour ces ports , qu'ils ftissent Uement investis ou non. Il donnait ainsi, à décret ministériel , une force artificielle plus ssante que toutes les escadres britanniques emble, car en admettant ce principe pour t lieues de côtes en 1 806 , l'Angleterre pou- ' fort bien l'étendre par un second décret à tes les côtes de la France et de ses alliés et antir le commerce européen : ce quelle ne tiqua pas de faire en effet, ^uoi qu'en dise l'auteur du Manuel sur les 'Ures y une grande nation qui possède avec alliés plus de deux mille lieues de côtes, cent iseaux de ligne, des colonies, et dont les haints avides de gloire ont du sang dans les aes, ne saurait tolérer une pareille législa- 1 sans se dégrader. J'en fus indigné, et ma po- 3n victorieuse m'autorisant à ne plus garder ménagement , je lançai à mon tour un décret renchérit sur celui du ministère anglais (1). jQ cabinet de Londres ne resta pas long- ordres dn ips mon débiteur : une première ordon-

conseil britannique.

0 Comme ce décret a fait la base de tout le système tînentaly il ne paraîtra pas hors de saison d'en rapporrer •xie. (Voyez Pièces justificatives, n** i3. )