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le corps de réserve du duc Eugène de Wurtemberg. Ce prince venait à peine de recevoir la nouvelle indirecte de la bataille d'Iéna y avec des circonstances si terribles qu'il n'osait y ajouter foi. Il attendait 21 mille hommes de son corps en marche de Magdebourg sur la rive gauche de la Saale par Sandersleben : soit qu'il fût surpris^ soit qu'il n'osât couper le pont de la Saale avant la Jonction de ce détachement , il fat abordé si brusquement par la division Dupont, qu'il n'eut pas le temps d'achever ses dispositions pour gagner Magdebourg , ainsi qu'il en avait le dessein.

Assaillir les bataillons laissés au pont de la Saale, entrer péle-méle avec eux, fiit pour nos troupes l'ouvrage d'un quart d'heure : le gros du corps prussien , campé derrière la ville , ft encore la sottise de vouloir y rentrer pour U reprendre ; un combat très-chaud s'y engagea. Dwpontdébouche par la porte de Leipsick , soutenu par Rivaud et la cavalerie de Tilly, qui attaquèrent l'ennemi du côté de Neumarck , et s'emparèrent de la route de Magdebourg. L'ennemi ne put

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ir long-temps contre la supériorité de Bernatte. Celui-ci, pour tiampléter la victoire, chera à couper la route de Dessau ; le duc fit un tort pour sauver sa dernière communication ; y réussit et se mit eu retraite , vivement suivi it les colonnes de Dupont et de Rivaud. II vint isser l'Elbe à Dessau , et , après en avoir brûlé ipar&itement le pont , il gagna ensuite Magde- >urg , affaibli par la perte de 3o pièces de cam et 5 mille hommes. Le régiment quiarvait par la gauche de la Saale , entouré de »utes parts dans le défilé de Krollwitz par rouet et la cavalerie de Tilly, fut du nombre 3S prisonniers.

Cette lutte de 12 mille Prussiens contre les «ces supérieures de Bernadotte fut favorisée ir l'excellence du poste , mais ne laissa pas de ire honneur à ses défenseurs. Le duc eût mieux it d'envoyer au régiment qu'il attendait l'or- 1% de se sauver comme il pourrait à Magde- )urg; il aurait eu alors la faculté de couper les 3«its de la Saale , et de reprendre intact le cheiû de Dessau et de Wittenberg pour détruire itièrement les ponts de TElbe et défendre le issage. Cela eût retardé de deux ou trois jours ^e marche , et sauvé à la fois les corps de ^benlohe , de Blùcher et la place de Stettin. Dans le même temps Davoust, entré le 18 à je marche

3o2 HTAPOLÉON AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ^C.

sur Potz- Leipsick , prit la direction de Wiltenberg , et mot *™iin. ' quartier-général l'y suivit. On fit dans cett^ riche cité des captures considérables en marchandises anglaises. Lannes marcha à Dessau ; Bernadotte descendit la Saale jusqu'à Bembourg et Achersieben, et eut ordre de jeter un pont vers Zerbst , pour couper le corps, qu'il venait de battre, mais qui s'était déjà réfugié sous Magdebourg. Lannes fit raccommoder les ponts de Dessau, et Davoust, suivi par Augereau entra, le 23, à Wittenberg sans résistance. Ui faible détachement prussien qui s'y trouvait ea la maladresse de mettre le feu au pont sans 1^ brûler. Nous nous dirigeâmes aussitôt sur Potz dam , où nous entrâmes le 24.

Visite au ca- J^ ne pus me défendre d'un sentiment biei wt de difficile à dépeindre en montant les marches du

Fredenc-le- t

Grand, palais de Frédéric, et en visitant à Sans-Souci tous les lieux immortalisés par le grand roi. Il avait résisté sept ans à la moitié de l'Europe; en quinze jours sa monarchie était tombée devant mes aigles : ainsi vont les affaires des nations, selon les circonstances et les hommes qui président à leurs destinées. Je trouvai dans son cabinet le pupitre de musique et un autre sur lequel était l'art de la guerre de Puiségur. l^ livre était ouvert au chapitre intitulé du port de Vépée : ce n'était pas sans doute celui que Fre-

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iérîc Usait. Ma surprise fut extrême en y trouvant aussi le hausse -col, Tépée, la ceinture et le grand cordon de ses ordres , qu'il avait portés dans la guerre de sept ans. De pareils trophées valaient loo drapeaux, et leur oubli attestait le désordre et la stupeur qui régnaient dans toute la Prusse au bruit de la catastrophe dont l'armée venait d'être frappée. Je les envoyai aussitôt à Paris pour être déposés aux invalides : plusieurs de ces vieux soldats étaient contemporains de la hanteuse défaite de Rosbach ; j'étais fier de leur envoyer ces preuves de l'éclatante vengeance que j'en avais tirée.

Le 2 5 octobre, Davoust entra à Berlin, où nous trouvâmes un arsenal superbe et d'immenses approvisionnements. Notre marche avait été si impétueuse que la capitale n'avait reçu qu'un seul courrier de l'armée, et se trouvait, pour ainsi dire, dans l'état où le roi l'avait laissée en partant. On avait emporté , il est vrai , les paperasses des archives, mais on avait laissé tous les instruments de guerre. Le même jour la forteresse de Spandau , qu'on avait eu l'imprudence de laisser désarmée, se rendit au maréchal Lannes. On trouva 80 pièces de canon dans l'arsenal et 1200 hommes de garnison. Je m'étais rendu à la tête de mes gardes à Charlottenbourg pour soutenir Lannes; j'y restai le 27 pour

3o4 IVAPOLÉOIV At TKTBUKAL DE CJÈSAM, ETC.

prescrire les mesures nécessaires à la poursuite (lu corps de HohenloLe.

e fais moD Je fis uioD eotréc à Berlin le a8 ; j'étais déjà ^^gj^* entré triomphant à Milan, au Caire, à Vienne; mais, je i avoue, nulle part je ne (us reçu avec plus d'empressement que chez œs mêmes Prussiens qui ont tant déclamé contre mœ, sans se donner la peine de me juger. On m'accudilit plutôt en libérateur qu'en vainqueur. A la venté la classe bourgeoise, si nombreuse et si respectable dans les états d'Allemagne, me regardait comme le défenseur des principes qui avaient triomphé dans la révolution ; jalouse des prétentions de la noblesse, cette classe ne prit aucune part aux gentillesses qui proToquèrent b guerre, oheniobe La Campagne d'Iéna et celle d'Ulm devaient de^o**^ servir de modèles un jour pour apprendre aux rar gagner généraux Fart de réunir à propos leurs forces et de les diviser ensuite, quand elles ont frappé> I^ destruction de l'armée prussienne fut si extraordinaire que pour l'expliquer, je serai forcé d'entrer dans quelques détails.

Tandis que je marchais sur Berlin, Murât, Soult et Nev avaient suivi les débris de l'armée prussienne à Magdebourg. Le roi, jugeant avec raison leur position désespérée, prit le chemin de l'Oder et laissa le commandement en chef au

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rÎBce de Hohenlohe avec le soin de réorganiser armée sous le canon de cette importante ^laoe. La chose devenait impossible, à moins p'il ne voulût s'y laisser investir, ce qui eût Sté inévitable. Soult le suivait avec tant d'impénosité que l'arrière-garde prussienne entrait à )dne dans le camp sous Magdebourg , quand la iirision Legrand s'y précipite avec elle, et refaâle tout dans la place, ou régnait la plus jnnde confusion.

Le prince de Hohenlohe apprit ici l'issue du nmibat de Halle et ma marche sur Dessau et iVittenberg; il espéra toutefois que l'incendie les ponts de l'Elbe lui donnerait le temps de ^er Stettin avant nous. On vient de voir que ^ ponts étaient tombés intacts en notre pouvoir.

Il n'y avait que deux partis à choisir, celui le réorganiser et restaurer 5o mille hommes ious la protection de Magdebourg , de tenir la campagne autant que possible sur les deux rives le l'Elbe, et d'attendre l'effet que l'arrivée des dusses sur l'Oder aurait pu produire, sauf à se l^tep dans la place quand il y serait forcé. Pour cela il aurait fallu des vivres et munitions en abondance, et il n'y avait ni l'un ni l'autre. Il pouvait se jeter sur Soult, et s'ouvrir un chemin dans le Hanovre , pour se réunir à la division