CHAPITRE X

rjets sur la Pologne. Campagne d'hiver. Les Russes arrivent sur la Vistule et envahissent la Moldavie. Batailles le Pultusk et d'Ëylau. Quartiers d'hiver. Opérations conre les Suédois. Sièges de Dantzick et des places de Silésie. Ifenaces de TEspagne. Démonstrations de l'Autriche. Les Lnglais devant Constantinople; ils échouent contre TÉypte. TïégociatioDS diverses avec la Perse, la Porte, la »uède et les coalisés. Ouverture d'une seconde campagne, batailles d'Heilsberg et de Friedland. Traité de Tilsit.

Le roi de Prusse s'était retiré à Kœnigsberg. i toute 50Q armée il lui restait à peine 20 mille •mmes en état de tenir la campagne; mais 100 ille Russes venaient à son secours et s'avanient sur la Vistule* Je marchai à leur ren* 'Btre ; j'arrivai en Pologne. Un nouveau théâtre >uvrait à nos armes ; j'allais voir cette vieille rre de l'anarchie et de la liberté courbée sous domination étrangère ; les Polonais attendaient •a if^nue pour secouer le joug allemand. Il aurait fallu ignorer Thistoire du 1 8^ siècle Projet sur our méconnaître tout le parti que je pouvais * <> <>§"<* rer de la Pologne ; mais , pour qu'elle put servir

3a8 NÀPOLiÊoir au tribunal de césar, etc.

à la fois de barrière à la Russie et de contrepoid: à TAutriche , il fallait un rétablissement complet" - Une guerre très-longue et très-heureuse pouvai "^ seule amener ce résultat : mes ministres n'étaien^K: pas d'accord sur son opportunité ; Talleyrand -, vieux et usé, soupirait après son hôtel de Paris ^ et se souciait peu d'une promenade d'hiver e^rm Pologne ; il s'y montra contraire. Maret pensai t: qu'on pouvait en faire l'essai, parce qu'il y voyait: d'immenses avantages et des chances de succès. Les promesses de Dombrowsky et de Zayonscheck étaient engageantes. Une députation solennelle de la grande Pologne , présidée par le comte Dzadinski , vint fixer mes idées en m'assurant une prompte levée de ce qu'ils nomment l'insurrection polonaise, espèce d'arrière -ban où chaque gentilhomme monte à cheval et conduit un certain nombre de ses paysans. Déjà mes ordres étaient préparés, lorsqu'un mémoire d'ua officier attaché à ma personne vint ébranler ma résolution. Il me représenta, sous les couleurs les plus vives, l'avantage que je trouverais à préférer l'alliance de la Prusse , à qui il serait généreux de pardonner , et qu'on pourrait agran dir de toutes les parties du territoire polona qu'il serait possible de réunir par la suite, < conservant à celles-ci leur nationalité : c'ét obtenir l'espèce de contrepoids qu'il imporf

GHAP. X. CAMPAGNE DE 1807. 829

-ma politique de créer , et c'était l'obtenir sans ^exposer aux chances d'une guerre intermi- :t subie contre la Prusse, la Russie et l'Autriche.

Ce mémoire s'appesantissait surtout sur le dan-

^^x de donner un point de réunion éternel à la

politique de trois puissances naturellement ri-

vsàles, et sur ce qui nous arriverait de fâcheux

en passant la Yistule, si l'Autriche débouchait

avec 1 5o mille hommes derrière nous , sans que

aous pussions nous appuyer sur la Prusse. Il

£a.isait ressortir aussi l'avantage qui résulterait ,

{K>ur la nation Polonaise , de sa fusion avec un

périple éclairé et industrieux. C'était une grande

idée.

J'avoue que je me sentis sur le point d'être entraîné ; déjà l'armistice se négociait ; mais les réflexions que firent naître les inconcevables capitulations d'Erfurth , de Stettin , de Prenzlow , de Magdebourg et de Lubeck , me firent attacher moins de prix à l'alliance d'une armée si démoralisée. Les conditions de l'armistice s'en ressentirent, et comme je m'attendais que l'arrivée des Russes le ferait refuser , je résolus d'essayer des Polonais, sans me laisser intimider par les approches de la mauvaise saison. Dans le fait , il ni'en coûtait moins d'aller à Varsovie combattre "armée russe au milieu d'une population prête ^ se joindre à nous , que de l'attendre au milieu

330 ITAPOLiOir AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

des Prussiens humiliés , et qu'un rerefs de tnoir ^ armée eût fait revoler aux combats.

Kocziusko se trouvait depuis plusieurs années à Paris , je l'appelai près de moi ; mais il se sou — ciait peu de renouveler une levée de boucli partielle.' Il demandait la restauration formel! et complète de sa patrie , et je ne pouvais pcis m'engager trop lom en proclamant la résolution de relever un royaume dont TAutriche avait ao capare le tiers. C'était à la fois fermer la porte à tout rapprochement avec la Russie et m'attirer l'Autriche sur les bras. Je me contentai d'envoyer Dombrowski et Zayonschec^ à Posen^ i pour les assurer de l'intérêt que je prendrais i leur pays, s'ils me secondaient , et iem* annoncer que je les suivais de près. Je partie de Beriin le 24 novembre , et arrivai le 28 à Posen. Ty fus reçu avec un enthousiasme qui m'étotina et parut d'un heureux présage. On nous donna des fêtes qui aursûent ùâï honneur aux plus brUian^s salons de Paris. Je restai dans cette ville une quinzaine de jours : ce temps n'était pas perdu, puisque mes colonnes filaient dans cet intervalte sur Varsovie , et qu'il me suffisait de quelques jours pour arriver en poste aussitôt qu'elles.

Malgré l'espèce d'élan que je produisis à Posen et à Varsovie , ies Polonais n'ont pas rempli entièrement mes vues. C'est un peuple pas-

CHAP. X. CAMPÂCrWE DE 1807. 33 1

^onné , <iievaleresqiie et léger : tout se (ait cfjez

eim:x par io^iîratîon , et rien par svstènie. Leur

^ithousiasme est graD<l ? mais ils ne savent ni le

régler ni le perpétuer. GetDL qni ont suivi mes

drapeanx ont été d'une 6délité et <f une vai€»n'

admirables; je leur en paie ici les tribots de

ma reoomiaissaDce : mais comme nation , la IV^

logne càt pa tam davantage. Ce n^est pas la

bnle des Iti—mr r ^ c est celle des choses. Si la

Mogne arart: CQ BB tîers^tat plos poissaDt ^ phis

Qonfaveox^ cHe wt fit levée en masse pour oow;.

P^Dt-tee qaoa doBoast aux Poiooais tm plan.

on sjrstêiBe. wm paiot d'^qipai ptos solide qme la

WKon de Saxe, ik aamevl pu se ^i

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332 KAPOLEOK AU TRlBUIfAL DE CÉSAR ^ ETC.

Déjà , en quittant Berlin et Mésericz , j'ava prescrit à Mortier ce qu'il aurait à faire avec se 8* corps. Depuis que les troupes de mon frè Louis, passées sous les ordres de Savary, avaiei soumis les places de HamelnetdeNienbourg, achevé la conquête du Hanovre , sa présence devenait inutile, et il était retourné en Hollande que les Anglais auraient pu inquiéter. Mortier ayant quitté la Hesse, vint dans le Mecklenboui^ et dut prendre la garde de tout le littoral de h mer du Nord et de la Baltique, depuis Hambourg et les bouches du Wéser jusqu'à Stettin , afin de surveiller les Suédois et les Anglais.

Un vaste système était indispensable pour nous donner une assiette tant soit peu solide dans les contrées immenses que nous venions d'envahii avec toute l'impétuosité d'un torrent déchaîné, et où de grandes résistances pouvaient encore se rencontrer. Déjà quelques troubles venaieni de se manifester dans la Hesse , où les partisan^ de l'électeur profitèrent de l'absence du 8^ corpî et des charges inévitables de la guerre poui exciter les esprits. Je donnai aussitôt des ordrei pour réprimer ces mouvements. Des colonne mobiles, envoyées de Mayence par Kellermann de Munster par Loison , et de Magdebourg par 1 général Michaud , firent tout rentrer dans l'ondr

Kellermann organisait à Mayence, en régimen

provisoires , les conscrits destinés aux différents corps d'armée pour porter leurs bataillons au complet. Ce mode y qui centralisait la surveillance en évitant les petits détachements toujours dangereux, donnait ainsi à une multitude d'homil mes isolés toute la consistance d'une force armée i respectable. Quatre de ces régiments étaient déjà » rendus à Berlin ^ où ils relevèrent les contingents c de Baden , de Wurtzbourg, et la légion du Nord k formée de soldats hessois et prussiens , enrôlés volontairement. Ceux-ci s'avancèrent entre l'Oder et la Vistule pour couvrir nos communications et observer Colberg. Une division de cuirassiers , tirée d'Italie et réunie à Leipsick sous le général d'Espagne, s'acheminait vers Posen et Thorn. Celle des grenadiers d'Oudinot , réorganisée à Berlin , prenait la direction de Varsovie. Quatre autres régiments provisoires se formaient à Mayence ; et mon armée , ainsi alimentée successivement, trouvait dans cette organisation un recrutement certain et des colonnes mobiles qui assuraient ses derrières. Personne n'a entendu comme moi le mécanisme de cette oi^anisation sur les derrières d'une armée, et ces levées successives qui servaient d'aliments périodiques aux régiments , et de réserves pour garder notre ligne d'opérations. .

\ Quand le roi de Prusse reçut à Kœnigsberg Pnwse r. Tarraistice signé à Charlottenbourg par MM. Lu- "V^""

chesini et de Zastrow , il le trouva d'autant plus inadmissible^ qu'il venait de se lier tout récem* ment avec la Russie par une convention signée à Grodno le 20 octobre , et que le premier contingent russe venait d'entrer sur le territoire prussien, sous les ordres de Beningsen. II refusa donc de le ratifier, et la continuation de la guerre était le seul parti qui restât à tous deux. Nous allions ainsi nous rencontrer de nouveau avec les Russes : la question était de savoir si lions les attendrions , ou si nous irions au-devant d'eux. La saison était mauvaise ; mais c'était pour eux comme pour nous. Si je les laissais avancer, je me privais des ressources et de l'appui de la Pologne : ils pourraient décider l'Autriche, qui n'hésitait que parce qu'ils étaient trop loin d'elle pour la soutenir immédiatement; ils entraîneraient la nation prussienne , qui , revenue de Tétourdissement d'un premier désastre, sentirait la nécessité de tout faire pour se relever. «s Russes L'empereur Alexandre avait mis une grande

nvahissent . , \ ui

A Moida- activité à réparer les pertes de la campagne d AuennrntTn stcrfitz (i) : liou Seulement SCS régiments furent

léme temps ..'... i *

lesFras- / \ L'armée russe était alors répartie en 18 divisions,

siens. ^ ' * ^ ' ^ ,

qui, à Texception des gardes, se composaient de 6 régiments d'infanterie ou de chasseurs, de 10 escadrons de grosse cavalerie, 10 de cavalerie légère, une compagnie de pionniers, deux batteries de position, trois batteries légères et une d'artillerie à cheval ; ce qui faisait ppur chaque

C0AP. X. CAMPAGNE Dfi 1807. 335

US portés au complet , mais il augmenta son ar- §e de 3o escadrons et de 5 1 bataillons de nou*

lie formation. Si toutes les forces de la Russie

— iii^— — ■*— — — i-T— — ■ ■ I I >»^»^^i^— — — — ■^— ^»

vision i8 bataillons, 20 escadrons, et l'énorme quantité 72 pièces de canon : l'artillerie était belle et bien servie \

cayalerie, si médiocre sous Souwarof, avait fait d'im-

ïnses progrès depuis le règne d'Alexandre. Voici la ré-

rtition de ces forces :

i^^ division. Gardes et grenadiers, sous le grand-duc

>iistantin, comptait,

bataillons escadroMS pièces.

33 35 84 a*. L'armée destinée à agir en Prusse

cmiptaît les 8 premières divisions sous

)stirman , Sacken , prince Galitzin ,

t^OQdkof , Barclay de Tollj, Doctorof ,

Issea, aipsi que la 14^ sous le prince

lortchakof , ensuite sous le comte Ka-

Qenski. ..p 147 170 5o4

3*. L'armée de Moldavie, sous Mihelson, avait les 9*, 10®, ii*, 12* et i3* élisions sous le prince Wolkonsky, Mulfi? ZftCOine^sky, Miloradowich , Mein-

lorf, et duc de Richelieu. , . 90 100 3o6

( Deux de ces divisions revinrent sur la Narew. )

4* Corps intermédiaire sous le comte ipraxÎB, 1 6*, 17® et 18® divisions sous ^ génémtfK Rtischef, prince Labanof H prince Gortsch^ikof 54 3o 144

faataillofis ea^àrçiu^ piicff-

Total... 324 335 ^o38

Outre les corps de Géorgie , de Finlande et les bataillons ! gamiflaii qui formaient une armée entièrement distincte.

336 ITAPOLÉON AU TRIBUITAL DE CiSAR, ETC.

eussent été dirigées contre moi , la lutte eût été pénible à soutenir avec mon armée répandue depuis le Hanovre jusqu'à Varsovie. Heureusement je fus bientôt rassuré sur l'étendue des efforts qu'elle m'opposerait , lorsque je reçus la nouvelle de l'entrée du général Michelson en Moldavie , à la tête de 80 mille hommes.

Pour bien comprendre les motifs de cette invasion qui paraissait une faute , il est nécessaire de reprendre les choses de plus haut. La Rassie . certaine que la Prusse nous ferait la guerre . comptait y paraître en auxiliaire , comme ell l'avait fait en i8o5 pour l'Autriche; elle se flattait ainsi de pousser les limites de son empira jusqu'au Danube, et l'Angleterre avait trop besoin de son alliance pour ne pas la seconder dans ce projet. Il ne fallait pour cela qu'un motif légitime de faire la guerre aux Turcs. L'io^ fluence que Sébastiani prit sur le divan aussitôt après son arrivée, lui en fournit un prétexte plausible. Le premier soin de mon ambassadeur avait été , selon mes instructions , de faire rea^ voyer les hospodars de Moldavie, Ypsilanti c^ Morusi , élus sous la protection de la Russie f consacrée par le traité de Yassi. Celle-» était en droit de réclamer , et le fit vivement : les menaces du comte Italinski , appuyées de celles de l'ambassadeur anglais, qui ne parlait de rien moins que de faire bombarder Constantinople

GHAP. X. CAMPAGNE !>£ 1807. 337

par une puissante escadre, firent rétablir ces hospodars.

. Cependant l'empereur Alexandre, instruit d'une mesure contraire à ses traités, et qui constatait mon influence sur la Porte , n'attendit pas cette satisfaction, et ordonna sans délai à Michelson d'envahir les principautés, et de s'emparer des places turques qui bordent le Danube. Ce général passa le Dniester le 3 novembre , et se répandit sans obstacle jusqu'aux frontières de Servie. Nous étions , ainsi réciproquement enchantés de l'événement : la Russie , parce qu'elle croyait en profiter , et moi , parce qu'il faisait une puissante diversion en ma faveur. Toutefois \a prompte chute de la monarchie prussienne, changeant la face des affaires, mettait tous les avantages de cette agression de mon côté. Eu effet, en calculant le temps qu'il fallait pour recevoir de Pétersbourg l'ordre de cette invasion , et pour aviser aux mesures d'exécution , on voit bien qu'elle avait été combinée et ordonnée avant qu'on ne connût les désastres de la Prusse. L'empereur Alexandre eût été trop prudent sans cela pour entreprendre en même temps la double tâche de nous tenir tête et d'attaquer les Turcs.

£x)rsqu'il reçut le premier avis de la marche des Français sur Berlin, il détacha les corps de II. ai

338 NAPOLÉON AU TRIBUÎfAL 1>E ClfSAiR, ETC.

Bennmgsen et de Buxhowden au seccrti'rs dès Piiiissiens. Les ^o mille Russes , arrivés avec îe premier sur la Yistale peu de jours avant nous, àbàndonnèrent les bords du fleuve , et ëe replièi*eînt sur Pultusk pour se rapprocher de leur séèoilde armée, qui arrivait à marches forcées. Nous psôsâmes ainsi le fleuve sans obstàdes. Davotlstet Murât, qui étaient entrés, le 3o septembre, à Varsovie, ne furent pas peu siirpris de Tâbandon inattendu du poste de Praga , et firent passer aussitôt des troupes en bateaux pour en prendre possession le 2 déceiïâïrè. Lanïies les soutint , et mon aile droite vint s'étabKr siUr le Bug : la gauche n'eut pas moins de boîfilièar. Ney, qui s'empara de Thorn , déboucha de cette place , soutenu par la cavalerie de Bessières et suivi par le corps de Bernadotte. Au centre, Soult et Augereau préparèrent avec de grandes difficultés les moyens de passer la Vistule entre Modlin et Wyssogrod.

Parti le 16 décembre de Posen, j'arrivai 1^ 18 à Varsovie. Je pressai le passage de ces deux derniers corps; Augereau, ne pouvant réussir à jeter un pont , passa ses troupes en bateaux vers Zakroczin, du 20 au 22. Soult, ne pouvant y réussir à Wyssogrod, trouva heureusement les . . . moyens de le faire à Plotzk.

(ition des «^

IX partis L'empercûr Alèxàîidre iavàit confié le conriman-

la Vis-

tuic. demenl de son armée au maréchal Kamenski,

GHAP. X. GABfPAGNE DE 1807. SSq

îeillard plus qu'octogénaire qui, dans les gueres de rimpératricc Catherine , avait montré de 'énergie et de la vigueur, mais auquel son grand ige avait fait perdre ces qualités. Cependant , lès qu'il eut réuni ses forces , il signala son arrivée â l'armée par un mouvement en avant. Il porta son quartier-général à Nasielsk^ et fit cantonner les quatre divisions de sa première ar- Qiée entre rukra, le Bug et la Narew. La seconde irmée cantonna entre Colymin et Makow, ayant me de ses divisions à la gauche de la Narew. Jn <Kirps prussien, commandé par le général jestocq, campait sur les bords de la Drewentz iol* la route de Thorn ; il se liait à la droite des tosses, qui le renforcèrent de quelques troupes.

Ne voulant pas souffrir que l'ennemi nous Je prends Tesserrât sur la Vistule , et sentant au contraire poor^iX la nécessité de nous donner une sphère plus g««'i; large en avant de Varsovie et de Thorn, je prenais au même instant l'offensive. Ney, BeriBdotte , et une partie de la cavalerie qui avait passé le fleuve à Thorn , se dirigèrent sur Soldau et Biezun , manœuvrant par leur droite pour isdcir le corps prussien et le couper de l'armée nisse. Lestocq, instruit que Bessières n'avait que de la cavalerie à Biezun , tenta d'y rentrer; mais nos braves escadrons se jetèrent sur son infanterie, en réfoulèrent une partie sur des marais,

ennemi.

ai.

34o JTAPOLÉOW AU TRIBUNAL DE CÉSAR, ETC.

et le forcèrent à se retirer en lui abandonnam^t quelques centaines de prisonniers.

, Le 23 décembre, à deux heures du matin, je me rendis au pont du Bug; Davoust, l'ayant passé, en jeta un autre sur l'Ukra, et manœuvra par sa gauche pour se mettre en communication avec Augereau qui agissait sur Novemiasto , et Soult qui se dirigeait sur Plonsk. Lannes prit à notre extrême droite le chemin de Sierock et Pultusk. Notre mouvement concentrique s'opéra heureusement .- Augereau força le passage de l'Ukra à Kursumb après un combat où le 1 1^ de ligne soutint sa réputation de Rivoli ; de là U s'avança sur Novemiasto. Je me portai avec Davoust sur Nasielsk , d'où nous expulsâmes la division Ostermann , malgré la plus vive résistance. Benningsea se concentrait sur Stregoczyn. De toutes parts les généraux ennemis se mirent en retraite. Je résolus de les tourner par leur droite , avec l'intention de les prévenir sur leur ligne de retraite à Rozan. A cet effet , je donnai à Soult la direction de CHcanow sur Makow ; Ney appuyant à droite le suivrait en seconde ligne. Augereau et le gros du corps de Davoust durent aussi se porter à Makow, en passant par Golymin. Une des divisions de Davoust, qui marcha de Nasielsk sur Pultusk, et le corps de Lannes, remontant la Narew de Sierock sur la même ville , étaient

CHAP. X. GAMPAGDIE D£ 1807. 34î

destinés à attaquer de front Farmée ennemie qui avait pris cette direction.

. Le vieux Kamenski, sentant toute l'étendue du danger dont il était menacé, ordonna une retraite générale par Ostrolenka sur Lomza. L'hiver était . tardif; il n'avait fait que des pluies continuelles ; le terrain bas où coule IaKarew était un vaste marécage détrempé : les mouvements y devenaient pénibles. Le générai russe, dont la tête se trouvait affaiblie par l'âge, craignant d'être arrêté par son matériel, ordonna d'abandonner l'artillerie si elle gênait la retraite, et il prit lui-même le chemin de Liomza. L'ordre d'un tel sacrifice , qu'on ne croyait pas nécessité par le salut de l'armée, souleva les généraux qui commandaient sous lui. Ne croyant pas le danger aussi imminent , ils balancèrent à y obtempérer. Benningsen , qui commandait la première armée , la rassembla à Pultusk ; Buxhowden , commandant • en chef la 2^. armée , réunit la sienne à Makow ; un corps assez considérable, composé de détachements des deux armées, prit poste à Golymin.

Le 26 , le corps de Lannes , renforcé par la combat division Gudin , attaqua l'armée de Benningsen ° ^"* à Pultusk. Le combat fut très -vif , nous obtînmes quelque avantage sur l'avant-garde ennemie; mais quand on en vint à aborder* la position principale , le choc devint plus rude : la partie

n'était pas égale, et les Russes, profitant de la supériorité de leur immense artillerie, repoussèrent les efforts de mon lieutenant. Au reste, je n'attachais pas une grande importance au succès de ce combat : les coups décisifs devaient être portés à gauche ; Lannes , qui vit son point d'honneur engagé , en jugea autrement, et perdit beaucoup d'hommes sans utilité.

Le même jour, j'attaquai Golymin avec Davoust et Augereau, soutenus par la cavalerie de Murât. Les Russes y firent bonne contenance ; leur première ligne , prise en flanc par AugereaUi nous céda sa position; néanmoins ils se maintinrent à Golymin jusqu'à la nuit : c'était plus fâ^cheux pour nous que la non réussite de l'attaqti^ de Pultusk , bien que la retraite de Buxhowd^^ durant la nuit ne se fît pas en très-bon ordr^ 3 et qu'il nous abandonnât une partie de son non dans les boues.

Cependant je ne désespérais pas encore réaliser le plan que j'avais conçu. Je comptais sur Soult, qui devait être rendu devant MakoW et se trouver établi sur les derrières des corp^ russes qui avaient combattu à Pultusk et à Go-* lymin. Ney et Bessières le soutiendraient en gagnant Chicanow , et s'avançant en seconde ligo^ sur la même directioil. Je fus trompé dans moi^ attente : il faisait un temps déplorable ; les cbe*-

GHAP. X. CAMPAGNE DE 1807. 343

mips étaient entièrement défoncés; en un mot, tout le pays n'était qu'une vaste fondrière où nous enfoncions jusqu'au col. Cette circonstance sauva l'armée russe en ralentissant le mouvement de ma gauche. Soult ne put atteindre Makow , et les routes sur Rozan demeurèrent ouvertes aux ennemis : ils en profitèrent pour se retirer sur Ostrolenka.

On prétend que cette retraite s'exécuta contre i'^vis de Bennipgsen : ce général, trop occupé de ce qui se passait sous ses yeux , avait e|itiè- '*çijient perdu de vue l'ensemble des opérations. ■^our avoir repoussé l'attaque d'un corps infémeur en nombre au sien , il croyait nous avoir .s^QCiis , et démanchait la permission de profiter L^sa prétendue victoire en reprenant l'offensive. Z^ Çut un malheur pour nous qu'on ne l'ait pas 3É4Ssé faire : la paix de Tilsit aurait eu lieu six p%ois plus tôt.

De son côté , Ney , avant d'avoir reçu l'ordre l*^pp|iyer sur Chicanow, s'était lancé sur Soldau 3i^ la poursuite de Lestocq , qu'il chassa de cette ville. lie général prussien, s'apercevant qu'il n'avait affaire qu'à une ayant-garde , remarche sur çflç ^ l'entrée de la nuit , et pénètre dans la ville ; un combat terrible s'engage ; enfin la valeur du 69® çégiment l'emporte sur les efforts de l'enoemi , qfii est repoussé avec perte d'un milli^r

d'hommes. Dans cette échauffourée , les Prussiens montrèrent un courage auquel nous n'étions plus accoutumés, et mes Egyptiens s'immorta — Usèrent, me dis- Les Russes nous ayant échappé, je n'avais Ire des Dulle envie de courir après eux , pour recom — nMders nicncer une nouvelle campagne, à une époque de l'année aussi défavorable aux grandes opérations. Les boues rendaient les transports inapossibles; mes bataillons * se fondaient, et j o mille blessés pour des affaires secondaires me donnaient à penser sur les suites de mon entreprise. J'avais imaginé que le souvenir d'Austerlitz aurait ébranlé le moral de mes adversaires; leur fermeté m'étoima , et ils déployèrent une telle quantité de canons, que je sentis la nécessité de rétablir la balance en augmentant mon artillerie. Il importait donc , sous tous les rapports, de donner du repos à mes troupes qui en avaient besoin. Je les fis cantonner entre l'Omulef, la Narew et l'Ukra : mon quartiergénéral et mes gardes revinrent à Varsovie. MLesures Pour donner une bon^e base à ce nouveau «uwmT théâtre d'opérations, j'ordonnai de mettre en osition. état les ouvragcs de Thorn et le camp de Praga, si célèbre en 1794- ^^ traça aussi deslêtes de pont à Modlin sur la Vistule et à Sierock sur le Bug. Enfin, il fallait neutraliser les avantages

GHAP. X. CAMPAGNE DE 1807. 345

lae la position de Dantzick donnait à l'ennemi. i^îs premières milices polonaises levées par Domx^owski , réunies au contingent de Baden , et une division française, formèrent le lo® corps *^nviron i5 mille hommes (i), avec lesquels le aaréchal Lefebvre dut observer les places de >sintzick et de Colberg : le contingent hessois, 011s le général Rouyère, bloqua Graudentz. De grandes manutentions pour loo mille hommes urent établies à Thorn et à Sierock : des apprêts considérables furent faits pour des hôpitaux , l'abord à Posen et à Varsovie , puis dans toutes les petites villes qui offraient quelques ressources. Trente mille tentes, prises dans les arsenaux prussiens, servirent aux premières fournitures de. ces établissements.

Dès mon retour à Varsovie , j'y reçus , le 3o rapprend» octobre, un courrier de Constantinople , m'an- T^quic. * nonçant la déclaration de guerre de la Porte aux Russes : j'appris aussi par la Gallicie la nouvelle des succès des Russes en Moldavie. Czerni- Les kumiu George, avec les Serviens, s'était emparé de enMoida'^« rinjportante forteresse de Belgrade , et Michel- envoient

des renforts ' sur le Bng.

(1) Le corps fut d'abord de 10 à 12 raille hommes : renforce successivement par les Saxons, les Italiens, la légion da Nord , il compta jusqu'à 17 mille hommes au moment du siège ( avril ).

346 NAPOLÉON AU TRIBUNAL DE GEStAH, ETC.

$on s'avançait sur Bucharest pour lui tendre la ^|.ain. La nouvelle du désastre des PrussieDs décida le gouvernement russe à tirer un renfort de 36 bataillons et de 4o escadrons de cette armée de Turquie. Ces troupes se dirigèrent en hâte sur le Bug.

Il m'importait de tirer parti de cette diversion, importante surtout par l'influence qu'elle devait avoir sur te cabinet de Vienne, en augmentant son irrésolution et l'empêchant de prendre/le parti de la Russie. Je fis écrire à cet efiFet k Sébastiani , et les ordres suivants furent adressés à Marmont en Dalmatie.

« Un courrier parti de Constantinople le a dé- « cembre est arrivé à Varsovie le 3o : la Porte « avait déclaré formellement la guerre à la Bus- «sie; et, le 29 novembre, l'ambassadeur russe a était parti avec toute sa suite. Il règne à Con- « stantinople un grand enthousiasme pour cette « guerre ; vingt régiments de janissaires sont « partis de Constantinople : on assure que vingt « autres sont partis d'Asie pour se rendre en « Europe. Déjà près de 60 mille hommes sont « réunis à Hirssow. Passwan-Oglou en a ao mille «à Widdin. Le courrier assure que dans 1» « Turquie l'on déploie la meilleure volontéa Mon intention est que vous envoyez cincf <( officiers du génie et autant de l'artillerie »

CHAP. X. GAMPAGJNE DE 1807. 347

loDStantinople. Vous écrirez au pacha de tosnie et à celui de Scutari , afin qu'ils vous nvoient des firmans pour certifier que les fïiciers sont arrivés. Faites passer des ofciers d'état - major aux pachas de Bosnie et e Bulgarie, et aidez-les de tous vos moyens, Dmme conseils, approvisionnemeats et munions. Il serait possible que la Porte demandât n corps de troupes , et ce corps ne peut avoir u'un objet , celui de garnir le Danube. Je ne ^lis pas très 'éloigné de vous envoyer avec S mille hommes sur fp^iddin, et alors vous ntreriez dans le système de la grande armée, uisquevous enformeriez V extrême droite; a 5 lille Français qui soutiendraient 60 mille 'urcs, obligeraient les Russes non pas à laiser 3o mille hommes sur le Danube,, comme [s l'ont foit, mais à y envoyer encore une rmée du double, ce qui ferait une diversion »ien favorable à mes opérations; mais tout :èla n'est encore qu'hypothétique. Ce que vous mouvez faire dans le moment, général, c'est d'envoyer vingt à trente officiers, si les pachas vous lés demandent ; mais ne donnez point de troupes, à moins que ce ne soit des détachements à cinq ou six lieues des frontières pour fevoriser quelques expéditions. Vous pouvez "ompter sur les Turcs comme sur de vérita-

348 ITAPOLÉOH AU TRIBCNAI. DE CÉSAR, ETC.

« bles alliés 9 et tous êtes autorisé à leur fournir « ce que yous pcNirrez en cartouches, canons, a poudre y etc., slls vous le demandent.

«c Un ambassadeur de Perse et un de Con-

• stantinople se rendent à Varsovie, et quand

« TOUS recevrez cette lettre ils seront déjà arri-

a vés à Vienne. Ces deux grands empires sont

« de cœur attachés à la France , parce que ia

« France seule peut les soutenir contre les en-

« treprises ambitieuses de leurs ennemis. Dans

a cette circonstance importante, les Anglais hé-

a sitent et paraissent vouloir rester en paix avec

« la Porte ; cette dernière puissance s'est servie

tf pour cela de la menace de transporter 4o mille

a hommes jusqu'aux portes dlspahan, et nos

a relations sont telles avec la Perse, que nous

« nous porterions sur Tlndus. Ce qui était dii*

a mérique autre/bis , cesse de l'être dans ce mo-

« ment où je recois fréquemment des lettre des

« sultans ; non des lettres emphatiques et troffl"

« peuses , mais qui manifestent une grande crainte

« contre la puissance des Russes, et une grande

« confiance dans la protection de l'empire firan-

(( çais. Envoyez des officiers au général Sébastian^

« à Constantinople pour correspondre avec lui.

« L'éloignement de la Dalmatie à Varsovie est

« tel que vous devez beaucoup prendre sur vous.

« J'ai ordonné au général Sébastiani d'envoyer à

iiYiddiii un officier de son ambassade pour serrâ de correspondance intermédiaire avec Con- .tantinople ; mais cela n'empêche pas que vous l'en fassiez partir un de votre côté pour cette rille.

« Il est bon que des officiers français parcou- •ent les différentes provinces de là Turquie. Is feront connaître tout le bien que je veux lu grand-seigneur; cela servira à exalter les ;étes, et vous obtiendrez des renseignements jui vous seront utiles et que vous me transmettrez. En deux mots, monsieur le général, ie suis l'ami sincère de la Turquie et ne désire ]ue dé lui faire du bien : conduisez-vous donc doi conséquence. Je regarde comtne l'événement le plus heureux dans notre position celui de la déclaration de guerre de la Turquie à la Russie. Je remarque que , dans ces conjonctures d'un si grand intérêt, vous ne vous entremettez pas assez dans les affaires des pachas de Bucharest, de Bosnie et de Scutari, avec lesquels-vous devez fréquemment correspondre. » Ces événements de Moldavie ne faisaient Reprise des îu'augmenter l'intérêt que j'avais à donner un ç^'^praJ^*. peu de repos à mes troupes, puisque dans l'inervalle l'effet de la diversion ne pourrait que 'accroître si les Turcs étaient bien dirigés , et que

en Silésie.

25o IfAPOLJÉOir AU TRIBUITAL DK GISSAH, ETC.

nous agirions avec plus de chances au retour de la belle saison.

Les Russes^ de leur côté, cantonnèrent wm dans les environs de Lomza. Le vieux Kamenski avait abandonné le commandement : il fut remplacé par Benningsen, que sur sa parole on avait cru victorieux parce qu'il avait repoussé une attaque isolée.

AfTaîreti Nos affaires allaient mieux en Silésie, pro* vince doublement importante par- ses tiombreu— ses forteresses et par sa .position relative à l'Au-^ triche. La place de Glogau, attaquée par k» Wirtembergeois sous les ordres de Yandarome^ s'était rendue au simple aspect d'un équipags^ de siège formé de pièces prussiennes de l'arsenal de Custrin. Breslau fit plus de résistance. Cett^ grande ville, peuplée de 60 mille ^mes et » cheval sur l'Oder, présentait une enceinte pres^ — que égale à celle de Strasbourg. Les ouvragesn'étaient pas dans le meilleur état , et ils sont en général d'un mince relief^ et la plupart dé-^ nues de revêtement. Mais enfin c'était une en^^ ceinte bien bastionnée, défendue par 6 mill^ hommes et une population de 60 mille âmes- Le général Thiele fit dabord bonne contenance ^ deux fois le prince d'Anhalt Pless s'avança à Ja tête de quelques bataillons prussiens et 5 à

GHA1>. X. GAMPAGNB DE 1807. 35 1

mille paysans de la haute Sîtésie pour le dérrer. Les sages dispositions de Vandarome et valeur de nos alliés triomphèrent de tous is obsPtacles. La forte gelée ayant pris les fossés leins d^eau , Yandamme menaça d'un assaut : la ace capitula le 7 janvier, et la garnison deeara prisonnière; nous y capturâmes 3oo éces de canon. Brieg et Schweiduitz essuyèntle même sort. Cette dernière place, qui avait it l'obj^ de plusieurs campagnes sous le grand »i , tomba en silefice au bout de peu de jours us que TEurope même s'en aperçût. La nouille de ces conquêtes me consola des boues de xltusk. Je devais espérer qu'elle agirait puis- Èùfùetit sur le cabinet de Vienne , en lui étant W: espoir d'appui en Silésie.

Les armées principales ne jouirent pas long- Bennmgseu' ilips du repos qu'elles se promettaient dans ^"g^Jl^che"* tirs cantonnements d'hiver : cherchant à étende la sphère de mes approvisionnettients et à Wnér aux ennemis l'accès de Dant^ick , j'avais C>ussé le corpis de Bernadotte sur Elbing. Ney è^ait couvrir l'intervalle qui nous séparerait eh établissant à Mlava ; mais le défaut de vivres t tiii excès d'activité l'en Bttnt sortir pour oùsser jusqu'à Heilsberg. Behningsen, ayant -organise sttn artriée et se voyant à la veille

35a NAPOLÉoir au tribunal db césar, etc.

d'être renforcé par deux divisions venues rf^* corps de réserve , s'ébranla au milieu de janvier^ Les uns prétendent, qu'ayant reçu l'ordre d^ tout faire pour couvrir Kœnigsberg, dernieï^ noyau qui restât de la monarchie prussienne et^ dernier asile de sou roi , il fut déterminé patr le mouvement de Ney à marcher par sa droite pour venir barrer le chemin de cette capitale ^ d'autres pensent que le mouvement hasards du 6® corps lui fit concevoir l'espérance d l'entamer. Quoi' qu'il en soit, il résolut de s jeter sur ce corps; et, bien qu'il engageât ainsi so armée dans une fausse direction stratégique, iiest constant que , grâce à la trouée faite par 1^^ départ de Ney, l'entreprise aurait pu nous devenir fatale , si elle eût été exécutée plus habilement et plus vigoureusement.

Ayant laissé le général £ssen avec une divisioi» sur la Narew , où il fut bientôt joint par les deu:3C autres qui venaient du corps, de Moldavie, Bei:^' ningsen se porta avec les sept divisions quiluires^ taient par Bischoffstein et Heilsberg sur GutstadC ; indépendamment de ces divisions , les trois brigades légères des généraux Barclay, Baggavoa^ et Markof formaient un corps d'avant-garde sou5 les ordres du prince Bagration. Le corps prussien de Lestocq suivit ce mouvement en mar-

lant par ScLippenbeil et Barteinstein sur reuss-HolIand. C'eût été fait de Ney, si rarmée isse s'était dirigée de Johanisbourg sur Neienbourg; mais^ au lieu de tomber sur la queue te son corps disséminé dans un espace de 2 5 eues, en colonnes par régiments, elle fit un ^ug détour pour gagner sa tête et le refouler lix sa ligne de retraite : cette faute lui permit e se concentrer dans Texcellente position de •ilgenbourg.

Bernadotte, averti à temps de l'approche des :inemis, réunit son corps à Mohrungen. Il y it attaqué, le aS janvier, par Tavant-garde russe u.'îl rejeta sur Liebstadt. Mais cette avant-garde irant été soutenue par le gros de l'armée russe, ernadolte dut se mettre en retraite sur Strasourg. Benningsen le suivit par Osterode vers lobau.

Ces événements m'affectèrent d'abord avec sdson ; car ils me forçaient à recommencer la ampagne au milieu de l'hiver; le froid était if; la Vistule et la Narew charriaient d'énormes plaçons, qui d'un instant à l'autre pouvaient -ntraîner nos ponts ; la terre était couverte de iieige; nos magasins n'étaient pas abondants, et, eussent-ils été pleins, les moyens de transport nous manquaient : à la vérité , la vieille Prusse est un pays superbe, qui ne le cède en