A M. LE BIARÉCUAL DUC DE RICHELIEU

Ce a4 ayril 1744*

CoLLETET (i) envoie encore ce brimborion au cardinal duc. Cette rapsodie le trouvera

(1) L'on ne sait trop ponr^oi Voltaire prend ici le nom de rtm des cinq auteurs que le cardinal de Richelieu ayait

ai

probablement dans un camp entouré d'offi* ciers , et vis-à-vis de vilains Allemands qui se soucient fort peu des amours du duc de Foix et de la princesse de Nai^arre. Mais votre esprit agile, qui se plie à tout, trouvera du temps pour songer à votre fête. Vous serez comme Paul-Emile , qui , après avoir vaincu Versée ^ donna une fête charmante , et dit à ceux qui s'étonnaient de la fête et du souper : Messieurs , c'est le même esprit qui a conduit la guerre et qui a ordonné la fête. Pour moi , Monseigneur le duc , je crois , avec la dame de Cirey , que vous ne liaïrez pas ce duc de

choisis poar la composition des pièces de théâtre. CoUctei iraTailk aux comédies intitaiées VAifCugU de Smjrme et le* Tuileriet. H lot le monologue de cette dernière pièce an cardinal j et lorsqn^il fut à IVndroit qui connmence par ces Tcrs :

La canne s'bnmectant dans la boorba de Tean....

Richelieu lui fit présent de 600 livres pour six manrais Ttrs qui suiyaient celnî-lk; sur quoi Fautenr fit ce distique :

Armand , qui poor six Ten m*a donntf six cents Uvres , Que ne pnis-Je à ce prix te vendre tons oms liTres l

En lui faisant ce présent, le cardinal lui cfit : « Que Ifs I» 600 litres n'étaient que pour les six yers qn^il trouvait si » beaux , et que le roi n'était pas assez riche pour pajer le » reste. » CoUeiet mourut en i656. Il av^t épousé succesai?ement ses trois serrantes; les gages qu^ leur devait le^r

ttBaient L'eu de dot.

A H. LE MlR. DUC DS mCHSUEU. SaS

Foiœ qui fait la guerre , qui est amoureux »

qui est fourré tout jeune dans les afikires » qui combat pour sa maîtresse , qui la gagne à la pointe de Tépée , qui a de l'esprit et qm berne les Morillo. Si vous êtes content , voulez-vous envoyer ce premier acte kRameau ? U sera bon qu'il le lise , afin que sa musique soit couve* nable aux paroles et aux situations ; et surtout qu^il évite les longueurs dans la musique de ce premier acte , parce que ses longueurs jointes aux miennes feraient ce premier acte étemel* J'attends vos ordres sur le divertissement du second acte que je vous ai envoyé il y a huit jours. Madame du Chdielet vous fait ses plus tendres complimens. C'est à vous et à MM. les généraux à me fournir à présent le prologue.

Adieu , Monseigneur , revenez brillant de gloire et de santé. J'attendrai avec bien de l'impatience le plaisir de vous dire ce que je vous dis depuis près de trente ans , que je vous suis dévoué avec le plus tendre respect ; j'y ajoute la plus vive reconnaissance.

LETTRE VIIL