ZOOLOGIE

illustres représ^itants des lettres; MM. Cheyreul, Gay-Lussac, Geoffroy Saint-Hilaire, devaient y être ceux des sciences^. Il n'y avait pas à se refuser à un plan si bien conçu, à une association si honorable. Telle est la circonstance à laquelle nous devons de pouvoir placer, à côté du texte, si heureusement conservé, du premier cours de Geoffroy Saint- Hilaire en 1794, les leçons que le même savant, devenu l'auteur de la Philosophie anatonuque^ faisait dans la même chaire, trenfe-six ans plus tard, devant une autre génération d'auditeurs.

A la même époque, après bien des vicissitudes, la publication de la grande Description de l'Egypte touchait enfin à son terme. La chute de l'Empire avait failli un instant entraîner l'abandon d'un ouvrage, trop grandiose pour avoir d'autre éditeur que le Gouvernement lui-même. Il avait fallu, du moins, effacer le nom de Napoléon de ce monument comme de tous les autres. Et lorsque les membres de la Commission reprirent leurs travaux, comment «ussent-ils poursuivi aussi activement une publication, pour laquelle ils ne trouvaient plus ni les mêmes encouragements ni les mêmes ressources? C'est ainsi que le complément de l'ouvrage, différé de jour en jour, se fit attendre jusqu'aux dernières

A Les leçons furent recueillies par les procédés de la sténographie, puis revues et souvent entièrement refondues par les professeurs.

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années de la Restauration. La part de Geoffroy Saint-Hilaire, dans cette partie si tardivement publiée, fut un travail considérable sur les Crocodiles

d'Egypte. Quand il parut enfin, il y avait précisément trente ans, que Fauteur en avait recueilli les premiers éléments sur les bords du Nil; et depuis, ses idées n'avaient pas moins changé que les temps et les lieux. 11 l'avait commencé dans l'esprit du Systema naturœ de Linné et des descriptions anatomiques de Daubenton , ajoutant toutefois à ces deux guides pour l'observation des mœurs les -flwtoires d'Hérodote: quand il l'acheva, le mouvement de la science l'avait entraîné au delà même des idées et de la méthode de Cuvier et des naturalistes de la première paitie du 19.® siècle.

Le cours de \ Histoire naturelle des Mammifères et le travail sur les Crocodiles d'Egypte, qui avaient été précédés et qui furent suivis de plusieurs Mémoires détachés, parurent presque simultanément, l'un, par livraisons^, dans le cours de 18^8, l'autre à la fin seulement de la même année, quoique» rédigé antérieurement. Très -différents par leurs sujets, et d'une importance très-inégale, ces\deux ouvrages, comme ils portent la même date, ont

A Ces livraisons, au nombre de vingt, forment un volume qui, dans la pensée de l'auteur, devait être suivi de deux autres. On verra bientôt quelles circonstances ont privé ta science de cet utile complément.