AVANT-PROPOS

La « laïcisation » de la politique internationale semble, depuis deux cent cinquante ans, un fait accompli. L'alliance de François 1er avec le Grand Turc, puis Faction parallèle du cardinal de Richelieu et du luthérien Gustave-Adolphe, en marquèrent le début; la paix de Wesphalie en fut le couronnement. A partir de 1648, les diplomaties européennes se piquent de tenir peu de compte des préoccupations confessionnelles, et de se comporter, pour tout dire d'un mot, en diplomaties «laïques».

Comment les faits, parfois, ont infligé quelque affront à ce programme, et comment encore aujourd'hui, sur plusieurs terrains, l'affront persiste; comment les religions sont demeurées des réalités assez vivantes pour être toujours, en certaines occurrences et certains pays, un facteur de la politique étrangère : c'est de quoi Ton pourra se rendre compte en feuilletant ce livre.

H AVAST-PROPOS

Il n'y a point ici de théories, mais des faits.

On ne prétend point que lanation allemande, qui appartient pour un tiers à l'obédience romaine et qui fait au Centre une place d'élite dans l'équilibre parlementaire, soit par essence une nation protestante; l'heure où Guillaume, empereur d'Allemagne, vient de saluer pour la troisième fois la majesté de la tiare, l'heure où Guillaume, roi de Prusse, couvre de son verbe protecteur la longévité des Bénédictins, semblerait même peu propice pour rappeler avec trop d'insistance les fréquents propos du même orateur, sur le caractère protestant de sa dynastie impériale et royale ; et quelque effort qu'ait tenté Bismarck, au moment du Culturkampf, pour donner du nouvel empire une définition que volontiers nous qualifierions de confessionnelle, et pour interpréter Sadowa et Sedan comme un double triomphe de Luther, ce n'est qu'après un certain recul d'histoire qu'on pourra justifier ou démentir cette exégèse. Il nous a suffi, dans ce livre, de noter, avec textes et avec preuves, certains épisodes récents dans lesquels l'Empire des Hohenzollern s'est publiquement et formelle-