Ayroles, I, pp. 78-80 et GS

Huilait imprécise dans les esprits, semblait prendre corps et se fixer en Jeanne, ouvrière de grandes espérances.

Encore que ces glorieux pressentiments aient subi, sur le Vieux-Marché rouennais, une infâme déception, il ne serait point légitime de les reléguer dans l'oubli, comme de pures chimères. Ils complètent et ils couronnent la physionomie de Jeanne ; ils permettent de mesurer et d'admirer, au-delà de la portée de son épée, la portée de sa pensée ; ils élargissent et ils achèvent la définition historique de la Pucelle d'Orléans. Et puis ils nous montrent qu'au moment où la France cherchait et trouvait la victoire sur l'ennemi national, nul ne nous soupçonnait, au dehors, de vouloir pratiquer à l'avenir une politique d'exclusivisme uniquement docile aux suggestions de l'intérêt ; on identifiait, au contraire, le salut de la nationalité française et le salut de la chrétienté; et s'il en est qui parfois éprouvent le besoin de se réconforter ou de se consoler en contera plant dans toute sa hauteur la vocation de la race française, volontiers les convierions-nous à cette besogne d'exégèse, qui consiste à lire dans les imaginations du xvc siècle, à lire, surtout, dans l'imagination de Jeanne d'Arc.

îi