LES PROPOS DU PÈLERIN

,Un empereur moderne, quelque impérieuses que soient ses maximes, ne peut surveiller la presse de ses Etats, ni, dès lors, en être rendu responsable. Mais il a la surveillance de ses propres paroles ; elles sont, elles, le document authentique de sa pensée; ce qu'il dit, c'est ce qu'il veut dire, et s'il le veut dire, c'est parce qu'il l'a concerté. Or à Jérusalem, dans l'église du Rédempteur, Guillaume II a pris lui-même la parole.

« Dieu, déclara-t-il, nous a permis, par sa grâce, de pouvoir inaugurer dans cette ville, sainte pour tous les chrétiens, sur un emplacement consacré par l'activité charitable des chevaliers, le temple élevé en l'honneur du Rédempteur du monde. Ce que mes ancêtres, qui reposent en Dieu, ont désiré depuis plus d'un siècle, ce qu'ils ont voulu, comme promoteurs et comme tuteurs des œuvres de charité fondées en ces lieux au nom de l'esprit

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évangélique, cela est aujourd'hui réalisé p&r l'édification el la consécration de l'église du Rédempteur... Bien loin au-delà des frontières de l'Allemagne, le christianisme protestant s'unit, par une sympathie de prières, à la solennité que nous céléhrons. Les députés des Eglises évangéliques et de nombreux coreligionnaires évangéliques du monde entier sont venus ici avec nous, pour être personnellement les témoins de l'accomplissement de l'œuvre de foi et d'amour par laquelle le nom du Souverain Seigneur tt Rédempteur doit être glorifié, et par laquelle l'édification du royaume de Dieu doit être accélérée. Jérusalem, où nous sommes, réveille le souvenir de la puissante action rédemptrice de notre Seigneur et Sauveur... La force rénovatrice de l'Evangile, dont Jérusalem est l'origine, nous pousse à en suivre les leçons. Elle nous garantit que, si nous sommes fidèlement attachés à la pure doctrine de l'Évangile, les portes de l'enfer elles-mêmes ne sauraient prévaloir contre notre chère Eglise protestante. C'est de Jérusalem qu'est venue la lumière, sous l'éclat de laquelle notre peuple allemand est devenu grand et puissant... Que Dieu permette que de cette yijje d'abondants flots de bénédiction se répandent sur la chrétienté tout entière, que sur le trông comme dans la chaumière, dans notn- patrie comme, à l'étranger, la eoitli.ince en Dieu, l'amour du pro- : 'iiin, les vertus de résignation et l'activité [abo-

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rieuse demeurent la plus noble parure du peuple allemand, et que, de plus en plus, l'esprit de paix pénètre et sanctifie l'Eglise protestante. » Et Guillaume II termina son discours par le mot de Luther : « Le champ de bataille est à LUI, il en doit rester maître : Bas Feld muss Er behalten. » Le Verbe de Dieu soufflera désormais sur Jérusalem, par la volonté de Guillaume IL Jérusalem est à la Réforme ; la Réforme doit rester maîtresse de Jérusalem.

Les paroles s'envolent, mais lorsque l'écho les peut répercuter d'un bruit de sabre, et lorsque la foi allemande qu'elles affirment peut réclamer comme instrument l'armée allemande, les paroles restent. Un écrit, d'ailleurs, a confirmé ces paroles : lisez le procès-verbal de la cérémonie de Jérusalem. Guillaume II s'y met en scène; et c'est l'affaire à nos imaginations de le contempler, sur ce théâtre d'histoire, tel qu'il veut se présenter à nous. Ecoutons-le :

u Au nom de Dieu le Père, et du Fils et du Saint-Esprit. Amen! A Jérusalem, la ville de Dieu, là où notre Seigneur et Sauveur Jésus- Christ, par sa Passion, par sa Mort, par sa Résurrection victorieuse, a accompli l'œuvre de la Rédemption, préparer une installation durable à l'Église de la Réforme était déjà depuis longtemps l'ambition de mes ancêtres qui reposent en Dieu, afin que l'Eglise protestante d'Aile-

magne ne fit point défaut là où les chrétiens de toutes les confessions remercient Dieu pour la grâce de la rédemption. Déjà sa Majesté le. roi Frédéric-Guillaume IV avait tourné les yeux vers la ville sainte et avait pris soin d'y assurer une place à la foi évangélique ; mon grand-père, qui repose en Dieu, l'empereur et roi Guil laume le Grand, désirait, du fond du cœur, sur l'emplacement consacré par l'action charitable de Tordre de Saint- Jean, — dont mon père qui repose en Dieu, l'empereur et roi Frédéric III, au cours de son pèlerinage au Saint-Sépulcre, était jadis entré en possession, grâce à la générosité du sultan, — construire une église protestante, afin que, dans cette église, le Verbe de Dieu, d'après le symbole de la Réforme, fût prêché en langue allemande, et afin que le nom de J Christ fût annoncé en langue allemande. Par la grâce de Dieu j'ai pu, moi, Guillaume II, empereur et roi de Prusse, achever l'œuvre commencée par mes prédécesseurs, et aujourd'hui, en l'anniversaire de la Réforme bénie, assisté de ma fidèle épouse, la tirs auguste impératrice et reine Augusta-Victoria, entouré des représentant^ du christianisme protestant et soutenu par leurs prières, accomplir la consécration de l'église. L'église doit porter le nom d' « église du Rédempteur », afin d'attester que moi et tous ceux qui, avec moi, reconnaissent dans l'œuvre de la Réforme une grâce de Dieu,

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et professent pour cette grâce un attachement reconnaissant, considèrent Jésus-Christ crucifié et véritablement ressuscité comme notre unique rédempteur et n'espèrent se justifier et arriver à la béatitude que par la foi en Jésus-Christ... Daigne Jésus-Christ, de la plénitude de sa grâce, édifier et protéger notre chère Eglise protestante et bénir notre patrie allemande !... »

Enfin, l'allocution prononcée par l'empereur à Bethléem devant les dix pasteurs évangéliques de l'Orient dissimula mal la présomptueuse conviction que le protestantisme seul était en mesure de réhabiliter la religion du Christ aux yeux des populations islamiques. « A peine peut-on croire, déclara textuellement Guillaume II, en quel état les chrétiens ont mis ce territoire, où l'amour du Créateur a le plus brillamment resplendi. Comment peut-on désirer, ici, que le monde musulman respecte le christianisme, lorsqu'on voit ce que le christianisme, représenté par les autres confessions chrétiennes, a fait de Jérusalem...? Maintenant, c'est à nous le tour! Ce n'est pas par des tentatives de prosélytisme, ce n'est pas par des prédications dogmatiques, c'est par votre conduite et par vos actes que vous inculquerez au monde musulman la conviction que nous, chrétiens, par la possession de l'Evangile, nous dépassons les autres confessions en richesse et en prospérité. L'exercice de la charité, j'en suis per-

suadé, sera Tunique voie par laquelle on pourra rendre au monde musulman l'estime pour le christianisme. » C'est ainsi qu'après s'être donné, à Jérusalem, comme le représentant officiel de la Réforme, Guillaume II s'est présenté, à Bethléem, comme une sorte de sauveur, chargé de rétablir la réputation de l'Eglise du Christ. Les diverses confessions chrétiennes avaient compromis le renom du christianisme; Guillaume II, chef du protestantisme, réhabilite, aux regards de l'infidèle, l'œuvre de l'Homme-Dieu.

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